连续落败
“躯干两发，肩膀两发，然后头部……两发。”
沈灵霜嘴上报出中弹的部位，眼睛却忍不住看向那个正半蹲在地上的年轻人。此时他正捂着胸口伏低了身子，用膝盖死死顶住心口来对抗疼痛。可明明痛极，他却又不得不分出一只手按住自己的眼角位置，因为那里刚刚破开了一道口子，鲜血正从里面缓缓涌出。
之前还在心里发下豪言的项南星，此时此刻狼狈不堪。
“你还好吧？”沈灵霜忍不住关切地问了一句。
项南星挥了挥手示意没事，却又被心口的剧痛压得说不出话来。这是他们第五次交手了，虽然到目前为止双方都没有使用过哪怕一次的实弹射击，但就像南宫荒启之前指出的那样，就算是打不死人的特制子弹，当它们连续命中同一个位置，让伤害不断累积起来的话，就算是身体再强健也会吃不消。
项南星看出来了，而对方也没有掩饰——南宫荒启选中的这个关键部位，就是心脏。
从第一次交手开始，南宫荒启就把“攻击心脏”排在了“解除威胁”之后，作为第二优先级的目标。通常两人见面后他的第一枪都会瞄准项南星持枪的手臂或者同侧的肩关节，让对方无法顺利射击。在制造出足够的空挡后，他就会将目标转向心脏附近，将剩余的子弹往那里倾泻。
游戏进行到这时候，项南星也能看出对方的枪法并不是绝对的稳。大概是连续使用速射技术带来的手腕疲劳吧，虽然能看得出他瞄准了心脏在打，但是比起第一次交手，他此时的准星偏差已经相当明显，那些子弹分布在胸口上，没能每一发都准确击中心口。
若能全部准确命中的话，他现在至少也得是个重伤不起。但就算只是现在这样，也已经足够让他跪在地上，好一会都爬不起来。南宫荒启站在对面一脸冷漠地看着项南星，只是面具下的眼睛里却闪过了一丝讶异的神色。
“这家伙……根本一直都在试探啊。”他的心情竟有几分愤愤不平。
从游戏开始到现在，项南星的子弹一次都没击中他，甚至连准星稍稍挪近一些都办不到。有时是全程被压制得无法开枪，有时是勉强开枪了，但因为手臂难以发力或者已经被打得歪向一边，使得射出的子弹根本不知道飞向哪去，更别说命中目标了。南宫荒启不认为对方已经找到实弹了，以他对项南星的观察，对方如果找到实弹的话，一定会设法创造出一个可以正常射击的机会，绝不会这样随随便便就把翻盘的希望打掉。
而真正让他隐隐有些不安的，是项南星在这几次对决中表现出来的适应性。从结果来看，每一回他的子弹确实都击中了对方，全数命中，可是只有他自己才知道，这些子弹命中的位置不再是完全受控于他，而是一定程度上受到了项南星的影响。这家伙已经渐渐适应了“扇扇子”的射击速率，虽然还不能完全闪避，但已经不再是任人宰割的羔羊了。
“比如这一次……”南宫荒启的视线从对方的胸口扫过，经过肩膀，最后落在眼角处被他手捂住的地方。这几发子弹原本都是瞄准了心脏去的，但项南星在他开枪的同时强行弯腰，于是两发命中胸口后，第三发落在了肩膀上，最后的两发甚至跑得更偏，直接打穿了他戴着的VR面罩。
这个是躲避失误，还是说……他根本就是故意的？
“好了，这一次的统计结果，依旧是南宫荒启以六比零获胜。”沈灵霜清点完了双方身上的中弹情况，缓缓说道，“按照规则，我现在本应该带着落败的一方离开这里，不过因为有一点突发情况，现在必须先暂停一下游戏。”
她低下头对着项南星小声说道：“很抱歉，这个损坏的面罩必须更换掉。”
“我也猜到了，主办方不会留下这么明显的破绽。”
项南星苦笑一声，任由沈灵霜拿开他的手，将破碎的面罩小心翼翼地除下。
这算是项南星临时起意的实验之一。虽然规则里规定玩家自己不能除下面罩，否则就要直接认定为游戏失败，但这里面并没有限定说不能借助对方玩家的力量。项南星刚刚尝试的就是用对方射出的子弹来破坏自己的面罩，为此还付出了被碎片划开一道口子的代价。这实验理论上的收益也不小，一旦成功的话，他就有机会从面罩破损的地方得到一部分真实的视野，不用再受到玩家回合的限制了。
只是沈灵霜此时的这个表态，却是将他的尝试彻底抹杀了。
“不管怎样，好歹赚到了一个喘口气的时间。”
项南星一屁股坐在地上，仰起头配合着沈灵霜的手将卡在脸上的面罩甩开。真实的光线一下子充满了他的视野，亮得他好一会儿才适应过来。项南星注意到，周围的墙壁和天花板都比VR设备里看到的更白更亮一些，如果不戴面罩的话，回合内外切换时带来的视觉冲击会更强一些，眼睛也要花更多时间去适应，这样说来，VR设备其实还是对播放的画面做了一些有利于玩家的明暗处理。
“这玩意还能这么用啊。”项南星啧啧道，“虽然是好心，但也算一种失真了吧。”
这一刻有一个模模糊糊的想法从他的脑海中闪过，只是它来得快，去得也快，项南星甚至来不及捕捉。等哪时候想起来再做个实验吧——他这样想着，同时顺从地让沈灵霜给他戴上了全新的VR设备。随着后者将开关按下，经历了短暂的黑暗后，项南星的眼前又出现了那幅被处理过的画面。他眨了眨眼睛，适应着变换的亮度。
“好了，现在游戏继续进行。”沈灵霜面无表情地说道，“请在这一次对决中落败的玩家起身跟我走，获胜的玩家留在这里休息，等待回合开始的提示。”
她勾勾手指，休息完毕的项南星顺从地站起身来，跟在她的后面离开。在踏出房门的时候，他身后突然传来了南宫荒启的声音。
“这样挣扎是没用的。”他说，“你的子弹连擦中我都办不到，还是尽早放弃吧。”
项南星转过头，迎上了后者的视线。面罩遮住了他们的脸，使得他们彼此都看不到对方的表情，然而项南星却是勾起嘴角，露出了一个在明显不过的，得意洋洋的笑。
“你会说出这些话，说明你已经开始害怕了。”他笑得好像自己才是那个在对决中获胜的人，“很好，我的努力收到了效果，感觉很欣慰。”
他耸耸肩，毫不迟疑地走了出去，像是凯旋而去的将军。这高傲的姿态让南宫荒启的心中突然冒起了一团无名火。他死死地握紧了手枪，连指节都发白了。
“不要以为特制子弹真打不死人啊！”他咬牙切齿，“下次见面的时候，就是你小子的死期……”
房门自动弹回，紧紧关上，不仅隔断了他还没说完的后半句话，同时也让项南星和沈灵霜的背影彻底从他的视线中消失。
在确认到房门关上后，沈灵霜忽然停下了脚步。
“喂，你现在到底是什么状况。”她毫不客气地说，“我看得出你是在试探对方的手段，但这个阶段也有点太长了吧。知道过犹不及的道理吧？”
她压低了声音，狠狠说道：“再这样下去的话，最多两次交手，最快甚至就在下一次——你会死的。”
面罩下的项南星露出似笑非笑的表情：“你这是在催促我拿出办法来了？以主持人的立场来说，这种劝告算是严重的拉偏架了吧。”
“办法这东西，我相信你一定已经有了。”沈灵霜完全无视了他的后半句话，自顾自说了下去，“刚才这最后一次交手，不光是我看出来了，对面的那个南宫荒启也肯定看出来了。你是故意去接他的子弹，借助他的射击来破坏面罩。要做到这一步，你就必须摸透他的射击节奏和弹道模式，换句话说，刚才如果你不做这种事，而是专心闪避的话，他后面几发子弹，应该是打不中你的。”
“大概是吧。”项南星笑笑，“所以你还在担心什么呢？”
“你小子少跟我装傻！”沈灵霜遇上他这种牛皮糖似的态度，一时间也有些火气了，“这事情用脚趾头想想也知道。他的路数会被你抓住，是因为他一直都在重点攻击你的心脏部位，你只需要针对这一种策略做出防护就可以了。但是如果他突然改变目标呢？到时候你按照预先想好的方式做出闪躲，结果反而会正中对方下怀啊。”
“就算上面的事情没有发生，但只要他开始改变攻击的目标，你就多出了一个需要防护的选项。这样的话，每一次交手，你都不得不预先推测他的想法，选择其中一个位置进行防护。你的心脏最多只能再承受一两次这样的冲击了，如果在这些选择题中有那么一两次选错了，忽略了对这里的防护，那么你的生命也就完蛋了。”
沈灵霜皱起眉头：“所以老实说吧，你自己到底是怎么打算的？何时反击？”
项南星笑了，可这一回，是无奈的笑。
“反击啊……你也太高估我了。”他耸耸肩，“对方在杀手世家长大，多半年纪轻轻就已经实际执行过那种任务了，不论是技术还是经验都比我强出一截。我真正能说得上优势的大概就只有心理战这个环节，可光凭这个，可没法赢下一场西部快枪式的对射啊。”
沈灵霜听得心头一沉：“那你的意思是……”
“是的，经过这几次交手中的试探，我确认了一个事实。”项南星说，“在现在的计数规则下，我不可能在对射中赢过他——一丝一毫获胜的可能性都没有。”
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