二七一、班师回朝
殿外钟鼓齐鸣,文武百官齐聚殿内;略显憔悴的靖明宗静待归来的队伍报讯。
以宛舒为首,杨将军、两武官、柳御史等官员陆续进入大殿。不多时,百官诧异——怎么多了平民少儿登大殿?
而洪正手里提着的黑布令人不安。
百官飞快地瞄大殿外,居然有人跪着!?
靖明宗的视线掠过五名平民少年,不由得轻蹙眉心。
待觐见的人到齐,满朝文武三跪九叩。方准他们事先学过,有模有样地生疏地行礼。
礼毕,靖明宗肃穆谕曰:“澄王长途跋涉,鞍马劳心,为民为社稷某福,其功不小。”
宛舒伏拜于地,“谢父皇鸿福!安顺巫咸遗族,并斩逆剿贼,不负父皇所托!”
斩逆剿贼?文武百官闻之色变,对“逆贼”一词异常敏~感。
靖明宗强作平静,宣宛舒平身并禀明来龙去脉。
宛舒平身后略微侧身,“回父皇,儿臣监督建设期间发现贼人尾随,是洪都头斩首贼人并搜出贼人的物件。”
他指着洪正提的黑布,然后掏出北马司的令牌。
靖明宗忌惮那黑布,只派人拿令牌上前。一看令牌的花纹,他心中大骇。“澄王,不妨直说令牌所属。”
“来自太真国的军队,不过他们乔装成流寇入境。”
众大臣屏息,大气不敢出。
“岂有此理!”靖明宗沉着脸拍扶手,边关那群人干什么吃!他的冲天怒火吓着座下百官,他微微收敛。“继续禀报。”
接着宛舒大谈巫咸遗族人心归顺,并主动参与建设,工期能提前两个月结束。
靖明宗耐着性子听,时不时扫过平民少年。他想知道的是他们的身份,不是工期……
他的如炬视线令五个低头的少年不敢动弹、肩膀抖个不停,双腿有些软。
好可怕,什么时候结束。
宛舒终于说完工期之事,靖明宗循例赞赏几句,柳御史他们乐开花。
“继续禀报。”
老八,赶紧说重点!
仿佛没注意到靖明宗略快的语速,宛舒不紧不慢地又说:“儿臣在巫咸旧地还有意想不到的收获。”
“什么收获?”
文武百官就算不抬头也听出皇上不满的语气,能大胆无视皇上感受的恐怕只有八皇子。
连杨将军也暗自着急。要说就说重点,外孙什么时候变得啰嗦。
宛舒不卖关子,绕到五个少年身后。“儿臣查获与人贩子勾结的官员,以及人贩子将人卖去哪儿。父皇想先听哪一个?”
“咳……”某个憋成内伤的官员忍不住轻咳。
靖明宗瞅那官员一眼,满腹怨气地说先听人贩子将人卖去哪儿。
宛舒开始介绍几名少年:“五人乃在巫咸旧地发现的被拐少年,不止五个还有许多同龄的少年和十岁以下男童,拐卖他们的正是某一条村子村民,即巫咸遗族。”
百官一阵骚动。
“五人乃人证,他们指认了巫阳关和潼阳关的官吏与人贩子勾结,人数足足有十二人。而大家该清楚,潼阳关通往哪里。”
百官乃至靖明宗神色巨变,潼阳关外就是后宋与太真国的交界处。
“父皇,涉案的官吏就在殿外跪着,等候父皇发落。”
“宣!”
一声令下,殿前侍卫押着一干蓬头垢脸的犯人进入大殿。他们仍穿着官服,十分刺眼。
这时靖明宗看向燕承天。
燕承天心领神会,代替靖明宗审问犯人。然而宛舒还没说完,掏出一本册子。“这是巫阳关犯人藏起的名册,有关贩卖人口的官员都在内!”
此话掀起轩然大波,朝中百官阵阵哗然。
“燕卿家,请念出来。”
燕承天得令接过名册,谁知第一个名字就令他震惊。“冯于祥——”
被点名的盐铁司使腿软跪下。“皇上,臣冤枉!臣没有做过!”
“出列。”靖明宗面无表情地命令。
众官员疑惑或惊骇的视线集中盐铁司使身上,他哆哆嗦嗦地出列人前。
不等他又喊冤枉,靖明宗命令燕承天继续念。
燕承天念了一些,其中几个皆在朝上,心惊胆战地出列,而最后一个名字震惊朝野。
“右宰相刘德洋。”
全场鸦雀无声,纷纷望向站第一排的右宰相。当念完名单,靖明宗按捺激动,呵斥右宰相上前。
“臣不曾与人贩子勾结,何来名册?”右宰相气定神闲地质疑。
宛舒斜睨,“自然是从涉案犯人林大人府上搜出。”
所谓林大人就是其中一个垢面犯人,他的脸上隐隐残留瘀痕。“回皇上,名册正是从罪臣家中搜出。”
右宰相一干人疑惑不解,他们不曾与这林大人有接触,他为何污蔑?
“皇上——”
靖明宗冷冷打断:“人证物证俱在,收监关押,明天午时斩首示众,以儆效尤。”
众人惊了,还没审呢。
“皇上,名册未确定真伪就斩了?”
“请皇上三思,说不定当中另有内情!”
右宰相急忙申辩:“臣不认识林大人甚至没去过巫阳关,谈何贩卖人口?请皇上彻查,勿让奸佞污蔑忠臣!”
忠臣?宛舒和杨将军暗自冷笑。
“澄王,下官与王爷无冤无仇,为何王爷要污蔑下官!王爷居心何在!”
右宰相怒发冲冠,但瞪着宛舒的眼神充斥阴狠。
宛舒目光如刀,刀刀剜割这老贼的脸皮。
忽然“啪”一声巨响吓破众人的胆子——天子龙颜大怒,怒拍龙椅。
“谁敢为这些十恶不赦的罪人求情就关谁!人证物证俱在敢说冤枉,置王法何地。燕卿家、朱卿家,你们认为呢?”
皇上铁了心要他们死,燕承天和左宰相没有异议。
尤其是左宰相,觉大快人心。
既然左宰相同意,其他大臣多说无谓。
“来人,将这些罪臣暂时关押顺天府,任何人不得探视。燕卿家,明日午时将他们斩首示众。”
“臣领命!”
燕承天暗暗腹诽,看来皇上急着要他们死,连大理寺都不过审。
随即,殿前侍卫押着一干罪臣出大殿。
右丞相回瞪宛舒和杨将军,似要铭记他们的模样待下辈子报仇。
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