第十五章 孤女还乡
不过周延可没那么多闲时间去考虑这些问题。
王熙凤走后没一会儿，这园子已是热闹非凡，贾老太太一边被王熙凤搀扶着，一边牵着林黛玉走在众人前方，王夫人并邢夫人跟在老太太身后，李纨同三春一起走在稍后位置。
整座园子里，全是王熙凤热辣辣的声音。
“老祖宗，林妹妹快看，这里的鸟雀都是我打发下人新买回来的，那日忘了是谁家媳妇来，身旁的小丫鬟就提着鸟笼，笼里关着这鸟雀。我看这鸟雀云霞为羽，珠玉为喙，觉得新奇，便买回来让老祖宗过目，也能讨老祖宗的欢喜。”
“还是凤丫头有心。”老太太满意的拍了拍王熙凤的纤纤玉手，“这鸟雀的确不错。”
老太太这么多年下来，什么世面没见过？这鸟雀虽不是什么稀罕品种，但却极为光洁靓丽，养在这院子里既能讨人欢喜，又不会失了身份，尤其是她的宝贝孙儿贾宝玉喜爱逗弄鸟雀，养着这些在园子里，他也乐得欢喜。
“来，妹妹小心脚下，咱们先在这园子里转一会儿。”
王熙凤一个人六个忙，既要服侍老祖宗，又要看顾林妹妹，时不时还和她婆婆邢夫人、她姑妈王夫人聊上几句话，并且关注着李纨和三春，园子都是她的身影。
若非生了颗七窍玲珑心，和那灿若莲花的舌头，也转不动这一大家子。
周延跟在队伍后面，贾老太太并没叫他过去，他便十分有眼色的跟在后面，免得碍了王夫人的眼，无聊中周延就打量府里的这些女眷们，那被王熙凤小心翼翼搀扶着的老太太，必然就是贾母了，人称她为“老太太”、“老祖宗”或“史老太君”，贾赦、贾政之母也。
其后那身穿一袭素衣，不带过多首饰，脸上也无多少笑颜，如同槁木死灰一般，对着这满园光景不乐不怨，不哀不恼，如同匆匆过客，去后不留痕迹的人儿想来应该是李纨吧。
而那三个姊妹，钗环裙袄，皆是一样的装饰。
贾迎春肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。
贾探春削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。
贾惜春身量未足，形容尚小。
这三个姊妹中唯独贾探春让周延多看了两眼。
贾探春本是贾政妾室赵姨娘之女，但因从小养在贾母那里，眼界见识已非那些寻常的庶女能比，周延仍记得贾探春代王熙凤理家时那一番凌厉架势，当真不负她“玫瑰花”这一诨名。
这姑娘着实可爱。
老太太攥着林黛玉的手说道：“这园子当真是有些大了，还没走几步路就有些乏了，咱们先让这些姑娘各自玩去，你陪我到那边的小亭子里坐会儿。”
黛玉称是，扶着老祖宗到那亭子里坐下。
老太太刚坐下就问丫鬟鸳鸯：“怎么还不见宝玉过来？”
话音没落，贾宝玉就从亭子外跃进来，老太太一见她的宝贝玉儿就满心欢喜，忙搂着贾宝玉坐下，问道：“做什么这么猴急？还从亭子外跃进来，摔了可怎么办？若是让你老子看见，又少不了一顿训骂。”
“我见妹妹与老祖宗都在这儿，这才急着赶过来。”贾宝玉解释道，却又话锋一转，望着周围也没见那个人影，一时有些气愤不满，“怎么没见着他来？”
“谁没来？”林黛玉细声问道。
贾宝玉起身坐到林黛玉身旁，说道：“我给妹妹提起过的，就是周瑞家的那个周延，陪我一起读书的书童，昨天与老祖宗说好的，请他同咱们一起游园，此刻却连人影也没见着。”
“好端端的叫他来做什么？”
林黛玉想起自己初进贾府时偶然遇到的无礼家仆，那人自称是宝二爷的伴读书童，或许那就是周延。
贾宝玉此刻是个坐不住的人，这便站了起来回答林黛玉的问题，“这不是好几日不见他来家塾，觉得奇怪，这才让老祖宗出面叫他，难不成他连老祖宗的面子都不给。”
黛玉听后不由莞尔轻笑，问道：“莫不是你惹了人家生气，人家不愿理你，这才避开了。”
“天地良心，我与他还没说过几句话呢。”
“那你这么惦记人家做什么？”
“我……”
宝玉、黛玉你一言我一语，就着周延这个话题就聊开了，却有两个门下常走动的说书女先生被婆子带进来，王熙凤命人放两张杌子在那一边，命她们坐了，又把弦子琵琶递过去。
鸳鸯体贴的给老太太捶肩，老太太靠着软垫问道：“大白天的听什么书呀？”
凤丫头忙热络着上来，靠在老太太身边说道：“她们才和我说进来添了些新书，我思量着老祖宗今日兴致高，便让她们来说一段，老祖宗是见过大世面的，比不得我这个粗人，这书是好是坏，自然要让老祖宗评评。”
老太太听后十分受用，她那两个疼进心坎里的宝玉、黛玉，早就被姑娘们拉到园子里玩去了，此刻见有说书的女先生来，一个个都围在亭子里等着听戏呢，周延也凑到附近想听听书。
“近来都添了些什么书？”贾母问道。
“有一段公子小姐佳偶天成的故事。”女先生说。
贾母摇头。
“那还有一段孤女还故乡的故事，这是‘英隐斋’新出的故事，许多公爵侯府的夫人小姐们都乐意听。”
贾母点头道：“那就先说两句吧。”
说书女先生拨动琵琶，弹唱道：
昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。
那淮左名都扬州城，有一诗书礼乐之家，家中小姐因先夫人仙逝，怕小姐无人教养，遂被接到舅家同住，离去时走水路沿河而上，河岸两旁杨柳依依，然舅家却多经变故，家中亦是人口凋零、人丁稀少，遂又被接回扬州城，回去时那漫天飞雪冻得人心寒不已。
女先生仍在继续弹唱，丝毫没有意识到自己说错了话，周延却觉得气氛压抑的紧，不由得望向林黛玉，只见她脸色微变，眼眶泛红，手指揪着帕子，一幅令人揪心的模样。
贾母的脸色也不太好，她的众多儿女中，她最疼爱林黛玉的母亲，却因黛玉母亲贾敏去了，林黛玉无人照料，才将她接来贾府，可怜黛玉本就在贾府无父母兄弟依靠，这女先生竟不识好歹要说什么孤女还故乡。
这时但凡明白点儿的都不开口了，恐怕就等着说书女先生被打出去。
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