第五百五十四章：活性休眠激素，星际旅行的前置条件
火星上存在生命，这是韩元一直都在猜测的事情。
但他没想到会发现的这么快，快到令人惊讶，令人不敢相信，快到在水手号大峡谷底部捡一块泥巴就能找到生命。
这是韩元压根就没有考虑过的事情。
在他看来，即便是火星上存在生命，可能也需要经过漫长时间的寻找才能发现。
不过从科学的角度来说，那种耳廓状地形中存在生命的确是合理的。
生命为何会起源？
这既是一个宗教神学问题，也是一个科学和哲学的问题。从宗教神学问题来看，会很容易得出结论。
我们人类，包括地球上一切生命，乃至于我们这个世界，都是由神所造。
从无到有，从无生命到有生命，在物理的现实世界之外有一个神秘而伟大的力量在行使、操纵这一切。把一切诉诸于那个虚无缥缈且又无所不能的神，这样问题很快很容易就解决了。
但问题是，我们难以证明神的存在；当然了，我们也难以证明神不存在。
不过从科学上来说，普遍认为生命是从无机物然后到有机物，再到单细胞，多细胞，最后形成一个完整和高级的生命体。
物质的流动和交换让物质中的粒子聚集，当粒子的数量越多的时候，粒子群蕴含的能量也就越高。
按照物理学定律，当能量越大的时候就意味着越不稳定，其活力和动态会增加。
而要维持自身庞大的总群，那么这些粒子群必定会从周边的环境中汲取能量和物质。
如果这团粒子群能稳定的从周边的环境中获取到能量，不管是主动的还是被动的，而且它还能将多余的能量排出去的话，那么从这一刻起，生命就诞生了。
这符合热力学第二定律的对于生命的解释。
因为从热力学第二定律的角度来看，生物和无生命的碳原子团之间只有一个本质的区别。
那就是有机生命会比无生命的碳原子团更加善于从环境中捕获能量，并且将能量转变成热量消散。
这种解释的确能解读生命的形成原因，但还是有一个问题。
那就是热力学第二定律无法精确的解释‘意识’这种东西。
生命的意识到底是什么？谁也不知道。
它可能远比生命的起源还要复杂很多倍。
或许有一天科技足够支撑我们走出母宇宙，会发现科学的尽头真的是神学也说不定。
当然，探索生命的起源不是韩元现在的目标，他现在的目标是研究在水手号大峡谷底部泥土中发现的微生物。
相对比地球来说，火星上的环境的确不太适合生命的生存，但也不是绝对的。
日照、潮汐、热能、地质活动、火山爆发......凡是能交互物质的运动，必定都会产生能量。
比如水手号大峡谷底部，无论是日照带来的温度，还是水冰融化后对泥土的冲击，都能带来能量和足够丰富的物质。
这些东西为微生物和细菌提供适应的生存环境。
所以在这里发现微生物也并不是什么奇怪的事情，不过这足以证实宇宙并不想人类所想像的那么荒凉。
哪怕是在一个小小的太阳系，至少都有两颗星球发现了生命，那拥有两千亿个太阳系的银河系呢？再扩大，拥有万亿个银河系的宇宙呢？
从概率学的角度来说，外星高等智慧生命存在的可能性是极大的。
尽管之前通过零号外太空红外望远镜发现了十一光年之外的巨型人造天体，但毕竟相隔太远无法看到细节确定那就是高等智慧生命修建起来的东西。
对于韩元来说，即便是不算那些出现在地球上的巨型昆虫，外星高等智慧生命的存在是可以肯定的事情。
......
针对火星上微生物的研究一时半会是完不成的，不过每一项实验的输出都足够让韩元兴奋不短的时间了。
首先是肌体结构，别看是微生物，但微生物也有肌体结构的。
在水手号大峡谷底部泥土中发现的生命，和地球上大部分生命的构造都有所区别。
它有些像地球海底活火山口发现的那些生物，以硫化物为食，收集能量长大。
而对那些融化的水冰进行检测是，韩元也发现了水中存在一些硫化物，有硫化钠、硫化钾，还有一些泥土中蕴含的硫化亚铁、硫化铜、硫磺等细小颗粒。
这些硫化物可能来源于水手号大峡谷东侧的塔西斯高原上的几座火山。
毕竟水手号大峡谷的形成理论上来说是地质活动变迁造成的，而塔西斯高原上的火山在形成时会拉张峡谷的间距，同时喷出的熔岩、火山灰等东西大部分都会流入低凹的峡谷中，进而融入水中和泥土中，为这些微生物提供养料。
只不过塔西斯高原上的火山在过去很多年内已经没有喷发过，这也导致水手号大峡谷底部的硫化物一直没有得到补充，也让这些微生物的数量扩张不起来，一直都处于半休眠状态。
而从如今火星内核开始从半休眠状态复苏的情况来看，如果再撑上几千万年或者数亿年，到时候的火星上大量的火山喷发将为这些以硫化物为食的微生物带来大量的食物。
如果这些微生物繁衍起来了，随着时间的推衍，火星生命的进化之旅将开启。
就如地球在几十亿年前微生物在海洋中大量繁衍，进而演化出更加复杂的生命一样，不过这需要漫长无比的时间。
......
以硫化物为食物的微生物，激起了韩元极大的兴趣。
在实验过程中，他向培养皿中投入了相对大量的硫磺和其他的硫化物，发现这些小东西繁衍的速度相当快。
一立方厘米的硫化，足够一cfu的微生物（一个单位的微生物）繁衍五次后代，且时间只需要一个小时。
如此速度，可以说相当恐怖了。
除此之外，韩元还发现了一个很有意思的现象。
这些小东西，似乎能感知到外界食物数量，以及生存环境的变化。
在停止了硫磺的供应后，即便是培养皿中还存在着少量的硫磺，这些微生物也不会大量繁殖了，而是转进一种休眠状态，不会再大量的去消耗硫磺进行繁衍，只会极少的消耗硫磺维持自身的生命。
尽管韩元还不知道它们到底是怎么判断外界的硫化物数量的。
但这应该是这些小东西在水手号大峡谷底部生存下来的主要原因。
而且让韩元有些不得其解的是，判断外界的食物是否足够支撑种群的繁衍，理论上来说这是一件很复杂的事情，需要足够的智慧和判断力来作支撑。
甚至于地球上绝大部分的动植物都没有这种能力，如果是在地球上，绝大部分的动物都只会食用掉周边的食物，然后饿死被淘汰，并不会有这种留着部分食物‘过冬’的举止。
能有这种行为的，只有部分会冬眠的动物，比如会囤积食物的鼠类，以及具有极高智慧的人类。
对于生命而来，这是种很不可思议，也很奇妙的能力。
......
“主人，在火星微生物休眠的过程中，检测到‘活性休眠激素’。”
二号子舱中，小七的声音在明亮的实验室中响起。
听到声音，正带着虚拟头盔操控X-1型工业机器人对火星上的微生物进行观察的韩元猛的抬起了头。
“你说什么？休眠过程中检查到了‘活性休眠激素’？”韩元惊讶的问道。
“是的，在这些微生物开始进入休眠状态的前，它们会释放一种化合物，尽管相当微弱数量也很少，但经过检测，可以确认是‘活性休眠激素’。”
小七肯定的声音再次传递了过来，韩元愣了一下，急忙摘下了头盔，道：“数据呢，检测数据发给我。”
很快，小七就将检测数据传递了过来，韩元仔细的看了一遍后，确认了这种微生物在休眠时释放的物质的确就是‘活性休眠激素’后不禁有些感叹大自然的奇妙。
‘活性休眠激素’是一个生物学上的新名词，是他创造出来的。
如果看过撒哈拉之眼遗址直播的观众不会忘记，在那座神奇的地下遗址中，有一个大型的生物实验室。
里面有着各种形状的玻璃维生舱，封存着各种生物，从几亿年前的远古生物到现代的动植物都有。
对于这些东西，韩元自然会研究一下，一开始，他以为维持的玻璃罐里面的标本肌体活性是依赖能源石做到的，但后面针对维生舱里面的液体进行分析的时候，他发现这种淡褐色的半透明液体中，除了普通的营养物质外，还有一种特殊的物质。
这种特殊的物质能维持生物肌体的长时间稳定，哪怕已经从生命体上切割下来，依旧可以做到让其进入休眠状态，一直保持活性。
因此这种特殊物质被韩元命名为‘活性休眠激素’。
意思是可以让生命体保持活性处于休眠状态且不破坏生命体的激素。
它不仅可以作用于生命体的标本，还能作用于活体。
用‘活性休眠激素’休眠生命，有些类似于科幻电影小说中的休眠舱。
它能让人体一直处于休眠状态，哪怕是过上几十年，甚至是数百年都不会出现问题，推开舱门就能站起身自由活动。
这种奇特的物质，价值自然相当大，韩元也不是没想过复制，但一直都做不到。
一直以来，他都以为这种‘活性休眠激素’是撒哈拉之眼基地遗址的主人研发出来的，他的技术不够自然复刻不出来，没想到这玩意的来源，居然在这里，居然在火星上。
大自然真是奇妙，连这种生命体都能进化出来。
......
“看来‘活性休眠激素’的来源就在这里了，太阳系简直就像是人为打造出来的一样。”
零号宇宙飞船中，看完了所有检测数据的韩元不由自主的感叹的一下。
这种‘活性休眠激素’最大的用途之一，自然是用于漫长的星际旅行了。
毕竟哪怕是超光速飞行技术研发出来了，要前往数千数万光年之外的遥远星系依旧需要漫长的时间。
而这种‘活性休眠激素’能让人体进入休眠状态维持生命，以至于在几十年后依旧安然无恙的活动，这对于星际航行来说是必备的条件之一。
至于感叹太阳系就像是人为打造出来的，是因为巧合实在太多太多了。
地球诞生生命，繁衍发展，到了一定的极致后自然会向外太空扩张，而在这个基础上，月球能充当人类的第一个踏板。
近距离的月球作为地球的卫星，能不然地球上诞生的智慧生命失去对外太空的兴趣。
毕竟去往月球和去往火星的难度是完全不同的。
前者在上个世纪就已经实现了，而后者，直到今天他才脚踏实地的踩在上面。
如果地球没有月球这个卫星的话，恐怕航天科技的发展会受到很大的限制。
第一次航天探索就要登上几亿公里之外的火星，这实在太难了。
而在完成月球的探索与登陆后，航天技术自然会得到进一步的完善，目光自然而然的就会落到更远处一些的火星上。
火星上存在的这种微生物，又为地球上诞生的智慧生命提供了走出太阳系的条件。
一切的一切，巧合的令人会沉思太阳系是否是人工打造的一样。
......
离去的探测车带着足够多的标本和样品返回了飞船，将用于修建基地的材料卸在水手号大峡谷底部后，韩元再一次驾驶飞船起飞，开始探索火星的其他的区域。
之前喷发的艾斯克雷尔斯山以及周边的塔西斯高原是重点探索区域，因为硫磺和硫化物这些东西的一个重要来源之地就是火山喷发。
火山喷发会带来大量的硫磺，这是肯定的，水手号大峡谷底部存在的硫磺和硫化物就是塔西斯高原上的火山群留下的。
而在那里，说不定还有更多的火星微生物，甚至是这些微生物进化后的生命。
.......
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