磨锈
“我回来啦!”
堇满头大汗,费力地提着一个鼓鼓囊囊的袋子摇摇晃晃拐进巷子里。在墙边放下袋子后,她翘起腿,一屁股直接坐到了垃圾箱上,用手掌呼哧呼哧地给自己扇起了风。
尽管这汉子似的坐姿毫无女子应有的仪态,长长的头发也被汗水粘在脸颊两侧,一副鬓乱钗横的狼狈模样,但这一切都无法掩盖她秀丽的容貌。堇将沾满汗水的夹克衫脱下挂起,露出内里黑色的紧身背心与赤裸的双肩,她揉了揉肩膀,试图缓解这一路上的疲惫感。
“我说,我,回,来,啦!亏我还买了这么多吃的,再不出来我又要去上班啦!”
她一边揉着,一边左右张望。这是小巷里的一处死胡同,杂乱无章的垃圾堵住了半个出入口,唯一的一盏路灯闪烁不定,像是随时都可能熄灭,让人一看就不想往里走。但奇怪的是,死胡同里面的地上却打扫得相当干净,刻意留下的几个大纸箱反扣着整齐排开,底下开了小小的口子,看上去像是一整列的独栋别墅。
堇蹲下弯腰,借着昏黄的光从黑黝黝的洞口往纸箱里看。两点幽幽的绿光在里面突然亮起,轻轻摇曳着,像是在往后退去。“是我呀。”堇柔声说道,可那绿光却是退得更快。
“啊!我都忘了!”
堇一拍脑袋,伸手从咽喉处用力剥下一块薄薄的东西来,又从袋子里取出一瓶牛奶。
“是我呀。”她再次说道。轻柔的声线里再无刚才那种异样的粗粝感。
绿光迟疑了一下,忽然欢快地闪烁起来,像是要从纸箱子里冲出来。堇张开双手,准备迎接这个让她牵肠挂肚的小精灵。
“你原本的声音还挺好听的。”
身后突然响起男人的声音。
堇的后背登时一凉。她霍地站起,转过身抬起手护在身前。来人站在这死胡同唯一的出入口上,背对着灯光,一时间看不清他的脸。但从对方穿着的衣服上,堇认出了这个人。
这正是刚才她在赌场门口撞上的那个年轻人。
“是您呀。”
尽管不明白对方到这里的用意,但堇还是勉强挤出笑容,心里思考着可以用来拖延时间的废话。同时她也暗暗观察着周围,试图找出从这里脱身的方法。
直接走出去是不可能了,对方就堵在唯一的出入口上,自己又不是那种飞檐走壁的侠女。死胡同的另一边是面旧墙,她倒是可以踩着杂物爬上去,翻墙出去,但整个过程至少也要十几秒,对方又不是瞎子,早过来把自己拉下去了。
但留下来也是前途未卜。虽然不知道对方的想法,但堵在门口这件事怎么看也不是友善的行为,何况这城市里本来也没几个好人。她身上原本一直带着一罐防狼喷雾器,但那玩意刚才被她随手放进购物的袋子里了,而那袋子就在垃圾箱边上,正好就在两人的正中央。
如果能拿到它的话……
“不知道您来这里找我有什么事?如果是赌场门口的事,我向您诚挚道歉。来,抱一下。”
堇保持着微笑,同时张开双手,开玩笑似的做出准备拥抱的姿势。她眼睛看着对方,一步一步缓缓走过去,却用余光小心翼翼地测量着自己与袋子之间的距离。等时机一到,距离足够接近,她就伸手把喷雾器一把掏出来,冲对方先喷上一通再说。
眼看着距离越来越近了,五步,四步,三步……堇的身子微微倾斜,做好了弯腰的准备。
“对了,胡椒喷雾电击棒这些都对我无效,别费劲了。”
一直没回应的年轻人忽然开口说话,这突如其来的惊吓让堇双腿一软,差点跪倒在地。
“你怎么知道!”她失声喊出闪过脑海的这句话,连声音都在颤抖。
“你的表情和肢体语言根本藏不住事啊,一边走一边还看着旁边的袋子,刚才这几步姿势都变了,就是打算弯腰从袋子里掏东西的样子。”
年轻人无奈地耸耸肩。他走上前去坐在垃圾箱边缘,拍拍旁边的空位。整个过程中,他一直摊开双手表示没有恶意,和堇也保持在足够接近又不至于刺激到她的微妙距离。
堇盯着他看了一会,叹了一口气,也坐到了垃圾箱上。两人之间只差一个身位的宽度,虽然身子朝着同一个方向,却都不约而同地扭过脸,仔细打量着对方。
堇这时才有空观察对方的模样。这是个有着俊俏五官,外形很秀气的男子,他肩膀较常人瘦削,看上去似乎有些书生气,但细看就能发现,他裸露在外的手臂上肌肉紧致,仿佛岩石一样坚硬,衣服底下也藏着同样硬实的饱满感。谁要真从外表判断他是个弱不禁风的书生,那必定是要吃大亏的。
堇心里清楚,这样一个人若是真要对她不利,她也没法反抗。幸好到现在看来,对方似乎还没什么恶意。
“你不用紧张,我不会伤害你。”年轻人伸出手,“把那个交出来,我就走。”
“那个?你说什么?”
堇歪着脑袋装作不懂,心里却清楚对方所指的是什么东西。那东西本来也不值钱,她也没必要留着,乖乖交出来或许就能相安无事。但谁知道对方真实的态度呢?万一这是个睚眦必报的人,她又承认了偷窃的事情,接下来对方会做什么就难以预料了。
她睁大了眼睛无辜地看着对方,却看到年轻人嘴角露出一丝无奈的笑。
“耍这种小聪明对你没有好处。”他说,“你选在推开我的时候下手偷窃,不管是时机和手法都很妙。谁会想到在那种急着脱身的时候你竟然还有闲心再偷一笔,而且你下手的动作足够快,也很轻,我完全感觉不到。几秒后发现东西没了,我差点以为是自己弄丢了。”
“说不定真是呢。”堇嘟起嘴,“你自己把东西弄丢了,可不能赖我头上。”
“你说得对,我其实直到刚才为止也不太确定。”年轻人笑了笑,“不过看到你后我就明白了。你认得出我,也知道我是被你偷过的受害者,而且你非常清楚我说的东西是什么。”
堇摆摆手:“不知道你在说什么。”
“而且那东西就在你左边的裤兜里,对吧。”
堇下意识捂住裤兜,睁大眼睛吃惊地看着对方,第三次被对方妖异的洞察力吓到了。她此时也顾不上装模作样地掩饰了,反正不管怎样都会被对方一眼看穿似的。
“你又是怎么知道的!我从刚才开始什么多余的小动作都没有啊!”她喊道。
年轻人无奈:“你要自己能感觉到,那就不叫小动作了。”
他伸出手:“我第二次请求你,把东西还给我。”
“哼,不就一个镀漆的破徽章,我到手就看出来了。”女子一边观察对方的表情,一边缓缓将手探入裤兜。就在将要把徽章掏出来时,她忽然狡黠一笑,将攥着徽章的手藏到身后。
“不过,我有一个小小的请求。”她说,“如果你……”
“如果我教你控制情绪,掩饰小动作的诀窍,如果我教你如何观察对方,得知对方的想法,那你就把徽章还给我,对吧。”
年轻人摇了摇头,倾斜身子靠近堇,语气平淡地说着看透人心的话,冷静的表情下带着不容置疑的压迫感。堇看着对方靠近,心里不断闪过逃走的念头,然而她的身子却忽然变得僵硬,像是传说中被蛇盯上的青蛙,一动也不能动。
“你学这些要做什么?”
年轻人呼出的气息近在咫尺,堇看着那双眼睛,努力装出不在意的样子。
“也没什么,这种不是生活里必备的技能么。”她轻松地笑道,“而且你也知道我的职业吧,小偷呀,如果能把猎物看得更清楚,动起手来不就简单多了。”
“你想做的恐怕是另一个职业。”年轻人说,“今天早些时候,我在那个赌场里见过你。当时你在里面转了一圈,没有对任何人下手,倒是在几个常胜将军的旁边待了很久,像是在观察他们的手法。这里面有十来分钟你就站在我后面,只是你什么也没看出来,对吧。”
堇忽然警觉:“你早就注意到我了?”
“是在看过你的变装之后,我才回想起赌场里还有过这样一个人。”年轻人摇摇头,“赌场的入场费可不便宜,你花了那些钱,却不是为了进去偷窃,那么应该是为了学习吧。你想从那些赢家身上学到东西,在幻想自己某天能靠赌博赢上一笔大钱。”
“所以你要收学费?”堇嬉皮笑脸,“先欠着行不行?”
“你做不到的。”年轻人正色道。
他收回身子,扬了扬手,堇看到他的两指之间夹着一小块金灿灿的东西。她忽然一惊,用力按住裤兜,这才感觉里面已经空空如也。她之前假装攥着徽章藏在身后,就是为了误导对方,没想到这年轻人不光看穿了她,甚至就在和她说话,分散她注意力的同时悄悄夹走了想要的东西,论起手法轻巧,竟不在自己这个职业小偷之下!
“你的情绪太外露,害怕就会发抖,惊讶就是张大嘴,发现东西丢了,不假思索直接摸向藏东西的地方——如果我是拿另一个徽章骗你的反应呢?这么直率的反应藏不住心事,更别说看穿别人的掩饰。要想练到能在赌场里做点手脚的水平也许得花一年,我可没这闲工夫。”年轻人笑了笑,视线似是无意地飘向堇刚才对着的纸箱,“话说,你的朋友原来是它呀?”
堇猛地回头,只见一只毛绒绒的小猫从纸箱里钻出了脑袋,圆滚滚的小眼睛警惕地看着这边。它个头虽小,但还是努力龇牙咧嘴,像是随时准备扑上去把这个陌生男人赶出去。
年轻人对着它笑了笑,站起身掸了掸裤子上的灰尘,转身就走。除了用袖子擦拭刚刚取回的徽章,他没有多余的动作,也没有再说一句话,仿佛刚才和堇的那一番交谈从未发生。
堇忽然醒悟过来。对方之所以和自己说了那么多话,并不是为了展示他观察入微的本事,而是因为一开始看到自己对着纸箱说话,一时拿捏不准纸箱那边是否藏着其他人,于是借着对话的机会反复观察、试探,直至确认没有威胁为止。比起他每天见到的那些人,眼前这个年轻人拥有的绝不仅仅是揣测人心的本事,还有着远超年龄的冷静和谨慎。
堇忽然有种直觉:他来到这个城市,或许是为了完成某个极密的任务。
她好奇心起,看着年轻人的背影,终于忍不住喊:“就算不肯教我,至少也留下名字吧!”
年轻人停住脚步,擦拭徽章的动作也随之顿住,回过头看了她一眼。在昏黄的灯光下,堇看不清他是不是笑了,只看到年轻人举起了手中的徽章。经过这一番擦拭,那上面金色的漆磨掉了一大块,露出底下银灰的底色来。
“叫我铁块吧。”他说。
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