第149章 风暴内海上的暗流涌动

　　尤米西亚大陆位面的地理结构，并不算是很复杂。

　　整个大陆板块呈现出一个横过来的U字型，南北两座大陆隔着一道狭长的海域遥相呼应，而在两座大陆的东侧，则是有一座面积不输于两者的大陆板块将双方纵向联通起来。整个U字型的大陆合起来被称之为“尤米西亚”，不过习惯上，北东南三座大陆板块按照地理位置的划分，习惯上被以北大陆东大陆和南大陆来分别称呼。

　　而除了三座大陆之外，北大陆与南大陆之间的这片狭长的被统称为“尤米西亚内海”的海域，也是尤米西亚大陆的重要组成部分——当然，如果硬要咬字眼的话，海域似乎不能算作“大陆”就是了——和尤米西亚大陆外侧那浩瀚无垠直到世界尽头的无尽外海不同，这条狭长海域上以众多的岛屿为中心，自古以来就生活着众多的生灵。与此同时，这里也遍布着串联起尤米西亚大陆的三座大陆板块之间沟通的重要的海洋航线。

　　尤米西亚内海与外海毗邻的西侧，又被称为迷雾海域，从字面上就可以看出这一代海域的标志性特征就是无穷无尽的迷雾蔓延。但事实上，早在上古的创世纪时期，这里由于能够供船只航行休整的岛屿位置分布具有着天然的合理性，曾经是沟通南北大陆之间海路交通最为重要的海洋走廊，不过可惜的是，在北大陆被混沌彻底侵占之后，这里的航线就失去了意义，而那些原本为南北航海交通带来便利的岛屿，也反过来成为了北大陆的混沌恶魔们从海上攻侵南大陆的最好跳板。

　　直到后来，创世纪时期的超级强者原初妖精在这里与带领混沌恶魔们攻击南大陆的最强混沌生命——混沌之源展开了一场旷世大战，最终原初妖精牺牲了自己，拉着混沌之源同归于尽，终于是一时间令混沌恶魔们越过这片海域攻击南大陆的猖狂行径收敛了许多，而自那以后，这篇海域便不知从什么时候开始就常年弥漫着浓重的雾气，妨碍着任何在这片海域的航海行为的同时，也奇迹般地阻止了南大陆的混沌恶魔从海上南下的威胁。

　　没有人知道这片神奇而诡异地笼罩了整座海域的迷雾来历，绝大部分人认为这是那位传说中的原初妖精在牺牲之前给这片她用生命守护的海域留下的最后守护，但也有一些学者并不同意这个观点，因为这片迷雾在他们的研究看来更类似于一种诡异的魔法效果，但众所众知原初妖精的强项是灵魂与生命的操控，而并非是魔法。

　　无论如何，迷雾海域就这样在尤米西亚内海西侧存在了数百年的时间，直到如今，迷雾已经成为了人们对于这一侧海域根深蒂固的印象，几乎没什么人还记得曾经在几百年前这片海域上那沟通南北的繁华贸易景象。

　　但这并没有影响人们开发这片内海的海洋贸易价值的兴趣，虽然绝大部分曾经的南北航路基本上失去了意义，但随着创世纪战争之后北大陆的混沌逐渐地停止了扩张，南大陆和东大陆各方各族势力开始蓬勃发展，并且产生了众多的文化需求与矛盾冲突，因而从海上沟通南大陆和东大陆以及北大陆硕果仅存还没有完全被混沌侵占的东南部地带的航线，在这几百年间开始逐渐地兴起，变得炙手可热起来。

　　成为了全新的贸易航线舞台的，正是内海东侧，被三座大陆三面环绕的这片真正意义上的内海海域。其实实话说，这一带海域原本并不适合航海贸易，原因从它有别于迷雾海域的名字就能够略见一二——这里，自古以来就被称为风暴内海。

　　而除了以风暴为代表的难以捉摸的天气变化之外，这片海域还生存着一批特殊的居民，那就是由兽灵族三圣之一的深渊九头蛇所统领的海兽族。与他们陆地上的同胞一样，因为创世纪时期的一些历史遗留问题以及文化传统上的众多误解与偏见，海兽族与人族的关系并不算很友好，可偏偏海洋贸易这种事情只有精于算计的人族才有兴趣并且搞得起来。

　　天气恶劣，而“当地土著”又充满敌意，可想而知当代的人族商人们想要在暴风内海这一带，建立起先辈们曾经在迷雾海域那里创造过的繁华无比的海上贸易帝国，将会是一件多么不容易的事情。

　　不过最终，海上贸易的巨大利益，还是令这些商人们爆发出了异于常人的勇气与智慧，经过一番斗智斗勇的谈判与博弈，最终人类商人们成功地与暴风内海的海兽族达成了协定，用一些利益来交换到了海兽族们的默许，成功地建立起了从南大陆北侧通往东大陆西海岸乃至东大陆与北大陆的东北大陆边界地带的海洋贸易网，并且因此收获了大量的财富。南大陆的诺普拉郡，东大陆的黄金湾与海龟城，都是因此才会崛起，成为了各自地方上的新兴豪商势力代表城市。

　　不过，就在最近一段时间里，这条养出了内海三大贸易港口城市以及数不清的富商的航向，却毫无征兆地出现了问题。

　　自从通过利益交换和海兽族达成了通行协定之后，行走在风暴内海的商船几乎很少再会因为海上劫掠之类的人祸而在这片海域损失什么，可自从半个多月前开始，很多商场在风暴内海航行的过程中，都遭到了不同程度的袭击并且因此损失不小。

　　一开始，袭击者只是一些海洋魔物，尽管有些好奇这些魔物为什么突然间比平时更加暴躁，而且外形也有了些许区别，但绝大多数商人们还是并没有把这当回事，可紧接着，袭击者中开始出现了海兽族人的身影。而当遭到袭击的商人怒斥那些海兽族人不守通行协定的时候，却发现这些海兽族人和那些魔兽一样显得比平时要暴躁——或者说，是处于一种并不正常的精神失控状态。

　　别说是通行协定了，他们似乎连与人类势力掀起战争都不在乎，如果人类商人们不反抗他们的话，或许他们还会控制自己的情绪和动作，可只要有所反抗，这些海兽族人杀起人来毫不眨眼。而且从他们对待商船和货物的态度来看，与其说他们是在抢劫，不如说他们纯粹是来破坏的，因为比起将船上的货物带回去，他们似乎更喜欢把看到的一切都砸的稀巴烂，然后一边神经质地大笑一边在吓尿了的商人们眼前大摇大摆地跳回海里扬长而去。

　　很快，诺普拉郡的自由海商联盟，以及东大陆的黄金湾与海龟城的海商联合组织们纷纷对于这类事件投入了关注，他们一边对风暴内海中最具统治力的九头蛇部落派出了官方交涉人送去交涉抗议的讯息，一边暗中联系他们在长久的海商经营中私下交好的那些中小型海兽族部落打探情况，而结果，却出乎了他们所有人的意料。

　　去往九头蛇部落的使者没有一队回来，甚至连讯息都没有传回来完全的下落不明，而那些接到商人们联络的中小型海兽族，有许多竟是完全和那些袭击他们的海兽族一样整个部落都不正常了起来，甚至把原本和他们交好的商人使者要么杀掉要么搞得半死不活好不容易才能够逃出来；而即使剩下那些看似正常的部落，对于他们那些疯狂的同胞们以及最近出现在风暴内海的一连串事件也显得讳莫如深，而当使者们试探性地问起九头蛇部落的时候，这些部落的人更是仿佛被问到了禁忌一般地惊慌失措，甚至直接送客把原本彼此维系着友好关系的商人们赶了出去。

　　尽管到头来也没有获得什么真正有用的情报，但至少，这令各地的海商们知道了一件事，那就是风暴内海如今变得不再太平了，而一切的源头，很有可能正是与那个有传说中的海兽王深渊九头蛇坐镇的海兽族霸主——九头蛇部落有关。

　　这样的结论令各地的海商们开始惊慌起来，尽管风暴内海的海兽族们看似以部落的形式独立分散地居住着并没有建立起统一的统治，但实际上风暴内海的真正统治者只有一个，那就是海兽王深渊九头蛇和它的九头蛇部落。如果这一次海兽族开始找人类商船的麻烦是九头蛇部落授意的话，那么这对于那些依靠海贸起家的商人无疑是末日般的存在。

　　暴风内海的暗潮汹涌，最初并没有引起玩家们的注意。内海的海贸对于原住民们来说是赚钱的行当，但对于有阵营之分而且等级最高也只有40级左右的玩家们来说，这并不是他们现阶段有能力插手的事情。因此除了一小批有特殊理由或者纯粹为了见识异国风光，因而不怕死地借助海贸航线“偷渡”跨越大陆的玩家们之外，其他玩家并不知道在他们努力往传说中可以进行职业二转的50级冲刺的这段时间里，在风暴内海这个地方发生了些什么。

　　不过很快，当各地的原住民海商们开始意识到风暴内海对于他们而言的严峻形势之后，又或者说其实是失去了自我的他们在游戏法则系统的帮助下，“认识”到了风暴内海正在出现某些他们无力处理也没有“权限”去处理的剧情之后，情况就发生了变化。

　　大量类似于商船护送，沉船探索以及从疯狂的海兽族那里救援商队成员等等有关于暴风内海航线的任务委托，开始出现在了内海沿岸城市中的冒险者工会委托栏上。与此同时，供冒险者们出海航行用的小型船只的入手难度，也一夜之间下降了数倍。

　　很明显，海商npc们在游戏法则的干涉影响下，开始以这样的方式鼓励玩家们出海，帮助他们执行各种必要任务的同时，借这些“神迹一般不会死去”的外来冒险者们之手，试图强行调查这段时间隐藏在暴风内海和九头蛇部落内部的秘密。

　　一场由海商npc们暗中推动的“内海大探索”剧情，就此在《救赎》之中悄然地拉开了帷幕。


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