（八十一）灾难（尤菲·斯坦米兹，I）
阿尔冯斯成为创造出所谓的‘符文回路’，让秘法术得以通用化的人，没有让尤菲感到太过意外。甚至可以说，那原本就是她预期当中的答案之一。
他自身就是秘法术的造物，比起通过感知运用魔力的人类，在构建泛用的秘术模型上，本就具备天生的优势。当一名机关人拥有了人类的心智和创造能力，或许一切就已水到渠成。这样算来，制造出阿尔冯斯的科伦斯院长，同样有一部分功劳在内，尤菲满意地想着。
她向诺卡询问了其他曾经的伙伴们，但有些可惜，无论莉莉、爱莲娜、贝尔，乃至《旅团》的众人——包括菲斯特在内，以及她自己和琳的名字，格尔诺人都从未听说过。
根据诺卡的说法，大工匠阿尔冯斯设计出最初的符文回路，已是五百余年之前的事情。考虑到机关人的寿命几乎没有尽头，她们原本所处的时代，很可能位于更加久远的过去。这样一来，曾经熟悉的名字被淹没到历史的长河中，其实就毫不奇怪了。
当然，她不认为像是科伦斯院长那样强大的法师，会仅仅过了数百年就完全被人遗忘。也许只是这片大陆上的这一群人，没有听说过他们的名号而已。正如她在踏足远东之前，对其上的状况几乎一无所知。
至于阿尔冯斯本人的下落，目前似乎没有人清楚。诺卡坚信这位传奇的大工匠仍然活着，并且改变了外貌，隐藏起身份，在大陆上悠然地旅行。金发少女对这个猜测十分认同，兴致勃勃地与格尔诺人讨论着机关人的脾气，以及他可能会去的地方。
听过侏儒的话以后，尤菲突然感觉心情轻松起来。既然这儿与原本的艾尔大陆已经没有太多关联，不妨暂时放开对于过去的人与事的挂念，尽情体会这个数百年后的世界——她如此告诉自己。
不知何时，染红了东边天空的轻柔晨曦，已经被温暖的阳光取代。众人迎着温暖的金色光芒，仍旧以不急不缓的速度飞行。覆满树木的丘陵地带仿佛无穷无尽般向前铺开，尤菲闭上眼睛，透过狮鹫拍打双翼的呼呼声，她仿佛听见下方的森林正低语着什么。可当她集中精神，想要捕捉到话语的内容时，它却消散于无形之间。
森林有着生命，这是安珀莉告诉过她的话。通常来说，能够与树木沟通的只有经过训练的自然使者，和少数具备天赋的生灵。不过，远东或许有所不同，整片森林以一名妖怪的身份诞生，理论上也是可能存在的情形。
尤菲轻轻环抱住琳的腰，将头靠在金发少女的肩膀上，任由自己的思维向四处发散开去。
狮鹫是极其擅长于长途飞行的魔法生物，几个小时的路程对格蕾丝来说相当轻松；而另一边，格尔诺人披挂着的装置则开始发出吱吱喳喳的杂音，显然状态不是特别良好。
“该死，这个单人飞行翼可不是用来长途旅行的！”诺卡扭头看了看背后，伸出手摸了一下装置的侧面，又闪电般缩回了手，“嘶……好烫！看来回路系统的散热的确亟待改善……喂，我说，这附近有安全点的地方没，我们先休息一下吧！”
“当然咯。”琳眯起眼睛，抬手指了指斜下方，“那边就有个村子，大概五、六里远，看起来没什么人的样子。”
“这点距离……”诺卡看了看身上装置的右侧——那里排布着几个圆形的表盘，尤菲在科伦斯学院长的实验室里见到过类似的东西，想来是用于监测装置目前状态的道具，“好吧，没问题，我们就在那儿降落！”
不久之后，她们缓缓在村子的外沿降下。诺卡刚刚落地，便忙不迭地脱下身上正冒着白烟的装置，转过身心疼地打量着它。
“呼……好热，但应该没什么大碍！刚刚一共飞了——四个半小时，算得上一次‘压力测试’了！”矮个子的男人自言自语着，朝尤菲和琳扭过头，“我得让这东西冷却一阵子，你们先去村子里吧？”
“没关系，不会耽搁太多时间。”尤菲看了一眼天色，平静地回答道，“而且，那个村子的感觉……有些不太正常。”
“我觉得也是哎。”琳开口赞同了她的话，“就算那里住着一群喜欢睡懒觉的妖怪，也未免太过安静了点吧？而且——”她吸了吸鼻子，“似乎能闻到一种奇怪的味道……如果我有莉莉那种嗅觉就好啦。”
“你们这么一说，我倒是有点兴趣了！”诺卡搓了搓手，眼睛里放出光彩，“异常就意味着崭新的发现，以及崭新的创意，嗯，这是我说的！”
十几分钟后，诺卡匆忙收起勉强冷却的‘单人飞行翼’，和她们二人，还有金色的狮鹫一同走向那座村落。格蕾丝在琳的身边缓步而行，它平时经常和琳轻松地散步，但此时却挺直胸膛，紧紧收拢双翼，似乎同样感觉到了什么异常。
空气中的气息随着距离的接近渐渐明显，来到村口的时候，尤菲已经可以清晰的闻到——那是一种无法描述的浓郁气味，混合着奇异的香甜和些许的酸味，很难说是好闻或者难闻。她念诵着咒文，在眼部构建出可以‘看到’魔力的视觉，发现空气中似乎弥漫着一层轻薄的蓝色。
“这个村子被魔力覆盖了。”她微微皱起眉头，确定地说，“说起来，村民都到哪儿去了？”
“我看看……应该都在家里吧？”琳走到一间较为宽敞的民居前，抬手敲门，没有人回应，“感觉不太对……喂，不开门的话，我要进来了啊！”
仍然没有人回应——于是琳抡了抡手臂，用力一拉，直接将门整个拆了下来。
“哇……你们还真是挺暴力的。”诺卡感叹道，没有对此表现出任何不满，而是第一个冲进了屋内，“那还等什么，我们赶紧去看看——哇噢！”
诺卡的感叹声即刻响起，尤菲和琳迅速跟上去，在一片昏暗的木屋内，她们看到了略有些诡异的景象。
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