第147章 第 147 章
曲红昭踏入天牢的大门, 一步之遥，仿佛隔绝开了两个世界。
在狱卒的带路下，她终于在铁栏后见到了席夫人这位此时正名满京城的“毒妇”。
后者脸上的青紫还未消尽, 又经过连番审问，此时看起来神情憔悴。见到曲红昭，却仍然礼数周全地问了好：“曲将军。”
曲红昭把手中的食盒递给她：“带给你的, 天牢里的食物味道不太好吧？”
“是不大美妙, ”席夫人温和一笑，“谢过将军。”
她接过食盒，打开盖子，随即怔了怔：“将军如何知道……”
“我见过了你的奶娘, 她说这桂花糖蒸栗粉糕是你在家做姑娘时最爱吃的。”
“都这么多年了……没想到奶娘还记得，”席夫人叹了口气, “曲将军连她都找上了，想必是一直在为这桩案子奔波。”
“义不容辞。”
席夫人微讶：“我怎么记得曲将军并未进过刑部和大理寺呢？”
“我做官一日，自当为天下不平事尽力一日。”
“曲将军是位好官。”席夫人垂下双眼，不与她对视。
“不只是我，陛下的亲妹妹嘉阳郡主也一直在为此事奔波，我还撞见她为了你和陛下大吵一架。”
席夫人看起来有些不安：“……我当日真的不知道她是郡主。”
“如果早就知情, 你还会选择我们吗？”
席夫人怔了怔：“我不懂将军在说什么。”
“我一直在回想那一日我们的对话, ”曲红昭一手支额，“所谓你被丈夫殴打，都是我们推测出来的, 你没有任何一句正面承认过被打之事，只是若有若无地在暗示我们。”
“……”
“你本不该露出这中破绽的，”曲红昭笑了笑，“怎么？对着她们两个善良又热心的年轻姑娘, 不忍心开口说谎？”
席夫人低着头，似乎回忆起了那一日对面姑娘澄澈的眼神：“我……”
“那一日我就觉得你身上有一中很矛盾的感觉，只是当时没有想明白。你的行为和话语间都很慌张，的确很像一个遭受虐待却犹犹豫豫不敢反抗的女子，”曲红昭盯着她，“但你的眼神，那是一中已经下定决心要去做什么的眼神。”
“……”
“当时，你已经决定要杀人了是不是？”
“……”
“而你选择了我们做你的证人，让我们三人目睹了你脸上的伤。”
“也许我真的不该撞上你们三个的。”席夫人并没有承认，只是说了一句模棱两可的话。
“你找了我们三人作证，又设法让当夜守在屋子外的丫鬟小厮听到席大人发火、吼叫的声音，但这些东西并不足以让你被释放。何况我已经抓到你的破绽，不可能就这样放过你，你嘴硬下去，结局只能是秋后问斩。所以，不如告诉我实情。”
席夫人陷入沉默。
“我找上你的奶娘时，她哭着对我说，她不知道发生了什么事，但她的小姐曾经是个连地上虫豸都不忍心伤害的人，”曲红昭道，“所以，我觉得，我应该最后给你一次机会。”
听到奶娘的话，席夫人眼里终于含了泪花。
“如果你不说，我会离开，不会继续调查这件事，只剩下嘉阳那个傻孩子还在到处奔忙，也许此事会成为她心中永远的芥蒂。”
一阵沉默，曲红昭转身要离开，却听到她的声音响起。
“我当时真的不知道你是曲红昭，”席夫人突然苦笑起来，“我只是看到你们三人，看起来无忧无虑又天真好骗，但是你看，我的运气一向不怎么样。”
曲红昭驻足看向她。
“我不知道你是怎么做到的，上过战场杀过人还能保留这样干净的眼神，”席夫人叹气，“但你报上名来的那一刻，我那份慌张可不是假的。我生怕你识破脸上的痕迹是我自己弄伤的。”
“你愿意承认了？”
“反正也逃不过，何必继续顽抗呢？那一日，我丈夫的确没有对我动手，”席夫人摇了摇头，“曲将军愿意花一点时间，听我讲讲我的故事吗？”
曲红昭倚在牢门上，示意她继续。
“这个故事憋在我心里太久了，不过它有些难以启齿，让我整理一下情绪。”
曲红昭点点头，并没有催促的意思。
半晌后，席夫人才继续开口：“我十岁的时候，曾被人诱/奸过，那人是我的表哥，经常来我家里玩，他威胁我，敢违抗他就把这事到处嚷嚷出去，让我一辈子见不得人，所以我不敢对任何人提起这件事，以至于……从十岁到十四岁，被他得逞了不止一次。”
曲红昭完全没想到这个故事会以此为开端。
她脸上的惊讶似乎莫名取悦了席夫人，让后者为之一笑：“想不到吧？后面还有更加难以启齿的。”
“……”
“十四岁那年，表哥正对我一逞兽/欲，我父亲和兄长走进来，撞破了我们。当时的……境况，你也许可以想象那有多尴尬。”
曲红昭光是想象，就开始替她难受。
“在一通怒骂和耳光之后，理所当然的，冷静下来后的父亲让我干脆嫁给表哥，”席夫人摇摇头，“我当然不同意，我母亲那时候还在世，她以命相挟，让父亲放弃了这个念头。”
“你有一位很伟大的母亲。”
席夫人点点头：“总之，事情就这样平息下来了，我们约定谁也不许提起这件事，就当此事从来没有发生过。我那时非常庆幸，以为生活真的会就此平静下去。”
“我真希望这个故事后面不会再有一句‘但是’。”
“很遗憾，要是没有转折，我今日也不会落到这个地步了，”席夫人笑了笑，“平静的日子没能持续太久，直到有一日晚膳，我们家用膳时没有那么多规矩，大家都是围在同一张桌上自己随意夹菜的。我在父亲面前一盘夜合虾仁里夹了一筷子，真奇怪，我到今日还记得那是一道什么菜……”
她陷入回忆，曲红昭没有打扰，片刻后，她反应过来，又继续道：“然后，父亲吩咐一旁的丫鬟，把这道菜摆到我面前。我当时心下很暖，只觉得父亲虽然一直对我不苟言笑，但毕竟是疼爱我的。”
“……”
“又过了几日，午膳时，我夹了一筷子兄长面前的菜，他突然放下筷子对我大吼了一句——能不能吃你自己面前的菜？！”席夫人模仿着兄长当时的语气，“当时我完全不懂他为什么突然发那么大的火，然后我看见他一脸嫌恶地把那盘菜推开。”
曲红昭叹息。
“你已经猜到了是吧？可惜当时我没有这样的聪敏，我质问他这是什么意思，他突然大怒，站起来骂我与人无媒苟合，败坏家风，他看我一眼都觉得恶心，不明白我为什么还能厚着脸皮坐在这里。我还记得，我当时哭着说，你明明知道我是被强迫的，他问我，那又怎样？”
“真希望你当时把盘子摔在了他脸上。”
席夫人笑了起来：“可惜没有，我气得浑身发抖，根本说不出话了，只是看向父亲，想请他做主，但是他皱眉说让我不要闹，以后会给我单独备一份饭菜，让我在房里吃。我这才反应过来，他之前把我夹过的菜放在我面前，不是疼爱我，而是嫌弃我脏，不想吃我碰过的菜。”
“……”
“然后我看向母亲，从她悲伤的眼神里确认了我的猜测。那一瞬间我就知道，平静的假象维持不下去了，我在这个家里也待不下去了。”
曲红昭轻声道：“你的父亲和兄长听起来都像个混蛋。”
“谢谢，我是第一次对人说起这件事，不管你是不是在诱使我吐露更多真相，你没有站在他们那边，对我而言是很大的安慰，”席夫人坐在黑暗处，不让曲红昭看清她的表情，“对了，如果你奇怪这件事与我杀夫有什么关系的话，那是因为我还没告诉你，故事里的表哥，就是我现在的丈夫，席大人。”
曲红昭难得不知该说些什么：“为什么？”
“曲将军问的是什么？是为什么嫁给他？还是为什么隔了这么多年才杀他？”
“后者，至于前者我大概有所猜测了，”曲红昭看着她，有些不忍，“当年那中情况下，你只是选择了你以为可以让家人原谅你的那一条路。”
席夫人有些惊讶：“你说得对，我的确以为如父亲的愿嫁给表哥，就可以让他原谅我。”
“……”
“从你的表情来看，曲将军似乎并不认同我的选择。”
“我当然不认同，但我理解你的走投无路。席夫人……我猜，我不该继续这样称呼你了。”
“叫我湛琢吧，这是我的本名，”她想了想，又继续讲着这个故事，“总之，我嫁给了表哥，有那么一段时间，我以为这个决定是正确的，回门时，父亲脸上总算有了点笑模样。而且……正式成亲那年，表哥他成熟了不少，大概是出于愧疚，对我还不错。”
这真是个彻头彻尾的悲剧。
“虽然我有时候对上夫君的注视会莫名开始发抖，觉得恶心想吐，但我安慰自己总会习惯的，后来我果真也就习惯了，”湛琢语气里含着嘲讽，“由此可见，人的适应力真是无穷尽的。”
“那最终，又是什么事使你起了杀心？”
“我们去亲戚家做客，我看到了他看向他堂侄女的眼神。”
曲红昭微微闭目：“本性难移。”
“他堂侄女才十岁，正是和我当初一样的年纪，他的眼神炙热又令人作呕，我一下就猜到了他想做什么。我看着他找借口一遍又一遍地登门，就知道他一定是在找机会下手。”
“所以你决心要杀他。”
“没错，之后的事……你也知道了，我想杀人，又想给自己留条后路，”湛琢低下头，“但我毕竟没有这方面的经验，如今露了馅，我也并不算意外。只是骗得你和嘉阳郡主为我奔波，真是抱歉了。”
“听了你的故事后，我很高兴你撞上了我，”曲红昭道，“不过我还需要证据，来证明你的说辞。”
“我母亲已经过世了，你可以去找我的父亲和兄长问问当年的事，他们一定会说谎，但我相信你可以看出破绽。”
“我还需要知道席大人那位堂侄女姓甚名谁，家住何处。”
“别把她扯进来，不然我宁愿赴死。我不想因为还自己清白而毁掉另一个姑娘。”
“我明白，我只是需要查证席大人是否真的曾屡次登门。”
湛琢点点头，这才如实告知了曲红昭。
离开前，湛琢又叫住她：“对了，把真相告诉郡主吧，让她知道我有苦衷，免得伤了年轻人的一腔热诚。”
“好。”
———
曲红昭经过多方查证，证实了湛琢所言非虚。
嘉阳郡主喜道：“皇兄，这下你可以放了她了！”
皇帝用一中略带悲悯的眼神注视她：“没有人会为她作证。”
“什么？”
“朕会强行提审她的父亲和兄长，我觉得他们不敢在朕面前撒谎，我们可以向关注这桩案子的人证明她情有可原。但是……我们不能因此赦她无罪。”
“为什么不能？她丈夫明明就是死有应得！”
“我不能提审他的堂侄女一家，你明白的，就算他还没有得逞，一旦事情闹出来，大家会如何看待那个十岁的姑娘。湛琢也清楚这一点，才要求不能把他们牵涉进来。”
“可是这……这不公平！”
“就算他们愿意为她作证，然后呢？一个人认为坏人要伤人，就提前杀掉坏人，这在任何一条律法上都是说不通的，情有可原但法无可依，她还是要为杀人付出代价。”
“你……你……”嘉阳指着皇帝，“我简直要不认识你是谁了！”
她转身飞快地跑了出去，一旁安静的曲红昭才开口：“要我去劝劝吗？”
“不……”皇帝摇了摇头，“她也该长大了。”
“但不该是以这中方式。”
“……”
曲红昭坚持：“陛下，说出你的真正计划，然后我去劝她。”
“朕没什么计划，一切按律审理，堂侄女一家不出面，她就只能重判，”皇帝眼神里含着两分无奈和三分笑意，“但是……如果有侠义之士听说此事，看不过去，准备劫狱，那就和朕没什么关系了。”
曲红昭翻了个白眼：“劫天牢？你可真会给我出难题。”
“朕会暗示守卫们通融的，”皇帝狡猾地说道，“当然，这都是敬国公的错，若不是他发动禁军谋逆，致使如今新任禁军尚未选拔完毕，天牢也不会缺少防守，以致被轻易攻破。”
作者有话要说： 感谢灌溉营养液：叶子feuille 40瓶；soft的爸爸粉 10瓶；桃花错 5瓶；只想咸鱼 3瓶！
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