第175章 不测风云
即便是救援临沅,关索也没忘记考虑自己的后路,他令多名斥候继续留守在澧水南岸,特别是东边澧水和道水的交汇处,监视澧水下游的动静。油江口失守,武陵一带的长江水路可以说完全被魏军掌控,关索必须提防魏国大军走水路进行夹击。
从澧水前往道水,大约需要三个小时,不过关索始终让斥候沿途侦查敌情,以防曹仁使诈,因此大军花了将近四个时辰,才全部渡过道水。
“禀将军,近三万魏军已大举集结在临沅城下,但尚未开始攻城!”前往临沅的斥候很快也回来禀报道。
“令向宠与刘郃领兵两千看守船只!”关索果断地下令道,“其余将士再往南行军二十里,然后安营扎寨!”
魏军新败,士气受挫,习珍等人在临沅已布防数日,坚守一天应该还是不成问题的,只要明日下午及时赶到,魏军便无法全力攻打临沅。
第二日一早,三军将士依旧按照关索昨晚吩咐的那样,搬运物资,拔寨启程。
只是今日这天气,倒是与前几日有些不同。卯时过半,天上依旧彤云密布,丝毫都感受不到太阳的光芒。
“这天气……莫非要下雨?”关索也是略感意外,有时候他真怀念后世的天气预报,这对行军打仗来说简直是太重要了。
若是当真下雨,魏军在湿滑泥泞的环境中,攻城的难度也会有所增加,这对临沅倒是个好消息。
那么曹仁的目标,会不会转向自己呢……
就在关索沉思之际,北面突然有斥候来报:“将军,澧水下游突然多了许多魏军船只,其中还有两艘大型战船,正逆流而上!”
关索暗叫不好,既有大型战船,看来这一次是油江口的魏军派兵来抄他后路了。
“还真是没完没了……”关索内心骂了一句后,立刻追问道,“敌船可否驶入道水?”
“未曾!”斥候连忙说道,“所有船只仍在澧水上航行!”
道水并非河道极宽、水位极深的河流,河中又有礁石,确实不适宜大型战船通过,这着实让关索松了一口气。
“火速前往道水!”关索一声令下,三军将士立刻启程,带着所有粮草物资往北而去。
只要从道水驶入澧水,再顺利登岸,便可让这支魏军扑空,到时候再从长计议也不迟。
一个时辰后,关索这路兵马汇合向宠与刘郃后,三军顺利地登上了船只,顺流往东而去。由于先前大败王凌,汉军也缴获了大量魏军船只,因此三军将士,包括民夫和物资都能一次驾船驶离,不用像先前那般分批运送。
尽管一路上没有看到任何魏兵阻拦,但这越来越黑的天空,却让关索实在难以心安。
“乌云密布……莫非要下大雨不成?”
想到这里,关索立刻站在船上高呼道:“传令,加紧划船!”
然而未行数里,天空中猛地电光一闪,紧跟着便是一声巨响,几乎让众人耳聋发聩。
打雷!
在众将士的震惊之中,天上仿佛灌水一般,大雨倾盆而下,雨点打在人脸之上,竟还有些疼!
“糟了!”关索不由得大惊失色,他虽然预料到下雨,但没想到雨势竟这般大。
“不好了,船进水了!”道水河上顿时爆发起一阵又一阵的惊呼。
这个时候,小船的劣势一览无余。在瓢泼大雨面前,船舱很快就会积水,如果不及时舀出,船只沉默是迟早的事情。
可最要命的,是粮船。
就算粮船不沉,粮食浸泡在水中的时间过长,也会发霉变质,导致无法食用,而粮草可是三军性命,关索岂能不知。
“将军,雨太大了!再这样行船,会有危险啊!”与关索同船的程玄从军多年,经验十分丰富,连忙高声喊道。
“传令,众将士加紧舀水!火速往北靠岸!”关索急忙高喝道。事已至此,魏军的事情只能暂且放一边,先让三军躲过倾覆之险,才是要紧事。
天幸道水真不是一条很宽的河流,一万汉军的船只皆是有惊无险地靠了岸。然而粮船是真的遭到了重创,本就吃水极深的船只,三分之一因为无法及时将水舀出,沉到了河底……
心痛至极的关索顾不得这些粮草,一面命人搭救落水民夫,一面命众士卒将剩余的粮草物资火速装车,并找东西覆盖避雨。
可就在这时,又有不利的消息传来。一名眼尖的士卒注意到道水南岸的情况后,立刻对关索说道:“将军,对岸出现了一队魏军骑兵!”
关索也是扭头一看,果然看见数百魏军骑兵冒着大雨,出现在自己的视野内,想来他们也应该看到了汉军狼狈的一面。
“定是曹仁知道有魏军会前来相助,故而先派骑兵前来哨探!”关索想到这里,不由得在马上瞭望南方,“想来曹仁大军一定也跟在后面!”
没等关索考虑出应对之策,留在澧水南岸的另一名斥候也在这时返回,并着急地禀报道:“将军,魏军战船已全部抵达澧水南岸!所有魏军并未冒雨追赶,而是在岸边留守船只!”
“该死!”关索气得大骂一句后,继续问道:“可知统兵魏将是何人?”
“右将军徐晃!”
这短短的五个字,对关索来说无疑是一记重拳。关索深吸一口气后,正色问道:“他带了多少人马?”
“约有六千!”斥候如实回答道。
“该死,连徐晃都来了!”关索恼恨地将手中的赤血大刀,重重地往地上一击。
本想着能不能夺取魏军的这两艘大型战船,但徐晃亲自驻守于此,这大大地增加了关索夺船的难度。
虽然汉军兵多,但徐晃可是曹魏名将,绝对不会让关索轻松得手的。
而且雨天导致道路泥泞,汉军车辆更为难行,抵达澧水南岸的时间也会有所耽搁。曹仁大军只是渡过道水,并非难事,一旦从后杀到,汉军必然会面临两路魏军的夹击。
而且关索又不能在两条河流之间停留过久,他知道徐晃此人喜欢多派斥候,并挥让斥候去很远的地方哨探。如果不能在自己的行踪暴露前渡过澧水,到时候两艘魏军大船便是无法逾越的鸿沟。
但问题的关键在于,这场不知道会持续多久的暴雨,严重影响着关索的决断。一旦赌错,极有可能三军覆灭……
眼下或许只有一个办法,可以暂时保住万余汉军,但也只是暂时……
在反复抉择过后,关索咬了咬牙,立刻将向导孙三叫来,然后手指东面不远处的一座高山,问道:“孙三,这便是你昨日提过的将军山吗?”
“正是此山!”孙三连忙点头道。
“好!”关索大刀一指,高声大喝,“全军速往东行!”
在昨天和孙三的交谈中,关索得知这座将军山与道水几乎是擦脚而过,而且对于汉军来说倒是个十分吉利的地方。当年汉高祖刘邦与项羽对决之时,曾在将军山围追堵截楚军的去路,最终让项羽听到四面楚歌,走向末路。
就坚守来说,将军山确实有两个优点,一是山高不易强攻,东面皆是岩壁,唯有西面一条大路和北面一条小路可通山顶;二是南面山脚下便是道水河流,只要开挖沟壑,便能将水流入山中,解决水源问题。
暴雨之下,任何道路都更为泥泞,汉军登山也是极为艰难,万余大军连同两千民夫在内,无一不是满身污泥,但终是有惊无险地登上了将军山。
关索一面让众士卒寻找避雨之处,特别是要保护好粮草与物资,一面命人前往南面的山脚下,挖掘多道沟渠,引入道水,并在此处驻防,以防魏军日后坐船前来堵塞沟渠。
然而这边沟渠尚未挖好,又有士卒来报:“将军,西面山脚下隐约发现魏军骑兵的身影!”
“看来是徐晃派出的斥候,居然这么快就发现我们的行踪……”关索心中微叹,他本来还心存侥幸,希望能瞒过魏军一时,等雨停了再伺机撤退。
望着雨势仍旧不减的天空,关索别无选择,唯有正色道:“传令下去,在西北两条山路上布置防御!”
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