第一百五十三章 朝大漠进发

　　犹沙都年纪不小，起码有六十岁了，据说年轻时跟着纳赛尔总统在西奈半岛打过几场硬仗，后来一来二去的，就和苏联人勾搭上了。

　　这一勾搭，就是近四十年。

　　阿拉哈亚是曾经是前苏联的一个小据点，那些怀着各种各样目的的科考队都从这里进入大漠。而犹沙都，就经常充当他们的向导。

　　其实犹沙都年轻时并不叫这个名字，只不过干他这一行的人，总不好顶着个真名，所以干脆用了个化名。这个化名取得极为恰当，犹沙都在阿拉伯语中是“向导”的意思，他几十年来很好的完成了这项工作。一来二去的，他的真名反而无人知晓了。

　　犹沙都斜倚在破板门前，叼着埃及特色的水烟壶，“达瓦里希，抱歉，这次的任务，老汉我不接。现在不是入漠的时节，明知故犯，神会惩罚我的。”

　　一下子两方人就僵持住了。

　　不过后院里一声婴儿的啼哭声打破了僵局。

　　彼得看了犹沙都一眼。犹沙都不紧不慢的说道：“儿媳妇肚子争气，就像母羊一样，又下了一个带把的崽子。”

　　“过几年，怕是会把你这把老骨头吃的皮都不剩——半大小子，吃死老子嘛。”彼得笑道。

　　犹沙都没理他，只是一口又一口的吸着水烟。

　　最后，他用浑浊的眼睛看着彼得说道：“放在40年前，我是敢拒绝你们的，那时候你们是一群有理想的人，但现在嘛，我是没那个胆子——不止是现在，换成二十年前我都不敢违逆你们的意志。”

　　“我会给你一大笔钱，足以让你的三个孙子用到成年。”彼得许下了承诺，同时扔了三捆美元给犹沙都。

　　“得，我这把老骨头卖给你们了，”犹沙都深知敬酒不吃吃罚酒的后果，果断答应了彼得。而且对他来说，这笔买卖很划算：自己一把年纪，也不知道还有几年好活，这三万美元足够自己一家接下来十年的开销了。

　　犹沙都答应后，提出了一个要求：“进大漠不能开车，只能骑骆驼，骆驼是神的使者，有它们在，或许神会宽恕我们。而且，哪怕不考虑神的因素，大漠对车子也很不友好。”

　　队伍中的众人陷入了沉默，如果不能开车，行动速度和运载能力都会下降好几个档次。

　　汤姆回想起了自己的梦境，不由得替老汉说了一句话，“确实，骆驼是要可靠一些。”

　　阿廖沙皱了皱眉头，不过彼得拽了拽他的衣角，他也就闭嘴点头了。

　　亨特博士也表示赞同，犹沙都老汉在进沙漠这种事情上，比在场的所有人都要专业，那自然是听他的。

　　在沙漠中，可以十多天甚至更长时间不喝水的骆驼确实是极佳的坐骑。达成共识后，犹沙都老汉在短短几小时内就给队伍筹集了三十峰精壮的骆驼。镇子上饲养的骆驼，大多是单峰驼，犹沙都老汉挑选的，也全都是单峰驼。

　　骆驼分单峰和双峰，由字面意思可以看，单峰驼只有一个驼峰，双峰驼有两个，老汉选择单峰驼的原因是它们更适应沙漠。双峰驼更适合在寒冷气候下活动。而单峰驼被阿拉伯地区的人驯养了数千年的单峰驼，更适应这里的环境。

　　犹沙都老汉将三十头骆驼赶到了自家门外，骆驼们身长三米，高达两米，长着浓密的睫毛和小巧多毛的耳朵。将骆驼聚拢后，老汉又吃力的搬出了一个大桶，阿廖沙见状，赶紧接了过来。

　　七八十斤的桶，阿廖沙脸色都不带变的。

　　桶里是清澈的泉水。老汉在里面撒了一袋盐。

　　除了水，犹沙都老汉准备了不少精饲料。

　　“吃吧！吃完了要入漠嘞。”骆驼们就像是听懂了老汉的话一样，大口的吃起了饲料，还咕嘟咕嘟的喝水。

　　骆驼的胃有三个室，第一胃室有20～30个水脬，可以贮水，它们的红血球还能大幅膨胀吸水来贮水，所以骆驼能多日不喝水，水量充足时一次能喝五十多升水。

　　用了很久，老汉才喂饱了骆驼们。在此期间，阿廖沙带着大家一起把准备好的装备放在了骆驼身上，除了自己的补给，还带了不少饲料和盐砖。

　　汤姆想了想，还带上了一袋茶叶和一包椰枣干。椰枣可是个好东西，在埃及本地有种说法，在沙漠里，一颗椰枣，足以维系你三天生命：第一天，你吃掉枣子的皮，第二天吃掉果肉，第三天吃下果核。

　　虽然有些夸张，但椰枣确实是大自然给人类的馈赠。在东西方文化中，枣都是神圣的，都是神灵的馈赠。东方更是把枣和仙人联系在一起，秦朝时炼气士安期生就对始皇帝说过自己去过蓬莱仙山，山上的仙人用大如瓜的枣来款待他，始皇帝信以为真，赐金璧数万。

　　当然，汤姆一行人也带了充足的水源，为了防止水腐败变质，亨特博士还在每个水囊里加入了一点朗姆酒，阿廖沙他们的骆驼脖子上还挂着几袋子烈酒：伏特加、朗姆还有本地的白草酒。

　　汤姆所在的这支队伍，有些像古代的驼队，在不暴露自己巫师身份的情况下，队伍携带的食物大概够他们吃一个月，水也够喝半个月，犹沙都老汉的作用就是在路上替他们寻找绿洲和地下河，以补充水分。

　　不过说实在的，就以巫师那个“清水如泉”的出水速度，累死汤姆和赫敏也没法提供足量的淡水三十头骆驼里，真正负重的只有十八头，剩下的全是队员们的坐骑。犹沙都老汉还带了几包黑漆漆的粉末，据说是特殊的饮品，泡成饮子可以解暑。

　　按照亨特博士查到的古籍的记载，他们要找的古城在格伯托遗址的方向。这个古人类的遗迹位于撒哈拉的偏远地带，在在素有“沙漠中的沙漠”称号的泰内雷沙漠之中。科学家们已经在这里累积发现了200多个人类墓穴。还包括一些动物、大型鱼类和鳄鱼的骨骼——当地曾经是一个湖泊。

　　难以想象，这片不毛之地曾经是个水草丰茂的湖泊。


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