（一零二）目的（尤菲·斯坦米兹，V）

　　想要‘命令’这种等级的生灵，哪怕是强大的帝国，都是根本不可能的事情。除非两者之间，有着她所不清楚的，更深一层的关系——

　　考虑那些还是太早了。尤菲收回无端的思绪，看到莱亚走到马车的残骸旁边。年轻游侠沉默地环顾着四周的一片狼藉，然后拂开烧焦的木屑与灰烬，露出满是焦痕，却于烈焰中得以存活的数个扁平箱子。

　　箱子上了锁，还附加着秘术的陷阱，但并不复杂，至少难不倒现在的尤菲。她走上前去，小心地解除掉其中一个箱子上的魔法。然后琳吐出极细的金色火焰，在不损伤箱子本身的情况下，轻而易举地将锁扣烧熔。

　　“干的不错。”莱亚低声说道。他没有和以往一样嬉皮笑脸，或是喋喋不休，但尤菲仍然可以从他的眼中看到期待的光芒。

　　他伸出手，掀开箱子的顶盖，显露出里面整整齐齐排列着的，宽一寸，长约一尺的金色条状物体。年轻游侠拾起其中一枚，将它举到眼前，迎着阳光读出刻在上面的文字。

　　“伊尼斯帝国财政司，帝国历四百六十六年春，封存。”

　　他随手将其丢回箱子，发出金属碰撞的清脆声响。尤菲也试着拿起一枚，无论入手的重量，还是略微注入魔力后传来的反馈，都只能证明一件事——她手中的金属，是极高纯度的黄金。

　　她们又试着打开了余下几个较大的箱子，里面存放的同样是刻上帝国印记的贵重金属，只不过换成了白银。

　　用东方的计量单位来算，那些白银恐怕有数万两之多。而按照尤菲所知的换算比率，那箱黄金的价值，可能比所有白银加在一起还要高出不少。

　　“这就是……你要找的东西啊。”琳轻轻摇了摇头，有些难以置信地说道，“那个阿姨做出这样的事情……到底是为了什么呢。”

　　“或许还有更有价值的东西，只不过已经被烧掉了。”尤菲冷静地补充道，“不过，那只妖怪的现身，已经足以说明很多问题。”她微微抬头，看着年轻游侠的侧脸，“莱亚，你打算怎么处理这些金银？”

　　莱亚压根就没有转头看她，只是盯着荒原上似乎空无一物的地面。

　　“我倒是想拿走几根，可惜，这是帝国的东西吧。”他撇了撇嘴，有些阴郁地回答道，“拿去还给那个皇帝吧，别忘了问他要点封赏。”

　　年轻游侠看起来心情有些糟糕。尤菲不知道他具体在想些什么，但八成与那只「灵狐」之前对他所说的话……以及年轻游侠的身份有关。

　　“你有心事么。”她轻声问道。

　　意料之中的，莱亚没有给出正面的回答。

　　他轻轻叹了口气，似乎在自言自语，“帝国的走狗……吗。”

　　“我一直以为尉风是个蠢货，现在看来，恐怕我也没好到哪里去啊。”他低声说着，“无论是妖怪，还是人类，将不同种族者看作天生的另一阵营，然后产生对抗的心态，大概便是我们的天性吧。”

　　谁也没有回应年轻游侠的话。尤菲不认为莱亚的话是对的，但她没有足够令人信服的事实，用来反驳对方的话语。安雅似乎想要说些什么，可最后还是把话咽了回去。

　　“好了，不谈这些。”年轻游侠摇摇头，扯出一个笑容，“这次就先到此为止。我们回去吧。”

　　众人对视了一会儿，先后点了点头。

　　一日后，尤菲、琳、安雅、满天星与莱亚五人，一同回到了新安城。

　　她们将那一大堆的金银交还给了国库，而后第二日一早，便跟随着卫兵的指示前往早朝，向帝国的统治者回报一路上的调查结果。

　　莱亚并不是调查团的成员，自然没有参加早朝的权利。不过年轻游侠对见到皇帝毫无兴趣，相比之下，他似乎更愿意呆在酒馆里等待众人归来。

　　早朝的过程相对平淡。不过，安雅所叙述的，她们几人的调查结果——无论水云的行为，还是在极东境的遭遇与发现，都在群臣间引发了一阵交头接耳。与臣子们不同，伯炎始终沉稳地注视着少女，只是对她们途中遇到的年轻游侠，表现出了些许兴趣。

　　“他叫莱亚，据你所说，拥有「灵狐」一族的血脉？”金发的帝王转过头，看向王座右侧的老人，“空，你知道他的来历么。”

　　老人双手抱在胸前，向帝国的统治者微微躬身，“是的，陛下。他是三十三年前，玛瑙领紫叶镇的幸存者之一。他的父母，则死于那一次的「冲突」当中。”

　　“和尉风经历过同样的历史，却走上了有些差异的道路么……这也难怪。”伯炎沉吟道，“如此说来，他的母亲，就是那名妖怪了吧？”

　　“正是如此，陛下。”老人回答道。

　　“后来，灵狐一族没有因为此事，而去找那些袭击者的麻烦么。”伯炎微微皱起眉头，“因为她是所谓的叛徒？”

　　老人摇摇头，再次鞠了一躬。

　　“并非如此，陛下。”他认真地解释道，“对于灵狐一族……或者大部分妖怪来说，在争斗中殒命，只是由于自身实力不足。很少有妖怪会对为同族进行复仇，否则一来二去，妖族将会陷入到永无止境的争乱当中。”

　　老人再次躬身，“我想，这也算是生存的智慧吧。”

　　“弱肉强食的法则么……倒是不无道理。”金发的帝王点头道，然后重新看向王座之下，“我明白了。那么你们几个，还有其他的事情想说吗。”

　　“是的，陛下。”尤菲走向前方，向王座上行了一礼，“我想向您请教水云大人的身份……她，并不是伊尼尔人，对吗。”

　　金色的帝王露出微笑，然后抬起右手，对一旁的老人做了个手势。

　　“你说的没错。”青衣的老者踏前一步，不带感情地对她说道，“水云来自燕吾一族，关于该族的历史与现状，你们可以在史料馆里查到。”

　　果然如同莱亚所说，已经成为历史了吗。尤菲暗自叹了口气，继续仰起头看着伯炎，“既然如此，请容我们稍许查阅这段历史的记录。在那之后，我们将继续调查此事的前因后果，为了得出真正的答案。”

　　


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