第一百六十七章 高安
娄之英想起先前陈亮被人追杀,这两人在荒郊野外谈论辛弃疾,莫非也是什么政敌买凶来为难辛大人的不成?于是让小迢带路,三人极其小心的慢行,终于摸到林丛边缘,原来这片小树林不过亩来大小,林子那头离官道不远,正是一片空地,娄之英等不敢过分前行,都匐在草中竖起耳朵来听,只听一人说道:“辛管家,我总觉着不大对头,我说要先去隆兴府里探探,你还不允,咱们绕路走了这一大圈,眼看便要到高安郡了,可那少年仍是不说辛大人在此作甚,你想这一个小小县郡,大人能做什么?就算到此查案私访、体察民情,也犯不上让家眷在县城里相聚啊,咱们大可先到隆兴府等候。”
那辛管家叹了口气,回道:“韩师爷,非是我一意孤行,那周公子虽然年少,却是名门正派之后,胆略见识俱都非凡,何况他信不过,我那小女还信不过么?这孩子性子单纯,她既也说老爷在高安郡受困,那就必是实情,事发紧急,哪里还有闲暇去隆兴府求辩真伪,咱们还是快快走罢。”
韩师爷似乎颇不情愿,隔了好一会才道:“辛管家,你莫怪我说话难听,我瞧令嫒看那少年的眼神,似乎有些不大对头。”
辛管家听到这话,语调也是一变,道:“韩师爷,你这是甚么意思?”
韩师爷听出他话中有气,忙道:“我奉辛大人之命,回京接他眷属赶去隆兴团聚,大人指明一切都听您老人家安排,本拟能顺风顺水一路过来,岂料令嫒引见来了一个甚么周公子,只反复讲大人被困高安郡,实情如何却又不肯详说,这叫我如何能信?夫人和两位小公子私下也曾对我偷说,都觉此事有些蹊跷,只您老人家一人对他毫不起疑,其实你和那周公子也不过是初识,你如此轻信于他,还不是因为令嫒之故?”
辛管家道:“是便怎样?韩师爷,你在老爷身边不过几年,我却在辛家四十年了,我爹爹当年就是老爷祖上的亲随,我难道能去害他?师爷,老实和你说,我那女孩最是单纯不过,若说她偏听偏信,被人骗了,那倒也未可知,但我问她多次,这些都是她亲眼所见,如何做不得准?难道她还能骗她亲爹爹不成?”
韩师爷踌躇道:“您老人家我如何会信不过?只是令嫒毕竟年少识浅,大人将家眷托付于我,要是……要是……”
辛管家一拍胸脯,道:“师爷放心,但有什么差池,都由我老汉一人担着!我这女儿虽然性子纯厚,可也乖觉机灵至极,不会轻易上什么当,纵使全天下人都不信她,我却相信!”
韩师爷知道这人女儿是他的脉门,自己适才不过言语中略有冒犯,便惹得他情绪激动,倒像要赌咒一般,一时间不敢再接话,二人就这么僵了一会,彼此都有些尴尬。娄之英在草丛中听得分明,已猜出韩师爷是辛弃疾的一个幕僚,辛管家自是辛府的管事,这两人从临安护送家眷一路西行,不知为何没到隆兴府去,却跑到高安郡左近,至于辛管家的女儿和什么周公子,更不知说的是谁,想到自己和辛弃疾相识一场,既然遇上了他的眷属,则不能不去相认,刚想出去招呼,却被虞可娉一拉衣袖,轻声道:“大哥,有人来了。”
娄之英也留意到了那边厢过来一人,但想相认辛夫人又不是什么见不得人之事,自己又何必躲藏?虞可娉看出他浑没在意,又道:“大哥,你仔细瞧瞧,来的那人是谁?”
娄之英在丛中偷眼去看,见东边走来一个翩翩少年,那少年未及走到近前,便高声叫道:“伯父、韩师爷,你们怎地去了这么久?再不赶路,天黑前只怕到不了高安了。”娄之英听这少年声音十分耳熟,仔细分辨他的面容,原来此人正是八台派高徒周殊和端木晴的顽劣儿子周幻鹰。
韩师爷眉头紧锁,见到他似乎颇为反感,辛管家则对周幻鹰很是亲切,一拉韩师爷,大步流星过去道:“无妨,我俩解完了手,随口拉拉家常,咱们走罢。”三人抹过路头大槐树,一齐消失不见。
娄之英见已四下无人,站起身道:“真是古怪,辛府的家眷缘何不到隆兴,而要往高安郡去?这周公子不是被他爹爹捉了去么?怎地此事又和他有关了?”
虞可娉回思适才辛管家两人的言语,道:“这位八台派的周公子品性不佳,为人又诡秘狡黠,他必定不会干什么好事。此事和辛大人有关,咱们不能不管,只是不知周公子知不知晓他偷来的宝贝小塔在我们手中,咱们若和他照面,只怕会打草惊蛇,不如悄悄跟在后面,再见机行事。”娄之英自无异议,姜小迢听说要跟踪尾行,更是欢心兴奋,三人顺着周幻鹰拐走的方向摸去,走了不到一里路,果见前方远处缓缓行着一辆马车,辛管家和韩师爷则各骑了一头灰驴,在车旁慢慢跟着,却不见周幻鹰身在何处。
娄之英道:“这里官道笔直向北,咱们无需跟的太紧,总不怕他们驾车飞了。”
三人就这么在后头遥遥跟着,又行了几里,前面出现两条岔路,路口有一家不大的茶棚,正是供往来行人歇脚补水之用。那马车行到此处停住,韩师爷和辛管家都从驴背上下来,辛管家将车门打开,从里头搀下来一名妇人、两个孩童少年,想来便是辛弃疾的妻儿了,娄之英正纳闷不知周幻鹰到了何处,就见马车前跳下一对少男少女,其中男孩正是周幻鹰,虞可娉道:“原来这位八台派少侠给辛家做车夫来着。”
眼见众人进了茶棚,辛管家要服侍夫人和公子,与他们共坐一桌,周幻鹰跟那少女则与韩师爷坐在一处,娄之英远远望着,见那少女和周幻鹰神态亲昵,两人不住低头耳语,少女时而被他逗得眉开眼笑,韩师爷实在看不过眼,站起假装去选茶水糕点,留下他二人独处,辛管家在一旁只做不见。
虞可娉道:“大哥,那少女自是辛管家的千金了,若我所料没错,必是周公子故技重施,耍了千般手段哄这位辛小姐上当,一起诳她父亲骗取辛大人的家眷,却不知他用意为何。”
娄之英想起唐州典当行的池家小姐,也是被周幻鹰哄的五迷三道,没了自己方寸,这辛小姐只怕也是如出一辙,便道:“如此咱们便该过去瞧瞧。”
虞可娉略有犹豫,踌躇道:“大哥,那宝塔虽非他所有,但毕竟是咱们从他那里骗来的,到时他若不依不挠,倒也尴尬。不如仍这么悄悄跟着,看他究竟有何诡计,是否还有其他强援。”
娄之英道:“不管他有什么诡计,总是要对辛大人一家不利,咱们既已遇上,那就不得不管,何况周公子毕竟是名门正派的弟子、端木姊姊的令郎,端木姊姊昔日于我有恩,她公子误入歧途,我不能这么袖手,任由他一路错下去,至于宝塔,那更是小事一桩,不必放在心上。咱们这便去罢。”
虞可娉素知他的秉性,不再与他分辨,带着小迢一起,三人大大方方走进茶棚,见除了辛夫人一家外,尚有一桌坐了三个赶脚的商客,另有一桌独坐了一位头戴蓑帽的老者,于是便挑了棚角干净的茶桌坐下,吩咐茶博士取茶来饮。
周幻鹰虽知有人进来,但只道是一般茶客,丝毫没有留心,和辛小姐又说了一段笑话,冷眼抬头扫过,猛地见到坐在斜对面的是娄之英和虞可娉,不由得一愣,旋即大惊失色,转而眼中又充满了愤恨之情。
虞可娉低声道:“他脸现惊恐,那是自承此番做的必不是好事,随后又有怨怼之色,料来是恨我们诳了他的宝塔了。”
娄之英回思适才在草丛中听到的言语,知道辛管家虽身为仆从,却是这一干人的主心骨,而他恰恰又对周幻鹰深信不疑,自己若贸然行事,只怕要弄巧成拙,因此决定静观其变,看周公子如何应对。
周幻鹰瞪圆双眼,对着娄虞二人怒目而视,辛小姐此时也发觉他神情有异,低声向他问询,周幻鹰突然站起身子,向娄虞这桌走来,边走边咬牙道:“姓娄的,那日在蔡州你拿我匕首……”走到一半忽然停住脚步,一张红润脸皮刹时变得惨白,激灵灵打了个冷颤,转身便向回走,辛小姐见他忽去忽回,去时怒气冲冲,归时则神色大变,心中不由得害怕起来,低声道:“周郎,你怎么了?你识得他们么?”
周幻鹰心绪难平,颤声道:“没事,没事,没什么事,我突然想起要在未时赶到高安郡,时辰紧迫,咱们走罢。”招呼起辛夫人等人,匆匆上了马车。
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