第五百七十三章兄弟相认
永安王只见他的母后,脸色灰暗而苦闷,浑身散发出紧张的气息。
他微微一讶,来不及细想,向前一步躬身行礼:“儿臣拜见母后!”
闻声,皇后娘娘看着她的皇儿永安王尴尬一笑。她本将他和夏文萱两人关在天凤殿,却不知怎么让他们两人跑出来了。或许,这就是天意吧。她想瞒着她皇儿,解决了楚天阔。却没想到,事情弄成这个地步。
刚才看见她皇儿和夏文萱一同来此,她还紧张着,他们两人会当众质问她,为何将他们两人关在天凤殿。好在两孩子都是明白人,并没有当众让她难堪。
此刻,楚天阔已经跟皇帝相认,她有些不知所措起来。对未来的日子,泛起了担忧。然而,她的皇儿,似乎看起来满是欣喜,全然无法理解她的苦楚。
皇后觉得现在一团糟,事情超过了她的掌控。她淡淡看了一眼她的皇儿,便低垂下了头,看起来是一副垂头丧气的样子。
越急越慌心就越乱,头脑也会跟着一片混乱。她强迫自己冷静下来,寻思着对策。
看方才烟香揭露相爷过往与楚天阔的过节,皇帝都没有要追究的意思。可见,皇帝暂时还是忌惮着她,忌惮着夏家权势。换个说法,她和相爷暂时还是平安无事的。
即使皇帝得知二十多年前,许贵妃母子悲惨遭遇的真相,知道她就是幕后黑手,是她害死了许贵妃。皇帝暂时奈何不了她,想到这一点,她稍微松了一口气,事情远远没有她想象中那么糟糕。
至少,她现在还是皇后,还掌握权势,还说得上话。她寻思着,她现在还是有能力对付楚天阔的。她不甘心,趁着她现在还得势,不能这么轻易放手。
既然阻止不了楚天阔与皇帝父子相认,她只得找寻楚天阔的错处,让他无法进宫来。比如,楚天阔还是囚犯身份。当然,这囚犯身份,并非她捏造,楚天阔劫陆浩死囚一案,是板上钉钉的事,连楚天阔自己都承认了。
若不是那水脉姑娘告状,牵扯到此案,得以让楚天阔他们暂缓行刑。现在,楚天阔哪还有命站在这?
皇后想着,她可以在此事上做文章。皇帝下口谕放楚天阔出大理寺天牢,本就逾越规矩,从行为上来说,以权谋私,纵容违法之事。
在楚天阔犯法之事上,她有八成把握,可以把他送进大理寺天牢,送上行刑台,送上西天。
还有两成没把握,是关于皇帝的态度。若是皇帝坚决维护楚天阔,赦免他的罪,她也无可奈何。她无法肯定,皇帝不会为了楚天阔,不惜得罪夏家人,不顾国法威严,以及激怒文武百官,甚至不惧天下百姓诟病。
若是皇帝坚决为楚天阔牺牲一切,那她确实没有法子。
不过,她认为,皇帝是千古明君,并不会昏庸至此。他应该不会纵容亲儿违法犯罪。皇帝对她所犯之事,睁一眼闭一眼,是因为没有实质证据,更是为了维护朝堂稳定。
皇帝并非无作为。他自己本身行为严谨,勤政爱民,处处以己为表率,最见不得违法乱纪之事。如果,他纵容楚天阔,不治楚天阔之罪,恐怕对朝臣,对天下黎民百姓无法交代。
想到这些,皇后便觉得,一切还有希望。她的脑子快速转动,在脑中组织着语言,一会儿该怎么重新提起此事。
永安王看着自己的母后,一会儿浑身紧绷一会儿身心松懈,面上阴晴不定,着实有些怪异。
他本以为,他母后是因为他不听话,不顾她的反对,从天凤殿出来,而恼怒于他。
然而,事实上并不是。他隐隐觉得,母后心事重重,一定有什么大秘密瞒着他。
“萱儿!”相爷低低一声呼唤。
“爹!”夏文萱应了一声,向相爷走过去,站在她爹身边。
这是各找各爹?
太阳当空照,午时三刻已到。监斩官宋良看了一眼天色,不敢吭声。他当官数年,监斩过无数死囚,却并未见过今日这等场面。
这可真是千古奇事一桩。今日的刑场,可真是热闹非凡。不仅有皇帝皇后坐镇,还有朝中大臣,诸如相爷这样的大官,以及一些宫女太监。当然,还有武林人士,就连与世无争的永安王也到场。
本来是悲伤的场地,演变成欢喜的认亲大会。原本,他这个监斩官,在刑场上权力至高无上,可左右囚犯生死,一声令下,死囚就得人头落地。
此刻,宋良却觉得人微言轻,站在一旁许久,插不上一句话。不过,他仍是无比庆幸,多亏皇帝及早醒来,才避免了一场灾难发生。若是迟一步,他斩了楚天阔,后患无穷。
皇帝沉浸在认回亲儿的喜悦中,丝毫没有注意到其它。
他一手拉着楚天阔的手,慈爱地笑了笑,边给楚天阔介绍:“这是永安王洪承安,也就是你的皇弟。”
说着,皇帝另一手去拉永安王的手,笑意盈盈地说:“这是太子洪承业,就是怀扇公子楚天阔,也是你的皇兄。”
给两人简短介绍完,皇帝将两位皇子的手搭在一起:“以后,你们都是朕的好皇儿,要相亲相爱,互相扶持。”
皇帝话音刚落,永安王洪承安非常乖巧地对着楚天阔喊了一声:“皇兄!”
永安王那一张秀气的俊脸上一片神采飞扬之色,从心底由衷地发出一声真挚的呼唤。
虽然,两人自一出生,就命运不同,隔了天涯海角,并无片刻的相聚,更谈不上感情的培养。但是,这丝毫不阻碍永安王对他皇兄楚天阔的热情。
大概是与生俱来的亲情,让重情重义的永安王觉得,两人初次相见,就有一种莫名的亲切感。自从他知道,他有一个皇兄起,他就盼着这一天,盼着与他皇兄相见。
此刻,永安王觉得,这是他二十多年来,最快乐幸福的时刻。因为,他有了皇兄,他又多了一个亲人。
相反,楚天阔极其不自在,对着永安王微微点了点头,没有只言片语。他不知道该怎么称呼永安王。叫他永安王?显得生分了。
叫永安王皇弟?他觉得不合适。名义上,永安王是他的皇弟,他是太子是永安王的皇兄。然而,他时刻放不下自己还是囚犯的身份。
这些事,来得太过突然,事情转变得太快,令楚天阔一时半会儿适应不过来。这种感觉,比在海上行船还夸张,真是层层波折层层浪。
昨日,他才听说他父皇病危,内心焦虑至极。昨夜,他才遭遇射杀,苦撑着抵挡住万箭齐发。前半时辰,他在吃着断头饭,还处在即将被行刑的惶惶不安中。
后来,他见到了他父皇生龙活虎站在他面前。再后来,他还见到了烟香他们。
前一刻,他还在被质疑太子身份。后一刻,他已经被确定太子身份。
一切如同梦境,瞬息变化万千。尽管这一切,如同过山车一样翻转,发生得不可思议,令人猝不及防。他还是时刻谨记自己身份,他还是劫囚车的人犯。
这案子一天不结,他就一天不得安宁。想到这点,他浑身不得轻松。
方才,皇帝一手拉楚天阔的手,一手拉永安王的手,在给他们两兄弟做介绍,让他们两人彼此互相扶持,相亲相爱。实际上,皇帝是在测试众人的反应,看他们对太子的认可度。
那帮朝臣,包括相爷,皆是默认了楚天阔是太子,没有再多言。
而楚天阔那边的人,没有意识到皇帝的意图,都把重点放在永安王身上。他们一双双眼睛,注视着永安王,面上皆是讶异神色。
比如烟香。她听到皇帝的介绍,才知道,和夏文萱一道来的人,是永安王。也就是皇后的亲生儿。
兴德元年,洪高德称帝,建立大西国,定都凤城。政权建立初期,周边国家对大西国虎视眈眈,无端挑起战火,洪高德皇帝御驾亲征。出征前,西宫娘娘许贵妃怀有身孕8个月。皇帝拟诏,若生皇子,取名洪承业,立太子,若生公主,封常玉公主。
洪帝离宫后,夏皇后使计让许贵妃滑胎,谁知,天不遂她愿,许贵妃腹中胎儿出生,居然成活了。
“陛下本就宠爱许贵妃,现如今,她又生下太子,眼看咱主子皇后宝座要保不住了。”
“可不是吗?听西宫里的宫女说,那太子生得白白胖胖,甚是可爱,面容酷似陛下,眉目间有一股正气,长大后定是个好皇帝。”
这是皇后宫里的小宫女在私底下悄悄议论。
即使她们不议论,夏后也知道,自己不设法除掉太子,恐怕以后日子不会好过了。
她随即招来自己的哥哥相爷和御前侍卫总管楚祥共同商议对策。他们密谋好了要火烧西宫,由楚将军执行。
在关键时刻,楚将军放弃了加害太子的念头,以自己的亲儿子换取太子出宫。
许贵妃哭哭啼啼间,把心一横,拿起发簪,用簪子尖在太子左肩上刺下“天”字。刺在儿身,痛在娘心,刺完字,许贵妃痛的肝肠寸断。她颤抖着双手给太子挂上块玉佩,那是皇上亲赐的,当今世上,仅此一枚。
许贵妃给楚祥磕头,声泪俱下道“楚将军,请受我三拜,你的大恩大德,本宫来世再报。”
“娘娘,万万使不得,快快请起……”说话间,听到外面有脚步声,楚将军抱起太子,从侧门匆匆逃走。
许贵妃晕了过去。
来人正是御医凤南阳。传说此人原是江湖中人,外号算命先生鬼见愁。他能掐会算,不仅医术高明,而且武功不凡,。他抱走楚将军儿子,施展轻功,在皇宫中穿梭自如,轻易甩掉宫中侍卫的追捕,平安出城。
夏后命人火烧西宫,许贵妃及一干人等葬身火海。在清点尸体时,发现少了一个婴儿尸体。加上楚祥将军下落不明。夏后和相爷断定,太子极有可能是楚祥抱走了。于是,夏后暗中派人追杀楚祥将军。
兴德四年,皇上凯旋而归。
夏后精明能干,把此事瞒得滴水不漏。洪帝并不相信许贵妃当真死于意外。他时常做梦梦见太子,一直派人暗中调查此事,然而一直查不出真相,楚祥失踪,凤南阳也消失匿迹。
兴德五年,皇后生下一子,洪帝取名洪承安。皇后心想,皇帝对这儿子,显然没有寄予厚望。夏后心想,即使皇上迟迟不下诏,册立新太子,他日洪帝驾崩,皇位迟早是她儿子的。不过,她还是有所顾虑,二十四年前,她派人追杀楚祥,楚祥伤重而亡,太子却不知被何人救走。
二十多年来,太子音讯全无。倘若太子还活在世上,那么他将是洪承安继承皇位的最大威胁。况且,一旦此事揭发,她跟相爷必将大祸临头。
洪高德皇帝在位二十四年,他励精图治,知人善任,国力强盛,百姓安居乐业。洪帝日渐衰老,越来越想念失去的大皇子,终于病倒了。
得知洪帝病倒,凤南阳潜入宫中见皇上。
“大胆凤南阳,你可知罪,你躲朕二十多年,朕二十多年都在派人寻找你跟楚将军。你可知道许贵妃的事?”洪帝看到他喜极而泣。
“皇上,臣有罪。当年皇后要火烧西宫,臣得知后赶到,臣晚来了一步,太子已经被楚将军抱走。慌乱中臣救走了楚将军儿子,交与一世外高人抚养。这二十四年来,我一直在暗中寻找太子下落,却一直没有找到。臣有负皇上重托。”凤南阳满是愧疚。
“好个皇后。这些年我看她安分守己,悉心教导皇儿,却不曾想过,她竟如此恶毒。朕要将她打入冷宫!”洪帝气的咬牙切齿,猛拍御案。
“皇上,万万使不得。无凭无据,皇上若是这么做,必将会引起朝廷动荡,百姓恐慌。”凤南阳劝道。
“皇后的罪责,朕可以先不追究,但是,太子不能流落在外,朕一定要将他找回来。”皇上态度坚决,冷静了一会坐到龙椅上。
“皇上,光明正大寻找太子,太子难免会遭遇陷害。不如暗中查访。”凤南阳建议道。
洪帝着宫中画师据自己面貌,描绘出一幅二十四岁年纪的人画像出来,交于凤南阳,委派凤南阳为钦差大臣,并赐尚方宝剑,遇上贪官污吏,可以先斩后奏。
“皇儿,你在哪?”洪帝叹了口气。
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