第4章 集结
海峡对岸，海安千户所。
骑兵上尉赵从简一身蓝白色近卫军制服，脚踏带马刺的皮靴，腰带右侧挂着手枪套，左侧是一把直剑，上衣袖口有黑色的部队袖标，左胸挂着一级南十字勋章、黑色战伤勋章和台北、海南服役章，勋章上面是一排各种颜色组合的勋表。
在赵从简身后，20名守序卫队营士兵扛着步枪列队行进，略显特殊的装备让海安所军民人人侧目。
明军在这座大陆最南的千户所设有通信中心，由一位挂雷州府监纪推官衔的文官管理，保卫这个通信站的是广东抚标右营派出的一位都司和50名官兵。
马刺把地板踏得吭吭作响，赵从简走到通信站大门，他笑着对匆匆迎出的推官和都司道：“两位兄弟，我奉命接管通信站。”
“长官可有手令？”
赵从简将盖着督师衙门大印的军令交给推官，推官与都司二人查验后，领命向赵从简交出通信站管理权。
通信站最主要的建筑是一座圆柱状的石制高塔，塔顶上坚立着一根木桩，木桩上安有一根水平横杆，横杆可以绕着中点转动，桩下可以用绳索使横杆转成不同角度。
水平横杆两端各安有一个垂直臂，也可以利用下面的绳索控制垂直臂使其转动，这样水平横杆和垂直臂的不同位置和角度形成不同的形状。
每组不同的形状代表一个阿拉伯数字，像这样的通信站从海安所出发，向西延伸到钦州大风堡，向东经东海岛、南三岛伸到延伸到广州湾两侧的湛江堡、坡头堡。
海北信号通信站覆盖600多公里，一共有50座通信塔，信息通过塔杆传递出去，每一个塔上的值班人员用望远镜观察后向后传递，一站接一站传递到终点。终点处的通信军官根据收到的数字，找到对应的汉字表，将命令译出。
如果天气良好，命令简短，这套通信体系在2个小时内，就能将命令传递到最远的钦州。
缺点仅是多个中继站需要大量的人员管理，而且台风肆虐后每年都要维修几次。也是由于人力原因，海南并未建立环岛通信站，只是覆盖了海防任务最重的岛北琼州海峡部分。
守序的司令部设在府城外他自己的庄园，一道道命令从这里发出，在海口所乘上快船，抵达海峡对岸的海安千户所。命令在海安所翻译成数字，向各战区传递。
曾樱搬到守序的庄园，这几天一直住在这里。
老爷子年纪大了，处于半退休状态，辖区具体的事务由三个巡抚负责，其中又以广东巡抚周鹿卿地位最高。
“所以，你的计划究竟是什么？高雷战区的官军，只有电白与贺、金二镇尚有余力，其他各部在新会和今年的战事中耗尽了实力。”
“阁部，王之瀚守住永安千户所，这给我们创造了很好的机会。”
“恩，王之瀚我见过多次，是条硬汉。”
“永安所挡住耿继茂，贺九仪和张时杰广西挡住线国安，这样钦廉处于战线后方，廉州李来亨、钦州李元胤两部未参与新会之战，实力较为完整。再过段时间就是秋收，稻子割完，钦廉二地就能全动员。”
李来亨、李元胤都不大搭理李定国，未跑去打新会那个血肉磨坊，也就未遭受明军溃退阶段的惨重损失。
谢元汴调李来亨一部驻于永安千户所后呼应王之瀚，李元胤一部增援博白，帮助被重创的楚军、赣军协防南流江东侧翼。
这两部还有实力，李来亨最多还能集结3000机动部队，李元胤最多还能集结2000机动部队。
“防城邓耀主力去吴川增援李明忠，左江道的土司兵还有些人。”
曾樱点点头，“你这是把海北的兵力都抽干了，像以前一样，搞你的那个宽大正面四处出击吗？”
“不，老先生，这次我们同耿继茂决战。”
“你有信心？”
“当然，耿继茂吸取上次的教训，把大量的兵力用于确保他的交通线，这么做的前提是他认为我们没有野战能力，但这次，我们恰恰有了。”
“什么时候打？”
“等雨季过去就开始。”
“你有什么需要我做的，尽管开口。”
“半年的军粮和马料，希望老先生能帮我解决。”
曾樱叹口气，“少不得又要府中大户捐献了，趁我这把老骨头还有点气力，再跑一趟吧。”
“老先生辛苦。”
“辛苦的是你们在前线打仗的人。”
……
秋收后，明军全面动员。
留守海南岛的广东抚标、督师标营1800人增援到南渡河前线。
李来亨的三堵墙骑兵不断冲击永安千户所围城的绿营，虽未解围，却逼的耿继茂给永安派了援兵。
李元胤留守钦州，派义弟李建捷率2000人在海康千户所下船，左江兵备道袁立俊抽调500土司兵随李建捷行动。
陆展在电白堡守得跟铁桶似的，无力破除绿营的大包围圈，于是也派出班杜思和佩德罗率1个步兵营增援到雷州。
贺虎臣和金士英得到李建捷和两个标营增援，加大前哨战力度，南渡河防线得密不透风，完全屏蔽了鞑靼人的侦察。
随后，第一混成旅在海安登陆，携带的大炮和骑兵太多，这次就不搞敌前登陆了。
3个步兵团，1个近卫营，2个混编骑兵团，1个炮营。加上电白营，全军1万人在徐闻县集结待命。
隔着南渡河防线，鞑靼人最多只能察觉有问题，不可能弄清楚雷州半岛来了一支强大的野战部队。
战斗部队与一个师相差无几，少的是师属勤务分队和后勤纵列，在雷州半岛本土作战，这个问题不太明显。雷州知府动员民夫，给军队做饭，协助搬运辎重。
守序留下团长们整理部队，亲率一队骑兵往南渡河前线视察。
南渡河宽约300米，下游蜿蜒曲折，全是之字形的河道。
明军沿河而守，部分舢板水师在河面来回巡逻。
海康城北11公里，另有一条通明河，那条河更小，下游最宽处也不过百余米，部分河段可以徙涉。
战场就在这两条河道之间。
守序举起望远镜，
海康城西侧到西北侧是一片连续的丘陵地带，海拔不高，一般2，30米，南侧和东侧原本是一片水稻田。明军坚壁清野后，只余下一片荒芜的平地。
耿继茂的本部大营海康城的东北方向。鞑靼军在海康城外挖了两道围城壕沟，一道对外，一道对内，围城绿营军营在两道壕沟之内。
如今天气逐渐干燥，地面板结，地形对步兵和骑兵都不构成障碍，原本田埂可能会阻碍乘骑炮兵快速推进，但耿继茂可能是为了方便他有优势的骑兵肆虐，把南渡河以北至大营这块平地上的田埂都铲平了。
远处有硝烟升起，炮声隆隆，鞑靼军和守军在炮战。
守序回头问道，“耿继茂有多少兵？”
金士英闻言踢了踢马腹，上前几部，“尚、耿从广东各地一共抽调了4万7千人，集结到茂名大营的有3万4，我们在海边的城堡牵制了他1万多人，海康城下估计有2万。这是我们之前与他们交战，从俘虏嘴中得到的数字，近来尚可喜又给耿继茂派了援兵，不清楚有多少人，应该不会太多。”
耿继茂战线后方，明军还有永安、零缘、乐民、湛江四座靠海城堡，博白县的山中还有楚军赣军的残部，鞑靼人在后方要派人留守，除此之外，耿继茂从海康大营开始，经遂溪、化州至茂名，拉开一道设防的辎重驿站线。
不设防不行，明军不停用小股部队乘舢板沿内河袭扰，耿继茂至少派出3千人专门守他近500公里的粮道。
“包围海康城的绿营至少有5000人，也就是说耿藩最少还有1万5000人，我们算宽裕点，他有2万机动兵力，必要时如果撤围海康，他最多能集中2.5万人。”
“是，2.5万是上限。再多他的营帐不够。”
“你们呢？”
“尽力抽调了各路援军，我能集中3000，贺总镇2500，李总镇2500。”
“骑兵有多少？”
“我们有1400骑，李总镇有400骑。”
从各地抽调的援军多是零散守备队，明军用这些部队将练军各部从防线堡垒中替换出来，尽力集中野战部队。
“足够了”，守序回拨马头，对明军将领们道，“让士兵休息三天，然后我们去打小耿。”
总兵们轰然应诺。
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