第四十八章 船帮
娄之英先前听那魁梧之人被称作白二哥,又见他青布衣的两个袖口处绣着一对大船,便朝虞可娉微一努嘴,压低声音道:“近年来江湖上常说七派三帮四大庄,你可曾听过?”
虞可娉也低声道:“我怎不知?听说七大派是老字号了,三帮四庄什么的,倒是这些年新打起的名头。”
娄之英道:“嗯,三帮之中有个扬州船帮,听说帮会首领的衣袖上,都绣有大船图案,先前来葛家贺喜的方浩,是船帮的三当家,他的衣服上就绣有大船,你可曾留意?”
虞可娉点了点头,道:“如此说来,这青衣大汉也是扬州船帮的头目?”
娄之英道:“那人唤他做白二哥,这穿青衫的,必是扬州船帮的二当家白净空。我曾听师兄讲起,说船帮在扬州势力极大,帮主夏侯南更是江湖上一等一的好手,凭一双长拳打天下,这才创下船帮的名号,位列江湖三大帮之一。此处离扬州不远,他们怎的到这种小地方来吃酒?不知那白衣男子却又是谁?”
虞可娉道:“那白衣人肯定不是好人,适才他一双贼眼色迷迷的瞧我,必定是个色鬼。”
娄之英一怔,随即醒悟道:“是了。那白衣人定是湘南衡阳府的徐密,此人无门无派,自称有情公子,其实是他生性好色,一共娶了七八个妾姬,他虽身具武功,却极少闯荡江湖,整日依红偎翠,享受温柔之乐。这次不知为了何事,竟不远千里跑来扬州和船帮聚会?”他虽在武夷山久住,但时常听师父师兄谈论江湖人物、讲解武林轶事,今日更是被洪扇循循善诱,得知了许多江湖怪闻,是以尽管足不出户,但仍能猜个八九不离十。
虞可娉眨了眨眼,问道:“什么享受温柔之乐?”
娄之英一愣,心中暗暗尴尬:“糟糕!糟糕!我怎能和姑娘家谈论这些?”当即岔开话题。
半晌,二人吃饱了饭正欲离去,忽听临窗饭桌上一人高声道:“大哥,你说这朱七绝到底是谁?”
另一个声音答道:“我怎么知道,你自己想弄明白,问问他们不就得了。”
娄之英一惊,寻声望去,却见白净空的隔桌有两个男子正在对话,这两人年纪不过三十岁上下,身形打扮、五官相貌全都一模一样,原来是对一母同胞的孪生兄弟。
只听其中一人又道:“大哥,昔日唐玄奘曾远赴西天取经,你听说过么?”
另一人道:“怎没听过?民间传说,西去路上净是妖魔鬼怪,那玄奘便收了几个徒弟,一路上降妖伏魔,很是威风。”这二人声音高亢,哪里像是两人之间的聊天,倒似故意说给店中众人听一般。
先前一人续道:“玄奘的众徒之中,有一位化作猪形,唤名八戒,大哥可知道么?”
后一人答道:“我自然知道。这和朱七绝又有什么关系?”自己一愣,随即道:“原来如此。我却没有想到。”
先前那人道:“是啊。他们二人必定是一对兄弟,一个叫做朱七绝,一个叫做猪八戒,这朱七绝定是猪八戒的哥哥。”店中诸人听他这般信口胡扯,语气却又十分认真,均自暗暗好笑。
那后一人却摇了摇头,道:“二弟,这下你可错了。”
先前那人疑惑道:“你说我错了。”
后一人道:“他们二人虽是兄弟,但猪八戒跟随玄奘取经,自是唐朝人无疑,朱七绝却是宋人,怎的宋人反倒成了唐人的哥哥?依我看来,朱七绝必是猪八戒的弟弟。”
先前一人狡辩道:“朱七绝在朱家排行第七,猪八戒却排行第八,七在前八在后,朱七绝是猪八戒的哥哥。”
后一人道:“事实究竟怎样,凭你我也说不清楚,不如就去问问他们吧。”
先前那人道:“也好。”扭过头来,冲白净空二人哈哈一笑,道:“喂,两位朋友,你们说说看,朱七绝和猪八戒,到底谁为兄谁为弟?”
那白衣男子正是“有情公子”徐密,听了这番言语并不理睬,只缓缓地道:“白二哥,这两位仁兄,也是扬州的名士么?”
白净空摇头道:“我不识得他们。听他们的口音,似乎也不是扬州人。”
徐密冷笑一声,向那对孪生兄弟道:“二位是何方神圣?在此装神弄鬼,偷听我们说话,意欲何为?”
那对兄弟一奇,其中一人道:“你说话当真奇怪,你们谈论朱七绝,我们也谈论朱七绝,怎知是我们偷听你们?难不成朱七绝是你老爹,世上只有你一人知晓他的名字?”
另一人道:“大哥,这可就不对了,便是如此,也不可能只有他一人知晓,天下间哪有老子的名字只告诉儿子一人的道理?”徐密听他两个出言辱骂自己,胸中早已怒火中烧,见白净空向他连使眼色,这才忍而不发。
娄之英听到此处,心中倒也明白了八分,原来徐密此次和扬州船帮碰头,也是为了朱七绝一事,他二人在此谈论,必是被那对孪生兄弟听到,这对兄弟不断出言挑衅,只怕也有些来头,倒可看看他们到底耍什么把戏。
徐密上前一步,抱拳道:“在下姓徐,不敢请教二位尊驾的大号。”
那对兄弟中一人道:“什么大号小号?我们饭才吃到一半,哪里这么快就去上大号了?”
另一人摇头道:“也不一定。若是饭菜被人做了手脚,那么吃到一半就去茅房,也是有的。”
这几句说的极其恶心,白净空此时也隐忍不住,慢慢站起,冷冷地道:“两位可是五花派的吗?”五花派与扬州船帮素来不睦,因此白净空疑心这二人是五花派门人,特意来寻自己的是非。
那对兄弟道:“什么五花派?卖肉的肉铺么?”
白净空听他两个一味胡搅蛮缠,实在不愿多纠缠下去,朗声道:“二位来扬州闹事,只怕是选错了地方。白某不才,便请二位朋友赐教。”他口中说话,左手却微微探出,慢慢抚摸桌角,突然猛地一挣,只听咔嚓一声,饭桌一角竟被他生生掰断。
这家店中的桌椅虽说都是寻常的木头所制,但桌面木板至少也有一寸薄厚,白净空能将其硬生掰断,足见内力之强。娄之英不仅暗叹:“此人位居船帮副帮主,果然有些名堂。”
那对兄弟却是毫无惧色,其中一人道:“大哥,这人可够奇怪的,我只不过要他验证朱七绝是猪八戒的哥哥,他不知道也就罢了,居然为这点小事恼羞成怒,还要动手,当真好不要脸。”
另一人道:“他要动手,难道咱们兄弟便怕了不成?”边说边从腰间抽出兵器。
他一亮兵刃,店中诸人无不称奇,即是徐密、白净空等大行家,心中也不免诧异,暗道:“这是什么兵刃,怎的从来都没见过?”
原来那人手里持的是一把钢刀,说是钢刀,刀身却奇瘦无比,而且两边有刃,刀头颇尖,隐隐又似一柄宝剑。此时另一人也亮出兵器,和自己兄弟恰好相反,他的兵刃似为剑形,然剑身极宽,两边一锐一钝,说它是一把砍刀,也不为过。
白净空久经沙场,此刻虽然心惊,却不慌乱,高声道:“徐兄,你远来是客,不妨在此小坐,来看白某会这两位朋友。”双掌舞动,飞扑上前。店里的食客、小二此时见到有人打架,早已吓得魂飞魄散,大部分都逃了出去,只剩几个胆大的站在门口瞧着热闹。
那对兄弟见白净空朝自己扑来,却是不慌不忙,两人一同上前,将白净空围在当中,一个攻上,一个攻下,竟然配合的天衣无缝。
白净空心下暗骂:“这两人好不懂规矩,居然以二打一。也罢,教你们知道白某人的手段。”双掌交错,呼呼生风,朝这兄弟二人面门而来。那使刀的刀尖一抖,朝白净空咽喉刺去,竟露出胸前极大的门户,使剑的则剑身一横,不顾自己头脸,却也护住了兄弟的前心要害,这二人单单的一招一式,都露出老大的破绽,可谓极其低劣,但二人配合的恰到好处,白净空见无机可乘,不得不撤掌换招,三人登时斗在了一处。
他三人拆了不到十招,娄之英已瞧得明白,那对兄弟虽然兵器奇特,招数巧妙,但内力不深,白净空可是内外功兼修,尽管以一敌二,却始终不落下风。三人又过了五招,那使刀的兄弟忽然刀锋一转,变做剑式,使起了“卞庄剑法”,朝白净空的小腹、胸口、眉间连刺三剑,白净空大惊,这几剑来的仓促,自己不及反攻,只得向左急闪,哪知那使剑的兄弟似乎早料到了这一步,变剑为刀,往左一横,剑身结结实实地驾在了他的脖颈。
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