第1章 寺庙
盛元二十年，七月初九。
正是酷暑时分，昨儿又下了一场雨，大雨倾盆而下，落了一天一夜才堪堪停下，清晨娇嫩的花瓣落了一地，混杂着雨水层层叠叠躺在地上，负责扫地的小沙弥，正勤勤恳恳地拖着扫把清扫着花瓣。
扫地的“莎莎”声，与少女的喘息声，逐渐合成一个节拍，床榻上陆莹面色绯红，额前沁出一层薄汗，嫩白的手指无意识攥着床单。
木槿歪在一侧打瞌睡，听到她的呜咽声，瞬间清醒了几分，她匆匆起床，看了陆莹一眼。
少女肌肤细腻如脂，姣若明月的脸颊上，蔓上红晕后更显杏面桃腮，哪怕那双清透莹润的乌眸，紧紧闭着，依然有种难以言说的昳丽。
木槿不敢多瞧，见主子又梦魇了，她眸中闪过一抹担忧，轻轻拍了拍陆莹的肩，柔声哄道：“小姐莫怕，有奴婢在呢。”
陆莹逐渐睁开了双眸，目光略显迷离。
上一刻，男人强悍精壮的身躯还覆在她身上，她身躯微颤，抓着他的肩，呜咽出了声，纵使很疼，也没推开他。
下一刻，她对上的却是木槿关切的目光。
陆莹耳根发烫，身体也一阵疲软，攥紧床单的手松了松，这才意识到竟是又做了那个梦，梦里她与太子肌肤相贴，极尽缠绵……
真实到她一度以为，太子当真来了她房中。
可这里是护国寺，佛门乃清净之地，堂堂太子又岂会半夜潜入她所在的寮房？
陆莹不懂自己怎会一再梦到这些，想到梦中的种种，她不由面红耳赤，难堪地垂下了卷翘的长睫。
她是心悦太子不假，以往梦到太子时，她总是在追逐他的背影，最过分的一次，不过是太子与她说了一句话，离去前，轻抚了一下她的发丝。
惊醒后，她甚至再不敢惦记太子。
这次也不晓得怎么回事。自打听闻太子身有隐疾，大臣纷纷上奏，请求废黜太子后，她便在佛前祈祷了一下，希望太子能尽快与人圆房，谁料祈祷过后，一连三晚，她都梦到了与太子纠缠不清的画面。
陆莹心慌得厉害，不自觉捂住了心口。
“小姐可是又梦魇了？”
木槿小心打量着陆莹的脸色，总觉得这两日，主子有些怪怪的，她不由伸手探了一下陆莹的额头。
陆莹这才回神。
她心中暖暖的，温声道：“没起热，不必担心。”
木槿心中满是担忧，再次劝道：“小姐，今日雨已停，奴婢还是请方丈为您把把脉吧。”
她至今还记得前日清晨，主子起床时，险些从床上摔下来的事，当时她就想将方丈喊过来，却被主子拦了下来。
陆莹摇头，“无碍，不必劳烦方丈。”
前日醒来，倒真有些不适，身子骨好似被马车碾压过，难受得紧。可惜当时雨很大，不便请大夫。
因梦到了太子，她一度以为，那些亲密是真的，不过身上并无不妥，床褥也干净整洁，并没有梦中的落红。
她还侧敲旁击地问过木槿，可曾听到奇怪的动静，木槿睡眠向来轻，太子若真来过，她不可能毫无所觉。
事实证明，她果真想多了。
实际上，她与太子并不熟悉，除了幼时被太子所救时与他待过一晚，长大后，只远远瞧见过太子两次。
他兴许根本不记得她，又岂会碰她？
护国寺共有一千九百九十层楼梯，她跟母亲这次过来，足足叩拜了一千九百九十下，陆莹累得不轻，当天就腿软得不行，第二日身体不适倒也正常。
她刚十五，对情/事本就懵懂无知，接连三日梦到太子，负罪感和羞窘一股脑淹没了她，她没敢再胡乱揣测。
盥洗过后，天边已泛起鱼肚白，因停了雨，陆莹去隔壁寮房给章氏请安。
放眼所及，寮房干净整洁，院中种着大片月季，经过雨水的洗涤，一朵朵月季干净明媚，有些花瓣上沾着晶莹剔透的水珠，微风拂动，送来一阵清香，端得是沁人心脾。
听到丫鬟通报时，章氏刚收拾妥当。
她是陆莹的母亲，也是武安伯府的当家主母，尚不足四十，她五官明媚，风姿绰约，华服加身后，说不出的雍容华贵。陆莹的相貌就有几分随了她，甚至青出于蓝而胜于蓝。
章氏笑道：“让她进来。”
陆莹缓步走了进来，她身着红襦白裙，腰间系玉佩，极为素雅的衣裙，穿在她身上却清新灵动，恰到好处地勾勒出少女曼妙的身段，瞧见章氏，她便弯了弯唇。
少女鼻梁小巧挺直，卷翘的眼睫又浓又长，像一把小扇子，笑起来时眉眼弯弯的模样，好不灵动。
章氏生产时，伤了身子骨，膝下仅有两女，两个女儿一个比一个优秀，瞧见小女儿甜美的笑颜，章氏心中很是熨贴，冲女儿摆了摆手，“怎么不多睡会儿？”
陆莹乖巧道：“休息好啦，来看看母亲。”
两人此番前来，是为了给陆父和老太太祈福。
上个月，陆父从马上摔了下来，不仅摔断了腿，好好的差事也丢了，老太太受惊过度，险些撒手人寰，前些日子才脱离危险。
一整年下来，府里各种不顺，包括陆莹的亲事。
她上个月已然及笄，她相貌出挑，才情也出色，按理说婚事应该顺遂，谁料接连黄了两桩，每逢定亲之际，对方皆临时反悔。
前些日子，赵府的赵夫人表露了对陆莹的喜爱，也不知能不能成，章氏信佛，来祈福时干脆带上了陆莹。
为表诚意，她们上山时，足足叩拜了一千九百多下，章氏身子骨一般，膝盖疼得厉害，索性带着陆莹在护国寺多住了两日，前日本想下山时，又赶上下雨，雨下的大，山路不好走，两人迟迟未归。
离开前，陆莹又去拜了拜菩萨，除了替父亲和祖母祈祷之外，她心头又念起了太子，想到那个令人脸红心跳的梦，她的祷告词变了变，这次不再是祈祷太子与人尽快圆房，而是祈祷他尽快有个子嗣。
陆莹起身时，才发现章氏已站了起来。
陆莹走到了章氏跟前，亲昵地挽住了她的手臂，“让母亲久等了。”
章氏道：“无事，走前不若去求个姻缘签？据说护国寺的姻缘签很是灵验。”
陆莹低垂的眸中藏着一丝黯然，她心悦太子，以她的身份，想见他一面都难，陆莹从未奢望过能够与他喜结良缘。
她摇头，赧然道：“母亲莫要打趣阿莹。”
章氏哪里是打趣，她心中隐隐有不好的猜想，这才希望女儿的亲事能尽快定下，清楚她脸皮薄，章氏也没再提姻缘签的事，“罢了，既然不想求签，那就回府吧。”
回到陆府时，已然是傍晚。
夕阳西下，大片云霞染红了天际，整个武安伯府也被淡淡的光晕笼罩着，一片祥和，绕过砖雕座山影壁，便是前院。
府内面积很大，流水叮咚，楼台巍峨，松柏青翠，步步皆成景，气派归气派，实际上，武安伯府已走下坡路，陆莹的父亲和叔父，官职都不算太高，她叔父官至六品，父亲乃正五品郎中。
陆父已四十多岁，虽袭了爵位，才能却一般，爬到正五品，实则已然到头，府里的年轻儿郎，皆很平庸，如今的伯府不过是后继无人，仅维持表面风光。
两人回府后，先去探望了一下老太太，老太太精神不济，已然歇下，陆莹母女没敢进去打扰。
与母亲告别后，陆莹就带着木槿往梅苑走去，梅苑是她的住处，里面种着四颗梅树，因此而得名。
绕过长廊和花园，再往前走，就是梅苑，她才刚靠近就听见院中传来了说话声，其中一个声音稍显明快，俨然是四妹妹的声音，她道：“太子真有隐疾不成？”
另一个少女漫不经心回道：“他如今已及冠，身边四个司寝宫女却一个没碰，听说隐疾之事传出来时，皇上还特意赏给他一个美人，为的就是打破流言，他同样没碰。若非身有隐疾，又岂会拖到现在？据说前段时间，还有名医出入过东宫，东宫却没有好消息传来，只怕药石无医。”
陆府人丁单薄，仅有两房，共五个姑娘，前两个已然出嫁，陆莹是长房嫡次女，在府里排行老三，下面还有两个妹妹，四小姐陆琼和五小姐陆琳是双胎，乃二房嫡女，今年十四，议论太子的正是陆莹的两个妹妹。
陆莹秀眉微蹙，攥紧了手中的帕子，精致的小脸，不自觉板了起来，她莲步轻移，走进了院中，轻斥道：“连太子也敢议论？谁给你们的胆子？若传出去，毁掉名声是小，也不怕连累伯府。”
陆莹性子柔和，说话也总是轻言软语，甚少这样疾言厉色。
五小姐陆琳性子甚为活泼，她吐了吐舌，讨饶道：“三姐姐莫恼，我与姐姐也就私下这么一说，出门在外定谨言慎行，这话肯定传不到旁人耳中。”
陆莹与两个妹妹关系一向好，也清楚她们的性子，没过多责备，“你们何时过来的？”
陆琳弯唇，声音轻快，“估摸着你该回来了，我们就来候着了，三姐姐快快进屋。”
她说着，就拉住了陆莹的手，反客为主将她拉入了室内。
室内宽敞明亮，梨花木博古架上摆着花瓶和玉如意，书案上的花瓶内插着早菊，东面墙上则挂着李老先生的《春景图》。
陆琳将陆莹拉到了榻上，陆琼懒洋洋跟在她们身侧。
陆琳笑道：“不知姐姐这次去护国寺有没有看姻缘？可是上上签？”
俩姐妹自然清楚，大伯娘之所以将三姐姐带出去，有让菩萨保佑她婚约顺遂之意，两张相似的脸上皆染着好奇。
在榻上坐下后，陆莹屈指在陆琳脑袋上敲了一下，“瞎打听什么？”
陆琳笑嘻嘻道：“自然不是瞎打听，今日赵夫人还往府里递了拜帖，因为伯母不在，拜帖是我娘收的，听娘说，她许是找了媒婆想要提亲，才登门。”
陆莹心中不由一紧，脑海中不自觉浮现出太子清隽冷厉的眉眼。
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