二六七、破瘴气
“原来那边才是主菜。”营帐内，宛舒将信件焚烧，他暗自庆幸留下淮阳保护燕瑶。
在座的杨将军、柳御史和沈英神情凝重。
“出发吧。”宛舒淡淡开口。
来巫咸旧地近半个月，今天早晨他们终于朝铁矿的位置进发。随行的有杨将军、沈英、两武官、王信、太尉府测矿的官员、洪正及两百侍卫亲军。
宛舒的骏马负木箱和干粮，带领身后一众往巫山的主山脉去。他们绕开村子走山路，因此村民不晓得他们离去。
每个士兵背着大包袱，猜不透里面盛装何物。
赶路五天，山路崎岖，越深入山脉野兽越少。杨将军和王信很有经验，“野兽变少证明接近瘴气的区域。”
宛舒神色淡然，不悲不喜。
一路上宛舒吩咐他们顺道砍些干柴，一并带上路。
又过了一天，这天阴云遮空，昏暗压大地。赶路的他们开始头晕脑胀，连忙涂上燕瑶调制的香露，瞬时醒脑提神。
“此香露真是神奇，一涂就神清气爽。请问八王爷，这是从哪儿得来？”王信问。
杨将军率先回答：“自然是高明的神医所制。”
王信哈哈笑了几声。他不笨，从杨将军的语气晓得这是机密，自然不敢再问。
而宛舒有意无意一瞥沈英。
香露的效果足以支撑他们进入瘴气深处，他们肉眼可见身边弥漫朦胧的白雾。
宛舒突然喊大家停下，“就在这里吧。”
明白的只有杨将军，其他人不解其意。他和杨将军亲自打开木箱子，拿出一个硕大的瓦罐。
洪正想代劳，遭二人拒绝。
“洪都头、各位大人，请将干柴相距三十丈堆放，然后生火。”
闻言他们照办。众人连同士兵一起堆柴生火，良久，白雾中亮起一抹一抹火光。
朦胧火光环绕高山，宛舒和杨将军亲自在每一个火堆上撒熏香。一共三十个火堆，熏香份量平均。
刚撒下一把，辛辣却清新的香味自来，令人更加精神奕奕。而三十个火堆都撒下，辛辣与草木的清香浑然一体，产生道不清的自然气息。
不久奇异的一幕出现。
狂风不知从哪个方向刮来，刮得丝丝缕缕的白雾摇曳不定，依稀能见阴沉的天空。
也刮得众人迷眼，犹如巨大刀锋削脸疼，寒风提前来临。他们急忙互相搀扶，实在站不稳干脆蹲下来。
然而狂风虽猛，但久积的白雾不肯散去。两者僵持不下，互不相让。
狂风似乎怒了，呼啸风声钻疼他们的耳朵。恍惚间，他们听见愤怒的咆哮。
宛舒拼命睁开双眼望清楚，牢牢记着这一刻。
狂风带着咆哮破开白雾，不停挣扎的白雾逐渐形成一个威严的形状。旁边的王信吓得屁滚尿流，喃喃着“神迹”。
听见他自语的其他人忙睁大眼睛，惊见白雾形成巨大的龙首。紧接着，龙首愤怒咆哮，尽吸纳冥顽不灵的瘴气。
他们眼睁睁看着瘴气被龙首吸尽，目瞪口呆。
至阳克制至阴，宛舒脑里回荡燕瑶的话音。
渐渐地天朗气清，云卷云舒，白雾殆尽。
“瘴气没了……真没了？”王信和杨将军竟然落泪，困扰后宋百年的难题终于解决了。
宛舒凝望苍翠的高山峻岭，毫无喜色反而怅然。“瘴气已经解决了，我们返回营地。”
“好好好……呃？”王信以为自己听错，“返营地不是上山？”
“折返营地。”
“为什么？”他们面面相觑，王信指着近在咫尺的高山，不甘地再问：“铁矿就在眼前，为何折返？若皇上知道，一干人等人头不保！”
“八王爷，为何不上山？”
“难道山中还有瘴气？”
宛舒斜睨神情淡淡的沈英，道出他们不愿意相信的事实：“山中未必有矿，地图只是巫咸遗族引朝廷来的诱饵。”
“什么？”
杨将军备受打击，亦不愿意相信。“不可能，地图乃从巫咸皇室手中抢来，若无铁矿他们怎么会掖藏？”
“没错，不然太真国也不会抢地图……”说着，王信似乎抓住关键的线索。
宛舒冷笑，“要是真有铁矿巫咸遗族早就壮大军队。你们要是说有瘴气，既然存在如此浓厚的瘴气，巫咸遗族怎么入山？怎么知道山上有矿？”
他们哑口无言。
“连当地人都不来此地，巫咸皇室怎么知道瘴气后面是什么？如果是悬崖，你们也要下悬崖吗？看到村民窝藏兵器，你们还不明白？”
“但是……八王爷，有没有铁矿还需亲眼所见，否则不好和皇上交待。”王信苦恰恰着脸。
既然他们不到黄河心不死，宛舒同意上山。
地图所示铁矿的位置在某座山，靠着区区两百人掘到猴年马月。他们挑最近的一座山，山路被荒草荒叶遮蔽，需砍掉才能前进。
测矿的官员捧着司南检验磁场，随着深入山中，他们的脸色愈发沉重。“司南的指向无误，此山并无矿石扰乱磁场。”
为了进一步确认，士兵翻耕泥土。测矿的官员检查泥土后，失望摇头。
“还有别的山头，说不定别的山头有。”王信不死心。
趁还是白天，他们到另一座山头查看。可惜司南的磁性并没有失灵，翻耕的泥土并无出现土锭铁。
仍不死心的他们每天检测一座山，花了十天一无所获。眼看粮食紧缺，宛舒必须下令折返。
王信和杨将军颓然不已。
两人几十年前来过巫山，因为无法解决瘴气无功而返，此事成了他们的心结。如今瘴气消失却找不到铁矿，心结变成心病。
“今晚我们在山上过夜。”宛舒突然提议。“今晚改吃野果，留着干粮不动。洪都头，你派人去摘些宽大的叶子来。”
“属下遵命。”洪正虽不解，但依言照办。
“八王爷，为何不下山？”沈英疑惑不解。
他似笑非笑瞅来，“有些跟屁虫很讨人厌，想尽早除掉。”
他嘴角上扬，可是眼里毫无笑意甚至冰冷。
沈英下意识躲开他的目光，沉静地看向山林。
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