第二十四章 宴会
本尼迪塔斯大主教是上一任圣光教会领袖阿隆索斯·法奥的徒弟，在对抗部落的战争胜利之后，阿隆索斯·法奥筹集了大量资金在重建的新暴风城中修建了光明大教堂，本尼迪塔斯也因为法奥的关系被任命为暴风城大主教，负责整个暴风王国的宗教事务。
克劳迪娅已经走到了大教堂门口，不远处法奥大人的雕像就是为了纪念阿隆索斯·法奥在上次战争中为暴风城所做的贡献。
金发少女并未见过本尼迪塔斯大主教，但她曾有幸在洛丹伦大教堂旁听本尼迪塔斯的师父法奥大主教对圣光理解的公开课，那是一个令人尊敬的温和长者，言语朴实却有着令人信服的力量，后来这位长者去世的时候，少女还和其它圣光兄弟会成员一道，为他送行过。
因为路途遥远，暴风城的圣光教会和北方的同胞沟通并没有那么频繁，不过既然是那位长者的徒弟，想必是可以信赖的吧？
但是克劳迪娅并未见到本尼迪塔斯大主教，据留在光明大教堂的最高神职人员法席恩主教介绍，本尼迪塔斯大主教和德拉维主教一起去为参加北郡的圣光兄弟会聚会去了，大概五天后才能回来。
“求求你，兄弟，看在圣光的份上，每拖延一天，北方都会有无数的难民因为饥饿而死。”心急如焚的少女已经再也顾不上面子什么的了，哀求着。
法席恩主教安抚着她：“我的姐妹，并非我不想帮你，而是我也没有太好的办法，我们教会里除了大主教，不管谁见陛下都得预约才行。”
“这样吧，我一会用信鸽传讯大主教，最快的话他三天后就能回来。”
克劳迪娅有些抑郁的走出了光明大教堂，她从未遇到过类似的场合，她有些愤怒，却又无从发泄，每个人的理由都合情合理，她又能怎样。
经过贵族区的时候，她遇到了一个“熟人”。
“哟，好久不见，这不是男爵大人么。”一个轻浮的声音叫住了低头行路中的少女。
克劳迪娅抬头看去，一个衣着考究，头发胡须都修得整整齐齐，手上还戴着一副白丝手套的褐发男人叫住了她，她心头顿时涌上了厌恶的感觉。
“好久不见，罗德里克骑士，我记得你在信中说，不是去南海镇了么，怎么跑到暴风城来了。”
“唉~我可怜的叔叔，不久前在西部荒野执行任务的时候死去了。”罗德里克发出一声叹息，脸上却没有多少悲伤的表情，甚至还带着少许得意。
“我那可怜的表弟也随着他一同被暗杀了，于是，做为我们塞古尔家族最后的继承人，我接管了他们所留下的一切。”
“现在，我也是男爵大人了。”
“哦~”克劳迪娅心不在焉的应付着，“那么恭喜你了，塞古尔男爵大人。”
罗德里克眼神希冀的看向克劳迪娅：“美丽的帕尔崔丝小姐和您一起来暴风城了么？您看，我现在也是男爵了，也足以和帕尔崔丝小姐交往了吧”
“我警告你。”克劳迪娅已经不再掩饰她的厌恶了，攥紧了拳头，恨不得一拳将这个男人揍趴下，但最后还是忍住了。
“以后离我妹妹远一点！她不是你这种花花公子应该打主意的对象！”
罗德里克被金发少女痛斥后，并未多么失望，继续解释道：“贵族年轻的时候都这样啊，包括芬里斯伯爵以前也如此，但我保证如果您答应我们交往的话，以后会一心一意对帕尔崔丝的。”
克劳迪娅却不打算继续跟他纠缠下去了，从一边绕了过去：“我来暴风城可是有要事的，没空跟你继续叙旧了。”
罗德里克不死心的追上了少女：“说说你有什么事，说不定我能帮上忙的。”
克劳迪娅没好气的说：“我要见国王，越快越好，你能办到么？”
“唔~北地沦陷后，从北方跑来想见国王的贵族真是越来越多了。”
“虽然我没办法，不过今晚有个舞会是雷明顿·瑞治维尔伯爵举办的，他可是在皇宫为陛下效力的大贵族，拥有随时面见陛下的权利。”
“要不您作为我的舞伴去见下他吧，我听说他通常不会拒绝漂亮的贵族女士的请求的。”
克劳迪娅将信就疑的看着他，最后也没其它选择的少女只能答应了他。
“好吧，我住在镶金玫瑰旅馆，傍晚的时候来接我就可以了。”
最后分开前，少女再次警告道：
“最后再说一次，放弃对我妹妹不应有的想法！”
褐发男人只是笑了笑，并未答应也未拒绝的就和骑士少女分开了。
听说姐姐要去参加贵族的舞会，帕尔崔丝顿时兴奋了起来，下午先带姐姐去登曼家族珠宝店挑选了一对红宝石耳坠，然后又去拉尔森服装店挑选了一件蓝色晚礼服和白色高跟鞋，并且坚持着从姐姐左手上取下了那个翠绿色指环放到了一边，然后就开始了紧促的化妆过程。
当晚上罗德里克见到克劳迪娅的时候，少女精心打扮后的美丽造型和精致妆容让见惯丽色的他也看呆了好一会。
“抱歉，男爵大人，您是如此的光彩照人，就连这两颗红宝石在您面前也黯然失色，相信我，您会成为今晚舞会最璀璨的明珠的。”
金发少女却有些情绪低落的说：“我宁可不要什么瞩目的效果，是帕尔崔丝非要我打扮成这个样子出场的，只希望晚上能一切顺利吧。”
罗德里克却有些不以为意：“其实您没必要这么心急的，陛下早晚都会接见我们洛丹伦来的贵族的，好好在贵族圈打好关系，有门路以后家族自然而然就会兴旺起来的。”
“或许吧。”
克劳迪娅并未对罗德里克多做解释，罗德里克估计以为她急于见到瓦里安国王是为了家族的荣华富贵，可是少女从未在意过这些，更不在意领主的位置，所追求的不一样，自然无需多说。
如果问她自己最想要的是什么，就是去景色优美气候宜人的湖畔镇周围买个庄园，在那里她能够看看书、种点花，晚上还可以躺在房顶和妹妹一起看星星，那样的田园生活才是她真正想要的。
可是北地她的子民还在挨饿、她的朋友导师还处在激烈的战火中、燃烧军团又虎视眈眈，注定她的梦想短期内是无法实现了。
伯爵府的大门上满是精美的人物雕刻，两排个侍者侍立在门口两侧，少女有些不习惯的在罗德里克的搀扶下走下了马车。
克劳迪娅入场后，精心打扮过得她果然吸引了很多人的目光，许多艳羡的目光让罗德里克倍有面子。
精美的餐具，奢华的大厅中，到处都是精美的装饰，乐师们正演奏着动听的旋律，克劳迪娅不是很习惯这种场合，她之前仅有的两三次贵族聚会的经历，都是和詹姆订婚后为了介绍她给贵族圈认识进行的，为此还恶补了不少贵族礼仪，包括舞蹈也是那时候学会的。
红木桌上是纯银的餐具，里面盛着厨师们制作的各种珍馐，克劳迪娅吃过一点，罗德里克在她身边给她热情的介绍着各种食物的材料和做法，想展示自己学问的渊博。
当听说有一种菜肴只取羊羔身上最嫩的一小部分，剩余部位都会扔掉以后，联想到北地的饥荒，克劳迪娅顿时没了胃口，对罗德里克表示自己已经吃饱了。
很快，宴会的主人雷明顿·瑞治维尔伯爵出现了，他是个标准的贵族男人，穿着裁剪得体的黑色贵族礼服，对大家致了简短的开场词，盛大的舞会开始了。
克劳迪娅象征性的陪罗德里克跳了一支舞，然后礼貌的拒绝了几个其他贵族男性的邀约，便找到一个角落坐了下来，作为主人，瑞治维尔伯爵身边围着的宾客不少，她打算等一会再上去说自己的事情。
没想到，正在克劳迪娅抿着葡萄酒的时候，做为主人的瑞治维尔伯爵竟然主动端着酒杯走到了她的身边，少女顿时受宠若惊的站了起来。
“真是我的荣幸，做为客人竟然能让您主动来我这里。”
瑞治维尔伯爵上下打量了一下少女，然后笑了起来：“任何礼遇对于您这么美丽的贵族小姐来说都是应当的，我听塞古尔家族的小伙子说，你有事找我？”
虽然他看着某些部位的眼神令克劳迪娅挺不舒服，但金发少女还是连忙答道：“是的，我有要事求见陛下，越快要好。”
瑞治维尔伯爵脸上露出了然的神色，对少女打了包票：“没问题的，明天陛下就在宫中，我带你一早就去见他好了。”
竟然这么容易？
克劳迪娅心中的大石顿时放了下来，她露出一个由衷的微笑：“这真是太好了，真心的感谢您，瑞治维尔伯爵大人。”
瑞治维尔伯爵也笑了起来，他弯腰鞠躬，对少女伸手邀请道：“现在，我能请您这样美丽的女士，跳支舞么。”
克劳迪娅抬起手来回应道：“当然，如您所愿，伯爵大人。”
随后，两人在音乐中共舞起来，跳舞过程中，瑞治维尔伯爵的一些小动作令骑士少女有些不适，但想起第二天的合作，她也就忍耐了下来，反正众目睽睽之下，对面这个家伙也不可能太过分，等明天完成使命之后，就再也不用理会瑞治维尔伯爵，也就无所谓了。
而在她没注意的地方，瑞治维尔伯爵看向她的目光，也越发满意了起来。
办完了正事之后，很快，克劳迪娅就借故离开了，罗德里克将她送了回去。
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