第十六章 故人
曹操这些天忙着战事，已经几日没见过乔莞，这一眼，只觉得她像一具行尸走肉，形容枯瘦，脸色苍白，嘴唇因缺水裂出了一道道口子，眼里已经没有了光芒。
他不禁皱眉道:“姑娘真要这样作践自己吗？”
乔莞转过身去，怔怔地望着纱窗外的星空，一言不发，好像当他作空气一般。
曹操掀起了那层窗纱，清凉的晚风直直地灌进帐来。
“我的亲人也在那里。”他在她身后说道。
“我自幼丧母，从出身以来，只有在梦里才能见到我母亲长的什么模样；初平四年，我族人二十余口，包括父亲弟兄，路经徐州，被陶谦全部杀害；今年年初，我唯一的嫡子曹昂，为了救我死于叛军之中。我曹操，其实是孤家寡人一个。”他的语气平和从容，不紧不慢，仿佛在诉说着一个无关自己的故事。
舒爽的晚风给闷热的夏夜送来阵阵清凉，远处传来士兵们说笑打闹的声音，有人在吹着埙，空灵的埙声飘荡在晚风里，显得寂寞而苍凉，夜空中悬挂着璀璨的星子，茫茫星海，不知所终。
乔莞望着星空喃喃说道:“丞相乃人中龙凤，心志怎可和寻常人作比。”
“自从董卓进京后，便天下大乱。我一生见过最多的就是颠沛流离的百姓，他们生离死别，白骨露野。群雄割据带来的后果是战乱不休，民不聊生。我揭竿而起，誓一统九州，不是为了建功立业，名垂青史，而是想竭尽自己所能，让天下早日实现大一统，结束这兵荒马乱的时代，让百姓安定，天下归心。”说道这里，他微微叹了一口气，“从那日起，我就不再是我曹操，我的肩上扛着匡扶天下的担子，不会再因一己哀痛而止步不前。曹操的痛，与乔姑娘的痛一样，不过是这个时代所有百姓的寻常之痛。”
乔莞并没有相信他的话，她忍不住开始回怼:“丞相若真的视天下子民为骨肉同胞，又怎会因为族人被陶谦所杀就屠了徐州满城？明明知道群雄割据让百姓罹苦，为何还要揭竿自立，加剧了天下的乱象？丞相正与袁绍打得不可开交，为何不趁早投降，也可免去数万士兵的伤亡？人命在你们眼里，不过如草芥一般，一将功成万骨枯，你们为了自己的功名抱负，踩多少尸骨于脚下。曹孟德乱世之奸雄，哪里为自己找那么多冠冕堂皇的借口？”
曹操闻言，哈哈大笑起来，“想不到姑娘如此见地，竟让我羞愧不已、无地自容。可是你可知道这平定天下的重任是谁交付于我的吗？”
乔莞不语。
“是你的祖父，乔玄。”
他接着说道:“我也是这两天才打听道，你是乔玄老先生的孙女。我年轻时候，偷鸡摸狗任性妄为，所有人包括我自己，都没对我寄予什么期望。机缘巧合中偶尔结识了太傅乔玄乔老先生，他始终认为我天命不凡，对我说道：‘天下乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎？’，那是我第一次认可自己，从那时起，我第一次有了平定天下的抱负。可以说我曹孟德能有今天，全拜乔老先生当初慧眼识我。”
乔莞深感震撼，她长呼一口气，“不知曹丞相还记得当初的初心吗？”
曹操走到她旁边，望着她望着的那片星河，道:“从未忘记。”
乔莞转过身，望着他的眼睛问道:“丞相为何救我？”
曹操亦直面她的目光，“我说过了，因为我喜欢你。”
“如果我其貌不扬呢？”
“不救。”
……
“如果我执意求死呢？”
“你死后，我会为你报仇。”
？？？
“是我自己不想活，与旁人何干？”
“好好的怎么会不想活，姑娘心上的那一剑，想必就是致命的伤口，你祖父对我有再造之恩，我帮你报仇也是理所应当的。”
“就算你救了我，我也不会做你的女人。”
“你好好活着就行，身子养好了想去哪我就送你去哪，若是你想留在我身边，我永远开门相迎。”
乔莞没有理他，转过头独自望着星空。
曹操端起了热粥递到了她的手边，“难道还要我亲自喂你吗？”
“乔莞决意一死，怕是要辜负丞相的一番美意和心血了。”
“也罢，并不是每个人都有勇气活下去的。”曹操掷碗于案上，转身离去。
“乔莞不是不敢活下去，只是想早日和父母亲人团聚。”她大声说道。
“你以为你死了就能见到他们了吗？你死了，不过腐烂成一具白骨，从这个世界消失，你死了，亲者痛丑者快，只会伤害到那些爱你的人。”
乔莞无奈地摇头一笑，“可是这个世界，已经没有爱我的人。”
“你的世界里面，不应该只有周瑜。”
乔莞好似醍醐灌顶，她脑海中蓦然浮现出很多画面，那天子明哥哥抱着她拼命地奔跑，他明明已经筋疲力尽，连气都喘不上来，却还要不停地安慰着她：“莞儿，你别睡，你等我……”。他的声音断续而无力，却能给她想要努力活下去的意念，他的眼泪滴到了她的脸上，滚烫的热泪都不忘温暖她逐渐冰凉的身体……
他是多么努力地想要她活下去。
“娘亲，你怎么不开心了，循儿给你讲一个笑话好不好。”
“娘亲，等循儿长大了，也要娶一个像你这么好看的媳妇。”
循儿，你若是知道姐姐不在了，会不会很伤心，姐姐真的好想陪你长大，看着你建功立业、娶妻生子……
她颓然地跌坐到地上，把头埋在膝上，嚎啕大哭……
她从来没有这么放肆地哭过，她一直认为哭泣是没有声音的，原来悲伤到了极致，会发出这么撕心裂肺的声响……
曹操也不知道自己站了多久，等到她终于哭不动了，他才递了一杯茶过去，“三日不吃不喝的，可还有眼泪么？没有的话喝点茶吧。”
乔莞有一搭没一搭地抽泣着，接过他手里的茶，一饮而尽。
曹操直接把壶拎了过来，“拿着吧，还可以边喝边哭。”
乔莞红着眼睛瞪了他一眼，拿出手帕把眼泪鼻涕都擦了干净，接过壶直接扬头喝了起来。
她才发现自己真的已经渴到极致，而这种久旱逢甘霖的满足，带有一种重获新生的甘甜。
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