失去节奏
“我选择第三十二卦，恒。”
话刚出口，声音微颤，项南星知道自己其实慌了。刚刚的这段思考并没有让他对眼前的局面有什么新认识，只是浪费了一些时间，并且徒然地让情绪因为犹豫不决而变得焦虑起来。
这原本就是理所当然的事，在正式使用木牌子对决之前，光凭着挑选木牌的过程，谁也没法猜出它们比较胜负的规律。选牌的这个阶段，原本就是个依靠胜负直觉的过程。一开始的比大小是个尚算合理的猜测，可是一旦要跳出它来，可能存在的情况便有千千万万。
项南星就是想得太多了，加上对面那个年轻主持人虽然不声不响，却始终给他一种说不出来的特别的压力，让他急着想要在早期获得优势。握有先手权的好处是可以早一步拿到想要的牌，然而坏处也很明显，就是思考的每一步都有可能被后手的那个观察到，让他在选择时多一个参考。这等于迫使他要一直保持正确的选择，而这无疑是不可能的。
思考的结果，就是选择这六十四卦正中间的第三十二个。表面上看这像是个中庸保险的选择，然而悠久山琢磨却是在心里暗暗地大摇其头。他知道，这种对中间数的喜好说明项南星始终没能坚定一个方向，还在想着兼顾大小两种可能性。贪心的念头说明他完全没有想清楚自己要做什么，如果说经过一番思考最后仍是犹豫不决的话，那种挫折感给心理带来的打击绝不会小，一旦心态失衡，就容易出现失误。
而刚刚项南星说完后一闪而过的懊悔表情足够说明他在后悔着说出卦象的数字。虽说经过了前两轮选择后双方的想法都已经不算秘密，但暴露的情报能少就少，报出数字，至少说明自己还在想着数字的事，而这一点可能就会成为对方的情报。
“那么我就选第三十一卦，咸。”
年轻人静静地拿走了另外一块牌子。他同样报出了卦象的数字，却是神情坦然，让人不禁要思考这里面是否藏着什么误导的手段。相比起再次陷入思考的项南星，这位的脸色已经明显沉静下来，拿取这块木牌子的时候也全然不犹豫。
显然，在项南星思考时他也在想着，不同的是，他对下一步自己要做什么已经有了打算。
项南星也感觉到了这一点。相比起苦苦思考一番最后还选择困难的他来说，对方拿下“咸”卦的时候胸有成竹，几乎在这边拿到“恒”卦之后就立刻说出了选择。那沉静的态度和不急不缓的选择都是看不见的压力，催促着他赶紧进行下一轮的选择。
既然思考没有用，那就要靠直觉了。项南星对自己说。
他深吸一口气，看着依旧让人眼花缭乱的近六十块木牌子，看得那样用力，像是要把目光化作刀剑刺下去，挖出里头的秘密。既然心意已决，他很快就找到了自己视线的目标，那些碍事的图案在他眼中渐渐模糊，最后只剩下木牌下半部分的那些数字。
“第二十一卦，噬嗑。”他说。
这回他拿下的这个位于六十四卦里三分之一的位置。若是以小获胜的话，这个数字足够压制三分之二的选择，但思路仍是中庸的那一套。在悠久山琢磨的眼里，这次选择可以看做是选了一个偏向小数字这边的中间数，格局还是太小了。
好的一点是，项南星这一回选得果断，整个人上下隐隐散发出一股心魔已除的感觉。如果能把这个状态一直保持下去的话，就算牌面不占优也未必没有一战之力。
在他选完之后，对方也很快做出了反应。这一回他选择的是第四十二卦的“益”卦，数字上刚好是二十一的两倍，差不多也在整个六十四卦里三分之二的位置。
看到他的选择，项南星顿时皱起了眉头。眼前这个局面着实让人心烦，就像是下围棋时遇上了一个专门下模仿棋的对手，不管这边如何落子，他只要在棋盘对面的相应位置也下一个就行了。这个过程不需要思考，只要模仿，而结果却也差不多。
好在模仿行为本身并不能带来优势，项南星也不介意和对方在基本公平的状态下进入出牌比赛的环节。所以他略一思索，又拿下了第四十八卦的“井”卦，从数学角度来说，这排在了四分之三的位置，选择的思路本质上还是和上一回合一样。
事实上不止这一轮，项南星已经计划好了，三等分之后就四等分，而后再五等分六等分，直到拿满十个为止。他打算就这样度过前面的这个环节，而他相信，对手那边也是这么想的。
于是当看到对手这一回合的选择时，他一时之间竟然有些发愣。
这个年轻人选择了第十二卦的“否”卦。项南星第一反应里隐约记得，这个卦象所代表的意思是极糟，成语“否极泰来”里的那个“否”就是指的这一卦。然而他也同时算出了，“第十二”在六十四的总数里甚至排不到五分之一的位置，更别说他原本预计的四分之一了。
模仿棋在这一回合的选择中忽然无缘无故地断掉了。
“是算错了吗？还是另有想法？”项南星在心中快速地思考着。
算错数字这个可能性首当其冲被他快速排除掉了。虽然对手没有自报名号，但是能参加这种游戏的绝对不是一般人物，至少总该是中级以上的主持人，要指望这种人算错数字，简直就是天方夜谭——更别说他报卦名拿木牌子的整个过程神情自若，直到现在也一切正常，完全没有犯错后应该会出现的那种懊恼感。
那么只能是另有意图了。向南星也想过对方可能预计到他下一回合就要开始五等分，所以抢先一步把五分之一位置的那一卦拿了，想打乱他的节奏。然而问题是，就算是这么个计算法，五等分后四舍五入，拿下的也应该是“第十三卦”才对。这个“第十二卦”最多只能算是提前贴住了自己下一步的选择，却也看不出有什么意义……
“等等。”项南星忽然警觉。
在刚刚的思考中，他一直采用序号来指代双方选择的卦象，最多就是用了卦象的名字，但那也同样就是个称呼而已。然而就在这一刻，他忽然回想起了自己第一回合选择时用来掩饰真实目的的叫法。上离下坎，有火有水，诸如此类直接反映卦象内容的元素，仅仅因为在开局时当做掩护语句用过了一次，此时就被他下意识地当做无用信息抛诸脑后！
但如果对方的关注点就在这个上面呢？项南星细想之下，只觉得背脊一阵发凉。仔细想想，自己选择在前一轮选择的“恒”卦排在中间的第三十二，如果要按照数字规律模仿选择的话，和它对应位置的不该是“第三十一卦”的“咸”卦，而是“第三十三卦”的“遁”。
而第四十二的“益”卦虽说序号数字是他选择的“噬嗑”卦的两倍，但以三等分后四舍五入来算的话，和“噬嗑”卦的序号相对应的应该是第四十三卦的“夬”才对啊！
因为在数字上太过接近，加上项南星刚才注意力完全放在了自己的选择上，这几回合都没能发现这里面的不合理之处。他还以为对手是在模仿着自己的策略，没想到人家已经脱出了数字的牢笼，走到另外的路上去了。
“那么，要看他的牌面，就应该关注数字以外的东西，也就是……”
项南星盯着眼前的桌面。虽说那几块木牌子已经被对方取走，但好在桌布本身就是标示着六十四卦的图纸，那些空掉的位置上还留着对应卦象的图案、名称和序号。
项南星先略过了后两项，直接观察起图案来。按照第一轮时的叫法，他重新将这三回合里对方挑选的卦象整理了出来。
首先是第三回合的“咸”卦，图案是上兑下艮，分别是“泽”和“山”的意思；
而后是第四回合的“益”卦，这是上巽下震，“巽”代表风，“震”代表雷；
第五回合的这个“否”卦就更容易辨认了，它的上面三道长杠，是代表天的“乾”，底下三组短杠，是代表地的“坤”……
“糟了！”项南星脸色一遍，将视线投向了第六十三卦“既济”的位置。这是对方在更早时候的第二回合选择的卦象。它的图案和项南星第一回合选择的“未济”相似，却又刚好相反。虽然两者同样有水有火，这边却是上坎下离的相反排列。
但有同样的元素，这就足够了。这短短的几秒钟里，项南星在脑中将这四组卦象的元素再重复确认了一遍。他想通了，脸色却也同时变得铁青。
就在刚才他一直钻牛角尖地关注着数字的时候，对方已经在开始收集其他那些可能派上用场的元素了。以第二回合的“既济”为首，到刚刚的“否”结尾，他在后三个回合里一边用似是而非的数字打着掩护，一边挑选自己真正想要的东西。
最终，就在项南星的眼皮底下，他悄无声息地把构成六十四卦的那八个基础卦象——也即是“乾坤震艮离坎兑巽”——全部收集完毕了！
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