58.圣殿骑士秘闻（下）
在帕特农神庙遗址下方的隐匿溶洞中，梅林正在暂停的时间里，和人类历史上的第一个刺客，半神卡珊卓进行着谈话。
这是一个从公元前4世纪活到现在的女人，一个已经活了2400年的女人。
神秘而强大的卡珊卓提出了一个梅林无法拒绝的条件，但她的要求却让梅林有些疑惑。
他问到：
“你为什么自己不这么做呢？作为第一个刺客，你应该比任何人都了解该怎么培养新的继承者，而且我刚才听蕾拉小丫头说，她试图从你的记忆中获取力量...这也让我很好奇，他们是怎么做到的？时间回溯吗？”
“我有自己的使命，梅林。”
卡珊卓对梅林说：
“我坚持了2400年只为了等待一个合格的继承者出现，然后将一个足以影响世界的秘密传承给他或者她，但现在还不是时候，我依然无法从令人厌倦的长生诅咒中解脱。”
“刺客兄弟会因我而生，但它其实和我并没有什么关系...理论上说，我并不属于刺客兄弟会的一员，我只是在漫长的时间中关注着它而已。”
她越过梅林，走到蕾拉和迈尔斯身边，从地面上捡起他们洒落的包裹，然后从包裹中取出了一个黑色的，可以戴在眼睛上的装置，她对梅林挥了挥那个装置，然后说：
“这东西，源自‘先行者’们，也就是古希腊诸神的外星科技力量，他们叫它‘Animus’，一种基于基因中传承信息而实现意识转移的虚拟机，通过这种设备，能让那些基因中带有传奇刺客记忆的后裔们，以虚拟而又很现实的方式，回到他们祖先活跃的年代...”
“听上去很不可思议。”
梅林接过卡珊卓手中的Animus，他看着这小玩意，伊卡洛斯也飞快的开始分析这东西的结构，很快，人工智能就得出了结论。
“这件仪器的内部构造和运作方式与人类科技的基础理论并不相同，它是基于另一种科技理论研发的产品，不具备广义上的可扩散性，信息处理芯片内部有极为高级的身份验证，是通过基因特征绑定的。”
伊卡洛斯的声音在梅林耳中响起，梅林低声问到：
“能破解吗？”
“很难，但我可以尝试。”
伊卡洛斯说：
“不过，对于梅林主人而言，即便是破解了这种科技也没有意义，卡珊卓女士说的不错，这仪器只有具备特定基因片段的人群才能使用。”
“那个说话的是什么？”
卡珊卓饶有兴趣的问到：
“我感觉，那像是一个被束缚在机器中的灵魂...这是你们这个时代正在发展与推进的人工智能吗？她让我想起了曾经见过的一些先行者留下的东西...”
“她叫伊卡洛斯。”
梅林指着自己的眼睛说：
“是世界上目前最先进的人工智能，也是我的好助手。”
“伊卡洛斯？”
卡珊卓有些惊讶，她眼中浮现出一抹怀念，片刻之后，她笑着说：
“我当时也有一个叫伊卡洛斯的好助手呢，那是一只最好最棒的猎鹰，它充当我的眼睛，还是我最好的伙伴。”
“真巧啊。”
梅林伸出左手，在暗红色光芒的跳动中，渡鸦之灵维克特出现在他手臂上，这暗红色的渡鸦灵体如今已经长得很威猛了，很符合梅林心中的侦察者形象。
不过，它毕竟是一头渡鸦，并不是雄鹰，这让梅林稍稍有些遗憾。
“你看，我也有只鸟，它也是我的好伙伴。”
“真漂亮。”
卡珊卓伸出手，抚摸着灵体渡鸦，按道理说，这种灵体是无法被碰触的，但考虑到眼前站着的是一位神通广大的半神，所以她能触摸到灵体这种事，也就不值得惊讶了。
而维克特似乎也感觉到了卡珊卓躯体中蕴含的力量，它乖巧的蹲在梅林手臂上，任由卡珊卓抚摸它的羽毛。
一副怂怂的样子。
“你和我真的很像。”
卡珊卓看着梅林手臂上的渡鸦，她说：
“如果你也出生在2400年前，也许我们会成为很好的朋友。”
“现在也不晚啊。”
梅林说：
“我很喜欢交朋友的，卡珊卓女士...不过，还是让我们先来谈谈关于刺客兄弟会的问题吧。我从拉尔斯.艾尔.古尔那里继承了他在刺客兄弟会的身份，他告诉我，兄弟会是个伟大的组织，在黑暗中为人类文明坚守着自由的未来，我以为那是个庞大而强大的组织，但...”
他有些失望的说：
“但没想到，在我真正接触到兄弟会的时候，它却已经灭亡了...看来，它并不如我想的那么强大。”
“兄弟会一直在衰弱，梅林，不需要有什么失望，这只是必然的规律。圣殿骑士们渴望用一切可以利用的力量来建立完美的世界，秩序对他们而言是最重要的，其他的一切人性都可以抛弃，而兄弟会认为即便世界并不完美，人们也应该拥有自由选择的权力。”
“我们之间的理念之争持续了上千年。”
卡珊卓坐在破碎的石雕上，她对梅林说：
“人类文明所具备的实力越来越强，民众整体的思维不再像从前那样容易被蛊惑，自由已经成为了现代人类存在的基础之一，可以说，兄弟会一直想要看到的未来已经到来，保护自由思维的组织的存在，便已经不如黑暗时代那么重要。”
“而和兄弟会一起衰亡的，还有它们的敌人，圣殿骑士们。”
“在成功的剿灭了兄弟会之后，圣殿骑士组织也已经来到了最后的苟延馋喘的阶段...就像是两个斗了一辈子的老头，在竭尽全力干掉对手之后，它们距离消亡，也只剩下了最后一步。”
“所以这谈不上是胜利还是失败，只能说，属于我们这些人的时代已经过去了。”
卡珊卓摊开双手，对梅林说：
“但他们还没放弃，他们要建立一个‘完美的世界’，推行一种‘完美的秩序’，在黑暗时代，也许这是好事，但在现在这个时代，这毫无疑问已经成为了一种偏执的恐怖主义，不择手段的推进秩序，但其目的早已经不是他们的先行者们那么纯粹。”
“我的意思是，他们内部的腐化触目惊心。”
半神轻声说：
“他们所谓的完美秩序，也极有可能会成为这个时代的暴君统治，说到底，无非是一些阴谋家们渴望从中摄取利益。”
卡珊卓眨了眨眼睛，她看着梅林，她说：
“不过最妙的是，你要知道，这个时代的圣殿骑士们除了阿布斯泰戈这个影子公司的伪装之外，还有另一个身份，而且是个你很熟悉的身份。”
“一味的讲求完美的秩序...并且不择手段的实现它，这确实让我想起了一些‘老朋友’们的行事风格。”
梅林看着卡珊卓，他说：
“九头蛇？”
“对，九头蛇。”
卡珊卓翘着腿，双手放在膝盖上，她拨弄着自己的发辫，对梅林说：
“让我来告诉你一些只有我知道的秘密吧。”
“九头蛇在第二次世界大战的时候，曾经被nacui的统帅，元首希特勒统治过，你应该知道这件事，知道希特勒是个无可救药的九头蛇分子，但你不知道的是，希特勒还有另一个身份，他是当时德国乃至整个欧洲境内的圣殿骑士们的首领...”
“在他带领九头蛇的那一段时间里，圣殿骑士的思维与作风不可阻止的融入了九头蛇的组织思维中，哪怕最后红骷髅施密特意识到事情不妙，将九头蛇的控制权从希特勒那里夺回来，但已经为时已晚了。”
卡珊卓摊开双手，对梅林说：
“从那时起，圣殿骑士的派系就在九头蛇内部扎下了根，圣殿骑士那种追逐绝对秩序的思维与口号很具有诱惑性，而且有种大无畏的牺牲精神，它很难被彻底祛除，时至今日，那种危险的思想依然在九头蛇组织中占据着很重要的地位。”
“哪怕那些推进新秩序的九头蛇们不知道这种思维的起源，但这不能改变他们的隐藏身份。”
半神说：
“他们是九头蛇，他们也是圣殿骑士！”
“这...还真是让人惊讶的事实。”
梅林思考着卡珊卓的话，最后他发现，半神描述的秘密不管是从逻辑上，还是从梅林对于九头蛇的认知上，都挑不出任何的错误。
这很可能是真的。
“所以，你帮他们。”
卡珊卓指了指被封闭在时间中的三个年轻人，她说：
“其实也是在帮助你和你的组织，如果你能找到更多的带有传奇刺客基因的人，也许刺客兄弟会真的可以在这个时代重现，但重新出现的它，和过去的我们，已经没有太多关系了，时代在进步，一个组织也必须与时俱进，但这些，就交给你和他们来把控吧。”
“不过，梅林，恕我直言，以我的角度来看，神盾局似乎也有了一些圣殿骑士化的征兆...我的意思是，你们也在推进一种‘新’的秩序，而且同样带有强权与禁锢的色彩，虽然目前是针对异类而言，但这是个不好的苗头。”
半神警告道：
“也许你们内部，也并非你想的那么纯粹。”
“我从来不认为神盾局纯粹，卡珊卓阁下。”
梅林轻声说：
“在我的组织里，可能10个人里就有2-3个人是隐藏起来的九头蛇...我很早就知道这一点。我们在寻找并且等待一个机会，将他们一网打尽。”
“这和我无关，你不需要告诉我这些。”
卡珊卓站起身，她对梅林说：
“那么，交易成立了？”
“嗯。”
梅林回头看了一眼背后的三个菜鸟，他说：
“我会训练他们的，但我会用我的方式来...另外，你不介意我对他们进行一点，小小的改造吧？”
“猎魔人的转化吗？”
卡珊卓抿起嘴唇，她说：
“不，我完全不介意。平庸的躯体和思维，是无法撑起伟大的事业的，普通人也无法抵抗阿布斯泰戈的追捕，如果这些年轻人打算继承先祖们的遗志，重建兄弟会的话，那么他们不管在意志层面，还是躯体层面，就不能是凡人...”
“另外，既然是委托，就得有一些报酬。”
卡珊卓从口袋里取出一张卷起的纸条，丢给了梅林，她说：
“在你完成我的委托之后，我会同意杰洛特的请求，和他一起把你引荐进我们背后的组织里，而作为我私人的感谢，你可以去历代刺客大师藏匿宝物的地方，拿走那里的物品，也许它们能帮上你的忙，不过时间过去这么久，那座我当年留下的宝库里很可能只剩下一两样东西。”
“而且我要提醒你，梅林。”
卡珊卓认真的说：
“其中有些东西，比较特殊，一旦你拿走了它们，就意味着你会被一些人盯上。”
“古希腊神系并非彻底凋零，还有些宙斯的后裔在活动...”
“其中有一些，很难缠...”
半神姐姐叮嘱了一些事情，转身就走向黑暗之中，梅林在她身后问到：
“卡珊卓女士，我们还会再见的，对吧？”
“当然。”
卡珊卓回过头，对梅林露出了一个笑容，她将手放在胸口，如告别一样对梅林说：
“谨记...万物皆虚...”
“万事皆允...”
梅林也将左手放在右肩处，对卡珊卓微微俯身，等到他抬起头的时候，半神已经如来时一般消失不见。
对于一名可以控制时间的人来说，这种消失，是再简单不过的事情了。
几分钟之后，蕾拉，迈尔斯和维多利亚从那种时停的状态中惊醒，他们茫然的看着四周，就只看到梅林正站在那破碎的雕塑前方，正看着他们。
在溶洞若隐若现的光芒中，他的肩膀上似乎站着一只暗红色的鹰，而他身上的斗篷长袍，也变成了刺客兄弟会的传奇大师们会穿的那种古老而肃穆的款式，宽大的双袖低垂在梅林手腕之下，就如同展开的翅膀一样，在他脚下，咕咕也竭力摆出一副威严的样子，就好像是一尊缩小版的猎豹雕塑一样。
梅林双手叠在腹部，黑色的兜帽遮住了他的脸，他轻声说：
“年轻人们...我已知晓了所有的前尘后事，我已知晓了你们的理想与你们的敌人，你们想要对抗阿布斯泰戈和圣殿骑士，你们需要接受训练，严格而残酷的训练，一个懦夫和弱者不可能完成的训练，一个将你们锻造成致命武器的训练。”
他说：
“我会帮助你们完成它，我会帮助你们成为真正的刺客...帮助你们寻找更多志同道合的人，直至帮助你们完成已经凋零在时光中的刺客兄弟会的重建，这是我对我那些老朋友们的承诺，也是我作为刺客的使命与责任。”
“现在...”
梅林抬起头，那双暗红色的眼睛让眼前的三个年轻人颇为畏惧，然后他们就听到梅林说：
“叫我...”
“导师！”
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