第957章 路途遇袭

　　既然刘磊有心将英国变成亚洲货物在欧洲的海贸集散中心，查理二世自然是求之不得。面对这样的大金主，争取更多的好感是必须的，查理二世沉吟片刻后答道：“英国是爱好和平的国家，并不打算介入任何大陆的战争中。”

　　听到查理二世的意思，刘磊的面色一冷。他感觉对方很不上道，自己让出了巨大利益，英国却不打算给自己相应的补偿。

　　查理二世当然知道刘磊的意思，他轻咳两声道：“当然作为五大常任理事国之一，不为国联决议作出贡献也是不对的，所以我们打算将爱尔兰岛上的布莱克沃特河以南地区租给新汉帝国十年，作为你们的军事基地。”

　　这个时代的爱尔兰岛全都处于英国的控制之下，不过因为那里的土壤和气候都不好，爱尔兰人又特别能生孩子，所以经常出现大的饥荒。英国政府对这片土地也很头疼，却又舍不得放手，现在租借一块出去也没有什么大问题。

　　“布莱克沃特河？”刘磊对爱尔兰岛的地形不熟悉，并不知道这条河在哪里。

　　旁边的安妮解释道：“布莱克沃特河在爱尔兰岛南部，那片土地大约占了爱尔兰岛的十分之一。”

　　“有港口吗？”刘磊询问道。

　　安妮点了点头：“科克港的地形很不错，是个不小的港口，那里的海峡出口朝南，可以避开来自北方和西方的寒风。”

　　对于安妮如此熟悉地理，刘磊感到非常惊讶。不过转念一想也就明白了，如果安妮不是受到了这么好的教育，多年后又怎么能执掌好一个大帝国，成为斯图亚特王朝的最后一任女王。只可惜她的命运多舛，生育了17个儿女却个个短命，没有一个能活过她的。

　　想到安妮的悲惨命运，刘磊不禁长叹一声。查理二世还以为刘磊不满意，忙询问道：“难道科克港不够用吗？那里至少能停靠二十艘主力舰。”

　　“不是，非常感谢英王陛下的信任，新汉军无论如何都会保护欧洲的安宁。”刘磊笑着点头道。

　　见到刘磊同意，查理二世露出了笑容。自己只是租借一片犹如累赘般的土地，就免去了常任理事国的麻烦，又讨好了大金主可谓划算之极了。

　　“哦，第二场已经开始了。”众人说话的时候，第二场赛马终于开始，詹姆斯公爵不禁慨叹竟然忘记了下注。

　　查理二世笑道：“没关系，今天还有五场比赛的。皇帝陛下赢了那么多，也可以放手一搏了。”

　　“不用了。”刘磊摇摇头：“我向来懂得适可而止，决不能因为利益过大而不顾一切。”

　　“这种想法不错，九千磅算是落在了自己手中。”詹姆斯公爵笑道。

　　刘磊点了点头：“我打算把这些钱都投入到科克港的建设中，待十年租借期结束之后，希望能还给英王一片繁华的土地。”

　　查理二世听得眼前一亮：“那就要多多感谢您了。”

　　刘磊平平稳稳得看完了比赛，并没有再次下注，直到马会结束贵族们意犹未尽的起身离开，查理二世才邀请他们一起回去。

　　午饭已经在马会上吃过了，趁着天色还不算太晚，他们准备今晚赶回伦敦去过夜。依旧是各自乘坐着马车，大队人马很快上路了。眼见外面的光线越来越昏暗，玩闹了一天的安妮有些困倦。她忍不住闭上眼睛，头也在晃动的车厢里来回歪斜。刘磊害怕她在车厢上碰了头，干脆让她枕着自己的肩膀睡觉。

　　似乎是找到了一个安全的港湾，安妮很快就沉沉睡去了，刘磊却看着外面的风景想着心事。果然是百闻不如一见，不到欧洲走一走，他还不知道自己以前的计划有那么多不合理的地方。现在看到了这般形势，他也必须要改变手段了。对于英国这个还为发展起来的欧洲搅屎棍，必须加强合作，让他尽快担当起自己的角色。对于如今的欧洲霸主法国，却要尽量打压，逐步剥离其盟友。葡萄牙必须复国，它将是新汉帝国摆在法国身边最好的一枚棋子。

　　外面平坦的石子路两旁，都是树冠高大尚未开发的森林，这样的景色初看是觉得赏心悦目，时间久了便单调得令人昏昏欲睡了。有些困倦的刘磊揉揉干涩的眼睛，不再思考国家外交问题。他拉紧了窗帘，也靠在车厢上忍受着道路的颠簸，渐渐进入梦乡。

　　不知过了多久，外面突然传来清脆的枪声，初时只是稀稀落落，但很快就密集了起来。刘磊骤然惊醒，发现车厢里已经完全黑了下来，他伸手去摸立刻摸到了弹性十足的柔嫩腰肢。安妮惊呼一声，从刘磊怀中坐了起来，显然她也听到了枪声，显得十分慌张。刘磊立刻拉住了她：“安妮，不要乱动，我是刘磊。”

　　“刘公子，我们在哪里？”安妮睡得时间太长了，再加上紧张的情绪，竟然记不起自己身在何处。

　　刘磊柔声安慰道：“不要担心，我们应该还在路上。车子似乎停了，我们等待消息就好，千万别去外面乱跑，流弹是很危险的。”

　　安妮对刘磊非常信任，她点了点头伏在刘磊怀中不敢动了。片刻之后，车门被突然打开了，借着外面的火光，刘磊看到了洪文定焦急的面容：“皇上，我们遭遇了盗匪拦截，英军正在阻击。”

　　“盗匪拦截？他们人多吗？”刘磊皱眉问道。

　　洪文定点了点头：“非常多，大概有上千人。我们的护卫很少，跟随过来的皇家卫队只有二十多人，英王的卫队也只有三百多人，现在正组织防御，等待援军抵达。”

　　“我们在哪里？”刘磊又问道。

　　“我刚才听英国人说这附近是莱依庄园，好像是罗素勋爵的产业。”洪文定忙说道：“皇上，在车里目标太大，我们还是下去躲避吧。”

　　“也好，我们赶快下车。”刘磊点点头，拉着安妮一起下了马车。洪文定忙着他们跑入了树林，躲在一颗大树的后面。

　　“对方的武器不错啊。”听着密集的枪声，刘磊不禁咋舌，这战斗还真够激烈的。

　　“全都是燧发枪，射速比较慢。”洪文定答道：“盗匪的人很多，若不是咱们的卫士都使用左轮手枪，防线早就被突破了。”

　　“哦。”刘磊点了点头，他借着战场上的火光观察情况，发现那些偷袭者都在对面的树林里，枪口的闪光此起彼伏，打得甚是热闹。

　　“这么打不行。”刘磊眉头一皱问道：“洪熙官在哪里？”


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