第三百七十三幕 帝国暴雨 VIII
事实上，在魔导书悬浮起来那一刻，姬塔就意识到了出了大事。在她注视之下的那本魔导书，冥冥之中与她产生了某种联系，那种感觉她再熟悉不过——以太的一致性构筑，那之后是第一次试探——以太汇流，与魔导书完成同调。
银光在书的扉页之上流淌，形成一束束奔涌的光束，托起它在一片闪烁的光芒中来到博物学者小姐的面前，如同一片羽毛，上下漂浮。
之后是第二次试探，以太在虚空的网络之中如同水银一般流动，两条支流汇流于一道——魔导书启封。
那光正融入书的扉页之间，仿佛有一只无形的手将它轻轻开启，金属的书页如同融化一样变得柔软，一页页翻开，只是那一页页纸张上书写着空白。
最后是交汇，完成魔导书在自身以太理论之中的位格塑造，于蛛网之上铸造王座，于潮汐之中筑起波提。
姬塔所从事学派是‘星群之央’，万千群星围绕着中央主星运转，缓缓如同星河旋转。而在那之间一片空白的星区之中，一个崭新的星座，正燃着熊熊烈焰冉冉升起。
打开的书页上一片空白，姬塔犹豫了一下向前伸出手，一只光铸的羽毛笔浮现在拇指、中指与无名指之间，她将笔尖书页上，沙沙写下自己的名字：
姬塔-林德尔菲里诗，后者是我的魔法真名，我已是古里尔魔导书的主人，为何召我来此？
空白书页上浮现其淡淡的墨痕，娟秀的笔迹正在上面蜿蜒形成文字：
‘那是一本什么样的魔导书，其主人是——’
外面的时间宛若静止，只剩下一人一书，姬塔手持羽笔沙沙写下：
‘古里尔，时间之书。’
无形的空间之中不知何时起了风，令书页发出一阵轻响，姬塔冥冥之中看到那个黑发的少女微微一笑。
一只手从她背后伸来，温柔地按在她手背上，执着她的笔，令她所写下的文字发生了变化，令那文字扭曲起来，又在下面形成了一句新的话——
……
罗塔奥紫色的天空中闪烁着惊怒之雷，无数闪电交织在一起从半空中降下，映照在城市半空中。
这如众圣降下雷霆之怒的景象却并未在这座城市之内引起什么恐慌，每一年雨季来临之时，这场暴风雨总会带来如此雷音滚滚，人们早已司空见惯。
只是尖塔之中，大贤者的目光注视着这一道又一道落下的雷霆，雪白的雷光映在他脸上，皱纹之间的阴影不断加深，他每每试图提笔写下什么，但长卷上的文字不断变化着。
它们时而汇聚成形，时而墨水又散成一盘流沙，只是反反复复，无论他如何试图修改，长卷上的文字都始终会汇聚成那句话：
‘时间吹拂沙尘，崭新的取代陈旧；土中的总会生芽，如同万物必将新生，生命之书’
斯尔托恩雪白的眉毛皱了起来。
他一挥袖，几滴墨水从他笔尖中飞出，在半空中荡漾开来，形成几行文字：
‘为什么是生命之书？’
那几行文字扭曲变化着：
‘阴影将临，死者复生。’
贤者看着长卷中变化的文字，喃喃自语地问道：
‘和巨树之丘的变故有关么？’
但文字沉默不言。
片刻，它们才变幻成另一幅图景：
‘银之塔将殒，帝国将生变故——’
深邃的大图书馆中，无数声音正在回响，古老的，陈旧的，年轻的，锐意的，哀叹的，愤怒的。那些声音彼此交织在一起，嘤嘤嗡嗡，议论纷纷：
“星轨发生了变化，以太之海的星光之中又诞生了新的星座，先前的预言实现了，知识的道路上迎来了新的访客。”
“在帝国？”
“在帝国。”
“一本新的魔导书诞生了么？”
“并不是，是卡尔莱耶的那本——不，这一次是生命之书。”那个声音第二次改口。
“怎么会，那本书……”
斯尔托恩回过头，用威严的声音打断了所有对话：“肃静，各位。那个映照千年的预言已经来临了，在努美林精灵离开一千二百三十年之后，墨菲斯，我要你立刻前往——”
“前往帝国？”黑暗中一个尖锐的声音问道。
“不，”斯尔托恩注视着云层之间，他的目光仿佛可以看穿那里以太之海剧烈的变化，海面上的闪光中裂开了一道狭缝——他在那里看到第二世界的某个区域，与一缕闪耀的星光。
那道星光正在穿过以太之海。
这位大贤者一字一顿地答道：“前往巨树之丘，去桑夏尔，告诉那位小公主，她姐姐复活了。”
翻涌的云层之间雷鸣闪烁，尖塔之上传来一声鹰啼。
接着一只黑色的巨鹰振翅从高塔之上飞出，它在半空之中盘旋了几圈，然后穿过交织的闪电，向着远处飞去。
……
黑暗的空间之中。
姬塔正怔怔地侧过头去，看到一张美轮美奂的侧脸，那少女紧闭着双眼，睫毛轻轻颤动着，长发如同黑檀一样从雪白的面庞边垂下，交相辉映，少女眉头紧蹙——与石像上所见近乎一致。
丛生的荆棘从下方生长，缠绕着她纤弱的身子，顺着长裙爬上她胸脯，修长的颈项，其间朵朵蔷薇盛开，鲜艳胜血，尖锐的刺划破瓷白的肌肤，留下一道血痕。
神秘的少女与她靠得很近，吐出的气息轻轻落在姬塔侧脸上，略微有些发痒，学者小姐面皮很嫩，脸一下子红了。纵使作为女孩子，她也还未见过这么好看的人儿。
学者小姐红着脸，颤抖着写道：
‘你是谁——’
少女并不作答，握着她的手，在书页上沙沙写下：
‘你是此书的主人，从此之后，我会保护你。’
姬塔手中所执羽毛笔笔尖变化，写道：
‘可我已是一本魔导书的主人——’
‘历史上从未有人可以执掌双书，魔导书的主人并不仅仅只是一份权力，更是它的记录者与谱写者，他们用人生来谱写这个传奇。可两本不一样的书中，不应当有同一个故事。’
文字再次发生改变：
‘我无法亲自在你身边，但我会为你选择一位骑士。’
姬塔微微一怔，忽然向大厅中看去。
自从魔导书消失之后，卡尔莱耶的大厅中就一片混乱，心灵术士们施展了多个法术，他们可顾不得那些新人，纵横汹涌的魔法能量将选召者们冲得东倒西歪，一片狼藉。
相比起来路德还算好，他自身有些实力，不比那些从学院生之中选出的新人，只是慌乱的人群将他与崔希丝分开，他不得不召唤出自己的构装体，才勉强得以立足。
他注意到一部分心灵术士已经悄悄退出了大厅，这个发现让他略微有些意外——卡尔莱耶家的人在搞什么，魔导书为什么会突然失踪？他抬头去看那头大蛇，但忽然吓了一大跳。
他看到崔希丝不知道什么时候离开了人群，竟然已经走到了那条大蛇旁边。
崔希丝怎么会在那里？
难道这一切变化与她有关？
少年心思急转，大厅中的所有人好像着了魔一样，除了他之外，竟然没有第二个人发现此事。他抬头看向半空中的毒蛇之眼，才骇然发现毒蛇之眼从一开始就一直注视着崔希丝。
那幽幽然的目光，让他有些不寒而栗。
他隐约感到可能发生了什么，着急想要大喊，但大厅之中此刻人声鼎沸，到处都是慌张的尖叫声，还有心灵术士们的怒斥，有人抓到了正在逃窜的人，正在高声叱问对方魔导书的下落。
但被抓住的哪些人大多一脸茫然。
他大声喊崔希丝的名字，但少女根本听不到这个方向的动静，她只走到那条神话巨蛇的旁边，然后伸手探向对方腹部柔软的鳞片。
崔希丝也不知道自己为什么要那么干，她被人群和路德分开之后，就一路被挤到了这个方向来，她毕竟只是一个妖精使，论自身的力量，其实也与普通人相差不大。
但好不容易脱离了人群，她才发现自己已经随人流来到大厅一角，那里已远离出口，但相反，反而离那条路德口中名为‘潘朵拉斯’的大蛇十分靠近。
那里原本是魔导书所放置的高台附近，此刻人人与这个方向避之不及，只有几个心灵术士留在那附近守卫，奇特的是，那几个人看着大厅出口的方向，好像完全没有注意到她一样。
这个发现令崔希丝忍不住好奇地向他们身后——那头大蛇所在的位置看去，但这一看之下，她就再也移不开目光了。她看到那道冰冷幽然的目光注视着自己，仿佛直接看穿自己的心灵一样，整个世界都被拉长了，声音、画面与一切五感都远离她而去。
黑暗之中只剩下一个冥冥的回响，仿佛儿时那些记忆，一个温柔的声音正在不断呼唤她向前。
在心中所升起的好奇心，与那种奇特的魔力共同驱使之向下，崔希丝怔怔地向前走去，对身后路德的呼喊声充耳不闻。她只走到距离巨蛇潘朵拉斯很近的地方，然后伸出手。
在少女指尖碰到巨蛇鳞片的一刹那，一道白光从相接处升起，在路德的注视下，白光、崔希丝都在那一刹那消失得无影无踪，就和先前魔导书的消失一模一样。
就仿佛她从来没有在那个地方存在过一样。
整个大厅之中除他之外无人注意到这一幕，那些心灵术士们仿佛被一种无形的力量所牵引了，将全部的注意力都放在大厅的外围，对身后所发生的一切毫无知晓。
路德心中一急，不知从那里生出一股子力气向那个方向挤了过去，中间不断有人挡住他，他也再管不得那么多，下令让自己的构装体将每一个挡在自己面前的人丢出去。
他引起的动静终于令其他人所注意到，心灵术士们靠了过来，用一道法术牢牢地将他定死在原地。
守卫们冲了过来，其中有路德所认识的S.O.L.I.D联盟的成员，他被法术固定得死死的，但却可以向那些人大喊：“我是路德，崔希丝她不见了……我亲眼看到她在那条蛇旁边失踪了！”
前来的人自然认得这位FOX的学生，Gray Field与圣礼公会虽然是竞争关系，但高层与选手之间私底下关系还算不错，而面前这位更是重量级，常被戏称为崔希丝的小跟班。
他这个样子，看起来倒不像是作假。
S.O.L.I.D联盟的成员停了下来，四下搜寻，一时还真没发现崔希丝的踪影。有人走了过来向他问道：“你说崔希丝失踪了，她会不会是离开这个地方了，你刚才看到了什么？”
开口询问之人是卡尔莱耶家的心灵术士，路德顾不得去计较对方言语之间的冒犯，只用目光直勾勾看着崔希丝失踪的那个地方，“她就在那个地方，你们用法术去检查一下。”
心灵术士一怔，回过头，向自己的同僚们看去。
……
而黑暗的空间之中，少女的幻象只存在了很短的时间。
然后那双环抱她的温柔手臂渐渐失去了实感，少女化作了一个幻影，如同沙砾一样流逝了，她的形象逐渐虚幻，直至最终消失不见，一切回归沉寂，烟消云散。
而就在那一刹那，姬塔感到一股巨大的吸力从自己身后传来，将她从那个幻境之中抽离，黑暗迅速从她视界之中褪去，整个世界都在后退，最后化为一道细线。
从那道细线分开的界限之中，另一个世界诞生出，一个黑暗、狭小的房间。
令学者小姐迅速看清了自己所处的环境，不知从何时起，她再一次回到了方才那个地方，那个放置神龛的房间，她还仍旧停留在原地，但巨蛇、甬道早已消失不见。
面前只有一枚水晶，闪烁着微光。
微光映出那座少女的石像，长发垂肩，双目紧闭，丛生的荆棘环绕着石像，上面生出蔷薇与毒蛇，生命与死亡的象征，只是她不再复幻境之中一般言语温柔，而是再次化为了冰冷的雕刻。
但只有一件事物例外。
那本陌生的魔导书悬浮在空间之中，金属的封面在黑暗中散发着冷光，厚重的书页上描绘有毒蛇缠绕的野玫瑰，尖刺锋利，血珠欲滴。
书本即是人生。
当巨书合页，人生也为之落幕。
书厚重的封面下盖着磅礴的魔力，那是来自于每一个时代的不同传承。
这本魔导书对于姬塔来说既陌生而又熟悉，仿佛在某个久远的时光之中曾经见过它，并将它握在手中，用笔在书页上书写，回应来熟悉的触感。在那段时光中还有一个声音陪伴她左右，继而一切都消弭沉寂。
而沉寂之中，这本魔导书本身存在，就证明了之前的一切并非幻觉。
她将那本书握在手中，身后传来一个惊讶的声音：
“姬塔？”
姬塔也微微一怔，回过头去，透过薄薄的眼睛镜片，看着出现在那里的崔希丝。
崔希丝正皱着眉头，脸上的表情一会奇特，一会担忧。她忽然之间发出一声惊叫：“我怎么和你签订了契约？”
学者小姐心思下沉，很快也从自己的精神世界之中找到了那个印记，那个印记从未得到她许可，但却将她与面前这个少女联系在一起。
崔希丝的脸色正变得十分难看：“这是什么契约？契约的条文怎么如此严厉，我不能离开你太远，否则就会失去星辉之眷。什么意思，那岂不是说我会被这个世界驱离？”
她感觉自己好像中了谁的恶作剧，“订下这契约的人在开什么玩笑，就算是众圣欧力也作不到这么离谱的事情，我和俱乐部可是有合约在，怎么可能和你们一起？”
但她在那印记上轻轻一触，从灵魂上传来的震荡就差一点令她魂飞魄散。崔希丝呆滞地站在原地好一阵子，才回过神来，逐渐用一种恐惧的目光看着姬塔：
“这……这究竟是怎么一回事？”
“你没事吧，崔希丝小姐？”姬塔轻轻摇摇头，她也说不清楚这个印记。但她回头看向那座雕像，大约明白这是那个少女的杰作，只是至于对方是谁，她至今不得而知。
“……我可不能和你一起走，”崔希丝正有些慌乱，“何况我们不是一个赛区的人，这是违反超竞技联盟规定的，姬塔……你应该能理解的吧，或者你陪我去找其他人，他们说不定有办法解开这个印记。”
姬塔摇摇头，“对不起，崔希丝小姐，我办不到。”
她来这里的目的怎么可能去见其他人，布丽塔还昏迷不醒，随时危在旦夕。即便是崔希丝，她也不能保证和那些兄弟会的杀手没有关系，而这地下的每一个人她都不可能信任。
如果崔希丝真的无辜，那也只有先委屈对方一下了。
“可是……”崔希丝真有些慌了，离开这个世界不算什么，但如果无法再返回，那对于她来说是无法接受的事情。她才获得了前往圣王之厅的资格，她的一切骄傲都在这个星门之后的世界，她有些惶然无措：“我……”
“对不起，崔希丝小姐，这个印记并非我本意，”学者小姐轻轻开口道：“但现在恕我无法陪同你行事，如果我们可以顺利离开这个地方，我答应你会想办法帮你解除这个印记。”
“真的？”崔希丝犹如抓住一根救命稻草。不管怎么说，现在她一条小命都系在对方身上，签订了这样的契约，对方看起来也没有骗她的必要，如果说这个印记与姬塔无关，那对她来说算得上是一个最好的消息了。
她现在生怕对方就是想要通过这个印记控制她。
如果那样的话，她还不如离开这个世界回到星门之后，但但凡有一线机会，她也不愿意行如此决绝之事。
崔希丝有点垂头丧气地低下头，“那就按契约所规定的，我先保护你一段时间……姬塔小姐。不过话说回来，姬塔小姐，你怎么会在这里？那家伙呢？”
她忽然反应过来，如此问道。
但姬塔并未第一时间回答她的话，而是立刻打开古里尔的魔导书，在自己面前布下三道防护。魔法的光辉从她身上弥散开，然后学者小姐才警惕地向前看去，从那里房间的入口处正走进来一个人影。
崔希丝看清对方的面孔之时，忍不住下意识开口道：“是你，你是那个卡尔莱耶家的术士，我记得你的名字，你是叫莱拉耶特？”
姬塔此刻也认出了对方来，她本来就有几乎过目不忘的本领，自然一眼认出对方正是他们在诺兹匹兹地下曾经见过一面的那个毒蛇之牙家族的年轻魔导士。
她当时就若有若无地感到对方似乎察觉自己的存在，而现在此人出现在此，是否也是因此？
但那个年轻的魔导士看都不看崔希丝一眼，目光直勾勾地盯着姬塔，看着她面前的两本魔导书，眼中闪烁着奇特的光芒，那种光芒继而沉寂下去，逐渐化为一种心锐诚服的神色。
“不愧是那人的学生，”他开口道，同时用手放在胸前，低下头俯身十分优雅地对姬塔行了一礼，“尊贵的客人，请随我来，卡尔莱耶家族已经久候您多时了。”
“莱拉耶特先生！？”崔希丝傻了。
连姬塔也愣了愣。
……
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