第一百一十一章 胶州1
十月初十这天,领了差使的林清霁踏上了出京之途,而在城外,卫瑶已等在了那里,怀中揣着一个包裹,里面都是她赶做出来的点心,给林清霁路上食用的。
身边没有了林毅的林清霁只带了太子派给他的六名高手护卫随行,几人打扮成商人轻装出行。
经过三日的日夜兼程,林清霁终于在十月十二傍晚赶到了胶州,胶州靠海,大多数百姓靠贸易和出海捕鱼为生,以前林清霁游历时也到过胶州,毕竟靠近这里有享仙岛之称的蓬莱。
但此时的胶州完全没有了以前的热闹祥和,街市上冷冷清清,大部分店铺门窗紧闭,连行人都行色匆匆。
好不容易找到一个客栈住下,叫了几个酒菜几人坐下,在旁敲侧击之下才知道,原来胶州这两年以来,深受东瀛海盗侵扰之苦。
这些海盗除了抢劫,还会大肆劫杀百姓,州府衙门也不是没有想过办法,但大部分海盗上岸抢劫都是雷厉风行,等到官兵集结想要抓捕的时候,早已经逃入茫茫大海,无处追寻,而且这些海盗每次都是团伙分散作案,很难全部捉拿归案。
做不了生意的胶州城,大部分百姓都背井离乡投奔去了其他地方,一些走不动的老弱病残只能留下来饿死穷死。
听完了掌柜说的话,林清霁握着酒盏的手紧了紧,皱了皱眉不再言语,能打听到的大概情况已经清楚,那么接下来就是靠自己的能力做点事情了。
林清霁由于星夜兼程比预期早了两天时间到胶州,而这两天时间,正好可以暗中查探一下胶州的真实情况。
已经收到传报的胶州地区官员知晓钦差会在两日后到达,所以如果真的等到两日后到,很多东西可能就看不到了。
林清霁得到了想要的消息,也不急着用饭,独自一人往街上走去,其他人要跟随也被他打发了回去。
路上看到很多老弱病残衣衫褴褛或坐或躺在街边角落,只见不远处有两个身穿衙役服装的男子正在不停地大声骂喝着什么,走近一看,原来是有一个发须皆白的羸弱老者带着一个小女孩蜷在墙边,看样子是一对爷孙。
附近已经没有了流民和其他乞丐,衙役边骂还踢了两脚老人,林清霁看不过去走上前喝止了衙役,但衙役看到林清霁一身普通衣衫,只斜着眼道:“听口音这位公子应该是外地人吧?劝您少管闲事,以免惹祸上身!”
林清霁听到衙役的话,胸中怒气涌出,语声有些凌厉道:“他们只是出来讨口饭吃,你们这么逼法有没有想过你们自己的双亲和幼子?况且这街上并不是私人的地方,他们呆在这里有何不可?”
“有何不可?我们也只是奉命行事,办不好我们的差事我们的职位不保,我们的家人一样也会流落街头,谁不是被逼的?”两个衙役对视一眼冷笑道。
“你们是奉谁的命?为什么官府不想着去赈灾济民,反而是把他们赶走?看你们官府衙门修的也颇为气派,应该不缺银子吧?”林清霁试图从两个衙役口中得到一点线索。
“这不是你该管的,看你的打扮,应该也只是一个商人吧?好心意醒你,这胶州城已经完了,想做生意还是去别的地方吧。”两人摆摆手不耐烦地说道。
“还有你们两个,赶紧走,过两天朝廷派来的钦差就要到了,在钦差走之前,就不要再到街上了,也不要让我们为难。”两个衙役朝角落里的祖孙两人说完便走了。
待衙役走远,林清霁蹲下身看着老人,老人苍老的声音从喉头发出,道:“多谢这位少侠出面相助,那两个人说得对,你还是不要指望在胶州城做生意了,赶紧走吧。”
“老大爷,为什么那两个衙役说在钦差走之前让你们不要出现在街上?难道那位钦差大人那么可怕吗?”林清霁温言问道。
“唉,不是钦差可怕,而是他们怕钦差发现他们这些当官的任由百姓流离失所,食不果腹,知道他们中饱私囊断了他们的官路啊。”老人叹着气说道。
“爷爷,我好饿......”依偎在老人身旁的小女孩眨着水灵灵的眼睛怯声说道。
“小姑娘,叔叔带你和你爷爷去吃东西好不好?”林清霁抬手摸了摸小女孩的头顶柔声说道。
“真的吗?”小女孩看到林清霁帮着赶走了衙役,自然对他生出好感,听到林清霁提到要带他们去吃东西,更是欣喜万分。
“灵儿,这位少侠已经帮我们赶走了衙役,万不可再麻烦人家,再等等,晚点爷爷带你去吃好吃的好吗?”老人望向身旁的孙女,语气中有责备也有不忍。
女孩听到爷爷的话像泄了气的皮球,眼中亮光渐失小声嗫嚅道:“可是我们一天都没有吃东西了,灵儿好饿啊......”
“老大爷,晚生初到此地,还有很多事不解,也想向您请教一二,不如咱们移步去喝两口热茶聊一聊好吗?”林清霁恳切地说道。
老人犹豫了一下答应了,三人走到街角拐了个弯,看到一处简陋的面摊,找了一个空的桌子坐了下来,问老板要了三晚阳春面,还要了两个小菜,面端上来灵儿双眼放光露出喜色就狼吞虎咽吃起来,林清霁摸着灵儿的头发温柔地说道:“灵儿慢点吃,小心烫,今天叔叔请客,一定要吃饱哦。”
随即林清霁望向对面而坐的老人,忧声问道:“老大爷,灵儿是您的孙女是吗?为什么你们没有和家人在一起却每天呆在街上呢?”
老人听了林清霁的话,面上露出哀伤之色,道:“我的儿子和儿媳,也就是灵儿的爹娘,都被海盗杀死了,他们连我那刚会走路的小孙儿都不放过,一起杀了。我们已经没有了家,只能靠乞讨为生,我也不知道这把老骨头还能撑多久,只是可怜了灵儿,如果我不在了,她要怎么办啊。”
老人说完抬起脏黑的衣袖擦了擦眼睛,那双布满皱纹的眼睛充满了红血丝,饱经沧桑。
“胶州城像你们一样无家可归的还有很多人对吗?”
“是啊,海盗劫杀无数,谁还愿意在这里过朝不保夕的日子,能走的都走了,只剩下我们这些走不掉的等死了,唉......”老人叹息声连连。
林清霁的目光渐渐变得凝重,家破人亡的滋味他不是没有尝过,他当然知道经受这些的痛苦滋味。
给了祖孙俩足够的银两,又将两人的住处安置好,已经是月上柳梢头,溶溶月色如霜般洒落大地,耳边只有呜咽的风声,胶州城内更显冷清寂静,林清霁走在街上慢慢消失在浓浓月色中。
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