第1章 第一章
晨曦初露，越过一丛幽香扑鼻的金桂，淌入窗枢，倾洒于一少女面上。
少女未施粉黛，却已是一副好颜色，眉眼如画，气若幽兰。
闺房内还点了红烛，烛火与曦光交相辉映，衬得她不似凡间女子。
之所以点的是红烛，是因为今日乃是她大喜的日子。
她于铜镜前坐下，任由妆娘为她上妆。
距她不远处立着她的母亲，母亲愁容满面，忐忑万分。
她请妆娘稍待，继而回过首去，冲着母亲嫣然一笑。
旁人大抵会以为母亲是舍不得她出嫁，实际上，母亲是生怕她身首异处。
她唤作“年知夏”，而今日的新嫁娘原本应该是“年知秋”。
“年知秋”乃是女子，至于“年知夏”并非女儿家，却是如假包换的男儿身。
五日前，一位姓楚的媒婆带着足足十八驾马车的聘礼，为镇国侯的嫡长子——傅南晰求娶年家幼女年知秋。
那傅南晰是个病秧子，时日无多，此事全天下无人不知，无人不晓。
年氏夫妇料想傅南晰求娶自家女儿的目的定是冲喜，女儿一嫁过去便得守活寡，指不定哪天得当真寡妇，如若是穷人家的寡妇，没了相公还能回娘家，但镇国侯府的寡妇或许得一生守节。
年家区区平头百姓，镇国侯府摆出这等阵仗显然不容拒绝，年氏夫妇迫不得已，只能应允了。
他们终日唉声叹气，即将成为新嫁娘的年知秋更是终日以泪洗面。
便在今晨，年知秋不告而别了，只留下了一封书信，表明自己不愿嫁予傅南晰。
年父忧心忡忡，苦思该如何向镇国侯交代，亦害怕女儿孤身在外有个三长两短。
年知夏见父亲正要去镇国侯府负荆请罪，突发奇想地道：“不如由我替阿妹出嫁罢？”
年父尚未出声，年母慌忙阻止道：“你又不是女儿家，万一被揭穿了身份，只有死路一条！”
年知夏冷静地道：“被镇国侯得知阿妹逃婚，阿妹才是死路一条。那傅南晰常年缠绵病榻，十之八九不能人道，我应当不会暴露。”
年父质问道：“倘若冲喜起了作用，他能与你圆房了，你该如何是好？”
“冲喜倘若真能起作用，这天底下的权贵为何没有一个能万寿无疆？冲喜不过是尽人事听天命罢了，那傅南晰要是好转了，乃是他命不该绝。”年知夏虽然认为冲喜起不了作用，那傅南晰大概好转不了，但一想到自己可能会被处死，掌心不由泌出了一层细汗。
为了缓解紧张的情绪，他暗暗地吸了一口气。
年父并不赞同，正要说话，长子年知春进来了。
年知春阖上房门，面露难色地道：“镇国侯府派来的妆娘到了。”
年父闭了闭眼：“为父去向镇国侯负荆请罪。”
年知夏拦在父亲面前：“就算阿妹逃到天涯海角，镇国侯亦能将她抓回来，到时候，她该怎么办？”
年父狠了狠心，颤声道：“咎由自取，怨不得人。”
“爹爹何必说违心话？爹爹分明不想将阿妹嫁予那傅南晰。”年知夏当着父母、长兄的面换上了妹妹的衣衫，又往胸口处塞了些棉花，而后，含笑道，“我与阿妹乃是孪生子，除了性别不同，我们长得几乎一模一样，足以以假乱真。你们且放心，我定会照顾好自己的。”
话音落地，他便开了房门，掐着嗓子道：“妆娘请进罢。”
他方才一十又六，尚未完全长成，这样掐着嗓子，乍听之下，与年知秋相差无几。
妆娘正候在外头，听得新嫁娘唤她，赶紧进去了。
年父叹了口气，抬步出去了，年母则是别过头去，不愿看。
年知春心下愕然，抿了抿唇瓣，不知该作何反应。
替嫁明显不是长久之计，总有暴露的一日。
年知夏瞧着铜镜中的自己，心道：如果我真是个女儿家该有多好。
妆娘夸赞道：“夫人生得花容月貌，待过了门，定能得到大公子的宠爱。”
她这话并非场面话，“年知秋”确实是难得一见的美人，眉眼无一处可增减。
年知夏故作娇羞地道：“多谢。”
上好妆后，妆娘将年知春请了出去，打算为“年知秋”换上嫁衣，却听见“年知秋”道：“由我娘亲为我换嫁衣罢。”
妆娘识趣地退了出去，一时间，这闺房仅余下年知夏与年母。
年母顿时双目垂泪，抓了年知夏的手，一言不发。
年知夏以轻快的语调道：“娘亲，今日可是我大喜的日子，不许哭鼻子，羞羞。”
这哪里是甚么大喜的日子。
年母笑不出来，劝道：“知夏，后悔还来得及。”
年知夏毅然决然地道：“娘亲，我不后悔。”
年母只得为年知夏换上了嫁衣。
年知夏笑吟吟地道：“幸好我的骨架子还没长开，与阿妹的身形差不离。”
年母看着年知夏，直掉眼泪。
年知夏取了帕子来，一面为母亲擦眼泪，一面安慰道：“我还没有报答娘亲的养育之恩，不会有事的。”
这眼泪怎么擦都擦不干净。
年知夏抱了抱母亲：“娘亲，别哭了。”
年母好不容易止住了哭泣，又劝道：“知夏，你改主意了么？”
年知夏坚定地道：“我是绝不会改主意的。”
待得吉时，他低声嘱咐道：“娘亲，你与爹爹、阿兄做好随时离开的准备，若是我不慎暴露了，我会尽量传讯予你们的。”
“娘亲记下了。”年母不情不愿地开了房门，放了代兄长迎亲的傅北时进来。
年知夏已戴上凤冠，盖上红盖头了，他看不见傅北时的眉眼，尽管如此，他仍是觉得傅北时踏在了他的心脏上头，一下又一下，教他浑身悸动，恨不得扑入傅北时怀中，向其诉衷情。
少时，一双锦靴闯入了他的眼帘，锦靴的主人正是傅北时。
是了，他自愿替妹妹出嫁的原因不单单是为了妹妹，为了年家，还是为了自己隐秘的单相思。
他心悦于傅北时，可他仅仅是穷秀才家的儿子，而傅北时却是镇国侯府的嫡次子，有着云泥之别，这一出替嫁能助他接近傅北时，他并不奢望能与傅北时两情相悦，他只是想离傅北时近些，再近些。
傅北时全然不知“年知秋”的心思，客气地道：“嫂嫂请。”
年知夏迤迤然地站起身来，随傅北时出去了。
傅北时倘使患有断袖之癖该有多好？他今日要嫁的倘使是傅北时该有多好？
他默默地想着，足下踉跄，额头一下子撞在了傅北时的背脊上。
额头生疼，心跳失序，凤冠险些掉落，他定了定神，抬手扶正了凤冠，并向傅北时致歉：“叔叔，对不住。”
傅北时停驻了脚步，回过首去，猛地嗅到了一股子脂粉香。
见傅北时不出声，年知夏再度道：“叔叔，对不住。”
傅北时淡淡地道：“无妨，嫂嫂可无恙？”
年知夏怯生生地道：“多谢叔叔关心，我无恙。”
“那便好。”傅北时继续向前走。
年家不大，须臾，年知夏已出了年家，上了花轿。
他稍稍拉开轿帘，偷看了傅北时一眼，便将轿帘放下了。
外头是热闹的吹吹打打，他心下百味杂陈，自是听不进半点。
不久后，他将与傅北时的长兄傅南晰拜堂成亲，真真正正地成为傅北时的长嫂。
出乎意料的是，临了，要拜堂了，傅南晰竟然迟迟不现身。
难不成未及拜堂，傅南晰便已病故了？
要是如此，他这个失去了冲喜作用的新嫁娘会被送回娘家去，抑或是会被留在这镇国侯府守寡？
万一镇国侯迁怒于他，迁怒于年家该怎么办？
他正惶惶不安着，镇国侯夫人忽而行至傅北时耳侧低语。
傅北时瞥了眼“年知秋”，颔首道：“儿子知晓了。”
紧接着，年知夏看见傅北时站在了他身畔，又听得傧相朗声道：“一拜天地。”
显然傅北时非但要代傅南晰迎亲，还要代傅南晰拜堂。
傅北时将要与他拜堂了。
算是满足了他的妄想罢。
“二拜高堂。”
“夫妻对拜。”
傅北时不曾见过“年知秋”被红盖头所遮掩的容颜，不过“年知秋”是来为兄长冲喜的，重要的是八字，容貌并不打紧。
他较“年知秋”晚一步直起身来，不慎瞧见了红盖头底下的一双眉眼，似颦似蹙，脉脉含情，撩人心弦。
却原来，“年知秋”生着他所钟意的模样，直令他想将她变成自己的所有物。
只可惜，她已成了他的长嫂，即便迎亲的是他，拜堂的是他，亦改变不了甚么。
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