第037章 黄忠考验
蜀郡,成都,凤凰山
两日后,关氏兄弟在向母亲胡氏请安后,便立刻从关府赶回凤凰山,在山脚下等候黄忠到来。昨日黄忠便派人告知,今日巳时前来传授他三人武艺。考虑到黄忠是刘备麾下的右将军,地位崇高,关氏兄弟也不敢有丝毫的怠慢,三人一同下山迎接便是最好的礼遇。
眼看巳时将近,远处仍没有黄忠的身影。关平不由心生不快,对关索说道:“二弟,黄忠虽是武艺高强,但请他来指点我兄弟,怕是多有不便……你向大王开口前,为何不和我商议一番?”
“呃……大兄似有难言之隐。”关索不禁有些疑惑。
“当初大王派费公举至荆州,封父亲为前将军。”关平回忆往事,脸上也略有尴尬,“只是父亲得知黄忠为后将军时,却说……”
“大丈夫终不与老兵同列……”关索苦笑着摇了摇头,“此事我也是知晓的……”
历史上,赤壁之战结束后,周瑜率兵围攻江陵,与曹军大将曹仁交战。而荆南四郡是刘备亲自统兵收复的,此时的关羽正在周瑜手下,在江陵北面阻截曹军援兵。因此关羽和黄忠并没有像《三国演义》里那般龙争虎斗。其实两人在刘备麾下也只是见过寥寥几次,并无私交,心高气傲的关羽并不认为黄忠这个老将有多大本事,而黄忠又是出了名的不服老和倔脾气,同样认为关羽不过是因为跟随刘备较早才有了今天的地位,两人彼此之间谁也不服谁。
就拿关羽这次离世来说,黄忠甚至都没有派人前来吊唁。站在他的立场,关羽生前既和他交恶,他自然没必要在关羽死后惺惺作态,免得别人说他一把年纪,还恬不知耻地去巴结关羽三个儿子。
“那你为何还……唉……”关平长叹一声,颇为郁闷地说道,“只怕黄忠心中仍存芥蒂,会为难我等。”
关索则淡淡地一笑,说道:“大兄之言确是有理!不过小弟倒是觉得,黄忠毕竟是受大王之请来教我等武艺,纵是有所刁难,亦不会太过!”
“何况眼下蜀中最适合指点我们兄弟武艺的,正是黄忠。”关索不禁感慨道。刘备麾下虎将众多,但刀法与箭术皆为绝顶者,唯有黄忠一人。
“只要我兄弟三人学好武艺,来日征战沙场建功立业,定能重振关家名望!”关索斗志满满地说道,“纵然现在受点小气,又有何妨?”
“二兄所言极是!”关兴也在一旁赞同道,“黄忠乃大王麾下虎将,我等得其指点,必能受益匪浅!”
看到两个弟弟都是这般说,关平也不再多言,如果黄忠真的能让他的武艺更上一层楼,那便再好不过。
就在这时,前方忽有三匹快马驰来,为首一员老者,须发如雪,满面皱纹好似刀刻一般,精神抖擞,不怒自威,七尺身躯犹如铁塔般壮实。
不用多说,这便是老当益壮的黄忠。在他身后还跟着两名亲兵,其中一人手持一把赤红如血的大刀,老远便能感受到刀锋上的寒光。
“见过黄老将军!”关氏兄弟一齐上前,恭敬地作揖行礼。
“不必多礼!”黄忠则是在马上淡淡地说道,“速领老夫至尔等习武之处!”
关氏三兄弟往日都在离关羽墓不远的一处平坦空地上练习刀法,空地四周又有大量的榕树,可以成为射箭的目标。只是虽离关羽墓较近,黄忠却也懒得去关羽墓前看上一眼,对此,关氏三兄弟也算有心里准备,不和黄忠去计较。
众人来到空地上后,关平十分有礼地对着黄忠拱手道:“黄老将军屈驾前来指点我兄弟三人武艺,平感激不尽。”
“先不用道谢!”黄忠面无表情地摆手道,“老夫今日前来,先要考核你三人刀法与箭术。若你兄弟过不得关,老夫自会禀明大王,另请他人前来授艺!”
想不到黄忠上来就是一个下马威,关索与关兴不由心中忐忑。而关平的心里则是十分不服气,自己对黄忠已是十分恭敬,可黄忠居然屡次给他脸色看,未免太小瞧人了。
好歹关平是将门虎子,又跟着关羽征战过樊城,难道还没资格接受黄忠的指点吗?
“不过念在尔等年少,若有一人能通过考验,便算是尔等全数过关!”不过,黄忠显然也不能完全不买刘备的面子,因此网开一面,冷冷地说道,“机会既已给出,就看尔等能不能把握了!”
这对关氏兄弟来说可是个绝好的消息,关索暗自松了口气,自己那蹩脚的刀法恐怕难以通过黄忠的考验,这个艰难的任务,就交给关平吧。
果然,关平傲然出列,拱手道:“关平不才,请老将军赐教刀法!”
黄忠知道关平身为长兄,又随关羽上过战场,武艺应该是三兄弟中最好的,于是呵呵笑道:“听闻关平郎君当日在樊城与曹军大将庞德大战三十回合不分胜负。你若能在老夫刀下撑过五十回合,这第一个考验便是通过了!”
“五十回合……”听到黄忠开出的条件,关平不由暗暗思忖,往日他与关羽比试刀法,从未撑过五十回合。可黄忠的武艺或许不及关羽,加上他年过七旬,关平觉得自己应该有把握能通过黄忠的考验。
“黄老将军,请赐教!”想到这里,关平便自信满满地说道。
两人很快便各自取来兵器,关平所用的是关羽留下的青龙偃月刀。由于关平身为长兄,继承了关羽汉寿亭侯的爵位,加上关平武艺最好,青龙刀与赤兔马皆归关平,关索与关兴也无异议。经过这段时间的训练,关平已经完全可以驾驭这八十二斤的青龙偃月刀。
而黄忠所用的这把名为“赤血”的大刀,相传是黄忠在荆州请能工巧匠铸造而成,不知是什么原因,整个刀面红的如血一般,故而唤作“赤血”。此刀不仅锋利无比,而且十分耐用,多年来黄忠一直视其为珍宝。去年黄忠曾在定军山用此刀立斩曹军大将夏侯渊,赤血刀也因此在军中扬名。
同样,关平知道比武难免会出现受伤的情况,因此还在外衣下面穿了防身用的小铠。往日他们兄弟切磋武艺的时候,关平便经常穿着,今日要和黄忠比试,关索更不敢大意。
今天这场比试采用步斗的方式,关平与黄忠各自摆开架势,可就在这时,黄忠忽然把刀一转,将刀背对准了关平。
“黄老将军,你这是……”关平顿时疑惑地问道。
“如此,老夫也不用担心失手伤了你。”黄忠呵呵笑道,“你倒不必有所顾虑,老夫征战一生,岂会被小儿所伤!”
明显听出黄忠言语中有轻视之意,关平不由地脸色一变,高喝道:“黄老将军,关平得罪了!”
言毕,关平右手拖刀,箭步冲向黄忠。再离黄忠尚有七尺的时候,关平猛地双臂抡动青龙刀,对着黄忠便是一记横劈。
电光火石之间,黄忠也架起了赤血刀,不动声色地接下了关平全力的一击。
“当”的一声重响,关平只觉得双臂一阵微痛,心中不由暗暗吃惊黄忠的力气。
“久闻黄忠老当益壮,今日一见,方知此言非虚!”
“力道不错!”黄忠也称赞关平一声后,突然右臂抡刀,目标直指关平胸口。
关平急忙一边后退,一边用刀护住前胸,虽是及时挡住,但黄忠的大刀一波又一波地猛攻而来。关平不由得集中精神,小心应付,同时不断反击,一时间尚能和黄忠都得旗鼓相当。
“黄忠不愧是刘备麾下虎将!用刀背尚且如此厉害,这武艺恐不在关羽之下!”关索在一旁仔细地看着黄忠的刀法,心中不禁为关平捏了把汗,期望他能撑过五十回合。
一老一少酣斗了近四十回合,关平刀法虽是娴熟,但力气和经验都逊黄忠一筹,渐渐支撑不住。黄忠见关平刀法散乱,一连数刀猛劈过去,打得关平手忙脚乱,连忙朝后退去。
黄忠则是不依不饶,用大刀紧紧缠住关平,同时厉声喝道:“关羽的儿子竟如此不济?这么快便要认输了吗?”
关平先前被黄忠轻视,此刻又被黄忠这么一激,心中顿时充满了不甘。既然黄忠提起关羽,关平不禁回想起关羽和黄忠的往事,而自己此刻正握着父亲留下的青龙刀与黄忠交战。
“我是关云长的长子,岂能有辱先父英名!”
关平歇斯底里地咆哮一声后,双臂奋力舞动青龙刀,拿出平生所学,死死抵挡住黄忠的进攻。面对这股突如其来的反击,黄忠一时也难以压制住关平,关索与关兴同样在一旁看得激动不已。
两人又斗了十余合后,关平终究是难以抵挡黄忠,十指越发酸痛,刀法破绽渐多,黄忠看准机会,大刀全力一击,将关平手中的青龙刀震飞到半空,重重地落在地上。
“第五十五合!”黄忠深吸一口气后,满意地点了点头,“汝过关了!”
“多谢黄老将军!”关平知道黄忠此番是手下留情,对黄忠的武艺也心服口服。
“不用忙着道谢!”黄忠正色道,“老夫还要考教你箭术!”
听到黄忠要考术箭,关索心中一动,连忙上前道:“小子关索,愿代大兄接受考验!”
(其实汉末时代的武器,绝不可能像小说那样,用上几十年都不损坏,这里为了增添一些趣味性,多设计了一些像青龙偃月刀,丈八蛇矛那样耐久度相对BUG的兵器。)
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