第七百六作节：未来（一）
当越来越多的车辆组成的金属坟场挡住了去路，犀队只能继续绕道，原本在中午就能够进入萨卢达，但是为了绕过这一地区，马林一行人最终不得不在快要入夜的时候，才遥遥地看到萨卢达城。
“我感觉到了大地在哭泣。”
玛雅一边说，一边站了起来，四顾原野的传奇萨满闭上了眼。
在刹那间，马林感觉到时间似乎停摆了，犀队的奔驰停顿了下来，然后是整个世界。
然后，一个又一个的幽魂出现了世间，它们汇成的人潮，自北而来的行走在大地上，却对整个犀队视而不见。
马林听到了玛雅的一声叹息，眼前的女孩张开了双臂，此时此刻，如圆盘一般的月亮自远方的地平线上跃出。
幽魂们统一的停下了脚步，它们统一的扭头看向圆月，然后统一的开始嚎叫。
它们在诅咒着什么。
马林听到了它们嚎叫的意义，也注意到了它们眼窝中的魂火正在不可遏止地转向赤红。
就在马林准备出手净化这片大地的时候，有树芽自大地上升起，嫩芽在枝头绽放，生长，最终一个小小的带握柄的铃铛落在了玛雅的手上。
玛雅轻轻地摇了摇手中的铃铛，明明是木制的铃铛，却发出了极为绵长的金器鸣响，肉眼可见的音波自铃铛为中心向着这个世界散布。
幽魂们在接触到音波的刹那被这至圣的能量波动击溃，它们的幽魂躯壳被正能量的火焰所点燃，然后变成飞灰。
时间再一次开始流动，马林伸手托住了有些脱力的玛雅，犀队的首领在马林的安抚下以一声长鸣约束住了它的群落成员继续前进。
而犀背上的所有人看着眼前的一幕——突然出现在原野上的幽魂们正在跪下，它们低头，祈祷，然后有神圣的火焰自它们身上引燃，直到最终被风带走一切。
“吾主仁慈！”奥诺尔很快就扭头看向了玛雅——他是公正之主的骑士总长，对于世界树嫩枝的道具有最为敏感的感应力，所以当他看到玛雅手里的木铃铛时，本能地如此赞美道。
马林没有怪他，奥诺尔并不知道，这其实应该是代替丰收女神行使神职的那两位大地母神对于玛雅的帮助与恩赐。
而玛雅也没有辜负她们，玛雅虽然对于教义并不精深，也没有那样的繁文缛节的表面化。
但是她的所作所为，应该是令那两位母神愉悦，因为马林感觉到怀中爱侣的气息正在变得更为强大。
犀队穿过飞灰的世界，重新踏上了古代公路，在通过那座印第安人雕像时，站在这位高举左手指向南方的石巨人手指上的撒理斯发出了一声鸣叫，它飞向了马林，站到了马林的肩膀上。
当犀队进入萨卢达打开的大门时，站在门口的精灵们诚惶诚恐地向玛雅行礼——他们在城墙上看着这一切发生，原本以为过早出现的幽魂们会给予这支远道而来的冒险队以重创，但是下一秒，这些曾经每一晚都给他们压力，在萨卢达城外群魔乱魔的幽魂就这样被直接净化了。
马林拍了拍自己的骑犀，这个通灵的大家伙蹲坐了下面，马林跳下，然后伸手托住了玛雅，他眼中的小豹子姑娘微笑着下了坐骑。
“向您致敬，大林地的传奇，您一定是玛雅夫人吧。”萨卢达的守备官站在了玛雅面前，这位女精灵伸出手，将玛雅的手托起，然后以额触之：“您让这些彻夜哀嚎的可悲灵魂得以获得真正的长眠，无论是它们，还是我们，都会感谢您所做的一切。”
“我听到了它们的号哭，我只是想帮助它们而已。”玛雅似乎并不觉得她做了什么了不起的事情，她笑着，有些腼腆。
金橡叶这个时候走了过来，他为马林驱赶了好奇心泛滥的精灵们，然后重复了刚刚那位女精灵的动作。
“我以为您的丈夫已经非常了不起了，但是我还是小看了您，夫人，向您承认我的错误是一位绅士应该做的事情。”这位大使阁下说完，示意大家跟着他去早就准备好的休息区。
………………
萨卢达的建筑保存得比约克敦好，大使先生带大家入住的营地里最高的建筑，和约克敦一样，这里已经通电，使用电力的驱赶法阵每个夜里都在保护着这个营地不被幽魂入侵，当然在接下来很长一段时间里，因为净化的原因，这一地区的幽魂会少了很多。
玛雅被年轻的法师与术师群体围住，这些家伙滔滔不绝地请教着玛雅，还有大胆的家伙接过玛雅借给他们的铃铛，只不过没有谁能够再摇出那样神圣的音色。
毕竟这可是世界树嫩枝变化成的铃铛，是属于真正的神圣器具，虽然不能像马林手中的世界树嫩枝那样变化万千，但拥有它本身就让玛雅在公正教会获得了认同与敬意——这从艾米尔与康赛尔向着玛雅行礼就能够看出来。
他们都认为，玛雅这是获得了公正之主的认同。
马林一开始以为玛雅知道这树枝是谁给她的，但很快发现这姑娘真的不知道，这一发现让马林在内心里直吐槽，不过大地母神与公正之主毕竟是夫妻，她们并不想出面指出这些谬误，甚至还用低语告诉马林让他不要多嘴。
于是马林选择了吃肉——萨卢达的晚餐里终于出现了烤肉，应该是精灵之间的通信，在约克敦的那一晚，大家把精灵准备的素食丢到了一旁，全程在跟着马林吃烤肉。
不过话又说回来，精灵烤肉真的是在为难他们，虽然看这些烤肉令人食欲大增，但是马林吃了一块，就抹了抹嘴表示自己吃饱了——这是什么烤肉，肉不硬，也烤得恰到好处，而且味道不错，但是非常筋道，要不是马林的牙口异于常人，这肉根本就嚼不动。
就在马林在心里吐槽精灵在肉食方面宛如弱智一样的表现时，马林看到了康赛尔走向了长桌的烤肉区，这只大猫被肉的香味所吸引，却不知他正在走向深渊。马林抿住了唇，看着这只不知自己正在自寻死路的大猫拿起一份已经切好的肉排，他咬了一口，嚼了几下，然后捂住了嘴，接着吐出了肉块。
马林眼尖，看到了肉上的两颗断牙。
“这是肉？”康赛尔先生有些悲愤的质问在大厅里回响。
“是啊，这是肉。”拿着电动链锯切肉的精灵服务员这么回答道。
“我牙掉了！”康赛尔先生张开了嘴指着自己的伤口。
“啊，先生，大龙虾的肉不是你这样吃的。”精灵服务员微笑着指向了一旁的机械：“您需要将肉放到那上面，用机械锤锤击至少二十次才能够比较安全地的食用，我们不是将食用手册放在了那里了吗。”
大猫康赛尔闻言拿起了食用手册看过，他放下了手册，然后带着一些不解与疑惑地看向马林：“殿下，我看您整块放进了嘴里。”
马林点了点头：“是的。”
“您怎么会没事。”大猫似乎还没有明白过来。
你这个白痴大猫，这就是为什么我是殿下，而你却是一个笨蛋。
马林叹了一声，张开嘴，嘴里属于鲨鱼的尖牙在灯光下正在璀璨生辉，然后鲨鱼的尖牙变成了人类的牙齿，然后马林闭上了嘴：“如果你的牙能够跟这样，就可以嚼得动它们了。”
大猫沉默了一会儿，看向马林的可怜人指了指自己的牙：“你能治愈我的牙吗。”
“没问题。”马林一抬手，康赛尔嘴里牙床中的断牙根直接被新牙顶了出来——如今这点小术式对马林来说只是眨一眨眼的事情。
送走了这只迷途知返的大猫，马林来到烤肉区，他对大龙虾有些好奇，那位服务生也很好，他指向了窗外：“殿下，您看向那边，我们是从河里抓到的龙虾。”
马林有些呆滞——什么，你们是从附近河里抓到的？
站在窗前，马林看着被精灵吊在架子上的大龙虾……差不多有一辆甲壳虫车那么大，那一身甲壳在月光下反射着金属的光。
拜托，朋友，你知道北美河里是什么情况吗——河里的每一克淤泥里都有北美自工业时代开始无序排放的各类重金属啊！
马林想到这里内视了自己的胃，却发现那肉里并没有什么重金属。
于是扭头看向烤肉们，发现这些肉都没有问题。
“服务生，我有一个问题，这些大龙虾的甲壳看起来很坚固啊。”马林决定自己寻找答案。
“殿下，您真的是好眼神，是的，这些龙虾的外壳非常坚硬，但是它们对于精神控制术式根本没有任何抗性，只要有一点幻术能力就能够让它们自投罗网。”服务生点了点头。
马林思考了一下——这些龙虾似乎能够将吃进去的重金属变成它们外壳的组成部分，有意思，它们也许是基因工程的产物吗。
不过无论如何，既然肉没有问题，马林锤了几块肉，拿过去与玛雅分享。
而玛雅对于马林的到来也表达了喜悦——她被她的同龄人与上级生们围着聊了很久，已经处于理屈词穷的地步，马林的到来解决了她的苦难，还为她带来了美食的食物。
而马林也喂猫的快乐，自家的小豹子姑娘快乐吃肉的模样让马林想到了很久以前，在卡特堡的二层公寓里年幼的自己喂年幼的玛雅吃饭的时候。
玛雅似乎也感受到了马林脸上的笑容，她伸出手抹开了马林的眼角：“有点脏东西呢。”
眼前的小豹子笑着，而在马林的眼里，玛雅每时每刻都在变化，有时候，她是年幼的玛雅；有时候，她是如今的玛雅；而有时候，玛雅老了，她佝偻着坐在那里，嚼着嘴里的肉，开心地笑着。
马林在内心感叹，因为他发现，命运留给他的时间不多了，时间对于神明来说并不是一条一去不返的长河，而是一次可以随意转身的旅行，马林如今已经开始有些无法控制他的力量了。
也许在不久的某一天，马林就将成为真正的神明，而那一天在马林看来为时不远。
不，这不是马林想要的道路，成为无情的神明在马林看来与死无异，这样的永恒更不是马林想要的。
我一定要做些什么，我一定要救下这个世界。
马林在心底再一次警告自己，生而为人，一定不能忘记自己的誓言，我不是为了成就英雄，而是为了救下自己的爱人与孩子，这天底下的无辜，还有那些马林眼中的添头……都只是额外的赠物。
“马林，你怎么了。”
来自如今的玛雅地呼唤让马林清醒了过来，他微笑着，伸出手抹掉眼前老妇人嘴角的肉末，然后微笑着低下头。
马林，记住，你在那天发的誓，不要成为欲望的俘虏，不要让在别的自己身上发生的一切再一次重现，我们必须做点什么。
再抬起头的时候，如今的玛雅脸上有些诧异，她不明白马林为什么要低头，但是马林喂过来的肉令她喜悦，这只小豹子咬住了新的食物。
“马林，你刚刚在想什么。”眼前的小豹子这么问道。
“我啊，想到了过去的时光，我们在卡特堡二楼公寓的炉火前，我端着蔬菜沙拉喂你吃，而你鼓着嘴不想吃。”马林微笑着回答道。
玛雅闻言笑了，笑着，整个世界变得黑白。
只有马林与她身上还有色彩。
“你骗我。”玛雅这么笑着，在静止的时间里，马林记忆中年幼的小豹子眼角有着大颗的泪水。
“因为我爱你啊。”马林笑着，用手中盆子里叉起了新的肉块。
因为我爱着你，爱着你的姐妹，我爱着你们，爱得我自己身不由己。
但是我不能告诉你们，哪怕你们见过未来的丁点零碎，哪怕马林自己对于自己的未来已经有些心知肚明。
因为那样的未来，是你们不希望看到的，但是为了你们，为了大家，却是马林必将见证的终点。
我在寻找我的终点，亲爱的，不要哭。
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