第十六章 夜晚
柔和的夜色下，大厅内响满欢快的音乐，人们一边纵情饮酒一边肆意欢笑，宴会的氛围逐渐达到了最顶峰。
相比令克劳迪娅叹为观止的各种美味佳肴，其它已经见惯世面的高官贵族们则是对今晚的酒水很满意。
品位高雅的水果酒永远是暴风城达官贵人们的最爱，就连瓦里安都不例外，所以瓦里安从暗夜精灵那里带回来的水果酒成功成为了今晚最受欢迎的佳酿，所有人都对这种芬芳馥郁、细腻醇甜的酒水赞不绝口，宴会的气氛也在宾客们酒杯碰撞声中变得越发欢快和热烈起来。
克劳迪娅并没有和瓦里安停留在大厅中，有国王在，其它人总会或多或少有所拘谨，所以两人去了大厅外的花园，一边散步一边随意聊着：
“瓦里安，我都没注意到安杜因是什么时候回去的，他喜欢今晚的盛宴么？”
“他是在你专心挥舞刀叉的时候离开的，”瓦里安稍稍取笑了下少女，“淑妮女士对他要求可十分严格，所以他不能呆到太晚。”
“淑妮女士？”克劳迪娅面色微红，有些不好意思的转移话题道。
“对，今晚坐安杜因旁边穿灰绿色连衣裙的女士就是淑妮，她负责照顾安杜因平日里的生活。”
“我想起来了。”克劳迪娅稍作回忆便记起了那个女人，那是一个衣着朴素考究、神态一丝不苟的中年贵妇人，给少女的第一感觉就有点类似前世的班主任，令她顿时对才五岁的小王子略微同情起来，瓦里安则继续说道：
“你这次外出也有半年多了，接下来几天你就陪下你妹妹好好在家休息下吧，几天后我们就要启程去铁炉堡和诺莫瑞根了。”
“诺莫瑞根？太好了！”少女有些兴奋起来，相比于铁炉堡，她更期待诺莫瑞根，她早就从书本上听说过这座强大的机械之城。
瓦里安满是笑意的看了下旁边兴高采烈的女孩，继续解释道：“诺莫瑞根只是附带，关键还是铁炉堡，我得去跟矮人们敲定贸易协议，顺便修下我的上把武器并订做套新的秘银锁子甲，到时候也得帮你做一套才行，另外麦格尼国王一直对他弟弟的失踪极为在意，你还得好好回想下穆拉丁的事情。”
“嗯，关于穆拉丁的事情，我会尽力的。”女孩先是乖巧答应，随后语气一转道：“但是秘银甲我就不要了，我有圣光保护，并非那么依赖盔甲的。”
“那可不行，克劳迪娅”瓦里安停下脚步，对少女郑重说道：“我知道你在顾虑什么，但这并非礼物，而是你出征半年几经生死应得的奖励，你已经拒绝了其它的赏赐，这个可不许你再拒绝了。”
“那……好吧，谢谢你，瓦里安。”克劳迪娅犹豫片刻后答应了下来。
克劳迪娅其实很喜欢瓦里安所说的秘银锁子甲，秘银制作的锁子甲极其轻薄，穿在身上更像是多了一层银光闪闪的薄衣服而非盔甲，而且秘银甲不管面对魔法还是物理伤害都防御力极佳，不管弓弩射击、刀剑劈砍、还是魔法轰击，都会被秘银甲削弱绝大部分威力。
就拿之前瓦里安身上那件秘银甲来说，替他在混战中挡下的魔法伤害不计其数，让他可以顶着恶魔的魔法在恶魔军队中横冲直撞，一直保护瓦里安到阿克蒙德厮打在一起的时候，才在阿克蒙德全力一击下被彻底打碎了，但就算锁子甲碎掉也极大的削弱了阿克蒙德攻击，不然瓦里安早就在阿克蒙德面前死了两三遍了。
不过纵然秘银甲拥有如此大的优点，也还是有一个缺点，那就是太贵了，对纵然拥有整个王国的瓦里安来说也是笔不小的开支，所以克劳迪娅不想让瓦里安破费，在她看来，瓦里安需要花钱的地方可太多了。
以后得想办法自己挣点钱了。
少女暗自下定了决心，除了不想给瓦里安添负担之外，更重要的是她生怕被别人耻笑。
整个人类社会，特别对贵族来说，成婚后怎么都无所谓，但只要两人还未在教堂正式举行仪式，女方花男方的钱会就被人耻笑的。
男方最多可以给女方一点首饰表达爱意，衣服金钱之类的是坚决不能给的，一旦女方收了又被人知道了的话这个女性就会立刻成为整个上流社会的笑柄，而克劳迪娅也正是出于这个顾虑之前才拒绝了战后瓦里安对她的所有赏赐。
克劳迪娅答应下来后，两人继续在幽静的花园内散步，又过了片刻，少女突然轻声道：“瓦里安，过几天我可能会有个好消息告诉你。”
好消息？
瓦里安虽然好奇，却并未追问，而是面露微笑道：“那就让我期待一下好了。”
“嗯。”少女挽紧了对方的胳膊，两人继续边走边聊，夜色渐深，双月高悬，见时候不早，两人开始向回走去，但当两人还在拐角尚未走进大厅的时候，就听见了大厅内某些不和谐的声音。
“唉，这场暴乱虽然平息了，但是今年我西部荒野那个庄园的收成也没了。”
“可不是么，要不是这场远征，那群匪徒怎么敢如此明目张胆作乱。”
虽然声音压得极低，但克劳迪娅和瓦里安两人都身体素质远超常人，听力极佳，自然听得一清二楚，克劳迪娅有些不悦，但她更有些担忧身边近来脾气见涨的国王，扭头看去顿时心中微微一安，只见此刻瓦里安虽然脸色不好，但也还算镇定。
瓦里安则给了少女一个安心的手势，便向前走去，大厅内的声音则继续传来。
“别这样，你喝醉了，拉格伦。”
“哼，我还听人说起，陛下之所以执意要挥霍我们的金钱和鲜血，都是因为那个北方来的爆……。”
拉格伦的声音戛然而止，他已经看见了面色不善的瓦里安，他下意识的咽了口口水，原本醉醺醺的酒意也已经彻底消散。
“北方来的什么？拉格伦，说下去。”瓦里安低沉的声音响起。
“容我抱歉，陛下。”有些肥硕的年轻贵族艰难鞠躬，“我绝非对您的决定抱有怨言，我只是刚刚在和库霍尔恩男爵进行辩论的时候稍稍有些越界而已。”
瓦里安向拉格伦走去，直至走到这个年轻贵族的面前停下，他才双眼瞪视着对方，压低了声音，冷声说道：
“听着，你应该庆幸你刚刚没有说完那句话，不然纵然是今天这种场合，我也不介意把你的牙齿全部砸碎了塞到你胃里去。”
年轻贵族还是第一次听到国王这么凶狠不留情面的话语，他额头上浮现出硕大的汗珠，一时间不知道说什么是好，但很快一个女声解围道：
“好了，陛下，不要再跟这个男爵开玩笑了，今天是庆祝胜利的时刻，我们得铭记牺牲英雄，并享受胜利的喜悦才行。”
“对，铭记英雄。”拉格伦艰难说道。
瓦里安也收回冷厉的目光，脸上表情恢复常态，转而走向刚刚发声的克劳迪娅，轻声道:“他可不会领情的。”
“我知道，但是大庭广众之下，不要影响到了其它人心情。”克劳迪娅同样轻声解释道。
瓦里安微微颔首表示赞同，他并未继续多说，越来越多的人已经注意到了瓦里安的归来，开始走上前来跟国王搭话。
大厅某个位置，正被一群贵族簇拥着的卡特拉娜眼角余光留意到了刚刚的一幕，微微蹙眉。
克劳迪娅没有继续跟在瓦里安身边，而是从侍者手中拿了杯果汁，在人群中寻找起妹妹的踪迹来。
她不时的遇到德文、亚瑟之类的相熟贵族军官，出于礼貌总得简单招呼寒暄几句，所以当宴会步入尾声的时候，她才成功在格雷森公爵夫妇旁边找到了帕尔崔丝，上前加入到了三人的聊天中。
宴会终究圆满落下帷幕，当克劳迪娅和妹妹刚一回到马车上的时候，已经忍了一晚上的妹妹不再掩饰自己的好奇，双眼放光的迎上了她……
第二天清晨，克劳迪娅和往常一样早起，她做完早课后，就打算去院子里练习下武艺，却发现银白长发的赛格丽娜已经在院子里了，但她没有练习武艺，而是正从一个木桶里拿熏肉喂食着她的宠物阿克图瑞斯，克劳迪娅见状也放弃了原定计划，走上前去一边抚摸着阿克图瑞斯的皮毛一边跟赛格丽娜聊起天来，她昨天太过匆忙，所以两人没聊太多。
听赛格丽娜的说法，奎尔萨拉斯现在已经是由凯尔萨斯王子主政，但精灵情况不太妙，太阳井被污染带给精灵的不仅仅是很大一部分生活物资的断绝，而且更严重的是被污染的太阳井正让越来越多的精灵染上了瘟疫，所以在她离开前听说凯尔萨斯王子已经下定决心要炸毁太阳井了。
克劳迪娅也想起了曾经雪莉提到的另一种病，有些关心的问道：“赛丽，我听另外一个奎多雷说大部分精灵都得了一种魔法上瘾病，你没事吧？”
“那个啊，”赛格丽娜的尖耳微微动了动，不以为意道：“意志坚定点，忍住就好了。”
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