第四十一章 戛然而止的调查,会猎日期临近
夏皇虞昭凌看着躺在眼前,生机断绝,连仪容都已经整理完毕的凉王虞昭奇,面容木然,看不住任何一点表情。
但此时,他身上散发出的那种沉闷哀伤,又凝重迫人的气势,却是让身后众人心中忐忑,屏气凝神,大气都不敢出一下。
所有人都知道,此时的虞昭凌,已经处在了暴怒的边缘。
这处在火山爆发边缘的感觉,并不太好受。一众夏国重臣低着头,视线却是一齐悄摸地看向钟子濯。
在冯处已经动身前往前线的如今,整个绣衣使系统之中,就钟子濯最大。更何况钟子濯此前,还专门负责肃清国中的云国暗探。
虽然除了少数重臣心腹,其余人根本不知道发生了什么。也不知道多年未有消息的凉王殿下,为何突然出现。
但作为大夏亲王,皇室子弟,在深宫之中,在严密保护之下,却被云国暗探刺杀成功,也便只有钟子濯能够出面,给当今陛下一个交代了……
钟子濯顶着众人投来的视线,又看了看强忍怒火,周身气势凌厉迫人,压得人喘不过气的夏皇虞昭凌,不由得咽了咽口水。
此时的他,心中也忍不住暗骂:
一群该死的王八蛋,算盘打得倒是响亮,就想让老子现在出面承担下责任,让你们好过些!
尽管钟子濯此时心中骂个不停,但当他数日前,收到粘杆处刺杀虞昭奇的密令时,其实已经清楚了,自己定然是要被牵扯其中的。
钟子濯收到密令,知道要动用粘杆处的人手刺杀虞昭奇,心中便是一百个不愿意的。
因为这样的行动,无疑是增加了他暴露的危险!
可架不住他已经身在贼船之上,难以脱身。又见如今云国威势正盛,似乎还真有覆没夏国的架势,这才不得不硬着头皮安排一番。
钟子濯心中犹豫迟疑许久,闷着头站在原地,最后实在是受不住心中的忐忑不安。
再次回想密令之上,由长洲伯姚广孝亲自安排布置的计划,钟子濯深吸一口,暗道一声:
长洲伯,下官的小命,就全寄托在你的谋画之上了!
下一刻,钟子濯猛地一咬牙,迈步走出队列,俯身跪倒在地,朗声道:
“凉王殿下惨遭刺客刺杀,死于非命,臣钟子濯,请命彻查此案!”
听到钟子濯的声音,脸色木然冷漠的虞昭凌,缓缓转过身来,冷冷地盯着跪倒在地的钟子濯。
“还要彻查什么?难道你钟子濯觉得,不是云国下的手?”
此时虞昭奇的语气毫无起伏,不带丝毫感情。
但越是如此,一众百官心中便越是发寒。
虞昭凌的这一句反问,便让钟子濯的喉咙,好似被堵住一般,提前打好的腹稿也没能说出。
停顿片刻之后,钟子濯方才用已经因紧张而变得有些嘶哑的声音,道:
“陛下,刺客必定是云国派去的。但这刺客何时被云国安插进来?又是通过何种门路进行的?还有这柄乌金匕首,是如何带入宫中的?”
“种种疑点,若能追查下去,一定能够挖出云国潜藏在金陵城之中的暗……”
“嗯,是有一条线索!”虞昭凌突然打断道。
而听到这句话之后,当了许久泥塑木雕的夏国重臣们,终于找到了开口的机会,纷纷开口道:
“既有线索,当请陛下,即刻下旨彻查!”
“云国暗探隐藏极深,若能通过此时抓住尾巴,必能重创云国暗探力量!”
虞昭凌没有管其余官员,而是继续盯着钟子濯,幽幽道:
“朕安排在凉王身边的道家高手云莱子,说当时除那名刺客外,还有四名五品绣衣使,散发出一丝杀意,吸引了他全部的注意力,这才使他没能及时察觉那名刺客。”
“朕看了档案卷宗,那四人,都是你的亲信。五年之内,便被你从一介普通绣衣使者,提拔到了五品绣衣使的位置……”
此言一出,原本还群情激奋的夏国百官,先是一滞,然后猛地反应过来,皆露出不敢置信的表情,看向了跪倒在地的钟子濯。
云国势力渗透到绣衣使之中,这不算稀奇。
当初晋王之乱,就是云国渗透进绣衣使,在老夏皇的眼皮子底下,接触到了晋王虞昭礼,暗中加以扶持,最后才酿成大乱。
然后当今陛下掌权,才有了钟子濯出手,负责清洗了整个绣衣使上下,查出了众多“云国暗探”。然后凭借功劳,一举登上绣衣使高位。
可现在,负责清理云国暗探的钟子濯,亲手提伯的亲信,却是极有可能是云国暗探?
那这位二品绣衣使,当朝武乡侯,到底又是个什么成分?
想到这里,夏国一众重臣不寒而栗,不敢再往下细想下去……
“所以,钟子濯,你说这案子,还要不要继续查下去?”
此时的虞昭凌,看向钟子濯的眼神之中,早已失去了往日的信任,尽显冷冽杀意。
而跪在地上的钟子濯,刚刚心中的畏惧担忧,此时反而消散了一半。
因为无论是此时虞昭凌的表现,好似他说出的话语,都与姚广孝送来的密信之上,描述得几乎一模一样!
算透人心,当初一手炮制晋王之乱的妖僧姚广孝,亲自出手布局,又岂是寻常?
钟子濯再次深吸一口气,猛地挺直了腰背,看向虞昭凌的胖脸之上,尽是问心无愧,坦然无畏之色。
“臣刚刚入宫,尚且不知刺杀详情,不敢随意出言辩驳。”
“但臣问心无愧,一片公心。只请陛下速速下旨,即刻抽调精干人手彻查此案,一应线索不得放过,以免让云国暗探,从容离去!”
说罢,钟子濯再次俯身一礼,将头重重地扣在地上,不再抬起。
这般大义凛然的表现,让众臣也是一愣,有些迟疑地看着钟子濯。
众臣是怎么也想不到,钟子濯能有如今地位,全靠着云国的早早布局谋划,暗中支持。
在他们看来,钟子濯作为潜邸旧臣,在朝中权柄极重,深受当今陛下信任,绣衣使之中地位丝毫不逊于一品绣衣使冯处。
这样的人物,就算去投靠云国,云国也绝不敢信任啊!
而钟子濯这幅忠心为国的表现,不由让虞昭凌想起了他往日的功勋,心中的戾气暴怒也稍稍平复了一些下来。
其实虞昭凌也不太相信在夏国朝堂之上位高权重的钟子濯,会去投靠云国。心中最多觉得,他只是个识人不明而已。
而这个时候,便听到一众臣子之中,忽然有人开口道:
“陛下,臣斗胆有一问!”
说话的,是位中年官员,一派堂堂清正之像。
这人出列,微微行礼,朗声道:
“敢问陛下,不知派去的道家高手,是何修为?”
此时的虞昭凌,倒也不似刚刚那般怒火中烧,听到有官员如此询问,也只是微微皱眉,道:
“九阶巅峰,江湖一流!”
“那刺客呢?”
虞昭凌闻言,微微扭头看向一旁的禁卫军将领。
这名临时负责调查此事的禁卫军将领,连忙开口道:
“刺客修为,未入三阶……”
听到刺客武功如此低微,朝中众臣顿时一片哗然。
要知道,凉王虞昭奇,可是道家嫡传弟子,八阶的修为,位列高阶武者啊!
见众臣哗然错愕,禁卫军将领连忙解释道:
“但刺客行刺所用的,乃是一柄四品匕首,锋利无比,甚至能破九阶高手的护体真气!”
那名相貌清正的中年官员,此时方才恍然大悟地道:
“原来是因为一柄四品利刃,那倒是极有可能……臣没有疑问了!”
说罢,这名中年官员缓步退回了队列之中。
可这个时候,朝中武官队列之中,却是又有人忍不住道:
“不对!不对啊!就算刺客手持四品利器,能破护体真气。可凉王殿下身边,不是还有道家高手云莱子吗?”
“道家武学,以己心代天心,最擅感知天地,对四周的细微变化极为敏感。一个三阶都不到的低阶武者,心怀杀意,如何能够瞒得住道家出身的绝顶高手?”
那名禁卫军将领,只能再次解释道:
“云莱子说,是因为那四名绣衣使牵制,才使他未能察觉刺客靠近……”
说着说着,这名禁卫军将领的声音语调,也越发不自信起来。
九阶武者,已是非人境界,五官感知,远超常人。再加上道家武学之玄妙,只怕周围方圆十数里的风吹草动、气势变化,都瞒不过云莱的。
几名高阶武者都不是的绣衣使,加上一名三阶不到的死士刺客,就让云莱顾此失彼,也着实让人不太相信!
此时但凡懂些武学上基础常识的官员,心中都产生了一丝怀疑。
经过这么一问,众人怎么看都觉得,这次负责保护凉王的云莱,嫌疑反而变得大了起来。
就连一直跪在地上的钟子濯,此时心中都生出了一丝怀疑。
这个云莱,当真也是粘杆处的人?还是说,是东厂收拢的高手?
其实还真不是!
云莱没有能够及时发现刺客的原因,其实有两个!
第一,是因为鱼肠剑,虽为“勇绝”之剑,但却专门用来行刺杀之事,自带的技能,本就有隐匿所持之人气息的作用。
第二,却也是因为出手的刺客,归属于云国的尚虞备用处之下!
【紫色策卡,粘杆处】
【卡牌效果:使用之后,于东厂之外,可组建特务机构‘尚虞备用处’。所有行动、人员,被发现几率降低30%,各类任务成功几率增加30%……】
【卡牌说明:清朝厂卫严酷,较明代更甚……】
粘杆处当初能够在汪晓的眼皮子底下发展起来,帮助萧承掌控朝政、刺探军情,无往不利,全是因为策卡自带的卡牌效果,在冥冥之中,使得粘杆处的行动更隐蔽,更不易被人所发现!
鱼肠剑技能影响之下,外加粘杆处的效果,这才促成了这次刺杀。
而到了这个时候,众臣的怀疑对象,已然转移到了云莱的身上。
便有不少臣子,站了出来,拱手道:
“陛下,武乡侯任事一向兢兢业业,忠心耿耿,朝中上下皆知。此事,恐怕颇有蹊跷,还请陛下详查!”
“陛下,浑天监察院与绣衣使并不统属,如何勾连行刺,疑点颇多。绝不能只因片面之词,便问罪于武乡侯啊!”
“……”
俯身跪伏在地的钟子濯,此时低垂的眼眸之中,竟然露出了又是庆幸欢喜,又是警惕敬畏的复杂神色。
他早就知道,这次云国那边,会发动夏国朝堂之上潜藏的所有暗探、人手,为自己开脱罪责。
而此时朝堂之上,竟有超过四成的人出面,为自己说话。
纵然这其中,有不少人是真的相信钟子濯。但要知道,这里可是夏国谨身殿之中啊!
能够位列这里的一众朝臣,无一不是夏国紧要机构、衙门的官员。哪怕云国发展的暗探,只占其中很少的一部分,那也是极为恐怖的啊!
只想到这里,钟子濯心中便对云国的势力,更是敬畏……
在众臣纷纷出列谏言之时,就连前些时日受了风寒,强撑着病体上朝的老臣梅崇,也瞒珊着出列,低沉道:
“陛下,此事尚有颇多疑点,的确应该下旨彻查。绝不能因为一人片面之言,而使于社稷有功的重臣寒心!”
虞昭凌不信钟子濯是云国暗探,也不信与夏国关系极为深厚的道家一脉,会背叛夏国。
沉默片刻之后,只听得虞昭凌沉声喝道:
“下旨,着令卫尉府详查此案。一应涉案人等,尽数关押!”
“武乡侯钟子濯,身负嫌疑,即刻解除二品指使绣衣使之职,闭府待查,不许任何人接触!”
“另外,传朕口谕,让道家云莱,全力配合调查。”
跪倒在地的钟子濯,听到虞昭凌的话,嘴角微不可查地一弯,然后连忙收敛情绪,俯身拜谢道:
“臣钟子濯,谢陛下!”
只要今日朝堂之上,不能彻底定下自己的罪过,之后的事情,能够让云国暗探势力发挥的余地,可就太大了……
在此之后,果然就如钟子濯所设想的一般。
负责彻查此案的卫尉府,很轻易地便顺着线索,查到了粘杆处在金陵城的几条暗线,顺藤摸瓜抓到了不少的云国暗探。
最后在粘杆处有意操纵之下,竟然真的让卫尉府顺着线索,查到了云莱的身上。然后线索就此彻底断了,无论怎么查下去,也再难找到蛛丝马迹。
没有确凿实据,可这般“意犹未尽”的感觉,却也让原本对道家毫无怀疑的虞昭凌,不由产生了一丝猜忌。
毕竟这诸子百家,为了保住学派延续,可一直都是在云、夏两边分别投注的。
道家虽因与夏国皇室之间关系深远,而选择大力支持夏国。
可道家之中,也绝非都是这般想的。顺应天道,才是道家所尊崇的理念!
而今天下,不论怎么看,云国才更像是顺应了天命的那个。不排除道家之中,就有人选择了相信“天命”,暗中与云国勾结……
虞昭凌很想派人继续调查下去,给满朝文武,也给死去的凉王虞昭奇一个交代。但最终,他还是叫停了调查。
因为,与云皇萧承约定会猎的日子,已经没有几天了。
而道家,也是现在少数选择大力支持他的势力。他为萧承准备的五位陆地神仙境高手,就有两位,出自道家一系。
他不能不顾及道家那边的感受反应,而强行调查下去。
至少,现在不能……
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