第1458章：欢迎来到帕尔尼亚

　　罗兰寄出那封信的第二天下午，同时收到两封由“物品传送术”寄出的回函。其中一封信是卡罗尔亲王代表帕尔尼亚堡发出的公函，长篇外交辞令可以总结为两句话：欢迎合作，细节面谈。另一封信是卡罗尔亲王的私人答复，行文就没那么正式了，主要内容就是邀请罗兰来帕尔尼亚堡做客。除此之外，卡罗尔亲王还在第二封信中透露了一个好消息他终于成功突破困扰多年的修为瓶颈，将“剑豪”这一进阶超凡职业提升到了至高的“剑圣”境界。

　　罗兰读过这封来信，立刻想起两年前在星界的时候，卡罗尔曾许诺一旦晋升剑圣就出手帮他开辟气池，不由暗自嘀咕：“剑圣大叔两年前说过的那些话，不知道现在还算不算数？”

　　一番书信往来过后，罗兰终于确定南下的行程，于十一月八日清晨自寇拉斯堡启程，乘坐军用飞艇前往帕尔尼亚。此行他肩负着两项重要使命：其一是与帕尔尼亚当局磋商合作修建铁路事宜，其二当然就是探望分别近两年的半吸血鬼公主维罗妮卡。

　　罗兰早上六点在寇拉斯堡登上飞艇，傍晚七点三十分到达帕尔尼亚堡上空，行程横跨两千里，南北两地气候与风物大相径庭。

　　罗兰站在飞艇舷窗跟前俯瞰大地，珊瑚海碧波荡漾，片片白帆与喷吐白雾的魔导轮船往来穿梭，远处海平线与暴风洋相接地带，一轮橘黄色落日半浸海中，努力释放着最后一丝余晖，将金角湾染得一片绯红。

　　拥有40万常住人口的南海王都“帕尔尼亚堡”如同陈设在金角湾畔的一只珠宝盒，矗立于内城高地上的城堡红石宫则是珠宝盒中最美的红宝石，维婕丝大教堂的塔楼在黄昏的风中辐射出令人神秘目眩的魔力光辉，张开笼罩全城乃至港湾的迷锁，抵御来自海上的暴风与强盗。

　　十一月初的北地已是遍地冰霜，南方滨海地区依旧温暖如春。航行途中罗兰看到辽阔的田野沿着海岸线铺展，但是只有很少的一部分耕地用于种植谷物，那些占据大片土地的种植园里，大多生长着橄榄树、桑树和葡萄藤。

　　帕尔尼亚是典型的温带海洋气候，沿岸农田受海风吹拂土壤层较薄，不适合种植谷物，因此当地人更乐于种植适合气候与土壤环境的经济作物。尽人皆知帕尔尼亚有五大名产：魔晶、鳕鱼、丝绸、葡萄酒和橄榄油。

　　这五大名产涵盖了帕尔尼亚人的四大支柱产业：以魔晶采掘为主的矿业，以捕捞鳕鱼为主的渔业，以加工橄榄油和葡萄酒、纺织丝绸为主的轻工业，以及为食品和纺织行业提供原材料的种植业。

　　罗兰在飞艇上仔细阅读了金角湾地区的相关统计资料，帕尔尼亚半岛总面积约为50万平方里，当地居民约有200万，人口密度比远东大多数地区高得多，其中人类占人口比例的60%，半吸血鬼占20%，精灵、半身人、侏儒、矮人、梭罗鱼人等类人种族合计只占10%，

　　由统计数据可见这是一个以人类和半吸血鬼为主体的国度，其中半吸血鬼占有的财富、土地和社会地位普遍高于人类，两族之间不能说没有矛盾，但是并不存在尖锐的种族歧视或暴力冲突，这主要归功于帕尔尼亚王室的开明观念，千年来一直倡导人类与半吸血鬼享有完全平等的国民权利与义务，王室成员与人类通婚司空见惯，红石宫的廷臣当中也不乏人类的身影。

　　除此之外，宗教信仰也是一个化解民族矛盾的重要因素。绝大多数帕尔尼亚人是“魔法与死亡女神”维婕丝的信徒，在红宝石女士的教会中所有种族的信众一律平等。

　　“独立号”飞艇悬停在帕尔尼亚堡上空，通过灯光表明身份，随即发出请求降落的信号。

　　罗兰站在驾驶舱中，此时正在操作飞艇的已经不是叶列娜，而是她原本的副手奥德里奇。叶列娜上尉如今已经升任少校军衔，正在寇拉斯堡军校接受培训，完成学业过后将接管白鸥港飞艇公司出品的新式军用飞艇，据说载重量达到400吨，几乎相当于“黎明级”飞艇的两倍！

　　“王子殿下，地面塔台传来消息‘欢迎来到帕尔尼亚，请跟随灯光引导降落’。”奥德里奇上尉为罗兰翻译地面发出的灯光信号。

　　“我们是客人，当然客随主便。”罗兰负手微笑。

　　奥德里奇点了下头，与助理机师联手操纵“独立号”飞艇追寻灯光铺就的走廊，缓缓迫近帕尔尼亚迷锁，通过身份验证，顺利穿越防护罩，沿着灯光飞进空港，平稳的降落在停机坪上。

　　飞艇徐徐落下舷梯，罗兰在随从的陪伴下走出机舱，眼前的景象令他不由得微微一怔。

　　两排身着华丽服饰的仪仗队早已在停机坪上恭候，罗兰刚一路面就奏响迎宾曲，鼓乐号角齐鸣的场面吓人一跳。

　　帕尔尼亚人为远道而来的王子殿下摆出的隆重排场不仅于此，伴随着雄壮的乐曲，一位身披紫色丝缎长袍、头戴银色高冠的中年男人率领宫廷侍展开一卷猩红的地毯，一直铺展到飞艇舷梯跟前。

　　负责迎接贵宾的帕尔尼亚堡宫廷总管、首席宦官马克西姆斯是一个神气活现、白面无须的胖子，丰满的身材在普遍苗条纤细的半吸血鬼一族可谓异数，使他在那些小宦官和年轻宫女面前显得威风凛凛，捻着兰花指一甩长袖，身旁捧着花篮的宫女们立刻素手轻扬，将新摘的石榴花瓣洒在地毯上，为远道而来的贵客铺就一条散发花香的走廊。

　　罗兰这些年来走南闯北，在基特兰德、北海湾、天堂岛和灯塔山都曾受到当地领主的热情款待，但是从来没有像今天这样受到如此郑重的欢迎仪式，怀着复杂的心情走下舷梯，踩上铺满花瓣的织锦地毯，脚下传来松软的触感，仿佛踏在云端。


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