亲身试探
“注意时机。”
在擦身而过的瞬间，原本负责“轮盘赌”的荷官轻声说了一句话。项云讶异转过脸，正好迎上她迟疑不定的目光。后者嘴唇微微张开，最后却没有说出更多的话来。
这一刻，项云意识到刚才的胜负并不简单。
在赌场上，赌客换座位甚至换桌子都是很常见的事，这种不一定是输红了眼离席而去，有些只是迷信地想换换运气。与之相对，荷官换人的情况也是时有发生，不过这不全是应了虚无缥缈的转运一说，多数是因为赌客的手法已经超过了荷官的掌控，需要更强的人出马。
此时离席的这位荷官显然就遇上了难以应付的对手，因此在输掉一局后乖乖让出位置，任由这位陌生的同僚来代她处理。而她显然是想给项云一点提示，只是在刚刚这一局里就算是她自己也没弄清楚输在那里，于是考虑到了最后，也只是一句苍白无力的“注意时机”。
“注意时机……注意什么的时机？”
项云维持着脸上的平静，脑子却在飞快地转动着，想从这句话中找出真正的提示。与此同时她自己的节奏也没被打乱。在站到荷官位置上的这几步里，她的目光缓缓扫过全场，默默观察着每一个赌客的表情。
这个时候，她终于看见了那个人的脸。
从五官上看，这个人长得相当普通，说不上帅气，但也不难看，是那种扔进人群就找不到的标准路人脸，除了马尾辫外简直毫无特征，不难理解之前他为何能将存在感削弱到那种程度。但在平凡的外表之下，唯独那双眼睛却让项云的目光额外停留了几秒。和他整个人的气质不同相比，他的眼睛显得特别锐利，犹如刚刚出鞘的利刃般闪烁着别样寒光。
就在刚才，那双眼睛还在静静地看着项云，仿佛要将她的每一个小动作都刻进眼中。但这样的压迫感只持续了短短一瞬，就在项云注意到的同时，这双眼突然失去了神采，男子的全身上下浑然一体，被平庸的气息笼罩着。
这反应不可谓不快，但猛虎无意间露出的獠牙已经足够让猎物警醒。
“好了好了，大家稍安勿躁，现在让我们重新开始。”
项云脸上挂着职业式的笑容，心中却为刚才瞥见的那一丝真相震颤不已。她用手指在轮盘表面抹了一圈，而后将小球放在那上面滚动，示意中间并无机关，而后又将轮盘一拨，任其平滑地转动，用来表达同样的意思。在赌场上，这些都是很正常的举动。
然而实际上，就在她用这些动作吸引着众人注意力的同时，项云的另一只手却在赌桌的边缘摸索着，试图找出她推测中应该存在的东西——控制轮盘的隐秘机关。
她摸到了一个小小的按钮。
“好的，那么我们准备开始了。”她微笑着举起小球，“荷官换了，需要换个球吗？”
趁着众人下意识看着象牙球的瞬间，项云轻轻按下按钮。她眼角余光观察到轮盘难以察觉地动了一下，往她这边稍有倾斜。在静态下眼尖的人或许可以注意到这个变化，但如果是在赌博中使用，那时所有人的注意力都跟着球走，反而难以察觉到轮盘本身动了。尽管它倾斜的幅度很小，但控制得好的话，却足以让逐渐力竭的小球滚到指定格子里去。
“她刚才说的注意时机，是提醒我可以使用这个机关？”
这个想法刚刚冒出，便又立刻被她自己否定了。
“不对。”项云暗想，“这个机关虽然对客人来说是不可知的，但在荷官之间应该不是什么秘密，甚至可以说是在这船上默认的规则。虽然她不认识我，但我同样是荷官，她应该默认我是知道这件事的，没理由要专门提醒还有机关可以用。”
“但还有另一种可能：她确实是在说这个机关的事，但那是提醒我不能按平常的习惯去使用，而是要注意时机，在和平时不同的时机使用它。换句话说，刚才那一局里一定发生了什么事，是这种惯常的做法所不能解决的。”
就在展示小球的这短短一两秒里，项云的大脑已经飞快地将目前找到的线索整理了一圈，然而却未能推测出最重要的事件核心。带着疑惑，她最后看了一眼那个“马尾辫”，忽然发现，在她分心思考的这一小会里，陆贾不知何时也已经来到这里！
此时他就站在那人的身后，低下头若有所思地盯着马尾辫和红围巾。他的右手夹着抽到一半的雪茄，却用拇指在那上面轻轻摩挲，显出很犹豫的样子。
显然，他已经认出了那几个记在备忘录里的特征，却还有点犹豫是否要和对方接头。从这点也不难看出两人应该第一次见面，和项云一样，这只老狐狸也打算先看看对方的成色，再考虑接下来要采取的行为。
只不过，项云偏不打算让他如愿以偿。
“器具已经展示过了，既然大家没有意见，那可以开始下注，还有人要入场吗……”
项云微笑环顾四周，这笑容却在看到陆贾的时候明显凝滞了一下。开局前夕正是众人注意力最集中的时候，他们自然不会放过荷官脸上的细微变化。项云这一呆，人人都沿着她的目光方向看去，就连马尾辫也转过身往上望去，原本只想低调观看的陆贾顿时成了目光焦点
见此，陆贾只好耸了耸肩，索性拉开椅子，大马金刀地直接在马尾辫旁边坐下。他伸手入怀，拿出一个筹码直接往“13号”的位置扔了过去。
筹码是黑色的，一个代表一百万，在这个赌场里算是第二大的了。作为入局后的第一手，这注码未免大得有些鲁莽，可又尽显下注者的豪气。
项云的眉头微微一动，马尾辫目瞪口呆，而围观的人群也是一阵哗然。
“既然是碰运气的游戏，那也无所谓试探，上来就玩大一点嘛。”
陆贾大笑着向周围解释，说出的话却仿佛带着另外一层意思。他意味深长地看了马尾辫一眼，在回过头时，目光又落在了项云脸上。
“荷官小姐，我已经下注了，可以开始了吗？”他微笑问道。
“那也得看看其他客人要不要下注呀。”项云娇笑答道，同时也暗暗给了陆贾一个台阶。
“有道理。”
陆贾点点头，没有放过这个机会。他随即转过头对马尾辫说道：“那小兄弟，你要下注了吗？要不要考虑跟我？都说财运要靠贵人带，你今天碰到我，就是你的运气了。”
他深深吸了一口雪茄，仰头长长地吐出一阵烟雾，大笑几声。众人都看出这个富豪已经玩嗨了，心知要想搞好关系，现在就是最好的机会。于是一时间所有人都跟着压，“13号”的小格子里很快就堆满了大大小小的筹码。
然而马尾辫本人却只是笑了笑，指尖拨弄的筹码转了一圈，又重新压在自己桌上。
“对我来说，现在还不是下注的时候。”他的话同样像是另有所指，“陆先生可以广撒网，图个开心，可是我家底子薄啊，要想赢也只能找机会，想办法了。”
陆贾失笑：“这种轮盘游戏不就是看谁运气强么，还能有找机会，想办法的道理？”
马尾辫也笑了。“这道理还真是有的。”他笑着凑过去，在陆贾的耳边小声说了几句话。周围众人的注意力本就集中在他们身上，此时更是纷纷竖起了耳朵，想听听他到底说了什么。无奈马尾辫说话的声音实在太小，其他人只能看到陆贾嘴角的笑意越来越浓，却怎样也捕捉不到其中的奥妙。
“好，好，有意思，那就等着看你的本事了！”
陆贾抚掌大笑，显出很开心的样子。与此同时，项云的眼角却捕捉到了从邻桌投来的一道目光。那是之前掌管着轮盘赌的那位荷官，此时虽然与项云换了班，坐镇“二十一点”那边，可她的心思却始终有一部分留意着这边的动向。显然她也多少有些担心项云应付不来。
“真有情报的话，刚才就该说清楚啊。”项云却只能苦笑。
此时桌上的筹码都已经落定，她只得宣布游戏开始，并且让轮盘转动起来。按照规则，在轮盘转动的过程中赌客仍可下注，而且通常在这时候所下的注码要比开局时还大。只是陆贾的一百万为这张桌子定下一个太高的门槛，众人从一开始就跟下了很大的注码，等于是将一局里要下的金额全压在开局这一把了。于是在小球滚动的这段时间里，陆贾没有下注，其他人也不敢乱动，结果反而出现了全过程无人下注的诡异场面。
在最后关头，小球的速度减慢，原本稳定的弧线也开始摇摆起来，仿佛随时都有可能落入其中一个格子。这一刻再老练的赌徒也难免紧张期待，陆贾也不能免俗地站起身来，眼睛死死地盯着那个象牙小球，口中念念有词：“十三，十三……”
不光是他，几乎全场的人都在跟着祈祷。那小球越滚越慢，在即将经过“13号”的小格时突然晃了一下，接着便往下滑落，眼看就要滚进去了！
“进去！”
所有人的心愿汇成一句，声音大得简直要掀翻这大厅的天花板。然而就在小球即将落入那格子的时候，它突然又被隔板碰了一下，最终落入了旁边的格子。
“唉。”
连叹息声也震耳。
项云在心里暗自抹了一把汗。这是第一局，她也只是第一次使用机关，差点就没能掌握好力度，弄巧成拙。其实这一局本可以什么都不做的，三十六分之一的概率毕竟很小，总不至于上来就中了大奖。她以为自己只要在小球滚到另外半圈时发动机关便能确保安全，没想到机关的作用和她预计的有些出入，差点直接保送了。
“不过好歹亲手试过，下次就有把握了。”项云暗暗为自己鼓劲。
虽说赌场亏不亏钱和她无关，但一刻未能探出马尾辫所说的秘密，她总是觉得心中不安。这份不安指向的不光是赌局，还有其他那些事情。她清楚，眼前虽然只是一场赌局，却承载了三个人之间互相观察的重担，幸好到目前为止，她是唯一身在暗处的那个。
无论过程如何，这一局始终是庄家的胜利。项云将台面上的筹码扫到面前，接着便带着优雅地笑容宣布第二局开始。
但在看见马尾辫下注的那一刻，她明显变了脸色。
“竟是这种想法？”
她差点让这惊叹脱口而出。
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