第13章 贞观殿中
薛怀义被刺重伤的消息很快在洛阳城中传扬开来,薛大师在东都,可是个名人。不少人惋惜薛怀义伤而未死,在洛阳城中,可有不少“忠臣孝子”看这小人不顺眼。
大部分人都认为是有“义士”奋而刺薛,但不敢宣扬。出城拜佛进香的太平公主被牵累进去。挟持公主,惊扰贵人,如此胆大妄为,便是贼匪之类了。
宫中的武后闻之,自然大怒。
贞观殿中,武后面若冰霜居主案,幽居于宫中的皇帝李旦此时也在侧案坐。在殿中,内史岑长倩,文昌左相苏良嗣,右相韦待价几名重臣俱在。武承嗣与武三思两兄弟也闻讯而来。
太平公主在武后膝下,并未有受惊过后之戚戚象,反倒低声劝慰着武后。
“所幸太平无碍,母后且息怒,切莫伤了凤体。”在旁的李旦也温声劝解道。
武后瞥了皇帝李旦一眼,雌威外露,冷言道:“吾若是气倒了,岂不是正合你意?”
李旦脸色一变,立刻起身惴惴地拱手施礼,哀声道:“母后言重了!儿绝无他意!”
在武后面前,李旦是没有一点皇帝的威严,一句话,一个眼神便能让他坐立不安。兄长李贤之死,可没有多久,这足以令其时刻警醒畏惧,那位同样是武后亲子,弄死可未见其手软。
见李旦的表现,底下恭立着的武承嗣、武三思二人对视了一眼,对皇帝的懦弱之状,似有不屑。
呵斥了李旦一句,武后的情绪似乎有所缓解。
表情依旧严肃,语气中透着抑制不住的怒意,厉声道:“好猖狂的贼子!朗朗乾坤,天子脚下,竟敢行此恶逆之举!简直可恶!”
“启禀太后,刺客之事,起因实乃薛怀义,公主殿下,不过受其池鱼之灾罢了!”见武后发怒,底下宰相苏良嗣立刻拱手出言,听其意,是将罪责推到薛怀义身上了。
“太后,薛怀义骄横跋扈,长恶不悛,在洛阳每每有欺凌官民道俗之恶举。臣料想此次,不过有民间义士,愤其行举,怒而杀之。累及公主千金之体,受此惊吓。恳请陛下杀之,以快人心!”苏良嗣说着说着,情绪一上来,直接请命杀薛。
对薛怀义那等小人,苏良嗣早看不过眼了。武后闻其言便是眉头一皱,似有不满。
“苏阁老此言差矣!”武三思见状,立刻出言反驳:“自古以来侠以武犯禁,刺客之举,本是触犯我大唐律法之恶行。再者,其敢劫持公主,擅杀卫士,便足以证明,其辈必属贼子无疑。”
“天子脚下,贼人如此猖獗,藐视我朝廷法度之威严!”武承嗣也阴阴地补上一句:“苏阁老言其乃什么‘民间义士’,不知阁老是何居心呐?”
“薛怀义本是身受戕害之人,阁老不问刺客之举,反而直谏杀之,这背后……”武三思又哂笑着看着苏良嗣。
二武阴一句阳一句的,苏良嗣当即怒了。老大人已年逾八十,苍髯之下,面色沉凝,盯着武三思高声道:“武大人,何不将未竟之言说完!”
“薛怀义横行无忌,多行不法,这是事实,老夫请杀之,绝无私心!”苏良嗣讥笑着看着二武:“反倒是二位,曲意逢迎薛某,极尽阿谀奉承之事,谄媚之举,令人作呕。有何颜面立于朝堂!”
“你……”面对苏良嗣的“人身攻击”,二武自是怒极,武承嗣当即叫骂一声:“老匹夫!”
“放肆!”苏良嗣立刻怼上一句:“竖子安敢无礼!”
火药味十足,内史岑长倩与右相韦待价赶紧出声劝,消解火气。
“够了!”见着双方在下争吵,武后更觉心烦,冷斥一声。
御案之下诸人,顿时噤声。
武后指着苏相,冷眼看着武承嗣:“谁给你的胆子,于殿中出言无状!还不与温国公请罪致歉!”
被武后盯得心头发颤,武承嗣嚣张气焰顿消,老实地对苏良嗣作揖致歉。
“滚出去!”
武后发话了,纵使心有不甘,不敢不从。恨恨地望了苏良嗣一眼,武承嗣忍着一肚子气,退出殿去。
“刺客走脱了?”武后琼目微张,盯着在殿中跪着的崔都尉。
“回太后,刺客狡猾,遁入山林,臣等大索密林,无果!”崔都尉头埋得很低,心中着实忐忑。
武后闻言冷哼一声:“率一旅之精锐,尚且护主不利,累太平受挟。贼子遁逃,其咎难脱!当杀!来人……”
武后这是迁怒于彼了,当即就要下令处死,被身旁的太平公主拦住了:“母后,崔侗虽护卫不力,自当受责。然事发突然,儿臣受挟之时,其处乱不惊,应对有度,全力救护,若无其奋命,儿臣恐怕真有身丧贼手之险!”
武后闻言沉吟了会儿,盯着冷汗迭出的崔侗,一摆手:“既有太平求情,罢了!”
崔侗脸色发白,闻饶恕之语,恍过神,赶紧拜倒:“谢太后饶命!”
“禀太后!”谢完恩,崔侗眼中闪过一丝犹豫,还是小心地出声了。
“讲!”
“以臣所观,刺客绝不简单,其人冷静狡黠,武艺高强,出手果决狠辣,凶悍无比,确实非苏阁老所言之义士!”悄悄瞥了眼苏良嗣,崔侗道。
“你想说什么?”武后盯着这小角色。
崔侗抱拳道:“臣猜测,刺客乃他人精心培植的杀手,且其使用的,乃大唐军制横刀!”
闻言,武后顿时脸色一变,当即下令:“查!给我查!”
在旁,太平公主颇有些讶异地扫了眼自己这个卫士统领。
......
在武后寝殿内室中,一见武后入内,薛怀义立刻拖着重伤的腿,爬了上去,涕泗横流:“太后,小僧差点就没命见您了!”
薛怀义将自己打扮地极为狼狈,除了本就重伤的大腿缠着白麻布,头、手间也挂着绷带。
他就是向武后卖惨来了!
回忆起今日之遭遇,吃了这般大的亏,是真到伤心处了,哭着哭着,薛怀义便“真情流露”了。
“好了!”听着薛怀义的哭声,武后心中难免生出些厌烦,呵斥一声。
薛怀义立刻住嘴,浓眉大眼,巴巴地地望着武后。配合着那头角的绷带,倒有些滑稽,引得武后“噗嗤”一笑。
轻轻地抚了抚薛怀义的头,叹口气吩咐道:“吾知道你受委屈了,接下来,老实地待在白马寺,好好养伤吧。日后当约束行举,切莫再胡作非为!”
“是!”薛怀义温驯一礼,还抹把泪。
薛怀义暗自松了一口气,于他而言,武后还是那般宠幸于他,足够了。至于武后的劝诫,并不放在心上。
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