第36章
他唾弃着自己的行径, 却又情难自已地回味起了适才的滋味。
年知夏有着柔软得难以形容的唇瓣与舌头，好似能轻易地触及他的三魂七魄。
虽然除了年知夏，他从未容许任何人对他做过那种事, 但他能分辨得出年知夏并不精通此道。
显然年知夏就算曾取悦过兄长, 亦是屈指可数。
不知与年知夏深吻是甚么滋味？
定是销.魂.蚀.骨的滋味罢？
年知夏愿意取悦他，必然愿意同他深吻罢？
年知夏实在可怜，居然被他逼到了这副田地。
年知夏想等兄长回来，但是兄长大抵回不来了罢？
闻人铮对兄长充满了占有欲, 除非闻人铮变心，或是驾崩，否则闻人铮是决计不会准许兄长离其左右的。
他心悦于年知夏, 盼着年知夏得偿所愿, 与兄长白首偕老；他心悦于年知夏，盼着年知夏步履薄冰，惟有讨好他方能苟且偷生。
他曾自诩正人君子，一旦涉及年知夏却堕落成了无耻之徒。
情之一字委实害他不浅，又使得他害年知夏不浅。
他满脑子俱是年知夏，或颦或笑的年知夏，最终变作了温顺地跪于他面前，伏于他足间, 努力取悦着他, 且任由他轻.薄的年知夏。
被他压下的妄念乍然而起, 侵蚀了他的理智, 催促着那孽物又生异样。
已是第三回 了，一连三回, 他对此甚为淡泊, 这是他之前决计料不到的。
他正要探过手去, 偏生这时，房门被叩响了：“北时，你歇息了么？是娘亲。”
娘亲想必亦是听闻了他遇刺的消息，心生担忧，才来见他的。
但娘亲来得未免不是时候，该当来得再晚些，容他将自己处理妥当。
不过娘亲倘若来得再早些，目睹他与年知夏那副情状，恐怕会深受刺激。
相较而言，娘亲还是现下来为好。
按照娘亲的脾性，不亲眼见到他是不会安心的，装睡无用。
是以，他扬声道：“我尚未歇息，娘亲且进来罢。”
傅母推门而入，见傅北时面色不差，松了口气：“娘亲听说你遍体鳞伤，幸而你看起来并无大碍。”
方才傅北时的面色吓着了年知夏，他眼下看起来并无大碍，多亏了年知夏。
一念及此，他心虚得很。
傅母在床榻前坐了，摸了摸傅北时的脑袋，又奇道：“你这姿势为何这般别扭？”
自是为了掩饰异样。
傅北时面上道：“是么？我倒是不觉得。”
傅母并未追问，转而气愤地道：“是谁人胆敢行刺于你？”
傅北时答道：“十之八.九是王家。”
“王家。”傅母咬牙切齿地道，“不是王家那不争气的蠢货王安之有罪在先么？王家不在那蠢货尚可挽救之前，将那蠢货教好，反而放任那蠢货欺男霸女，那蠢货自食恶果不是天经地义之事么？王家还有脸报复你！”
她转念一想，盯着傅北时道：“王家不止是因为那蠢货才动的手罢？南晰抢了原本属于王贵妃的宠爱，以致于身怀六甲的王贵妃被削去妃号，逐出了九阙。”
傅北时一言不发。
“当年，娘亲差点便向那王贵妃——王氏下聘了，幸好王氏被今上抢了去，没进这镇国侯府的门，不然，那般蛇蝎美人定会辱没我镇国侯府的门风。不过……”傅母话锋一转，“今上子息艰难，那王氏却为今上诞下了两位公主，是个能生养的，倘使当年她与南晰成了亲，南晰必定已儿女双全了。”
娘亲对于子嗣的执念教傅北时感到恐惧。
但这世间上，有做娘亲的能坐视儿子断子绝孙么？
当年今上故意从兄长手中抢走王贵妃，又对王贵妃宠爱有加，应是为了惹兄长不快罢？
“南晰业已三十又一，较今上年长两岁，今上已有两位公主了，还有个尚未降世的孩子。南晰如若儿女双全，娘亲便能左手抱一个，右手抱一个了，兴许而今已大得娘亲都抱不动了么？”傅母想象着自己的孙子与孙女，笑得合不拢嘴。
傅北时愈发心虚，与此同时，那物件已按捺不住了，蠢蠢欲动。
傅母抬目，望住了傅北时：“北时，你为何沉默不语？你难不成不想当叔父？”
“我……”傅北时对于自己能否当叔父并不在意，他仅仅是不想当兄长与年知夏的孩子的叔父。
现如今，年知夏的身份早已暴露了，年知夏怀不了身孕，他断无可能当兄长与年知夏的孩子的叔父。
傅母质问道：“你……你莫不是赞成你兄长断袖罢？”
于傅北时而言，兄长可断袖，可不断袖，只消兄长自己心甘情愿便好。
但他不能这么回答娘亲。
于是，他摇了摇首：“我并不赞成兄长断袖。”
傅母长舒了一口气：“那便好，那便好，我儿北时，你定要记住，断袖之癖违逆阴阳，注定不得善终。”
不得善终……
我永远迎娶不了年知夏，自是善终不得。
傅北时笑了笑：“娘亲说得是。”
“希望南晰亦能明白这个道理。男子生来便是要当女子的相公的，岂能当另一名男子的娘子？”傅母愁眉不展地道，“南晰何时才能幡然悔悟？”
傅北时劝道：“娘亲还是勿要日日惦念着兄长了，我们不是说好了待兄长平复如初再作打算么？”
“娘亲怎能不想南晰？南晰是从娘亲身上掉下来的一块肉啊。南晰出生之时，才这么丁点儿大。”傅母比划了一下，“是娘亲一手将他拉扯长大的。”
自己亦是从娘亲身上掉下的一块肉，亦是娘亲从这么丁点儿大，拉扯长大的。
他尚未报答娘亲的生养之恩，便要伤娘亲的心了。
他原本试图忘记年知夏，然而，年知夏一出现在他眼前，一对他说话，他瞬间便将决心抛诸脑后了。
生养之恩竟没有年知夏紧要。
他当真是个不孝子。
傅北时反省着，可惜反省归反省，他无法改过自新。
傅母心知多提傅南晰无益，徒生烦恼，遂换了话茬：“北时啊，娘亲帮你物色了一些未出阁的大家闺秀、小家碧玉，今日原本打算将她们的画像拿来给你过目，但你受了伤，便先安心养伤罢。”
闻言，傅北时深觉庆幸，甚至想受更重的伤，最好须得养个一两载方能痊愈。
傅母温言道：“要不要娘亲先把画像拿来，待你好些了再看？”
傅北时婉拒道：“我还是先养伤罢。”
傅母不想逼傅北时太过，遗憾地道：“那便听北时的罢。”
傅北时着实快要忍不住了，打了个哈欠：“娘亲，儿子精力不济，须得歇下了。”
“娘亲左右无事，便留下来照顾北时罢。”傅母为傅北时掖了掖锦被，“北时，睡罢。”
自傅北时记事以来，娘亲对于他的照顾便无微不至，以致于他曾一度觉得全天下的娘亲皆是如此，直到他见识到了将女儿推入火坑做娼妓，将儿子送入宫中当内侍，以换取银两的娘亲。
娘亲待他太好了些，而他辜负了娘亲。
娘亲假若待他恶劣些，不顾他的死活，他便无需顾忌娘亲了。
他何以会这样想？这样想是不对的。
他为自己的不孝而忏悔，却又割舍不下年知夏。
“我不打紧，娘亲还是快些去佛堂为爹爹诵经罢。”他阖上了双目。
小儿子不需要自己陪伴，傅母难免失落，儿大不由娘。
“那北时好生歇息，娘亲去佛堂了。”
待确定娘亲已走远了，傅北时方才探过了手去。
然而，与上一回一模一样，他的双手是不受欢迎，被嫌弃，被排斥的，已生出了自主意愿之物只想要年知夏。
他再度将自己折腾得破了皮，出了血，萎靡不振了。
他怕是对其他人不能人道了罢？
即便他遵从娘亲的意愿，娶妻纳妾，亦无法开枝散叶。
他不由自主地低喃道：“知夏，我心悦于你。”
那厢，年知夏正面红耳赤地回想着不久前的细节。
他是第一次看见身.无.寸.缕的傅北时。
傅北时有着一身紧实的肌肉，尽管当了文官，不能上阵杀敌，却并未疏于功夫，褪尽衣衫后，依旧是当时那个救他于水火之中的少年侠士。
初见傅北时那日，其实他杀了人，那是他第一次杀人。
彼时，他方才一十又二。
一日，他为了生计，与阿兄一道摘了新鲜的荠菜，上街贩卖。
荠菜并不容易卖出好价，他们兄弟俩遇上一波又一波的杀价，一大箩筐的荠菜竟然连一个白面馒头都换不了。
他们自然不肯卖。
终于来了一看起来面善的妇人，妇人正同阿兄讲着价，而他猝然被一棍子打晕了，他最后看到的是碧绿的荠菜。
待他再次睁开双目，他又看见了那妇人，那妇人正在帮他沐浴。
他环顾四周，四周是他见所未见，闻所未闻的雕梁画柱，他发着懵，一时间弄不清状况。
那妇人软声道：“夏至，从今往后，你便要过上好日子了。”
“好日子？”他满心茫然。
那妇人答道：“对，好日子，衣来伸手，饭来张口的好日子，日日有绫罗绸缎，山珍海味。”
他按了按太阳穴，猛地站起身来：“我才不要过好日子，我要回家。”
那妇人怜悯地道：“你爹娘将你卖给袁大官人了，你没有家了。”
“爹娘将我卖给袁大官人了？你骗我！”他从浴桶中爬了出来，不顾自己赤.身.裸.体，向着外头跑去。
未及跑出几步，他已被那妇人抱了起来。
他对着妇人又踢又踹，而妇人则温柔地道：“我骗你做甚么？你爹娘确实将你卖给袁大官人了，今日，你与你阿兄要卖的不是荠菜，而是你。你且想想你阿兄为何突发奇想地要与你一道去卖荠菜？”
此前，他的确不曾与阿兄一道卖过荠菜。
他又闻得妇人道：“你爹娘认为你是个不听话的孩子，长大了不会有出息，不如卖掉换银子为好，反正你爹娘尚有你阿兄，毋庸害怕无人养老送终。”
他的确不是个听话的孩子，较阿兄顽劣得多。
妇人接着道：“你爹爹狮子大开口，向袁大官人要了整整一百两银子。一百两银子足够你们年家四口人吃穿不愁一辈子了。你觉得你爹爹，你娘亲，你阿兄，你妹妹愿意将一百两银子吐出来，再过苦日子么？”
“我……”苦日子苦得很，但年知夏擅长苦中作乐，只要有家人陪伴，并不是过不下去。
但是家人是这般想的么？
莫要说是整整一百两银子了，他连一整串铜钱都未见过。
整整一百两银子对他来说，无异于天方夜谭。
用他来换取一百两银子划算得很罢？
“我……我想向爹娘问个清楚，如果他们真的不要我了，我就认命。”
妇人循循善诱地道：“你爹娘不想被你憎恨，才想出了让你与你阿兄上街卖荠菜的计策，你认为你爹娘想被你当面责问么？”
爹娘肯定不想被他当面责问。
“袁大官人甚是喜爱你，袁大官人年已七旬，却无儿无女，想收你当他的干孙子。”妇人将他放回了浴桶当中，一面为他清洗，一面柔声道，“夏至，能得袁大官人的青眼，是你的福分。待你长大些，你若是还念着你的家人，回家见他们便是了，你亦可将他们接过来，与你同住。”
“我会很乖的。”他信以为真，觉得妇人所言在理。
妇人微笑道：“我们夏至本来便乖得很。”
只有娘亲帮年知夏沐浴过，他有些害羞，推了推妇人：“由我自己来罢。”
妇人并不坚持：“好。”
年知夏沐浴罢，便拿起了放在一旁的衣衫。
这衣衫肉眼可见的价值不菲，样式格外复杂，他根本不知该怎么穿。
他尚未将衣衫穿好，本已离开的妇人端着一碟子糕点进来了，见状，扑哧一笑：“由我来罢。”
妇人将糕点放于桌案上，而后行至他跟前，从他手中拿走了衣衫。
他鼻尖尽是糕点的甜香，津液不受自控地不断分泌着，肚子亦“咕噜咕噜”地叫唤了起来。
妇人快手为他穿上衣衫后，便将糕点端到了他眼前，问道：“你想吃哪一样？”
他说不出这些糕点的名字，指了指：“我想吃这个。”
“这唤作‘荷花酥’。”妇人捏起荷花酥，喂予他。
他原本还矜持着，一尝到这荷花酥的滋味，便狼吞虎咽了起来。
不多时，他风卷残云一般将一碟子的糕点吃了干净，又意犹未尽地舔着嘴巴。
妇人抚摸着他的脑袋道：“夏至，再过半个时辰，便可用晚膳了。”
“晚膳！”他不禁双目发亮，这碟子糕点已远超他想象得可口了，晚膳会是甚么？
“对，晚膳，糕点还有，但你要是吃得太多，会吃不下晚膳的。”妇人用丝帕擦拭着他的唇瓣。
他颔了颔首：“你说得是。”
妇人自我介绍道：“我姓关，乃是袁大官人的管事，这府中之人皆唤我‘关娘子’。”
“关娘子。”他唤了一声，“我可以唤你‘关姐姐’么？”
妇人——关娘子眉开眼笑地道：“你这小嘴甜得很，我可是能当你娘亲的年纪了。”
“是么？我可看不出来。”年知夏明白自己既然要留在这儿当袁大官人的干孙子了，必须与所有人打好关系，便从这关娘子开始罢。
“你贵为袁大官人的干孙子，我可受不起你唤我‘关姐姐’。”关娘子推辞道。
他甜甜地笑道：“那我便私底下唤你‘关姐姐’罢。”
关娘子夸赞道：“你这孩子真讨人喜欢，怪不得袁大官人相中了你。”
“我可不是特意为了讨你喜欢，才唤你‘关姐姐’的，而是你长得更像是我的姐姐。”他一把抱住了关娘子的腰身，皱了皱鼻子，“我没有姐姐，可想有个姐姐了，姐姐定不会像阿兄那样总是欺负我。”
“好罢，好罢，孙少爷便私底下唤我‘关姐姐’罢。”关娘子心花怒放，继而忍不住为这孩子感到遗憾，袁大官人哪里需要甚么干孙子？袁大官人喜爱这年夏至，不是出于长辈对于晚辈的喜爱，而是一急欲发泄欲.望的长者对于容貌姣好的男童的喜爱。
那时候，年知夏尚且不知自己已入了魔窟，好奇地道：“我何时能见到袁大官人？”
关娘子答道：“袁大官人目前不在府中，再过几日罢。”
年知夏握拳道：“待我见到了袁大官人，定会好好表现的。”
半个时辰后，年知夏被关娘子带到了饭厅，色香味俱全的菜肴一道又一道地被呈了上来，令他目不暇接。
他不知该先吃哪一道菜肴才好，便问了关娘子的意见。
关娘子为年知夏布菜，年知夏吃得肚皮浑圆，捧着肚皮问关娘子：“关姐姐，你不吃么？”
关娘子摇首道：“夏至是孙少爷，我只是下人，这些菜肴是袁大官人——是老爷子特意吩咐了厨子为孙少爷做的，我可吃不得。”
“我既是孙少爷，我说关姐姐吃得，关姐姐当然吃得，关姐姐快些吃罢，再不吃便该凉了。”见关娘子不坐下用晚膳，年知夏吸了吸鼻子，“关姐姐再不吃，我就要哭了。”
他又将竹箸塞到了关娘子手中：“快吃，快吃。”
关娘子盛情难却，提起了竹箸。
年知夏满目全数是叫不出名字的珍馐美馔，不能自己地想起了爹爹、娘亲、阿兄以及妹妹。
他们定然与他一样叫不出这些珍馐美馔的名字，更何况是用其来果腹了。
倘使他们在他身畔该有多好？
可是他被狠心的爹娘卖掉了。
他感到委屈，由于并不敢当着关娘子的面哭泣，只得忍着。
直到入了夜，他才蜷缩于锦被里头，捂住自己的面孔，压抑地饮泣。
接下来，他过上了孙少爷的日子，因为思念着家人，并不如何开心，只能强颜欢笑。
其时的他绝想不到自己有朝一日会被清洗干净，剥尽衣衫，送上他干祖父的床榻。
作者有话要说：
前文曾经提到过，知夏是认祖归宗后，才改名为“知夏”的，本来叫做“夏至”
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