第七十七章 昔日棋局 V
“这儿似乎在举行庆典，艾德哥哥。”姬塔目光扫过广场，轻声回答道。
广场中央一座骑马雕像高举旗帜，大理石面肃穆光洁。雕像下面搭了架子，似乎在人们离开之前曾经在这里布置了一座舞台。
只是清冷月光下，舞台也空空如也。
空荡荡的广场四周拉起了七彩布帷，陈列长桌，铺上桌布，其上堆满圆硕的酒桶。仿佛只要拧开笼头，馥郁的美酒就会喷涌而出，盛满木杯，酒香四溢。
不过酒客早已离开，夜色下的广场，寂无一人。
广场上回荡着一些低沉的叹息声，方回过头去，心中若有所感。似有形形色色的目光在周围的建筑中觊觎，但又有一个根深蒂固的念头告诉他这一切都是错觉。
“塔塔小姐，你能感受到什么吗？”他在心中问道。
“你很紧张，骑士先生。”妖精小姐平静地回答道。“塔罗学派的魔导士们最擅长幻术，他们认为幻境的作用是操控人心，因此你首先必须克服自身的恐惧。”
“我并不害怕，只是有些迷惑，塔塔小姐。”方皱着眉头看着周遭的一切，任何人在这样似是而非的环境下都会感到迷惑不安多里芬的幻境本来就难于解释，何况今晚他们的遭遇更加离奇。
“迷惑让你踌躇了。”
“可是……”
“当人向前走时，才能看到更多的风景，而在原地踌躇不前，于困境也无济于事。”妖精小姐声音十分安定。“自我怀疑无益处，骑士先生。”
方闻言不由霍然开朗，妖精小姐的镇定好像感染了他，他松开姬塔，缓步向广场上走去。
“艾德哥哥？”姬塔有点紧张地拽住他的袖子。
方拍了拍她的手，示意她在这里等着。“别担心。”
他抬头看向前方，轻叹道：“这应该是多里芬遭遇灾难之前的景象，可此地萦绕的幻境反反复复让人们看到这些片段，究竟是为了什么呢？”
姬塔不太放心，扶着眼镜追了上去。她一边追着方，一边小声问：“大家在梦中看到的那场灾难发生之前，多里芬正在举办这场庆典？会不会是庆典上发生了什么，艾德哥哥？”
“很有这个可能。”
方走到一张长桌边，就像所有地区盛大的庆典上一样，长桌上摆满了美酒与食物，下面的箱子里，堆满各色水果。
他伸出手，在一只黑李上碰了碰，光滑的表皮上冰冷的触感，似是实物。这时一只短短胖胖的手已经从旁边伸来，一把拿起那个李子，在自己衣服上擦了擦。
然后‘嚓’一声咬了一口，一口饱满的汁水。帕克一手拿着咬了一口的黑李，鼓着腮帮子一边咀嚼一边看着他，一边拿起另一个黑李递过来。“很好吃，试试吗？”
“这是亡灵的东西！”姬塔吓了一跳，赶忙用手拍掉帕克手上的李子。
帕克有点可惜地看着那个咬了一口的李子在地上滚了两圈，沾满尘埃。“可它还蛮好吃的，我以前没吃过亡灵的东西。”
方无语地看着只知道吃不要命的家伙。
他看到帕克偷偷将剩下那个李子塞到背包里，见对方不像要中毒而亡的样子，才摇了摇头没去管这家伙。
这时候，后面的其他人也跟了上来。
“发现什么了吗，艾德老弟？”汉森问道。
方摇了摇头，没有作答。他看了看不远处那雕像，向前走去，这时奇异的景象发生了。
似乎顷刻之间，一道道幻影浮现在广场上，苍白朦胧，人影憧憧。方不由停下脚步，看这些影子在长桌之间穿行，交头接耳，窃窃私语。
每个人都有些不安地看着这一幕，藤叶女士旅店的遭遇犹在眼前。
方抬起头，一道较为苗条的身影从雕像中浮现了出来。而在那之前，他早就感到了这道来自于雕像上的目光。
那道身影似乎在注视着他们。
但它的目光并没有在他们身上过多停留。隐隐约约，方似乎听到对方低叹了一声，那是个女性的声音，低沉而又有些哀怨。
与他梦中所见的那个声音有些相似，但又不完全一致，似乎有三四个声线揉杂其中。
一个坚定，一个悲伤，一个纯真，至于还有一个隐藏于众多声音之后，却让人听不清楚。
“是否感到过后悔？”
“后悔？”方听到那低沉的叹息声，萦绕于他耳边的话语，不由微微一愣。
身影迎面走来，他下意识地抬起头，看到它穿过自己向前走去。“等等女士。”方转过身，只看到它背影消失在幻影之中。
其他人都有些疑惑地看着他。
“艾德哥哥，怎么了？”
“你们没看到吗？”方同样惊讶地看着其他人。
人们皆摇头。
这时方又感到一道目光落在自己身上，他略微一怔向那个方向看去，人影交织之间，他又看到了那道身影。它定定地站在那里，似乎在等他。
“那里，你们能看到吗？”方指过去问其他人。“那道身影，它好像在看我们。”
“可我们什么也看不到啊，非要说影子，这里人到处都是。可艾德哥哥，你说的是哪一个？”天蓝一头雾水地看着那个方向。
“带我们过去。”希尔薇德小声说道。
方点了点头。
艾缇拉则在一旁提醒：“小心一些，艾德。”
空妄的幻影立于原地，等方走近，才发出一声空洞的叹息。
“……虚妄的轮回有时候未必是一件坏事。”
“虚妄？女士，你说什么？”
那个声音的语调开始变化，逐渐变成成熟起来。“小心你身边的人。”
方一愣：“身边的人？”
声音进一步尖细：“因为那些假意爱你的人会骗你，虚假的期许有朝一日会变成恶毒的诅咒，来帮助我吧，我们是一类人。”
方一皱眉，这是什么鬼话。他伸手一指，发条妖精从魔导炉的滑轨上飞起，‘嗡’一声穿过那道影子。
幻影被撞得四分五裂。
“冷静一些，艾德。”艾缇拉走上来，抓住他的手：“怎么了？”
方把自己看到的事情描述了一番。
希尔薇德听了不由扬了扬眉毛。
她回过头，湛蓝的眸子映着月华的银辉，轻声问道：“你相信它的话吗？”
方嗤之以鼻：“我怎么会相信这样的鬼话。”
“但未必没有道理呢”
“希尔薇德小姐？”
贵族少女神秘地一笑。“忘了吗，我也没说真话。”
“那希尔薇德小姐会害我们吗？”
她听了这话微微一怔，抬起头来，有些讶异地看了看方的眼睛。但少年一脸认真，让希尔薇德少有地楞了一下，随即哑然失笑。
方只淡淡地答道：“我也没说真话，不是吗？”
至于后半句话，也不需要再说，那是这个队伍内共同的秘密。贵族少女轻轻偏了偏头，浅浅地笑了，目光真挚而明亮。
汉森身后，那个学者听了两人的对话，少有地主动开口：“欺骗哪里分什么善意和恶意，那不过是不信任的表现而已。小家伙，这世间哪来无缘无故的爱，那些假意爱你的人，往往正在背后谋划如何至你于死地。”
“你这么说是什么意思？”方冷冷地看了这家伙一眼，问道。
从一开始一直到之前，他就一直感到这家伙浑身不对劲，要不是对方是汉森的雇主，他早打算与这个家伙分道扬镳了。
学者神秘一笑：“有一天，你会醒悟的。”
“所以说总是疑神疑鬼，你这样的人才会讨人厌。”天蓝皱了皱鼻子，毫不客气地答道。
“小丫头片子。”学者看了她一眼，不屑与之辩驳。
直气得天蓝直翻白眼。
“艾德哥哥，看那儿！”姬塔这时忽然抓着他的手说道。
方这才分散了注意力，下意识回过头去。
广场上的幻影忽然之间又发生了变化。人影骚动起来，仿佛远处遇上了什么不可名状之物，人们纷纷四散逃离。尖声惊叫，尖利的哭喊如同爪子抓挠玻璃，刺耳不已。
众人站在纷乱的人影之间，四周形同一条奔流的河。
那种灾难来临之前的感觉，仿佛又回到了他心头。方耳边萦绕着一些古怪的声音，哭喊声像是汇聚成了一股恶毒的诅咒
“杀死它。”
“杀死这个恶毒的女人。”
然而人影分开出一片空地，前方幻境发生了变化。
空地之中，站着三个模模糊糊的影子，不久之前那苗条的影子，站在两个高大的身影身边，三人之间似乎发生了激烈的争辩。
但它们嘴巴一张一合，声音支离破碎，方只能听到一些片段的信息。
“……那是一个阴谋，我的兄长。”
“……我几乎可以确定。”
“……是有人隐瞒了……关键的……”
“……是那时候的资料……”
“……还有，那个失踪的关键人物，我一定会找到他。”
苗条的身影说完这句话，转身与两人交错而过，迎面向方走来。众人一动不能动，只能眼睁睁看着她犹如无形一般，穿过所有人。
她最后停在方身边，留下一句话。“为什么不带上它？”
“它？”方一愣。
她嘴巴一张一合地道：“……离开这里。”
方还想说什么，但那身影已经穿过他身体，消失不见。
前方，那两个高大的身影也正在消失。
但方看到，其中一人忽然抬起头来，开口道：“父亲……”
“让她去吧”佝偻的身影回答道。
两人转过身，像是舞台的谢幕，烟消云散。
广场上的幻影终于散开来，前方的黑暗之中，似乎有什么庞然大物正在逼近。
沉重的步子，压在众人心头。
“离开这里……”那个声音再一次喊道。
众人稍一犹豫，前方又出现了重重幻景。
那是一个身影。
一个少女，默默站在不远处，注视着方。虽然明明看不清它的样子，但却能感受到少女心中的悲哀与愤怒，仿佛感同身受。她举起手，将一件东西远远地丢到方脚边。
“拿走它吧，从此之外我再也不会相信任何人。”
不知何时，方发现那个学者已经走到了自己身边，也同样静静地看着这一幕。“等等，”方有些疑惑地看着他：“学者先生，你可以动？”
此刻少女的身影这时化作一片云雾，消散于夜空中。
而方下意识低头看去，地上并没有任何东西。
学者也不回答他的问题，只向前走去，在对方身后展现出另一幅幻景许许多多的人，环绕着一座祭坛。而天蓝看到这一幕，不由惊叫一声，吓得后退了两步。
所有人这才发现，他们已经恢复了行动的能力。
而那一幕幻境没有任何声音，转眼之间烟消云散，重新化为那道苗条的身影，出现在众人面前。
她静静地看着每一个人。
“不要相信虚妄的胜利。”
然后那身影的个子渐渐变矮，声音也变得纯真起来。
“坚守希望，不要畏惧黑暗”
那身形继续变化，变得形态不定，声音也神秘而不可揣测。
“离开这个地方。”
方还未作何反应，他身后的年迈骑士忽然上前一步，正气十足地道：“妖魔鬼怪，给我退散！”
他举起手来，从魔导炉至手心金光乍现，射入烟雾之中，那扭曲的影子忽然传来一声尖叫，继而消弭于无形。
那个学者回过头来，目光定定地打量着后者，但他只看了老骑士片刻，便转身继续向前走去。穿过一排排长桌，再一次走向广场中央的雕像。
方则回头问年长的骑士道：“迪克特先生，你是不是感到最后那声音怀有恶意？”
他知道，圣骑士对于不坏好意的气息总是十分敏感。
迪克特点了点头。
他忽然从身后取下巨剑，握在手中：“并不仅仅是它而已。”
影影憧憧的幻影分开之后，学者已经走到雕像之下。
骑士的雕像不知道什么时候开裂了。
而基座上插有一把明晃晃的宝剑。
汉森看到那剑时，不由大吃了一惊：“虚妄胜利之刃！”
方听到这句话，不由一愣他之前明明仔细观察过那雕像，上面根本什么也没有。不过另一方面，虚妄胜利之刃是不是也揭示着这一夜光怪陆离景象的结束？意味着事情又回到了正规之上？
他正在思考这个问题。
而学者伸出手。
直到一个声音叫住了他。“等一下。”开口的人是艾缇拉，精灵少女警惕地看着对方，问道：“你相信拿起那把剑，我们就可以离开这个地方吗？”
“当然不是，”汉森连忙解释道：“拿到那把剑，我们还得打败昔日之影，然后前往市政厅，然后……”
可那个学者并不让他说完，冷冷地打断了他。“不拿起这把剑，就什么都不会发生。”
“可你也说过，发生的不一定会是好事。”这一次开口的是姬塔。
艾缇拉护在这个小姑娘前方，让众人明白，之前那句话精灵少女也不过是代其开口。
姬塔罕有地针锋相对，她有些严厉的态度，把天蓝都吓了一跳，忍不住小声拽了拽她的衣角：“姬塔……”
“别说话，天蓝。”方看出了一些什么，将法国小姑娘拉了回来。他一只手伸向身后，那里放着他的魔导炉和其他东西……
那个学者淡淡地看了姬塔一眼，他一开始没有说话，似乎在侧耳倾听什么事实上每一个人，都能听到广场外围那沉重的声音，越来越接近。
学者转回目光，这才开口道：“但也不一定是坏事。”
“不，我几乎敢断定一定会是坏事。”姬塔认真地答道。
“为什么，小姑娘？”
“你还记得那个声音告诫我们的话吗不能相信虚妄的胜利。”
学者冷笑了一下。“你相信它的话吗，我们才是合作者。”
“我们不相信它，但也不相信你。”艾缇拉挡在姬塔面前，拿下长矛。
“不知所谓。”学者摇摇头。
说罢，他伸手向那把剑，但手指还没够到剑柄，一支弩矢便从远处飞来，击中了石碑。学者收回手，冷冷地看着他们。
“这个玩笑并不好笑。”他开口道。
“按规矩，这件战利品是我们的。”帕克抱着重弩，对他说道。
“汉森。”学者阴沉地喊道。
“先生，他们说得没错，这是谈好的……”汉森有点无奈地说道。
“别忘了我才是你们的雇主，你们的团队信誉记录并不好，如果我再到冒险者公会去投诉，下场你们应该清楚的。”学者答道。
“狗屎”汉森翻了个白眼，回头一脸苦笑地看着艾缇拉：“女士。”
“汉森先生，别让他拿起那把剑，我们都得死在这里。”姬塔答道。
学者楞了一下，随即冷哼了一声：“我不知道你们是吃错了什么药，看看四周，多里芬过往的时光正在四散逃离，你们感觉不到吗？昔日之影正在降临，只有拿起这把剑，我们才能击败它”
“你果然什么都知道，学者先生。”姬塔严肃地看着他：“那你为什么要隐瞒呢，告诉我，这一切的前提是什么？”
“前提？”
“前提是有忠贞者的殉道印记，”姬塔答道：“你明明知道这一点，虚妄胜利之刃是‘剑’，忠贞者的殉道印记是‘盾’，要打败昔日之影，两者缺一不可，你为什么要故作不知，并试图拔出那把剑？”
她说罢，才回过头对方和艾缇拉说道：“艾德哥哥，艾缇拉姐姐，任务的正式流程是这样的，冒险者必须拿到忠贞者的殉道印记，再前往灰橡木广场拿到虚妄胜利之刃，还有最后的傲慢权杖，多里芬的三物缺一不可然而没有拿到忠贞者印记，过去也不是没发生过这样的情况，比方说护送任务失败。但那样的话，是绝对不能拔出虚妄胜利之刃。”
“因为只有拔出虚妄胜利之刃，我们才需要面对完全体的昔日之影，如果不拔出它，我们只要打败一个虚妄幻象就可以离开这个地方了。只是那样的话，就拿不到多里芬的三物的奖励而已。”
她看向汉森，问道：“汉森先生，我说得对吗？”
汉森微微一愣，下意识地点了点头：“话是这么说……”
他还在纠结雇主的事情。
但学者已经再一次转过身，伸手向那把剑。
咔咔几声轻响，汉森手下的铳士们忽然举起枪瞄准了他。
他们的团长还在犹豫，可不代表着这些年轻人们也会犹豫，毕竟是生死攸关的大事，谁也不敢马虎。而汉森见状吓了一跳，赶忙出来和稀泥：“等一等，等一等。”
可正是这个时候，只听一声轻响，那个学者忽然闷哼一声，化作一片黑色的烟雾向后一退，当他再一次化为人形的时候其他人分明看到，那学者惊怒交加地捂着手臂上一支血淋淋的弩矢。
“是谁！”汉森气得大叫一声攻击雇主，这是不想让他活了吗？
但他回头看去，所有自己人分明都一动不动。方也下意识地看向帕克，但帕帕拉尔人一脸无辜地看着他们，比划了一下示意自己的弩矢还在十字弓上。
有外人？
方心中忽然闪过一个可怕的念头，但这个念头才刚刚升起，他就看到一道人影从人群之中冲了出去，直奔那雕像而去。
方看清那是谁，不由大吃一惊：
“胡地！？”
……
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