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768【大明水师的扩张】


  西苑。

  朱载堻一边给大象投食,一边说道:“户部和兵部,都反对造蒸汽船,你就不要再来哀求朕了。”

  “百年之后,蒸汽船必为大势所趋。请陛下谋万世!”工部铁道司员外郎凌夏磕头说。

  朱载堻拍拍手上的灰尘,转身微笑:“你先起来说话。”

  凌夏爬起来跟在朱载堻身边,他只是普通匠户出身,而且没有考取功名。只因带头发明蒸汽机、蒸汽火车,被王渊不断破格提拔,而今升到工部员外郎已经封顶,再升下去必然遭受百官弹劾。

  朱载堻耐心解释道:“蒸汽船,实在是没什么用处,至少现在没什么用处。但朕也算学过物理之人,岂能不知好歹?你勤勉做事,朕一直看在心里,且拨内帑银元五万块,你继续改进那蒸汽船。总得远远优于帆船,朕才有理由多造几艘。”

  “陛下圣明!”凌夏大喜。

  初代版蒸汽船真的很废物,发动机又重又大,而且航行效率也不高。

  一艘200料的海船改装为蒸汽船,发动机和煤炭的重量,就已经耗费船只一半的载重,根本就装不了多少货物。

  若是制造400料以上的蒸汽船,耗煤量大大提升的同时,航行速度还慢得像龟爬。这种蒸汽船,不管是拿给海军将官,还是让大明海商评价,都是一个彻头彻尾的笑话。

  凌夏离开西苑之后,被负责对接内库的近侍太监,带去见内承运库掌印太监,得到一份领五万两内帑的文书。

  接着,又去找佥书太监交割兑现。

  佥书太监喊来司库太监,一番操作之后,凌夏顺利领到四万块银元。

  这些钱,还不能自己拿走,得内库员工帮忙运送,半个京城的距离,需收取运费一千块白银。

  王渊和杨廷和打压太监时,太监们表现得最为清廉。

  朱载堻刚刚继位那几年,也严查太监贪污,搞得太监比文官还要廉洁。

  但十多年过去,太监已经摸清皇帝的脾气,也适应了新的內官监督制度。他们虽然不敢像前辈们那么凶残——张永直接把几十万两库银搬回家,但还是重新形成一套吃拿卡要的潜规则。

  比如朱载堻赐给凌夏的五万两研究经费,按例先抽走一万两再说,由掌印、近侍、佥书、司库瓜分。至于其他小喽啰,则从一千两运费里分账。

  五万两内帑赏赐,实际出库三万九千两,其实已经算很良心了。

  凌夏对此也很无奈,如今的满朝文武,除了金罍、常伦等混不吝,谁敢没事儿跑去触太监的霉头?

  金罍还在当刑部尚书,至于常伦,已经被升去做南京户部尚书,估计这辈子都没法再回中枢。

  翌日,凌夏收到拜帖,一看是王晹的名刺,连忙让家仆约好时间。

  两天之后,物理学社社长、物理学院掌院王晹,亲自前来登门拜访,凌夏站在堂前恭迎。

  一番闲聊,王晹说起此行目的:“听说,凌工部造出了蒸汽船?”

  凌夏解释道:“造是造出来了,但暂时没有实用价值,还需继续改进才行。”

  王晹笑道:“凌工部还不愿去天竺吗?”

  凌夏为难道:“我不去天竺,并非贪恋大明富贵,而是天竺那边不方便搞机器研究。先生出海之时,曾与我有一番长谈,约好了十年之后再去天竺。”

  “原来如此,”王晹点头说,“那蒸汽船的图纸,可否送给先生一份?”

  凌夏说道:“这是理所当然之事。”

  初代蒸汽船的图纸,就这样飘扬过海送去王渊那里,扔给天竺的物理门徒们进行改进。

  移栽吕宋的橡胶树,已经割胶好几年,主要用于蒸汽纺织机和火车。

  王策这个吕宋国王,可谓富得流油,坐拥好多处金银铜矿,卡住南洋香料的两条航道之一,现在又多了橡胶这种战略产品。当然,吕宋的橡胶林,暂时还未形成规模,只陆陆续续移栽成活几百棵而已。

  多年的移民、繁衍、归化,吕宋国的正册人口,终于突破400万大关。

  于此同时,王策开始入侵苏禄苏丹国。

  苏禄国,一共有三位苏丹,可以称作“苏鲁苏丹联合酋长国”。

  这三个苏丹,被大明官方称为东王、西王和峒王。

  东王的领地,是棉兰老岛西部及附属群岛。

  西王的领地,是巴拉望岛及附属群岛。

  峒王的领地,在加里曼丹岛北部沿海地区。

  永乐年间,三王一起随郑和进京面圣,回程路上东王病死于山东德州。大王子回国继任王位,王妃和其余子嗣,全部留在德州定居,其后裔多以安、温为姓氏。

  王策随便找了个姓安的德州籍水手,硬说是东王留下的后裔,然后质疑现任东王血统不纯。

  于是乎,打着恢复正统的旗号,王策开始进攻棉兰老岛西部——棉兰老岛东部,早就已经是吕宋国土。

  在出兵的同时,王策给另外两位苏丹写信,让他们不要掺和东王内政。

  三位苏丹,同气连枝,怎么可能不抱团?

  但是,王策封锁北方了香料航道,又贿赂大明南洋水师提督五千两黄金,让其封锁西方香料航道。在利益受损之下,西王和峒王治下的苏鲁商人,逼迫这两位苏丹不得参与战争。

  两位苏丹大怒,开始整治国内商贾。

  王策趁机出兵,陆军轻松占领东王的棉兰老岛地盘,又集结海军进攻其群岛港口。在西王和峒王还在处理内政时,东王已经损失一半国土,并且王宫被占领,东王仓惶迁都至霍洛岛。

  还打吗?

  王策派出使者,想要跟西王和峒王讲和。

  西王和峒王这两位苏丹,只能捏着鼻子认了。他们也可以继续出兵,但东王的菁华地盘被占,而吕宋国又军力时分强悍。打到最后,赢了顶多能维持现状,输了恐怕大家一起灭国。

  于是乎,东王被卖了,西王和峒王私下与王策议和。

  苏鲁国由此名存实亡,西王独立为巴拉望苏丹国,峒王独立为尖山苏丹国。至于东王,被王策按着继续打,三个月不到就身死国灭。

  王策吞并了东王的地盘,并没有再招惹另外两位苏丹,因为就算打下来更多国土,暂时也没法移民足够数量的汉人。

  王策不做赔本的买卖,他干翻东王之后,将其辖地内的绿教商贾全部抄家,一大堆汉人商贾则跟来接收生意。

  这些新占地盘,都可以种植香料,也可以种植橡胶树。

  就在此时,大城王国的国王病逝,大明南洋水师开始大规模入侵大城。

  大城王国,是一个汉人商贾后裔建立的,又称“阿育陀耶王朝”。按照后世行政划分,大城王国的国土,包括马来西亚中北部、缅甸南部、泰国南部和柬埔寨少量领土。

  刚刚继位的大城国主马欣,都还没有理顺朝政呢,就直接被大明南洋水师打懵了,被迫割让整个马来半岛祈求和平,还被南洋水师提督敲诈了十万两黄金。

  这次军事行动,没有获得大明内阁和兵部批准,纯属南洋水师自作主张。

  敲诈来的十万两黄金,南洋水师将领们分了,霸占下来的土地,则分配给海军官兵及家属。

  跟北方边镇不一样,大明海军没有喝兵血的传统。他们对海军士兵非常照顾,因为土地可以抢,佃户也可以抢,前提是保持强大的军事实力。

  大明南洋水师夺取整个马来半岛之后,一直瞒着朝廷,生怕朝廷派来文官治理。

  得知南洋兄弟的壮举,东洋水师也坐不住了,直接将琉球国给灭掉。琉球国王的财宝,东洋水师将领们分掉,土地则分给东洋水师官兵及家属。

  紧接着,大明东洋水师,又出兵占领日本的种子岛、屋久岛,在这两个岛屿设立贸易战,彻底霸占中日贸易的南线航道。岛津氏被彻底堵死,只能派船到这两个岛购买商品,老老实实的做起了二道贩子。

  不管是东洋水师还是南洋水师,以他们占据的地盘,早就可以列土建国了。

  只不过,如今的大明朝廷威势极盛,从水师将领到普通士兵,根本没人想过要闹独立。真的是想都没想过,一门心思抢地抢人抢钱,历任水师提督都是捞得钵满盆满回京养老。

  另一个时空的大明,直至万历年间,都还让西方人震惊于富庶繁荣。

  比如嘉靖朝的抗倭名将卢镗,俘虏了一批葡萄牙人,因为卢镗遭到政治陷害,部分葡萄牙俘虏被无罪释放。其中一个俘虏,在江南逛了一圈,写出的见闻录直接把大明奉为天堂。

  而今的大明,比嘉靖朝好上百倍,谁还想着在外边闹独立啊。

  不管是海军将领还是海商大贾,都想着年轻时赚足银钱,老了就回家落叶归根,买地建宅再把祖坟修得漂漂亮亮。

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  在这花团锦簇之下,是大明土地兼并更为严重,每年都有无数失地农民涌进城市。

  海外移民数量,正在逐年递增,总有吃不饱饭的!

  


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