第521章 大家都是干饭人
“听上去蚂蚁跟猫须李之间的关系还挺好的啊!!!”这个时候,宁倾城忍不住插话道:
“它们两者之间的关系那么亲密,怎么会出现造反的情况呢?”
“呵呵,那这就要从猫须李这种植物说起了。”
叶千帆呵呵一笑,他伸手指了指地上的那些猫须李,继续解释道:
“猫须李原本是一种全身毛绒绒的小乔木,现在居住在它身上的蚂蚁竟要把它一半的毛拔掉,而且它们只拔茎上一侧的毛被。”
“所以,究竟是何原因让蚂蚁倒戈?”
“其实……是因为蚂蚁没有肉吃。”
“这也是为什么,蚂蚁要拔植物毛来造陷阱来捕虫。”
“而且,猫须李虽然给蚂蚁提供食物,但对于居住其中的庞大蚂蚁军团来说,并不够,它们还需要蛋白。”
说到这里,叶千帆沉思了一会儿。
“嗯,我要是没记错的话,蚂蚁也是吃肉的,尤其是它们在植物形成的虫穴中养育后代。对幼蚁来说,蛋白显得尤为重要。”
“而有些与蚂蚁共生的植物就懂得给蚂蚁提供一些高蛋白的食物。有一种金合欢就会在叶子末端形成小的、白色的富含蛋白的食物块给蚂蚁。”
“但在猫须李这里,同伴不给力,蚂蚁就只好自己动手了。”
“啧啧啧!”宁倾城听到这儿,也不免撇了撇嘴。
“没想到这些蚂蚁倒是挺精明的。”
“哈!它们可比你想象中的还要精明许多!”
叶千帆伸手拍了拍宁倾城的脑袋,又接着说道:
“为了获得高蛋白的食物,在上面居住的蚂蚁学会了利用猫须李茎上的毛被来制作陷阱,而且陷阱制作得相当老道。”
“它们会先把猫须李茎上腹侧的毛被给清理出来,一根根搬到茎的背上。”
“随后它们用自己的反刍物将毛被粘合起来,吐出来的黏液之中还含有能在蚂蚁内共生帮助蚂蚁消化的真菌,之后这些真菌在毛被中混杂着,开始自然生长,利用菌丝将毛被覆盖的丛林粘合起来,形成一个看起来安全的‘草丛’。”
“陷阱制作好之后,蚂蚁们会躲在茎的腹侧。”
“随后,它们将腹侧的茎咬出一个个和自己头大小一样的小孔来,然后自己再钻进去,埋伏起来,仅露出自己的大颚,张开着……等待植食性昆虫或者过来偶尔歇息的昆虫过来。”
“而一旦猎物降落,蚂蚁则群体出动,发动攻击,将它们咬死,然后搬进巢穴,作为自己的食物,补充蛋白。”
“当然了,蚂蚁吃肉,植物也可以吃渣。”
叶千帆的话音刚落。
宁倾城的眼睛又是顿时瞪大。
“哎?”
“这样看起来好像是聪明且勤劳的蚂蚁大获全胜,猫须李惨遭拔毛。”
“猫须李好可怜!!”
“可不是吗?”叶千帆点了点头。
“要知道,这些毛被就如同我们的体毛一样,可以帮助植物调节体温与防御敌害,说没就没了,还是蛮惨的。”
“可事情并没有这么简单,这场战役中我们忘了还有另一个参与者。”
“另一个参与者?”宁倾城歪着脑袋,一脸不解。
然而。
叶千帆也没有故意兜圈子,他只是直截了当地继续解释道:
“那便是真菌!”
“真菌?”
“没错,共生的真菌虽然是蚂蚁吐出来帮助自己制造陷阱的,自动生长的真菌却是自然界生物粘合剂。”
说着,叶千帆又蹲下身,捡起了一株上面有真菌丝的猫须李,指给宁倾城看道:
“别小看了这些真菌菌丝,在很多时候,真菌菌丝会充当蚂蚁蚁巢中的粘合剂。”
“而且在猫须李中,真菌发挥了更大的作用。”
“被蚂蚁吐出的真菌不仅在猫须李表面生长,真菌的菌丝还会伸进猫须李的茎中。”
“不仅如此,真菌通过菌丝吸收的营养也会传输到植物体内,使其生长更加旺盛。”
“你看……”叶千帆一边说着,一边示意宁倾城朝那些白色菌丝瞧去道:
“这些都是渗透进植物茎中的菌丝,白色的星形为菌丝。”
“就这样,蚂蚁获得了大部分的营养,剩下的残渣则通过真菌,被分解成为植物的养分。”
“这个系统就这样被真菌平衡着,三者都获利。”
叶千帆话罢。
宁倾城已经恍然大悟地重重点头。
“噢噢噢噢!我明白了!”
“这就是猫须李养蚂蚁,蚂蚁养真菌,真菌又回馈猫须李。”
“千帆,你说我说得对不对?”
“哈哈哈哈!”叶千帆哈哈一笑,又伸手拍了拍宁倾城的脑袋,肯定地回答道:
“没错,你说得很对!”
“这正所谓是一次捕猎,全家吃饱,实现了精妙的平衡,上演一场曲折的吃肉大戏,大家都是干饭人。”
“噗嗤!!”
听到叶千帆这番话,宁倾城忍不住笑出了声。
“那岂不是就有一种‘我不是来拆散这个家,我是来加入这个家的’既视感?”
“哈哈!你这么说也很有画面感!”叶千帆没想到,宁倾城竟然也会开无伤大雅的玩笑了,他顿时便也更加开心道:
“倾城,你知道吗?”
“其实更神奇的是,这场自然演化形成的稳固关系也有了新角色的加入。”
“新角色?”
“是的,还有新角色!”叶千帆激动地点了点头,继续回答宁倾城的话道:
“因为曾经有研究者发现,在猫须李叶柄处形成的虫穴旁,有种胡蜂会在下面筑巢,而且筑巢的材料也颇为奇特。”
“胡蜂?”听到叶千帆的话,宁倾城不禁有些后怕地摸了摸自己的手臂。
刚才这些猫须李可都是宁倾城带回来的,虽然还夹杂着其他的野草,这才没让宁倾城被猫须李上面的细毛扎伤。
但是要真按照叶千帆这么一说猫须李上面竟然还有蜜蜂的存在,岂不是更加吓人了?
宁倾城想着自己可算是命大。
幸好她拿来的这些猫须李上面,并没有叶千帆所说的胡蜂。
不然的话……
后果不堪设想!
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