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第十章 男爵间的游戏(一)


  “狮王堡”,男爵府邸。

  景华稍作梳洗,随后到正厅接见“翠微城”使者。若他真是那个“废物少爷”,自然没有“接见使节”的权力。但此刻“二少爷”在“狮王堡”威望大涨,男爵府上下自动围绕其开始运转。

  正厅宽敞明亮,长桌上摆放着点心、食物。莫兰、裘芷惜、裘松等神情肃穆、团团围坐,无人去动手边的餐盘和碗碟。

  “大家不饿......”

  景华微微一笑,随意坐上正前方的主位。他伸手取过两个牛角酥饼,慢慢撕作条状、放入口中咀嚼。

  他已修至筑基,短期内完全可以靠“辟谷丹”度日。为了不显得过于另类,必须和“贵族身份”言行相符。

  酥饼入口即化,让景华略感意外。男爵府的厨子技艺高超,西式糕点做得十分考究。

  莫兰皱起眉头,神情十分不悦。主位原归男爵所有,武少爷大模大样地就坐,丝毫不顾忌他人感受,行为举止未免有些放肆。

  不过眼下对方声望正隆,“狮王堡”上下归心。加上有外人在场,不适合当面发难。

  裘松、裘柏神色有些紧张,频频目视裘芷惜,希望她能帮忙说话。

  裘芷惜的位置稍显尴尬。其夫东方文已然战死,作为“狮王堡”遗孀,她必须先顾及东方氏的利益。但裘氏新家主裘芷强刚刚继位,且与她关系不错。要争夺“狮王堡”的控制权,来自娘家裘氏的助力不可或缺。

  裘芷惜权衡利弊,决定表明立场。

  “武少爷,裘松、裘柏他们过来,其实事出有因......”

  少妇特意换了称谓,突出其与“翠微城”的关系。她言辞简捷,三言两语便将事情摆上桌面。

  原来当日一战,裘氏老家主战死湖畔,同去的八个卫兵尽数殒命,“翠微城”的实力受到削弱。

  经过数月的宗族争夺,最终裘芷强继位城主。可他初掌权柄,地位并不稳固,急需做成一两件事情争取人心,寻回老族长的遗骸便成为不二选择。

  九位男爵选在湖畔围猎,并未指明详细地点。而裘氏真正害怕的,是徘徊在那边的亡灵军队。之前三位城主命丧彼处,六个男爵落荒而逃,亡灵的数量和实力显然超出了预料。

  裘松、裘柏借着“打探地点”的由头过来,其实想探问亡灵的虚实。毕竟东方男爵是唯一的生还者,对现场形势再清楚不过。

  未料他们刚到“狮王堡”,便得知东方启明去世的消息。裘松、裘柏沮丧之余,打听到一个奇怪讯息。东方氏次子东方武忽然回归,并出城去寻找其兄的遗骸。

  今日东方文尸骨归家,裘氏的希望便落到景华头上。裘芷惜的意思很明白,若能寻回裘氏族长的尸骨,裘氏必然心存感激,“狮王堡”、“翠微城”的联盟肯定会加强。

  她同时透露了另一个讯息。当日有两位贵族与东方氏并肩作战,除去“翠微城”的裘氏外,还有“利刃城”的席尔瓦男爵。老席尔瓦战死湖畔后,继位长子已明确投向哥特男爵,不再和“狮王堡”联盟。

  莫兰在旁边暗自心惊。她只晓得前半部分,“利刃城”的“背叛”则毫不知情。“翠微城”能得到详细情报,原因十分明显,哥特肯定也向他们派出了使者,不过裘氏碍于与东方氏的联姻,暂时没作出决定罢了。

  裘芷惜最后道:“......武少爷,裘氏、东方氏同种同源,可以说一损俱损、一荣俱荣。眼下两城的形势都不乐观,必须精诚合作,才能应付外来变故......”

  景华点了点头。九名男爵中,只有东方氏和裘氏是东方血统,其余的不是白人就是黑人,同种同源之说所言不虚。

  “嫂嫂说的是,我立刻启程,争取带回所有阵亡者遗骸......”

  裘松、裘柏闻言喜上眉梢。他们来“狮王堡”打探消息,若能带回所有遗骸,一件大功劳肯定是跑不掉的。

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  帝国西垂,基拉尼湖畔。

  伊万.科罗温是“狮王堡”的战士统领,统管六十余名步兵。骑兵原本归男爵亲自指挥,东方父子受伤、阵亡后,剩余七八名骑兵也暂归其节制。

  老伊万五十出头,是典型的战士体格。他金发蓝眼、身材高大、四肢粗壮,颈脖比常人宽出一圈,看上去十分威武。在“狮王堡”内,除去莫兰、裘芷惜寥寥数人,就属老伊万位高权重。

  收拾遗骸并不麻烦,景华本没有让伊万出马的意思。但他却自告奋勇,带领二十名步兵出城相助。

  伊万本身是个战士,在“狮王堡”周边小有名气。有他带队护送,裘松、裘柏的胆子大了不少,也骑上马跟在队伍后面。

  一行二十余人列队前行,速度很快,隔几日便来到基拉尼湖畔。男爵军队训练有素,众人默默赶路,很少有士兵交头接耳。

  伊万骑马压在最后,眯起眼睛打量前边的“二少爷”。

  他本是战败被俘的奴隶,被东方启明花钱赎出,已在“狮王堡”干了二十余年。在伊万眼中,东方文接替东方启明、掌管“狮王堡”,是再正常不过的事情。他也愿意辅佐东方父子,誓死守护西垂家园。

  不想世事无常,东方文先于东方启明逝世,“狮王堡”的形势急转直下。

  堡内有东方麒、东方琼姐弟之争,进而牵扯裘氏与阿德勒家族。堡外的危险更不确定,原本“狮王堡”有一位骑士、两位战士、两名见习骑士和四名战士扈从,加上一百二十人的军队数量,在周边贵族中稳居第一。

  眼下东方文战死、东方启明去世,直接损失一位骑士和一名见习骑士。加上在湖畔阵亡的士兵,“狮王堡”的实力已不足以震慑周边。

  东方氏本已风雨飘摇,又意外出现了一名“继承人”。伊万.科罗温说话不多,却是城中少数见过“二少爷”的“老人”。

  幼时的东方武懦弱自闭,很少与人交流。伊万远远见过数面,留下了很深刻的印象。

  未想数年之后二人“重逢”,武少爷简直像变了个人,举手投足镇定从容、不怒自威。在他跟前,士兵们个个俯首帖耳,连积年的“兵痞”也不敢造次。

  其实景华来“纳兰境”前,曾在定边九城当了十余年堂主。俗话说“居侈体、养侈气”,他平素接触的都是高高在上的修士,百姓在他们面前大气也不敢透,时间长了,自然而然便带出威势。

  老伊万不明就里,还道东方氏代代传承、自有尊贵气象。他的父母都是农夫,靠自身努力进阶战士,本不信“血脉传承”那一套。等见到“武少爷”前后变化巨大,又重新怀疑起“遗传血统”。

  此次伊万主动出城,就是想看看武少爷的底细。

  对他而言,城主并不一定要俱备强大的战力,运筹帷幄、统筹安排同样是难得的才华。比如现今的帝国首相施密特,本身只是个普通人,却能纵横捭阖、在三大帝国间稳稳把握局势。

  按帝国惯例,东方武才是男爵府第一顺位继承人。如果武少爷真有本事的话,伊万愿意助其一臂之力,当作对老男爵救命之恩的报答。


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