怛罗斯
姜离和浅茗这一路走得很顺，但由于浅茗要求，非要绕道经过皓月城，并且执意去一趟怛罗斯。姜离记得之前和浅茗谈的时候，浅茗和甲子就是在怛罗斯相遇的。
人类的领地分为皓月、极康、奔泗、仪初四座城，怛罗斯所在的地球属于皓月城。
其实就姜离的本意而言，他是不愿意去皓月城的。曾经的皓月城确实强大，但现在却正在逐步走向衰落。皓月城现在贼匪横行，法纪混乱，不仅民不聊生，连安全都成问题。
虽说姜离一直在往好的方面想，但事情总是不尽如人愿，他们刚刚进入皓月城，就遭遇了一伙劫匪。
姜离很早就感觉到了劫匪在朝他们靠近，却没有对浅茗说。因为再往前就是一个峡谷，把劫匪引到那里去，就可以轻易地全部解决。
两人风尘仆仆地赶着路，浅茗却突然对姜离说：“待会儿就到峡谷了，那群劫匪我来解决，你不要动手，要是你法师的身份暴露就麻烦了。”
姜离丝毫不惊讶于浅茗能感知有劫匪来，虽说她没有法力，但她可以带一些有法力的宝物。
法师的身份暴露，确实有些麻烦，因为别的法师，就有可能来抢劫了，这与这帮凡人劫匪就完全是不同的性质了。但话说回来，让没有法力的浅茗来解决这件事，似乎并不太可行，毕竟对方有二十八人。
很快两人便抵达了目标峡谷。劫匪们躲在暗处，浅茗则在想办法引他们出来。它未与姜离商谈，便兀自地开始了一出戏。
“好疼啊！”走在姜离后面的浅茗突然倒地，等姜离一回头，浅茗又大喊，“姜离哥哥，人家的脚崴了，走不动了！”
姜离全身的鸡皮疙瘩几乎是在一瞬间起来的。演戏就罢了，不通知一声也罢了，但是叫什么姜离哥哥！姜离才十七岁，而浅茗却已一千多岁了。
姜离硬着头皮走到浅茗身边，假装温柔地配合她演戏，说道：“哪儿疼啊？我们赶时间，我背你走吧。”
浅茗却仍然在娇气地大喊：“你一个柔弱的大夫，怎么背得动我！”浅茗喊得很大声，故意告诉劫匪，男弱女伤，还有一个劫匪需要的职业——医生，来促使他们行动。
果然，浅茗喊完之后，劫匪就按捺不住了。
“嗖嗖嗖。”浅茗靠着劫匪行动的声音来辨别有多少人在行动，当然，这个还是不太精确。
至于姜离，他蹲在浅茗身旁，听浅茗说着她的计划：“敌方共有二十八人，你待会儿演作惊恐状，拖延时间，等二十八人全部聚集过来我再出手，绝不让任何一个人逃过，尽量避免麻烦。”
姜离知道她的尽量避免麻烦是什么意思，要是任何一个劫匪逃离后来报复，断断续续的小骚扰，就会成为前行的大阻力，所以浅茗要一个不留。
越来越多的劫匪围了过来，而姜离故作两腿发抖，战战兢兢地对劫匪说道：“你们想干什么，别过来，别过来……”然而姜离在心里暗暗数着劫匪的数量。
一、二、三、四……二十七、二十八！
姜离对浅茗低呵一声：“动手！”浅茗闻声而动，以迅雷不及掩耳之势拿出一把长剑，对着最近的劫匪一剑刺入心脏，劫匪当场毙命。
浅茗迅速抽出长剑，腾空一跃，踩到了一个劫匪的头上！而后，浅茗一直不再落地，而是以她灵巧的轻功一直踩在劫匪们的头上，每踩中一个劫匪就往天灵盖上刺下一剑。
劫匪们见浅茗有如此威势，迅速四处逃散。而浅茗迅速追了过去，充分利用她长剑的优势，稍微靠近一个劫匪，就立即挥剑一斩，斩的力度也极其可怕，拦腰斩去，竟将人直接斩断成两截。
杀到最后，还有一个劫匪正有逃离的迹象。浅茗见状，便跳到一棵树的树枝上，利用树枝的柔韧性，径直向那劫匪跃去。她双手拿起长剑，挥手一劈，将那人生生劈成了两半。
姜离目睹了全过程，完全不能把浅茗和落月之森弹琵琶的那个女子联系起来。作为一名法师，浅茗手中人命自是不少，但此等残暴的杀人手法，实在令人汗颜。
当然更令姜离感兴趣的，是浅茗手中的剑。浅茗拿出剑的第一刻，姜离就认出来了。浅茗手中的剑是一柄九十六厘米的长剑，通体暗金，没有剑首；剑茎为圆形；剑箍是无数水滴状的花纹；剑格很长，略微朝剑柄方向弯曲；锋利的剑锋闪着银光，这对于一柄暗金色的剑来说很是匪夷所思；剑身雕饰着植物的藤蔓，却又在藤蔓上雕刻牡丹花，而且牡丹花的刻痕很深，传说一旦此剑见血，剑上的牡丹花就红得分外娇艳。毫无疑问，这把剑就是赫赫有名的凶剑——清明雨！
“浅茗姑娘，你杀人的手段跟你的相貌完全不合啊！”姜离由衷地赞叹了一声。
“还好，以前经常这么干，现在都有些不熟了。”浅茗答道，“还有，别叫浅茗姑娘了，就叫浅茗吧，反正我俩相处的时间还长，也不算陌生人了，过多的客气不必要了。”
“嗯，”姜离应了一声，再问道，“你的那把剑，是清明雨吧？这种赫赫有名的凶剑怎么会在你这？”
这时浅茗却一脸疑问，说道：“是清明雨没错，但清明雨怎么就成凶剑了？”
“人间传说，清明雨杀人无数，带着无数人的怨念。清明雨上的牡丹要用数不尽的鲜血才能染红，有人甚至说清明雨会为了染红牡丹花而自己四处杀人。”
浅茗翻了一个白眼，说道：“鬼扯淡！从我十四岁得到这把剑到如今，它一直没离开过我，怎么可能会自己杀人。而且，说句实话，这把剑也没杀过什么人。”
姜离啧啧称叹。一方面，他对浅茗能把一把剑保有一千多年而感到惊叹，另一方面，在目睹刚才的事件之后，浅茗说剑没杀过什么人，这也确实值得“惊叹”。
浅茗看一下姜离，大概明白他在想什么，便说道：“以前都是用法杖的，清明雨只不过是我假扮凡人时当做一个幌子而已，今天是因为变成真正的凡人了，清明雨才不得不用到实处。”
听到这里，姜离才弄清了原委。但又不明白浅茗之前说的“以前经常这么干”是什么意思了。
于是，浅茗又解答了姜离的疑惑：“以前会把法杖伪饰成清明雨，招式和现在的一样，只是法杖更有效，凡人一碰到就灰飞烟灭了，方便。”
姜离暗自咋舌，估计浅茗以前还是女孩的时候，就很暴力。
两人继续赶路。之后遇见类似的问题都是按这种方法解决，避免了与其他法师打交道，给了姜离充足的时间和精力来研究凡明术，也加快了两人的进程。不多时，两人就抵达了怛罗斯。
“这里现在已经不叫怛罗斯了吧？”浅茗问得有些怅然。
“嗯，”姜离答道，“现在这里是哈萨克斯坦的塔拉兹。”
“哈萨克斯坦？当时还没有这个国家。物是人非啊，怛罗斯还是这样，人和国家却都不在了。”浅茗又感慨了一会儿，道，“愿意听听我的故事吗？”
姜离点了点头。浅茗走到城郊的一块高地上，看着繁华的塔拉兹，说道：“我生于开元十七年，出身名门，在长安长大。本来，我是要进宫陪皇帝的，到并非真是为了皇帝，而是为了家族。但是，后来我误打误撞地练出了法力，在家尝试着施了一些咒语，不巧的是，宫里有贵人正生病，于是便有人诬告我，说是我在诅咒。紧接着，我的家族在朝中便开始被排挤。现在想来，那大概是一个早已安排好的局。我被抓进了牢里，一方面我家人想救我，却又无能为力；另一方面我家人一贬再贬，自身难保，我怕连累他们，甚至都不敢用法术逃出去。”
“后来，宫中一位与我们家较好的御医上奏皇帝，说那位贵人之所以生病是因为饮食不善，因上火而引发的一系列疾病，与诅咒无关。我这才被释放，但也因为在长安城内施展咒术的罪名而被贬为庶人。”
“回到家中，我才知道，我的两位一直照顾我的兄长被贬到了关外，在战争前线。那时，正是帝国对外扩张的时期，战事不断，我十分担心两位哥哥的安危，便不辞而别，只身去往安西。我当时想，凭我的法力，应该可以保住他二人的性命，但世事难料，我还没到那里，他们就战死了。”
“说来也好笑，只怪我太仁慈。我在前往安西的途中，沿途经常救治病人，帮助农民改善土壤、气候，我还做了很多帮助别人的事，最后的结果就是，严重耽误了我赶路，我的两位兄长才因此死在前线。”
“我不甘心啊！天宝九年，我到达了安西。高仙芝几乎是连年征战，塞外亡魂无数，都没来得及被引入黄泉。不论是白天还是夜晚，我都能听见亡魂的惨叫。于是我萌生了一个疯狂的想法，我希望用这些亡魂的性命，换回我两位哥哥的性命！”
“我当时思考了很久。我模拟出了亡魂被引入黄泉的过程，并想办法把这个过程倒置，借此把我两位身在黄泉的哥哥引回来。”
“我正在想着这件事，突然传来消息，高仙芝背信弃义，血洗石国。石国怨恨达到顶峰，次年，高仙芝又回京受赏，没人有能力阻止我，我认为这是绝佳动手的机会。我加快速度，制定好了方案，高仙芝却回来了。”
“本以为这会阻止我的计划，没想到他却又带来了一桩战事，而在我的分析中，这一桩战事将更有利于我的计划。高仙芝率兵深入七百余里，在怛罗斯河两岸决战黑衣大食（音yì）。与我而言，这是一个绝佳的地方，因为我就是准备在水中打开黄泉的通道。”
“我假扮做士兵，一路跟随高仙芝与黑衣大食决战。我的法杖化作清明雨，在战场上无往不胜。当然，为了防止那些士兵因受到惊吓逃跑，我一直没有暴露自己是法师。”
“其实，不管怎么说，高仙芝还是太冒险了。黑衣大食的军队几乎十倍于唐军，再加上怛罗斯早已被黑衣大食控制，这场战争其实胜算很低。”
“当然，抛开什么爱国心之类的不谈，战场上死的人越多，可供我驱使的亡魂就越多，我成功的可能性也就越大。所以，我把战争以最快的速度推向了高潮。”
“后来我才知道，来到人间的甲子一直在旁边看着我的行动。但那也是后话了，他毕竟没有阻止我。高仙芝的军队逃离后，我站在怛罗斯河上，施起了我的法术。”
“那场景真是惊天动地。当时天空中的沙尘全部沉了下来，那大概是那一块土地空气最干净的时候，不过，那大概也是那块土地天色最暗沉的时候。我清清楚楚地看见，天上的云被压往地下，怛罗斯河的水面不断升高，就在云和水面接触的时候，突然爆出一声巨响，暗沉的天空被照亮，然后一切归于平静。人间的亡魂全部消失了，但从始至终，我没有看见黄泉的通道。当时我就明白了，我所做的一切，不过是为精卫省去了工作而已，起死回生之术是不存在的。”
“我呆呆地站在河边，看着两岸的尸体和河水，不知所措。为了这一天我谋划了多久啊，到头来竟像是一个笑话！”
“就在那时候，甲子走到了我身边，他对我说，‘小姑娘，你是想逆转接引亡魂的方法吧？没用的，精卫只是接引亡魂而已，真正在背后操纵的，是至高规则，起死回生是永远都不可能存在的。’我当时只是看了看他，也没心情没管他是谁。我看到和两岸的尸体，又想起了我的两位死去的兄长，于是我在那里收起了尸。”
“出乎我意料的是，甲子在也帮我一起收尸。我问他为什么，他说他觉得这些人死得不值得，大概在生前，这些人都是希望死后能被好生安葬的。”
“我当时就想到了我连尸体都没见着的两位兄长，忍不住就哭了起来。那时，甲子停下了手里的事，拿出一块白手绢递给我。他似乎是知道了我的孤独与悲伤，只是在旁边陪着我，一句话也不说。”
“我那时还年轻，二十二岁，心境极其不稳定。当时我的家族被排斥，亲近的人死于战场，自己又被贬谪，同自己一样是法师的，整个地球上也没几人，就一直感到非常悲伤。”
“但后来收着收着尸，悲伤也就渐渐淡了，可能看见那些尸体比我更惨吧。收完尸后，后我才开始正视甲子，那时我们谁也不知道对方是谁，在刚刚经历了那种事情后，竟然笑着做了个假的自我介绍。”
“其实，甲子本可以用神力查出我的过往的，但他没有查，同样地，我也不知道他的身份，我们俩就在这样互不知的情况下，用着假名，一起游历西域。”
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