第二十三章 行刺
柃木关大捷的消息,仅仅用了五天的时间就传到了两千多里外的斯皇城的皇宫内。
年轻的皇帝景垚听到消息后,激动得差点就哭了出来,在书房里拍案大喊:“天佑我安国!”
然而欢喜之余,他的心里也填满了忧伤,毕竟整整一个郡的百姓,数不清的生灵,都化作灰烬。
他不曾以暴政苛待百姓,而禺阳郡的子民竟都这般死于非命,实在让他痛心。
皇帝临时升朝,召集了几个肱骨大臣,将柃木关胜利的事,告知他们。
众朝臣听了都一片欣喜,连连恭贺皇帝,称颂宗庙社稷。
皇帝却依旧愁云不散,叹道:
“禺阳郡的事,史所未有,数百里沃土,生灵涂炭,连栖云真人也查不出个结果来,实在令人胆寒。
朕年少践祚,自问勤政爱民,不曾苛待百姓,然而禺阳的百姓无辜遭此大难,数百万百姓死于非命,朕心实痛。
如今我们虽然挺过这场灾难,但是北境战事焦灼,众卿不可放松警惕。
现下先说说,关于禺阳郡的瘟疫,要如何善后,众卿家有何意见?”
众朝臣纷纷提出议论道:
或议:“臣观紫微星已经持续暗淡数月之久,这也是前所未有的天象,是不祥之兆,如今天灾虽然已经过去,但是紫微星却依旧暗淡,只恐后续仍有灾祸,臣请陛下举行祭天大典,祈福消灾,以安社稷。”
或议:“近来北境双线开战,国库靡费日久,而北境尚未平定,恐没有余钱再举办祭天大典了。”
或议:“陛下自登基以来,一直轻徭薄赋,如今处于非常时期,可以适当增加赋税;遥海郡地处南疆,安逸日久,民甚富庶,可以增税;江陵郡更是玉米之乡,也可以增税。”
或议:“增税恐惹民怨,如今北方战事焦灼,国中断不可再生事端。”
或议:“遥海郡富庶,长年安逸,适当增税不会引发民怨,更不会引出什么乱事。”
......
众朝臣各持己见,皇帝一时难以决断,便问昭王。
昭王景隆,原本一言不发,如今听得皇帝问起,只得进言道:
“说到底还是钱的问题,祭天大典耗费颇大,眼下国库紧张,确实不宜操之过急,但有一事可以先去做:就是请陛下率领朝臣,前往北郊,遥祭禺阳山川,以慰那些死去的禺阳百姓,还有在前线死去的将士。待来日战事平息,国库充盈之时,再举办祭天大典也不迟。至于增税,臣以为须得谨慎,先拟一个稳妥的办法,再做商议,贸然增税,则恐民生变,后患无穷。”
景隆这个折中的办法,获得众人的一致认同,皇帝也很满意,亲切地说:“皇叔这个提议很好,先祭山川,告慰英灵才是当务之急,此事就这么定了——太常卿,你熟悉历代礼法,此事便由你操办;光禄卿,增税的事你且细细斟酌,先定个可行的办法,再同众卿商议。”
太常卿和光禄卿恭敬地受命:“臣,领旨。”
皇帝道:“现在说说北方的战事。“安北将军”上奏,他要移师西进,支援剑龙关。
他的安北军苦守柃木关已经伤亡惨重,不堪重负,如今还要转战北境,这一路上须得有人接应,备好粮草,让那些伤兵尽快恢复,此事决不可拖延,你们要即刻安排。”
大司农当即出列领命:“臣等领命!”
皇帝是个挺有主见的皇帝,见了大司农,脑子里突然又萌生了一个想法,便说与朝臣商议:
“如今的禺阳郡,旷野沃土,空无一人,朕打算从颖上郡征调二十万民夫到禺阳去垦殖荒地,早日恢复那里的锦绣河山,不知众卿意下如何?”
静默了一阵后,光禄卿议道:“征调民夫需暂且押后,禺阳郡之劫难,乃是机密,朝中只有陛下和臣等几个老臣知道,如今坊间虽有传言,但还不足为乱。
若是贸然征调民夫进入禺阳,恐怕这场灾难的前情现况,就要流传开来。
老臣建议,留出十五万安北军伤员在禺阳郡修养屯田,继续封锁柃木关,待来年春天,万物复苏时节,再征调民夫前去耕种。
至于安北军,先让安北将军,率领三十万安北军前往剑龙关支援,我们再从颍上、江陵两郡征兵二十万,充入安北军。
如此既可迅速恢复安北军,又可保住禺阳郡的秘密,还可尽快垦殖禺阳郡荒地。”
皇帝大喜道“卿此议甚妙,就这么办。”
安国皇帝英明果断,朝中又多贤能,才有安国的昌盛国力。
这就是为什么北方战事焦灼、章国一百五十万大军队都打到剑龙关了,皇帝还能安然做在皇宫里。
皇帝退朝回去,继续批阅奏章,直到深夜亥时,才回寝宫。
到了寝宫后,正准备更衣时,房梁上突然窜下一个黑衣人。
黑衣人出手快得跟流星一样,瞬间移动,身影在几个太监宫女身上闪烁一下,不等他们反应过来,就把他们都打晕了。
这一系列的袭击动作,轻盈飘逸,一点声音都没有,整个寝宫就好像什么事也没发生一样,一片安宁。
皇帝正要出手,一道青灰色的剑刃已经架在脖子上——他已经没有还手的机会了。
细看刺客,是个女的,长眉入鬓,桃花眼,目光清丽而温婉,不怒而自威,被黑布裹夹的脸部轮廓,也是十分立体。
皇帝看得入神,竟差点儿忘了她是一名刺客,楞了好一会儿,方才淡定道:“你的剑并无杀气,说吧,有什么要求。”
“说,这皇宫可有什么禁地、或者常人去不得的地方?”
皇帝冷笑道:“姑娘连朕的寝宫都进来了,试问这皇宫之中,还有什么地方地你去不得的?”
林青澜听完,长剑一抖,在皇帝的脖子上搽出了一道血痕。
皇帝心中一紧,想这女刺客虽然没有杀气,但是有脾气!
还是别惹她比较好,他正经道:“你既然这么问,想必这皇宫,你已经搜了个底朝天了?”
林青澜目光清冽,冷冷道:“那是自然,你要是不说出个让我满意的答案,我立刻就杀了你。”
皇帝谨慎道:“让我想想......”思索了一阵,又道:“若说这皇宫里去不得的地方,应该就是连朕都去不得的地方......”
林青澜把剑收回,大概的意思,就是让他好好想。
皇帝踱步一圈,门外忽报:皇后送参茶前来。
林青澜下意识地朝皇帝靠近了两步,准备拿他当人质。
皇帝也明白这女刺客的意思,便开口对门外求见的人道:“夜深了,皇后怀有身孕,应该早点休息,朕乏了,明日再来吧。”
门外求见的皇后闻言,只得怏怏离去。
皇帝笑咧咧道:“这皇后就是爱操心。”
“少说废话,我刚才问的话,你快想。”林青澜冷冷地盯着他,表示对皇帝的家事一点兴趣都没有。
皇帝只得收起脸上的笑容,又开始来回踱步,细细寻思了一阵后,突然想到了一个地方——
那也是历朝历代流传下来的传说,但至今无人印证真假,如今也只能先把这个传说说与她。
“倒是有一个地方......”
“在哪儿!”林青澜急切地问。
“你别急,先听我慢慢说来。”
皇帝悠然道:“传说很久很久以前,有一道天光从天而降,直击大地,将大地捅出了一个大坑,泉水从地底下冒出来,形成了如今的【留光湖】,就在皇宫北苑花园。
这留光湖的湖面,虽然只有方圆四五里的大小,但是水深达百丈。
传说湖底有一个石盘,是可以通往天界的通天门。曾经有许多人,或帝王、或一代宗师,都试图去湖底寻找这个通天门,想要凭借它登天成仙。但是他们最后都失败了。
朕既不迷信传说,也下不得水底,对那个通天门没什么兴趣。不过如你说所,那里大概就是这皇宫之中,朕唯一去不得的地方了吧,你且自去,寻得到与寻不到都与朕无关。”
林青澜听完,二话不说转头就走,开门出去。
门外十几个侍卫见皇帝寝宫里突然走出一个黑衣人,吓得齐齐拔刀,将她围住。
“放她走。”皇帝在房内下达命令。
众侍卫纷纷退开,放林青澜自去。
林青澜纵身跳入夜空,一下子消失在侍卫的视线,前往北苑的留光湖。
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