二、商队

　　中年男子话中语气冷冰无情，与方才的关切忍耐截然不同，以至于听到这话的蓝衣少年不禁打了个寒战，想要答话，却又一时不知如何说起。

　　“可……”须臾转念，少年心头却是大惑不解，不由问道：“为何杀他？”

　　那人不答，只是目光阴骘的对着蓝衣少年重重点一点头，同时一臂霍然上举，随即猛地作出一个“砍下”的手势！

　　少年身旁的伴当见了，立刻举起长枪，便要向前刺出。

　　蓝衣少年连忙跨出一步，挡在少年身前，伸手一指地下的痴傻少年，大声说道：“伯父不是一向教导远儿恤刑慎杀么，为何这次一反常态？他也不过痴傻了些，看样子分明不是恶徒匪盗之流，为何今日便要无缘无故的杀了他？”

　　“他……”中年男子未曾料到少年竟然如此执着，不由一时语塞，片刻之后却又直通通吼道：“且休问这么多，杀了他便是！”

　　蓝衣少年却也难得执拗一次，说道：“不！我偏要带上他！”

　　中年男子勃然大怒，却又似乎碍着甚么，而强行忍住，四下巡睃一遍之后，忽然驱驼向前，待到靠得再近一些，便手搭凉棚，向着那个痴瓜定定望来。

　　片刻之后，方才勉强说道：“暂且依你，速速带他下山，咱们要赶紧离开这个孽魔之地！”

　　“孽魔？哪里来的孽魔……”

　　少年还想再问，却见中年男子胯下三峰驼陡然调头回转，于是立即闭口，回身便要拉起痴瓜下山。

　　可手背上的两个齿痕犹自生疼，蓝衣少年只得将伸出的手臂重新收回，一时陷入进退两难之中。

　　好在那名伴当煞是机敏，瞧见主人窘态，索性从身后抽出一个麻袋，坏笑着朝痴瓜的脑袋上方比划。

　　蓝衣少年会意，点头一笑，意示嘉许。

　　伴当得令，先做个鬼脸，随即从痴傻少年身后蹑手蹑脚得靠近，待到近前，见那痴瓜仍旧不动，便猛然用麻袋从上套下，一兜一拉，再而收口，那人那兽已然尽入麻袋之中。

　　蓝衣少年赶忙上前，与伴当合力一掀，那个麻袋便骨碌碌滚下山去。

　　山脚地下，两名驼兵早已候在那里，待到麻袋滚下，忙不迭的接住，上肩扛起，送到中年男子驼前，又小心翼翼得将麻袋上方拉开一个小口，只将那痴瓜的头颅连同那口长刀露了出来。

　　中年男子对着那副面孔好一番上下观瞧，忽又疾速伸手，将刀一把抽出，拿在手中翻覆观瞧。

　　这刀样式并不鲜见，分明便是一口沐阳长刀，澄阳国中利器，只是刀背既钝且厚，漆黑无锋，入手又是极重，看似并非兵刃，反而像是一截尚未铸就的刀坯！

　　若说特别之处，便是这口长刀从头到尾一体铸成，并不似平素那般只铸一条细长条芯，再以竹木兽皮包裹于外，制成刀柄。

　　待到目光触及刀柄根部一处凹穴存留之时，中年男子不由诧异出声：“咦！”

　　蓝衣少年闻听有异，立即凑上前来，一旦看清，便大喇喇笑道：“不过是掉了颗金珠宝石罢了，而今便是个营尉伯长也敢在兵刃上嵌玉镶珠，装腔作势，附庸风雅，好不可笑！”

　　中年男子默然点头，再看几眼之后，便将长刀顺手递到公子手中，颓然挥了挥手。

　　驼兵见了，急忙将麻袋重新束口，然后高高举起，脸面朝下，横放到一头三峰驼驼峰之间。

　　与此同时，跟随蓝衣公子下得山来的那名伴当，早已从背后取下一截黄澄澄的竹筒，将盖子拔去，放在地上，开口朝向那个怪山的方向，手指又在竹筒上轻弹几下，一丝怪异幽香就此从筒口传了出去。

　　说来也怪，刚才还空无一物的怪山四周，伴随着窸窸窣窣的声音响起，竟然突然泛起一片稀稀拉拉的殷红之色！

　　红色渐集渐浓，最后汇成几十根红线，从不同方向却又步调一致得向着那个开口的竹筒一起涌来！

　　蚂蚁！

　　竟是一群大如指尖、彤红似火的蚂蚁！

　　临近筒口，大个蚂蚁却不急着钻入，转而互抱成团。

　　不多时，一条条红线便已聚拢成一个个红彤彤的疙瘩，伴当伸手轻轻拨动，蚁团陆续滚入那截竹筒之中！

　　蚂蚁收尽，软木塞口，伴当重新背回身后，驼队立即拔步而起，行色匆忙，面容焦躁，看似早已迫不及待，一副唯恐再多停留哪怕一瞬的惶恐模样！

　　大漠深处，三峰驼扬蹄狂奔，卷起黄沙阵阵，随风漫舞。

　　此驼身形虽然足有骏马两倍大小，迅疾之态却是不逊分毫，乃是数百年前遍寻天下良畜之时，自万里之外的绝域圣境巧遇偶得。

　　因其毛色遇寒而墨，逢暑则白，春秋之时栗黄呈现，凡此三变，身形又极特异，偏偏背负三峰，因此得名变色三峰驼。

　　此驼力大快捷，又耐得饥渴寒暑，更兼深通人意，临危而不自乱，颇具灵性，因此便被商队国人尊为三宝之一，远非一般牲灵可比。

　　行不多时，一列首尾相接的庞车商队已然在望眼前。

　　这支车队，刨去开路殿后的头尾两车，尚有足足三十六部之多，各有四头身躯庞大的三峰驼拖拽而行，与前锋后卫、左右护持的七十六骑双乘驼兵一道，在大漠夕阳下拉出一道连绵巍峨的长影。

　　驼行萧萧，同色同形，前辕后辙，几如一体。即便此时脚下黄沙松软，仍旧蹄声踏踏，步履轻盈异常，整个车队在沙地上起伏律动，宛如一条灵动的巨蟒。

　　及至靠近，便见庞车林林，等高等长，曲辕弯轭，辐错如林，四轮高可过人，辋宽已然盈尺。

　　载人盛货的厢舆似是硬木打造而成，边角各有赤金包裹，若只是用来载货盛人，便坚固得有些过分。

　　待到论及厢舆体量，更是大得令人咂舌，各车长有七丈（注：彼时一丈约为现今一米七，一丈为八尺，下同），宽为丈半，足高一丈又二。

　　厢顶一水平整，只在中央凸起一方丈许长宽、齐腰高低的块垒，似有机括暗藏其中。

　　四面边缘却又伸出一溜飞檐，恰好罩住前后四尺凹缺，用以避雨遮阳，再辅以左右两道护栏，顶上一卷皮毡可收可放，恰好可供车上两驭四卫与两名驼兵轮流乘坐。

　　首尾两车也是相同样貌，只是略小一圈，除却同等驭卫之数之外，车尾却又各自多出一个人半高的庞大身影。

　　那物时蹲时卧，时而与驭手卫士交头接耳、嬉笑打闹，远远看去，举止几乎与人无异。

　　可若等到那物抬起头来，便会赫然露出一张狰狞可怖面目，浑身上下更是披着一层褐红短毛，俨然便是两头鬼面巨魈！

　　此兽看似懒散，实则警醒异常，特有辟邪杀妖之能，可谓天赐灵兽，每每跟随商队四处游走，却也得其所哉。

　　但因面目凶恶，寻常路人见了，便即惊恐而逃，因此每逢城池村落之时，便有两张绘有笑脸的假面扣上，遮起那张鬼脸，以免主顾惊惧而逃。

　　论及此兽来历，却比变色三峰驼更要神秘三分，除却而今车安候与国都中端坐的大王之外，便再也无人知晓。只是每隔十年，便有老魈悄然退隐，新魈赫然入列，交替往复，无声无息。

　　一旦接近车队，胯下三峰驼根本不用吆喝，已然开始自行分野，或前或后，或左或右，各自归回原位所在。

　　驮着中年男子和蓝衣少年的三峰驼已然各自靠上一部庞车，待到主人弃驼登车，两头三峰驼立刻折身而回，重回驼兵队列之中去了。

　　追赶，汇入，归位，车队辘辘前行不曾稍慢，更无停歇，除却车轮辗轧尘土的沙沙声，以及拉车骆驼偶尔拉出的一两声响鼻之外，整个车队竟无半点额外动静，这类规程似乎早已司空见惯。

　　如此看去，这支车队绝非仅是商旅那般简单，反而更像一支训练有素的军队！

　　而此时头车顶部正中，一杆海蓝色大旗正自风中猎猎飞舞，两个醒人耳目的遒劲大字跃然其上：迢瀚！


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