第421章 褚桓之痛
门外,府卫涌进,纷纷拔剑对着袁侯,为首之人喊道:“保护王爷!”
裕亲王眼底这才有了嗜血的痛快,他看着袁侯,道:“侯爷,你杀了褚宴!”
袁侯看着裕亲王,裕亲王的诡计他未必不能猜出,只是不愿意深思,与此事无关,他只关心一样,“本侯可有杀错了他?”
裕亲王背着手,道:“有无杀错,本王不予置评,但本王方才并未冤枉他,诬陷袁霁,逼死袁霁,就是他一手策划,和褚氏无关,褚氏只不过为他顶罪,这些话,本王在衙门公堂之上,一个字不会提,如今说给侯爷听,卖侯爷一个人情,好叫侯爷安心,从你的身份立场看,并未杀错!”
袁侯闻言,整个人一松,但随即脚下一个踉跄,挤出一个比哭更难看的笑,似问裕亲王也似喃喃自语,“所以,本侯这些年,一直冤枉了宇文啸?”
裕亲王沉笑一声,“是!”
他怔怔地看着裕亲王,浑身打了一个激灵,倏然,仰天长啸,竟似疯魔了一般,夺门狂奔而去。
外头的侍卫想要追,但裕亲王伸手阻止,缓缓地笑了起来,“当务之急,是把褚大人的尸首送回褚府,报丧!”
“是!”侍卫得令,快步进来。
裕亲王背着手缓缓地走出去,图先生在外头拱手,“恭喜王爷除去眼中钉!”
裕亲王面容阴冷,“并不值得高兴,褚宴是能办事的人,若忠心为本王办事,倒是可以让本王省心,可惜啊!”
他回头,看着侍卫抬起死不瞑目的褚宴,眼底一闪而过的冷酷,“他自恃权势滔天,想压着本王出头,本王对太子都不曾有过怜悯忍让之心,怎容他们撒野?死有余辜!”
图先生心中一凛,“王爷说得对,他死有余辜!”
裕亲王收敛了眼底的冷锐狠毒,换上了一副同情悲悯的面孔,“走,此事还得本王亲自到褚家去说清楚,褚家,本王还得用!”
褚氏死的时候,褚桓心里虽也有些难受,但是到底是嫁出去的女儿,且她做事素来阳奉阴违,这些年交托下去的任务,没有一件可以完成,她心里念着的始终是她自己的私利,不曾为家族大业着想过,更不曾付出过半点,因而,死了便死了,褚桓除了得悉时候的那一丁点心疼,便再无其他波澜。
但当褚宴的死讯传来,他大受打击,两只眼睛凸出,死死地盯着报信之人,随即,一方墨砚从他的手中砸出,伴随狂怒吼叫,“胡说!”
报信之人下跪,痛哭失声,“奴才没有胡说,是王爷命人前来先报信的,如今王爷正护送大爷回来。”
褚桓两眼一黑,几乎昏死过去,但他到底是经历了大半辈子风浪的人,忍住心头剧痛,慢慢地站了起来,不叫人看出他双脚的颤抖,努力地扶住了案头,咽下喉头腥甜,从牙缝里挤出冰冷的问话,“何人下手?”
报信之人哭着道:“回老爷的话,裕亲王命人告知,大爷是死于袁侯之手,是被袁侯推撞在墙上,头破血流而亡的。”
褚桓眼底灌满了赤红的狂怒,蓦地抬起了头,狠声道:“姓袁的,本官若不把你抄家灭族,誓不为人!”
他当即下令,“敲钟鼓,集合族中所有人!”
四大家族之首褚家,在京中除了亲信门生众多,族人也很多,且族中子弟,但凡亲近一些的,都被褚桓举荐入朝,或外放当官,这势力之大,足以占据北唐半边朝廷。
褚家钟鼓,用的是纯铜铸造,厚且沉,钟鼓上有一道道的螺旋纹,敲响钟鼓的时候,声音独特,有别于其他的钟鼓发出的声音。
褚家敲响钟鼓集合族中之人,是族**了大事,要联手抵御,而这十年来,褚家的钟鼓不曾被敲响过,因为,褚家日渐壮大,已经无人敢惹。
没想十年之后,第一次敲响,敲的却是褚宴的丧钟!
裕亲王亲自护送褚宴的遗体回到褚府,看到坐于高堂上的褚桓,他快步入内,面容悲戚,眼底是狂怒也是伤痛,竟不顾亲王之尊,竟是一跪在地上,哭道:“岳父,是小婿无能,竟没能从袁侯那老匹夫手中救回大舅哥,小婿无用啊,小婿愧对你!”
亲王下跪,自然是不妥当的,当下就有族中子弟上前扶起了他,正厅里,院子外,一片的哀痛。
褚桓没做声,他做不得声,喉头烧灼疼痛,双手要死死地攥住扶手,方能稳住身子,不至滑倒。
他面容沉着,但心底早掀起了惊涛骇浪,看着侍卫抬着褚宴的尸体入内,今日还跟他请安的儿子,如今却倒在了血泊之中,额头有一大窟窿。
褚宴的夫人和儿女纷纷上前痛哭,哭声震天,这正厅里无人不垂泪,就连褚夫人,也拿着手绢拭泪,不管是装的还是真心的,这会儿不哭,就不是褚家的人。
唯独褚桓,他就这样死死地盯着儿子的尸体,所有的哭声都充耳不闻,只有伤心悲愤不断地涌现,反复地回荡着一句话,他最宠爱的儿子,最重信的儿子,死了!
他的雄图伟业,还不曾迈出最重要的一步,他的**人就死了。
这打击,坚韧硬朗如褚桓,竟也是一时不能接受。
直到耳边传来褚韫的愤怒的声音,他才慢慢地稳住心绪。
褚韫悲痛之下大怒,“父亲,儿子这就去杀了袁侯,为大哥报仇!”
褚桓慢慢地抬起手,冷峻地道:“不能去!”
褚韫怒道:“父亲,如今我们还怕他不成?他袁侯府有什么了不得?大哥都死在他们的手里了,我们难道还不能去报仇吗?”
死这个字,刺痛了褚桓的心,刺痛得他浑身打了一个激灵,倏地转头去看着裕亲王,眸子里迸发出的恨意与残毒,如地狱冥火一般地烈焰,叫裕亲王也为之一震。
“褚宴在哪里出事?为何会出事?”褚桓问道,声音竟是无比的平静。
裕亲王难忍脸上的悲痛,眼底都红了一圈,道:“今日小婿邀约了大舅兄到茶馆里说话,茶都没喝上一盏,那袁侯就踢门进来,说大舅哥当日设计陷害袁霁,他要替袁霁报仇,就这么叫了两句,竟执着大舅哥的头发把他推往墙上,小婿虽在场,却阻止不了。”
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