第24章 林中有小屋（下）
夕阳的余晖照射在白狼与罗先身上的时候，将他们的影子逐渐拉长。按照一些当地村民的指点，两人脚下的道路已经从旷野的大路转为山林间的小道了。
再往前，地势一路降低，虽然林木开始稀疏，但是脚下的泥土开始变得泥泞，就算是马蹄在这样的地形里也变得越来越难前进，表明着已经到达目标驼背沼泽。
多变的地形，让白狼两人不得不停下来休整。
眼看着太阳就要落到地平线以下，肉眼可见的范围越来越窄。在泥沼这样看似平静却处处危险的地区之中，如果没有非常必要的窘迫，任何人都不会选择夜间赶路这种毫不明智的做法。
因为这里复杂的地形导致潜伏在深处的危险让人无法估算。
野兽、食尸生物、雾妖、瘴气、沼泽、泥潭还有数不清的蚊蝇以及毒虫，都是阻止普通人和军队进入这里的屏障。特别是马匹，在深一脚浅一脚的泥潭中行进，如果一不小心，就会被草皮下面深埋的泥水淹没。
白狼自然是野外生存的专家，在没有搞清道路分布的情况下，停下来生个篝火休息一晚，明天再继续前行。
这里到处是低矮的树木和无穷的藤蔓、烂泥和水潭，就算是在白天，没有正确参照物的情况之下也很容易迷失方向。更别说是在薄雾弥漫的夜晚，一些白天看起来明显的参照物更是隐藏的难以发现，选择在一条干燥的道路旁进行休息宿营，绝对是正确的事情。
跳动的火光映在两人的脸上，在他们身前放着几瓶果酒，柴火上穿着一大块腌制好的猪肉。上面被划了十几刀，撒上了各种调料。罗先不时转动着猪肉被火烧烤的方位，已经传来阵阵肉香。
杰洛特坐在一旁，将自己背上的两把剑取下，其中一把拔了出来，仔细地清洗和擦拭。作为一名狩魔猎人，保养好自己的武器和装备是最基础的本领，这样才能在必要的时候得到它们的帮助。
林间弥漫着薄雾，夜空反而格外晴朗，星星汇聚成斑斓的图案在夜幕中闪烁，让人一眼望过去，心情都舒畅起来。
“不冒险的时候，你都做些什么？”罗先问道。
“打打猎、钓钓鱼，或者是摘点野果自己酿酒，再叫上几个好友喝酒打牌，醉了之后回到松软的床上睡上一觉，等醒了之后又重复上面的事情，你可以感到时间似乎走得很慢。”
“贵族的生活，你们有仆人吗？”
“没有，我们的生命很长，而普通人很短，刚才我说的那些听上去很美，实际上是因为节约金钱才不得不进行的生活方式。一旦钱不够用了，我们就会出来游历大陆，找点赚钱的事情做。”
“你们有什么特别花钱的地方？我看你们的报酬很可观，几乎一笔工作的回报就能抵得上普通人干上一年。”
“狩魔猎人对付怪物和敌人都是靠身体、剑术、魔药和炼金炸弹，这些好多都是需要炼金材料来做的，本来就不便宜，再加上打造和维护武器、护甲的费用。我可以说，大多时候，狩魔猎人的口袋里都是空的。”
人人都羡慕游侠和雇佣兵花钱不眨眼的生活，却没人想过他们的钱是怎么来的，如果不走邪路的话，那是一刀一剑砍出来的，活下来就有钱花，死了就不用花钱了。
这边烤着猪肉，那边的锅里炖着番茄土豆大葱野姜和菌菇，辣椒和胡椒是必不可少的东西，当然对于罗先来说只是为了味觉的满足。
并不是清水直接炖，而是先用鸡油炒过了之后才炖的，旁边还有一些切好的菜椒，等快出锅的才放进去，整个锅里都散发着浓浓的蔬菜香味。喝一碗下去，足够抵消烤肉带来的油腻。
白狼对罗先也很满意，他的到来，使得自己的野外宿营食物质量得到了极大的提升，以前自己几乎就是将旅馆买来的熟食直接在火上加热。如果在荒郊野外待得时间过长，有时候准备的食物坏掉了，还不得不生吃一些动物肉，所以自己尽量缩短野外露宿的时间。
不过，似乎遇到罗先之后，有好几个夜晚，自己都是在外面过的，有他制作的美食陪伴，还不错。
吃饱喝足了之后，杰洛特习惯性的进行起了冥想。自从学会了精神力战法之后，杰洛特几乎夜夜如此，竟然习惯了用冥想代替睡眠，这让他的凝结时间和强度直线上升。
罗先裹着毯子睡在地上，周围的地面早就被他烤过，地下三尺之内都被火力烤得暖暖的，睡上去十分舒服，既不潮湿也不干燥，就像下面垫了一床被子。
两人没有说话，周围也只有篝火燃烧时不时发出的噼啪声音，夜风吹动树叶划过的沙沙声，还有各种不知名的虫鸣和极远处野兽特有的嚎叫。
这些声音在安静的夜晚显得格外清晰，却是睡觉之前最好的催眠曲。
两人难得的享受了一晚宁静，一夜无事发生，就这么过去了，太阳开始慢慢显露出来，逸静的沼湿地里还是布满了薄雾，这样的场景在沼泽地带实在是太常见不过了。
罗先借着篝火将昨晚的剩肉撕碎煮了肉汤，几块面包再配上热乎香浓的肉汤这就是两人的早餐。
一切收拾完毕之后，两人骑着马慢慢往小路深处探去，没过多久，就发现了有人类活动的痕迹。
这是一处由人类修葺的木桥，一个粗犷的木刻雕像被树立在由石头垒成的祭台之上。
雕像一人多高，似乎是由一大段木头直接刻成的。
罗先觉得雕像非常具有艺术气息。一个披头散发的老妇，看得出嘴里缺了好几颗牙，挺着个好似怀孕的大肚子，手拿一根不知名的藤杖。
木雕刻的不精细，很多地方都是粗略的几刀或者几斧头剁下去形成的曲线，却给人一种难以言表的诱惑，仿佛栩栩如生。
祭台上放着鲜花、奶酪、葡萄酒以及一些有些腐败的肉类，看来有人时常过来对这个雕像进行祭祀。
“应该有两天时间了，不是从沼泽深处过来的，是从湿地外面进来的，应该是普通的平民。”又到了名侦探杰洛特发挥他的侦查本领的时候了。借助野兽一般的洞察力，能够观察到普通人难以想像的痕迹。
罗先自然相信同伴的判断，两人决定沿着木桥往沼泽深处行进。
这条路蜿蜒曲折，不少地方都被杂草覆盖，显得断断续续，骑在马上走了大约两个小时，路越来不明显，有时候需要杰洛特停马下来观察好一阵才能继续判断方向。
就在这是，两人闻到一股香甜的气息。
“甜味？香味？薰衣草、肉桂、月桂、苹果、桑葚...”罗先细说着自己闻到的气味。
“姜饼、糖果、板栗卷、蛋糕、薄脆饼...”杰洛特立刻补充了这些味道的来源。
它们几乎全部都是贵族餐座上的点心。
“点心小径？”两人瞬间就想到了这个《林中夫人》书中提到的词。
果不其然，沿着香味飘来的方向，两人继续前行，没过多久，小路两旁的就出现了一些低矮的灌木。
这些灌木不高，只有一米三四左右，普通的孩子踮着脚就能够到它的顶部。这些灌木其实不能叫做灌木，因为它们没有树叶，只有光秃秃的枝桠，上面挂满了各式各样的糖果和点心，只要伸手就能碰到，这是多么馋人啊。
别说是小孩子，就算是大人，在这个饥一顿饱一顿的年代，也会忍不住伸手去品尝一下诱人的美味。
“不要吃它们，这些东西有问题。”杰洛特冷着脸提前出声制止，接着自己弯腰伸手从低矮的灌木上取下一块红白相间的奶糖，放在手套之中，轻轻碾碎。
刚开始，这些糖果的碎块还是保持正常样子，只可惜碎过之后，没过多久，这些残渣就转化为一条条正在蠕动的白色小虫子，看了就让人恶心，更别说吃下去了。
“巫术，这些糖果都是巫术掺杂食物变化的，可以说是魔药了。”杰洛特抖了抖手掌，将这些恶心的白色小虫扔掉。
“你可能没见过巫师，他们具有很多神奇的巫术，有不少都是看上去很漂亮，但实际上嘛...”杰洛特担心同伴中了巫师的迷惑，所以准备提前打预防。
罗先点点头，“谢谢你的提醒。这条小路让我想起了我那边的一个故事，它们之间似乎有一些相同之处。”
“哦？什么故事？可以说来听听吗？”
“一个叫做糖果屋的故事，是一对名叫格林兄弟的作家写的。”
《糖果屋》：
因为家里实在很穷，父亲新娶的妻子提议丈夫将前妻所生的两个孩子丢到森林里。
开始丈夫不同意，但是在新妻子的逼迫下，只好答应。
兄妹两人晚上偷听了父母的对话，很伤心。
聪明的哥哥趁着父母睡着之后，跑到院子里，捡了很多小石头放到自己和妹妹的衣服口袋里。
第二天，夫妇俩果然把他们带到森林里去了。哥哥悄悄地沿途扔下一些小石头，作为回家认路的标志。
“你们在这里等着，我们去砍柴。”父母说道。
兄妹俩坐在草地上玩耍，不知不觉就睡着了。等醒来时，天已经黑了。妹妹害怕得哭了起，哥哥牵着哭泣的妹妹，循着小石子的记号，走回家去。
两人终于回到家来，爸爸非常高兴，但妈妈却沉着脸。
才过了几天，哥哥又听到新妈妈对爸爸说，“这次，一定要让他们回不来。”
晚上，哥哥想去捡小石子，但门被新妈妈锁上了。
第二天，也是同样的情形，哥哥只好用面包代替小石子，沿路撒下去。没想到，面包却被森林里觅食的鸟儿给吃个精光。
等到天黑，兄妹俩怎么也找不到面包屑的痕迹。
“怎么办？”
“肚子好饿啊！”
兄妹俩饿着肚子在森林里徘徊，妹妹禁不住又哭了。
终于，转着转着，俩人在森林里找到了一处由各种糖果和饼干做的房子，饿极了的兄妹没忍住，飞奔过去，大口大口地吃了起来。
“是谁在啃我的房子？”
“我们是森林里迷路的孩子。”
房子里出来一位贵夫人，温和地询问兄妹的来历，只是她的眼睛不好，看不清东西。
“可怜的孩子，进来吃点东西吧。屋里有很多好吃的，别再啃我的房子了。”
贵夫人邀请兄妹俩进屋，吃饱之后，又让他们睡到漂亮又舒适的床上，没过多久，疲劳的兄妹俩就睡着了。
“嘿嘿嘿...成功了！”
原来贵夫人是一位吃人的魔女变的，“嗯，男孩子比较胖，就先吃他好了。”
第二天，哥哥就被关到一个大箱子里去了，而妹妹被逼着给哥哥送食物。
“把这端去给你哥哥吃，养胖一些我好吃他。快去！”
妹妹吓得直哭，但是哭泣是没有用的。魔女还命令她做各种杂事，稍有休息就骂个不停。
魔女每天都会来看哥哥，并摸摸他的手指头看有没有长胖些，但哥哥很聪明，每次都伸出吃过的鸡骨头给她摸。
终于有一天，魔女等不及了，叫道，“不等了，现在就生火，今天我就要把你哥哥吃掉！”
魔女命令妹妹点火，而自己去找大锅了。
“哥哥就要被吃了，”妹妹望着一大锅水，伤心地想着，“早知道这样，不如和哥哥一起死在森林里。”
妹妹焦急万分，却不知道如何是好。
魔女眼睛不好，隔一会就叫妹妹去看水开了没有。
这时，妹妹突然想到了一个好办法，或者可以救哥哥和自己。
于是，她便问魔女说，“要怎么看才知道水开了没呢？我不会呀！你自己看吧。”
“什么！一个女孩子竟然连水开了没都不会看，难道你在家都没煮过东西吗？”
“没有啊！”
“好吧！我自己看。你这个笨东西，吃了你哥哥，下一个就吃你！”魔女信了妹妹的话，便走近锅旁，仔细地看着锅水，因为眼神不好，所依靠的很近。
趁这时候，妹妹便使尽全力，从后面向魔女猛撞了过去。魔女丝毫没有防备，就这样掉到热锅里去了。
“哎呀！烫死我了。”魔女惨叫几声后就死了。
妹妹高兴地跑去打开箱子，将哥哥救了出来，并将过程告诉了哥哥。
“妹妹，你好勇敢！”
“不，哥哥，你才聪明！”兄妹俩互相安慰着。
魔女死了，危机解除了，俩人高兴地在屋里跑来跑去，发现了一个地下室。在地下室里，他们又发现了一个大箱子，里面装满了金币珠宝。
“我们带一些回家吧。”哥哥提议道。
妹妹找来一个大口袋，兄妹俩用金币和珠宝把口袋装满，轮流背着口袋出发了，当然也没忘记带上食物。
好不容易，他们走出了森林，可以是一条大河横在眼前，河上没桥，岸边也没船，怎么办呢？
正好有一只大野鸭在河上游着，于是，兄妹俩大声呼唤野鸭。
野鸭好像听懂他们的话似的，果然游了过来，并载他们渡过了大河。
远远的，他们就看到了自己的家。
没想到那狠心的新妈妈因为得了病死了。
之后兄妹俩与他们的父亲快乐地生活在了一起。
......
罗先说完了这个故事，杰洛特难得地笑了，“让我说，他们父亲也不是什么好东西，真正爱自己儿女的父亲，哪有抛弃他们的。罗先，谢谢你，你这个故事很有趣，充满了智慧和寓意。”
罗先倒是想起来了，杰洛特正满世界的找希利，怕不就是个女儿控？
“《林中夫人》里也提到如果要找女巫帮忙，需要带上一个年轻又天真的孩子并献上正确的祭品，再加上这满是虚假点心的小路，我就想起了这个故事。看来，那林中的女巫恐怕不是什么好人。”
“希望如此，但是我们的目标是找到安娜，如果真的能找到安娜，又确认女巫真的在吃小孩的话，就把她杀了。”杰洛特为这次的拜访定下了一个基调。
两人继续往沼泽深处行进着。
有着这样明显的标示物，他们也不再担心迷路了。怪不得这里会叫“点心小径”，路的两边满是吃不完的姜饼和糖果。这些美味的食物和旁边散发着湿气与腐烂气息的泥浆形成了鲜明的对比。
走到“点心小径”的尽头，美味的姜饼和色彩缤纷的糖果就都消失了，取而代之的是几间茅草搭建的木屋，中间的那间相对比较高大，约有两层高，造型犹如一间教堂。
紧接着，耳边边传来一阵童谣，似乎有一群孩子正在附近玩耍。
“狗摸进了厨房，偷了一大块肉。”一个男孩唱道。
“厨子绑住它的腿，给它一顿揍。”接着一个小女孩的声音又接了上来。
“厨子把它的血放干，毛皮也剥光。”换了一个男孩的嗓音。
“哈哈大笑说声好，这香肠肉真棒！”
“厨子是个笨凶手，不应该吃小狗。”
“现在我们来生火，把他来烤熟！”
“1，2，3，轮到你去拿火种！”
罗先和杰洛特对望了一眼，看来是找对地方了。
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