起因 （2）

　　几个星期后，斯特林伯爵带着温妮莎来到莫里森家族的宅邸，花园里热闹非凡，散落各处的小餐桌上摆满了可爱的装饰以及诱人的点心，而且这些点心中，大部分都与肉松有关，比如肉松蛋糕、肉松面包、肉松夹心饼、肉松蛋卷……

　　大人们都在散步或聚在一起聊天，小孩子则在一起嬉戏玩闹。其中，那个身穿红色裙子，拿着玩偶四处向人炫耀的黑发女孩，就是黛尔丽丝.莫里森。

　　斯特林伯爵远远望了黛尔丽丝一眼，低头对温妮莎说：“你去和她打声招呼吧。”

　　“是。”温妮莎恭敬地点头。当她重新抬起头的时候，父亲已经一声不吭地走进了房子里，好像是去跟莫里森伯爵谈事情。

　　看到又有人来参加她的生日派对，黛儿高兴地跑了上去。

　　“生…日快乐，黛尔丽丝。”温妮莎被突然‘贴脸’冒出来的黛儿吓得连话都说不连贯了。

　　“谢谢，不过大家一般都叫我黛儿。”黛儿把一只狗狗模样的玩偶举到温妮莎面前，“这是母亲亲手给我做的生日礼物，它叫道格，可爱吗？”

　　“很…可爱。”温妮莎羡慕地看着这个笑起来天真烂漫的孩子，如果她的父母能一直这样爱她，她就能够一直这样幸福下去，说不定还能名正言顺继承家族的爵位和财产。

　　“唉，对了，我以前好像没见过你。”黛儿奇怪地打量着温妮莎，“你叫什么名字？”

　　温妮莎撇过头，有点尴尬地说：“多洛莉丝.斯特林。”

　　“多...莉丝….特林？”黛儿面露难色，感觉这名字很不好记。

　　“记不住就算了。”温妮莎挠挠腮，反正以后还有很多见面的机会。不过她感到奇怪，为什么身为‘未婚夫’的伊卡洛斯不来参加黛儿的生日宴会，反而是她来呢？

　　一阵微风吹过，云层裂开了一条缝隙，溢出的阳光正好照射在黛儿身上，那头黑色的秀发反射出了红宝石一般的光芒。温妮莎一怔，“你的头发真漂亮呢。”

　　“很多人都这么说我的头发…”黛儿被夸了之后不自觉地捏了捏自己的鬓角，“快看，是霍华德(Howard)叔叔来了。”黛儿的注意力被新来的客人吸引了过去，从温妮莎面前‘溜走’了。

　　就在温妮莎以为今天可以在黛儿的生日派对上尽情享受一下的时候，父亲将她叫到身边，牵着她的手离开。

　　“父亲，我们不留下来吗？”温妮莎奇怪地问。

　　“我还有别的事要做，你先回家。”

　　谈话间，他们已经走出了莫里森家族的宅邸。门口处，一个身材高大，戴着宽边帽的黑衣男子与斯特林伯爵对视了一眼。温妮莎认出，这个人她在国王演讲的小教堂里见过。

　　看见这个男人的瞬间，斯特林伯爵用力把温妮莎扯到身前，催促着她上马车，貌似很不愿意温妮莎与这个人有所接触。

　　温妮莎透过马车车窗打量着高大男人的背影。突然，那个人好像知道有人在看他似的回头，还咧开嘴朝她笑了笑。

　　以一个小孩子的角度看，这个人长得确实有点吓人。不过温妮莎也不认怂，睁大眼睛‘瞪’了回去。

　　那个男人兴许没被小孩子怒瞪过，“哟哟哟，贵族小姐的脾气可真不小啊。”

　　温妮莎鼓鼓腮，没有理会这个人。

　　……

　　“大小姐，不好了。”仆人匆匆打断了午后学习的温妮莎，告知她一个惊人的消息，莫里森家失火，除了黛儿不知所踪，其父母和所有仆人均葬身火海。

　　“什么？”温妮莎呆呆坐在窗边想了很久，这才过了几天，怎么突然…？而且就算失火，也不至于连所有仆人都被烧死了吧，即使不救火，至少还能跑出来才是。

　　你也有一半莫里森家族的血统…莫里森家族的财产，只能由我们斯特林家族来继承…

　　耳边突然响起了父亲之前说过的话，一滴冷汗从额头掉落。温妮莎忽觉阳光都是冰冷的，这一切是巧合还是早有预谋？

　　


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