二一、信鸟

　　迢远大奇，却又不敢出声，生怕惊走了这只极为漂亮的鸟儿。

　　天下华丽之鸟固多，迢远身为一国公子，自是见识不凡，但眼前这鸟却是美得卓尔不群，更是从来不曾见过！

　　此鸟虽小，却是形如流线，身负五彩，头顶一撮赤红长羽，犹如纵冠，尾巴末端长有三支明黄长翎，飒飒飘逸，煞是惊艳！

　　其实，这鸟迢瀚国都也曾有过一对，只是那时迢远尚且年幼，及至长大，那对信鸟后又因故夭折，因此迢远并不记得。

　　见侄儿如此新奇模样，车安候只得从旁解惑，声言此鸟便是名噪一时的五彩信鸟，曾为天下人族相约共用，以便互通军情，协力御敌。

　　据说，此鸟天生明辨方向而不迷，极擅飞行，日夜兼程，不眠不休，高可直上九霄云外，远能及达万里之遥。虽是形体小巧玲珑，却又独生六翼，迅疾之态却又远胜鹰隼鹄鹞之流，因此了无天敌，往来递送信息最是可靠。

　　殊为难得便是此鸟忠贞无二，只认一主一舍，若是主人亡故抑或将鸟舍相赠他人，此鸟便会暴冲上天而去，不饮不食，不停不落，直至力竭而死，实乃天下第一等守信之鸟，因此得名。

　　只是此鸟珍稀无比，每五年方才繁衍一次，繁衍之地必在硕木与流泉相交之处，筑巢于飞瀑水帘之后的崖峰之中，每次又只生一卵，雌雄一生相依，一鸟若去，双鸟皆亡，因此极是难得。

　　正因如此，五彩信鸟一贯野生而居，不服人类教化，就连名闻天下的御鸟部族也是欲求之而不得。

　　直到三十年前，御鸟部族族领，有翼青鸾，恰于春江满溢之时，择风清月圆之夜，携碧竹羽鸣箫孤身而行，前往百丈落玉崖下，独坐千尺流花潭边，以箫声九转和鸟鸣啁啾，以青裳洒逸之舞伴五彩信鸟翩然，互来互往，似问似答，好不谐和。

　　夜露将尽时分，群鸟感召，纷纷落下，驻足于有翼青鸾肩头，不避不逃，有情有义，从此汇于御鸟部族麾下。

　　后因人族遭逢蜂孽打乱，生死存亡之际，御鸟部族之首有翼青鸾应人帝澄昭所请，将此鸟幼雏八对徙往人族八国，以为传递紧急军情所用，迄今已有二十多年。

　　只是，五彩信鸟生性高洁，素爱芬芳，唯宿百丈碎玉崖下，更只用百年不朽之虬须盘龙荇筑巢，于是，有翼青鸾赠鸟之前，亲身前往百丈碎玉崖，凿取红玉数块，雕琢血玉鸟笼九只，再而去往胧朦寨相求蓬泽女王，自界蛮江中采集虬须盘龙荇，铺设于血玉鸟笼之中，以为九对五彩信鸟筑巢歇宿之用。

　　直至彼时，有意青鸾才将八对信鸟连同八只血玉鸟笼交付八国大王手中，又留一套自用。

　　虽然蜂孽大战已成过眼烟云，有翼青鸾相赠迢瀚的一对信鸟也于早年殁了，但车安候留恋那段热血时光，因此每每出巡，都要将空空如也的血玉鸟笼置于座车顶部，以为怀念，不想笼中虬须盘龙荇香气却被眼前这只五彩信鸟辨出，从而自入笼中。

　　如此算来，这只五彩信鸟至少也有二十多岁，比之自家侄儿还要年长许多，但飘逸之姿不减，迅疾一如如前，丝毫不见半点老态。

　　车安候自知此鸟珍贵，只是用作传递十万火急之事，素有“五彩羽翼过，天下烽烟骤”的说法。

　　念及此处，车安候心头忽然浮上一片不祥阴云，心道：“信鸟夜来，莫非有何大事发生？”

　　忐忑之中，车安候立时将五彩信鸟从迢远手中接过，目光一扫，果然便发现信鸟腿上拴着一个指甲大小的蜡筒。

　　车安候心头一震，立即将蜡筒取下，剃掉筒口封印，再而打开盖子，轻轻一倒，一卷小小帛纸露了出来，车安候小心翼翼得将其展了开来。

　　途无用倒也机灵，赶紧将手中火把凑近一些，以便侯爷阅看。

　　只是草草阅视一遍，车安候便将那张帛纸猛地攥成一团，一向静如止水的脸上更是浮出几分怒意！

　　迢远心头大疑，本想开口相问，但见伯父神色不善，于是只得噤声不语，将一串问题悄悄吞回肚中。

　　车安候此时无暇理会侄儿，沉思片刻之后，便即要来纸笔，当场手书复札一封，原样封回蜡筒之中，再而盖上车安候大印封蜡，重新绑回远处，便将信鸟重新从血玉鸟笼取出，口中默念几句，双臂一送，信鸟重上天空，飞回复命去了！

　　朦胧夜色中，迢远分明看到两对小巧翅膀横生两侧，犹如桨楫，一对大翼平伸背上，足有三尺长短，便如一张大帆御风鼓荡，尾羽舒展挺立，恰似一只船舵，左右吸张，专以调校方向！

　　亲睹如此骇世神鸟，迢远早已看得呆了，于是并未看到一旁的车安候，已将车魁唤到身边，几句简短明了的小声吩咐之后，途无用得令，立刻调转驼头，向着头车疾驰而去。

　　不多时，上下一串三个灯笼在头车顶部亮起，随即迎风飘荡起来。

　　正在车门外观望的阿四见此，便如得到天大的号令，也不等禀过公子，便猛地蹿进舆车，又很快迅速钻出，手中提着一串圆滚滚的物什，猿猴一般攀上车顶，一番火石闪烁之后，一串一般大小、相同颜色的灯笼便在公子远的舆车顶上亮起。

　　而这时候，彤红的灯笼已然亮起在迢瀚车队的每一个舆车顶部，夜色映衬之中，宛如一条修长火龙。

　　三十六名兵甲上身的驼兵随之四处冒出，两人一骑，分乘十八头三峰驼，手中各挺荡瀚长枪，一起涌向车队正前。

　　车队之前，三峰驼两两并排而行，其中六骑当先疾驰而去，似是探路斥候，其余十二骑则押在车前，赫然清障先锋。

　　一头头三峰驼也一改之前的慢条斯理，转而奋蹄疾驰，一部部舆车便如猛然上满了弦，顶着夜色发力狂奔……

　　车安候却不急着返回舆车之中，而是傍在车队一侧，驱驼与车队并行，一来检视车队，二则查看兵驼。

　　迢远还有一肚疑惑尚未问出，自然不愿就此返回座车，索性跟在伯父驼后，便如一根甩不脱的尾巴。

　　前后驱驰，左右环顾，一番察望下来，整个商队按部就班、一切如故，车安候渐渐放下心来。

　　见伯父脸上重新舒展开来，缓辔而行之时，迢远这才开口问道：“伯父，到底出了何等紧急之事，要迫得咱们车队如此夜半疾行？”

　　“西路有警，百番来攻，此时已将穷荒国都羁縻城围了！”车安候幽幽说道，语气已然重归平静。

　　“哦，原来如此……”迢远点头，若有所思，随即又问：“既是穷荒都城被围，与我迢瀚何干，为何我等非得援手相救，莫非其中有何交情不成？”

　　“那是自然！穷荒与我迢瀚渊源深厚，而今的穷荒大王解万愁又是世代忠良之后，迢瀚商队既然赶上了，就绝没有袖手旁观的道理！”车安候慨然说道。

　　见侄儿一副懵懂模样，车安候索性从头讲起，细细分说前烟后尘。


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