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75.发百姓的灾难财(4000)


  周乾从国子监骑马出来,看到刘三吾已经在等。他来的很早,已经等到西边的太阳都快落山。

  “周公子,上次你那南北榜的提议我已禀告太子,你具体写出来,我呈给陛下。”

  刘三吾有些迫不及待,摸着胡子笑道,这个周乾就是他的希望,让他在这里等一天也值。

  “行,刘学士随我去城东。”

  刘三吾眼睛一亮,连忙招呼人抬起轿子跟上,神色中更是隐约有些激动和期待。

  太子的话和陛下的意思,对南北榜的实行很满意,日后这件事办成,也是对大明有好处。

  想到这里,刘三吾催促轿夫快些跟上周乾的马,向城东赶去。

  看见轿子在身后跟着,周乾也没有多激动,转头问道:“刘学士喜欢吃莲藕吗。”

  “莲藕吃一些,上次吃过一碗可口的藕粉,至今难忘。”刘三吾掀着轿帘说话。

  周乾点点头,便对刘三吾提议着说道:“那藕粉便是我做的,我在城外的村子前有十几亩池塘,莲藕和鱼虾给刘学士带些。”

  顿了顿,又说道:“刘学士得随我去池塘那边。”

  “好说,好说。周公子您实在是太客气了。”刘三吾感谢着,连忙吩咐轿夫脚下快些。

  城道蝉鸣阵阵,让人燥热,刘三吾坐在轿中扇着衣袍,随意看着两边的百姓。

  看到马背上的身影,心中不由得感叹自己那晚太明智的选择,这年轻人真不错,这等人才,必定要重视起来。

  两人闲聊间,很快到了城外。看塘人李肆手脚麻利,鱼和莲藕都处理干净交给周乾。

  官道边,刘三吾将鱼交给几个随从人员,就觉得莲藕白嫩,当真是极好的东西。

  今后吃过这大白藕和鱼,恐怕在城中买不到如此莲藕,就像藕粉那个东西一样,吃过后,银耳燕窝也没有它清香可口。

  皇庄的菜,他也常让府中人去买一两次,但是没有这么水嫩。所以周乾给他时,刘三吾当成宝贝接过来。

  正要回城时,看见皇庄几个相识的正急匆匆沿着官道而走,周乾看见张菜头他们,打招呼道:“你们这是赶去哪里,急匆匆的。”

  张菜头看见是周乾,行了礼。将事情大致说了一遍,周乾听完后,大概知道发生了什么事情。

  府城外的上江湾和下江村,从昨天开始,水渠已经没水。村子里为了救庄稼,纷纷去江边运水。

  远水解不了近渴,两个村的里正也开始重视起来。

  迟迟不见官府出面,两个村商议后有风水师说沿江一带,出了旱魃,正请天师道长驱邪。

  刘三吾和周乾对视一眼,随着张菜头他们一同向两村的谷场走去,看看天师如何除旱魃。

  周乾也激动,他还没见过旱魃是什么样呢,正好去开开眼界。刘三吾也想看看民间如何断旱灾,便跟去了。

  到谷场时,周乾和刘三吾被村民拦在谷场边,和他们一起拦住的还有几位捕快和知县,说是他们村下了命令。

  里甲制是明朝推行户籍制度的组织保证,也是最基层的,类似于现代的村干部。

  里甲职能广泛,追征钱粮,勾摄公事,祭祀鬼神,接应宾客,民间争斗这些都有资格管。

  一名穿着粗布衣衫,似乎是村子的里长,说道:“不是我不让你们进去看热闹,只是天师正在抓旱魃,你们进来有生人气,惊动旱魃,放跑了这只旱灾罪魁祸首,沿江的村子可怎么办。”

  “断旱之事不该由朝廷来办?”刘三吾指着里面,说道:“断旱灭蝗祈风求雨这些,该禀告官府才是。”

  那人见刘三吾穿着官袍,有些犹豫起来,想到官府和天师,这怎么能够相弼呢,他们能断案,抓不了旱魃。

  但也怕惹了官府,道:“不如先等天师抓住旱魃,我再放几位进来……”

  对于村子,家族这些,往往族长和里长甲长说话更有分量,他们的生杀大权有时候比官府还要大些。

  官府很多时候也不愿意管宗族村子之间的事情。

  周乾想了想,说道:“大爷,听你这么说,我与这位刘学士也想看看那旱魃长的如何?”

  “不行,等天师抓住旱魃再说。”那人坚定拒绝。

  刘三吾和周乾只好点点头,转过身站在谷场边等候,转头时看到蓝玉和徐妙锦也来了。

  周乾奇怪,有些惊讶:“你们一起来了?”

  蓝玉双手插腰,说自己这几日不见周乾,过来看看,正巧和徐妙锦两人碰到,听邻居说看到周乾骑马出城,便过来找。

  “常升,王弼他们也来了,在官道上等着呢。”蓝玉前胸前已经湿透,额头汗水像下雨。

  徐妙锦支支吾吾说自己路过。

  刘三吾和几人客气点头,又向里面望着。

  得知原因,蓝玉直接过去跟村里的里长说了几句,便将刘三吾,还有周乾给放了进去,蓝玉和徐妙锦也跟着。

  那知县连忙给蓝玉他们清理出一片空位,请他们坐在最前面,呵斥里长有眼不识泰山。

  空地上设着八卦坛,有个黄衣的道士盘着腿坐在正中,几个道童拿着木剑四处舞动。

  最中间还放着个两三岁的男童和女童,人群中还有低低的哭泣声。

  一个道士抱着功德箱收钱,每个村民都有交钱。

  这场面,电视剧里演了没有十回也有八回,百姓走投无路,将自然灾害归结为妖魔作乱。

  徐妙锦看的稀奇,坐在人群中喃喃自语道:“旱魃到底是何物?原来交钱才能捉妖。”

  最前方的桌子上放着黄纸,符纸和香火一类,还有三四盆水,朱砂,笔墨都有。

  周乾想要走过去看,还没过去就被道童驱赶:“哪里来的,扰乱了我家天师抓妖,你担待的起?去去去,没眼力界的东西。”

  蓝玉道:“你说谁不是东西呢?”

  徐妙锦也不愿意听到周乾被道童这么骂,还想辩解,又担心真的影响抓妖这事,只好忍下来。

  场中那道士拿出巨大的黄纸在两个孩童面前晃了晃,大叫一声:“大胆妖孽,还不现形!”

  村民中有两个妇人突然呜呜的哭了起来,旁边的人劝说她们,孩子被旱魃附身,不能再留。

  两个孩童不过几岁,并不懂的什么事情,看见道士在她们面前舞剑喷神水的,还咯咯笑起来。

  两个妇人又哭起来,边哭边捶着两个汉子,似乎在责怪,但也不敢上前抱回孩子。

  周乾看到这一幕,也猜到了几分情况,想必是道士说这两孩子被旱魃附身了,在这里作法。

  “显形了,显形了!”村民不知谁大呼一声。

  周乾看到那张黄纸被道士的神水一喷,黄纸上出现鲜血淋漓的妖怪,十分可怕。

  接着那道士便神神叨叨,让人架锅烧油,说要亲自去油炸旱魃,还要把两个孩子给沉到江里,让江龙王好好的惩罚她们。

  场中大锅架着,油已经被道童给倒了进去,火苗很快升起。

  天渐渐黑下来,被道士喷了神水的纸上血赤糊拉,村民吓的不敢吱声。

  徐妙锦被吓,下意识抓住周乾的衣襟。

  道士更加得意。

  “道长,快炸了妖怪。”村民里有人提议。

  那道长摇头:“抓旱魃,损了老道不少精元,天师说诚意不够。”

  周乾皱了皱眉,不就是要钱吗。

  果然,村民们又在身上摸索着宝钞和铜钱纷纷丢到功德箱里。

  “此油已开,可炸旱魃!旱魃即将灰飞烟灭。”道士看到功德箱被银钱塞满,满意的道。

  徐妙锦便惊恐起来,忍不住低呼一声,抱住周乾,把脑袋埋在他怀里颤声道:“我怕……”

  蓝玉和刘三吾看了看周乾怀里,又互相对视一眼,装作什么也没看到。

  他们活了半辈子,虽然也有好奇抓旱魃,但都能镇定自若,但此刻蓝玉和刘三吾也被道士震住了。

  周乾将她的小脑瓜从自己怀里拔了出来,像拔萝卜般。

  他咧开嘴笑了笑说道:“油炸旱魃算什么,我还会火烧妖怪,还会水中毙妖呢。”

  “你又说大话。”徐妙锦发觉自己方才的失礼,红着脸啐道:“糊弄人。”

  周乾挑了挑眉,说道:“那油锅我也敢下。”

  徐妙锦不理他,觉得他发神经。

  一锅热油怎么能下手,他是不要命了么。

  ………………

  “灭了旱魃,天就降雨了啊~”

  “道长厉害啊。”

  “天师可真是神人!”

  道士环顾四周,将带有血迹的黄纸伸进油锅时,黄纸突然从锅边直接掉了出来。

  道士一脸大惊,当下对身边的道童说道:“徒儿快走,此旱魃是百年的大妖物,我等灭不了啊。”

  村民立刻乱了起来,这旱魃都抓住了,若是灭不掉,报复他们村的百姓怎么办。

  这可如何是好?

  里长面色苦着,走上前给道长跪下道:“求求您了,老神仙,您不能不管我们啊?”

  “这……”道士为难。

  里长立刻又让人将准备好的粮食还有鸡蛋,一沓宝钞放到桌子上:“求求神仙,救救我们吧。”

  蓝玉这会儿也被糊弄住了,就要把自己怀里的宝钞掏出来,打算也为村民效一份力。

  道长眼睛盯着宝钞道:“不行啊,实在是……”

  蓝玉把自己的宝钞也送了出去。

  徐妙锦将自己的耳坠,发钗玉镯都放到桌子上。

  刘三吾道:“周公子,不如我们也去赠一些。”

  还不等周乾拒绝,那道长看到徐妙锦的玉镯和耳坠有些吃惊,这一耳坠可是换几十两都没问题。

  道士立刻义正言辞道:“今日老道就是拼了命,也要灭掉它,炸掉这只妖物。”

  那道士想显示自己的厉害,指着油锅道:“油炸旱魃,九死一生,只有将这两个孩童沉江,老道才能继续施法灭妖怪。”

  那两个妇人又捂着嘴哭起来,其中一个哭着哭着晕死过去。

  那两个孩童还不知道自己即将被沉江,笑着在中间的台子上爬。

  村民没人反抗,默许将孩子沉江。

  周乾不满了,骗钱不说,还要将孩童沉江,如此行径,真是令人发指。

  道士让孩子沉江,为了自己的作法事更真实,后面要更多的银子。

  油锅不断的咕嘟,翻滚,道士扫视一圈,慢慢走近油锅。

  两个道童抱起孩子,塞进事先准备好的鸭笼里,往里面放石头。

  “慢着!”周乾大声道。

  道士和村民都看过来,周乾盯着道士说道:“把孩子放出来,我替道长炸了旱魃。”

  老道斜了斜眼睛,之前他们去别处做法事,也有人质疑他们是骗百姓的钱财,质疑这油锅的事。

  但往往到了油锅前,便自己吓得退缩了,这些年轻小辈最爱做这种出头的事情,想必是为了夺身边那女孩的好感和注意罢了。

  道士放心大胆道:“既然如此,那边请公子试一试,别被旱魃给吓到才好,当心厄运缠身。”

  滚滚油锅,旁边还有硕大的黄纸上血赤糊拉,村民不敢盯着看。

  就连蓝玉战场杀敌无数,看见滚滚油锅也觉得渗。

  徐妙锦呆呆道:“你做什么呀,油锅也是你能碰的。”

  周乾指着两个孩子道:“把孩子放出来,我炸旱魃,不需要无辜孩童去沉江,放了他们。”

  道士愣了愣,不慌不忙道:“把那两个孩童放出来,给这位公子把火烧的大一些。”

  村民都吸了口凉气,这可是翻腾的油锅啊,不要命了吗。

  蓝玉也道:“周乾,你赶紧回来。”

  刘三吾也着急,这孩子怎么光有才华没有脑子啊,下油锅手就废了,今后还如何执笔。

  道士听见蓝玉和刘三吾的话,装作好心的劝起来:“这位公子,这油锅下去,你的手没有法力,可是会废掉。”

  里正也劝道:“这位公子,看你穿着国子监的衣服,老夫也劝你,莫要如此啊,旱魃不除,断不了干旱。此事您就别管了,公子。”

  周乾道:“那两个孩童,他们是无辜的,哪里长的像旱魃替身。”

  道士怒了:“既然如此,公子你便炸旱魃为村民除害!”

  


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