第208章 曹丕震怒
章武二年,公元222年8月,荆州,南阳,宛城
为了表现自己对前线战事的关切,也为了激励曹魏将士的士气,魏主曹丕亲自带着刘晔、司马懿,以及武卫将军许褚并五千甲士来到宛城督战。
这本是一件振奋人心的事情,但曹丕来到宛城的州牧府衙后,不禁想起几个月前尚在这里镇守荆州的夏侯尚已然战死沙场,首级还挂在江陵城内示众,这让曹丕心中无比愤恨,真想早日攻入江陵,用刘备和关索的首级祭奠夏侯尚。
来到宛城后,曹丕也能更快地得知前线军情。在得知曹魏水军初战告捷,曹仁又全歼四千蛮兵,击杀武陵太守樊伷,曹丕自然心情大好。
唯一让曹丕有些担忧的,就是来宛城的路上,收到了夏侯楙的手书,正是关于马超进犯武都之事。曹丕着实没想到刘备会这般大胆,让马超偏师出击,搅乱曹魏后方。
虽马超之兵不多,但刘晔和司马懿都认为刘备定是有备而来,在汉中的魏延极有可能前来助战,因此务必要让夏侯楙小心应对,不可松懈。
好在夏侯楙虽然不懂韬略,但凉州刺史张既和雍州刺史郭淮都是经验丰富,且兵力占优,因此曹丕对凉州战事也相对放心,仍旧把重心放在荆州上面。
只是在听闻王凌被关索伏杀后,曹丕对关索的憎恨已是到达了极点。好在曹仁与徐晃将关索围困在将军山,让曹丕的怒气有所缓和,他亲自写了一封书信给曹仁,令他一定要斩杀关索。
只是信使方才离开宛城两日,曹真那边就送来败报,直言刘备亲率汉军与魏军决战与江陵,魏军损折约六万余人,以后将军朱灵为首的诸多名将尽皆阵亡,八千虎豹骑同样全军覆没。
而曹真更是在信中之言,自己未能生擒刘备,有负曹丕重托,恳请曹丕治罪。
看到书信上触目惊心的伤亡,曹丕几乎是不敢相信自己的眼睛,浑身止不住地颤抖,刘晔与司马懿见曹丕脸色这般难看,也连忙开口询可。
将书信交于二人后,曹丕方才痛心地单手扶额,长叹道:“子丹乃大魏名将,竟会遭到如此惨败!”
刘晔看完书信后,大概了解到战争的前因后果,忍不住说道:“陛下,刘备终是久经沙场,极有胆色!想来曹子丹并未料到刘备会有主动决战之心,故而吃了大亏!”
“陛下,此番大战我军虽是损折甚多,但蜀军又何尝不是伤筋动骨?”司马懿则是好言劝慰曹丕,“来日再战,我军必胜!”
司马懿这番话倒是让曹丕眉头稍展,真要两边血拼,曹魏远比季汉更有资本,刘备赢得了一时,岂能赢得了一世?
更何况曹仁那路魏军在武陵风头正盛,魏军仍有极大的机会攻克武陵,从而进兵江陵。
想到这里,曹丕即刻亲写书信勉励曹真,令他定要知耻后勇,整顿兵马,做好与刘备再次交战的准备。
考虑到曹真在信中直言刘备对汉军的斗志影响深远,曹丕也忍不住思量自己是不是应该亲临魏军大营,激励三军,在这个节骨眼上,斗志千万不能输给汉军。
然而,另一份让他意想不到的噩耗,却在这时候送来了……
一名来自洛阳的信使,慌慌张张地来到宛城,直奔州牧府衙,送上了雍州刺史郭淮的亲笔书信。
“郭伯济送来书信,莫非子林遭遇不测?”曹丕顿时一惊,连忙接过书信,细细地阅读起来。
片刻之后,曹丕更是脸色铁青,气得一掌拍在案几上,怒骂道:“蜀贼欺人太甚!”
原来,马超生擒杨阜后,又与魏延合力斩杀张既,威名重震凉州,军民畏惧。许多往日不服曹魏统治的羌胡纷纷趁着魏兵大败之际,纵兵掠夺,甚至还有前往武都投靠马超的。而昔日鞠演、黄华等人的一些死忠旧部也再次反叛,眼下凉州已有多处郡县告急。
而夏侯楙明白这一切都是因为自己中了汉军的疑兵之计,急令郭淮返回,才使得张既死于汉军之手。他怕曹丕怪罪,不敢亲自写信,郭淮唯有将此事速速告知曹丕,请求救援。
“夏侯将军决策有误,蜀军主力皆在荆州,偏师如何敢直取长安?”司马懿连连摇头,当初他心里并不赞同让性无武略的夏侯楙去接替曹真。无奈夏侯楙是曹丕好友,司马懿才不好当面劝谏。
曹丕长叹一声,悔恨自己因为一时私念,让夏侯楙接替曹真镇守长安,从而让汉军钻了空子,连累张既兵败身亡。
眼下已然入秋,凉州谷物一旦遭到叛军破坏,势必会让引起军民更大的恐慌。曹丕不得不承认,刘备走了步好棋,让马超和魏延成功扰乱了曹魏的后方,而曹丕一时也想不出该如何处理凉州的叛乱。
刘晔再快速思虑了一番后,进谏道:“陛下,可令骠骑将军(曹洪)接替夏侯将军镇守长安,再令雍州刺史郭淮出兵平叛!”
“侍中之言甚是!”司马懿也立刻说道,“陛下,凉州之事,万万不可耽搁!”
曹丕眉头微皱,实际上当初他让夏侯楙接替曹真时,朝中就有人觉得资历更老的曹洪是更合适的人选。但曹洪此人家境富庶却为人吝啬,曹丕早年可曹洪借钱而被拒绝,因此一直怀恨在心,故而他一直没有委以曹洪重任。
但情况紧急,曹丕也顾不得私人恩怨,唯有火速命曹洪前往长安,并指挥郭淮前往凉州。
凉州之败,马超和魏延极有可能趁乱进兵,就算不攻城陷地,也可以掠夺粮草物资,甚至迁徙人口,因此曹丕全力攻打荆州的念头便克制了许多。犹豫之下,曹丕唯有暂且忍耐,等候各处军情,再行定夺。
可是没过几日,冀州刺史突然又差人前来……
“莫非冀州也有祸事……”未见来使,曹丕已是如坐针毡……
信使慌慌张地来到正厅,万分急切地说道:“陛下!上月冀州境内发生大型蝗灾,多处郡县皆深受其害!大片田野颗粒无收,百姓饥饿者不计其数!”
“什么?”
曹丕顿时惊得一下子站起身来。战事如此紧要的关头,居然会出现这种天灾,而且还降临在曹魏最富庶的冀州。
难道天意不绝刘备?
而这便是关索一直在等待的机会。
公元222年秋7月,冀州大蝗,民饥。历史上,曹丕是在这场蝗灾过后才出兵征讨孙权。而这一次,曹丕则是提前几个月兴兵来犯荆州,冀州的许多田地缺少士卒和民夫扑杀蝗虫,这也导致这场蝗灾比历史上更为严重。
耕田广阔,谷物丰盛的冀州,一直是曹魏最为倚重的核心地界,昔日袁绍和曹操都是因为占据冀州,从而逐渐走向强盛之路。
而且蝗灾虽不会直接造成百姓大面积死亡,但对庄稼的破坏力堪称恐怖至极,所过之处寸草不留。一旦无法控制,便极有可能蔓延到其他州郡。
曹丕如何不知蝗灾的厉害,他谨慎地思索再三后,终于决定道:“传朕旨意,令尚书杜畿持节前往冀州,开仓放粮,救济百姓!”
“陛下,冀州人口众多,只是放粮仍难济事!”刘晔急忙进谏道,“眼下国中不宁,臣斗胆请陛下就此收兵!”
“陛下,当务之急乃是稳定国家!大魏人口远胜于西蜀,只要休生养息数年,便可恢复元气,到时出兵征伐,犹未晚也!”司马懿也十分赞同刘晔的建议,事情都到了这个地步,再继续打仗绝非明智之举。
曹丕长叹一声,本来他还指望等秋季粮熟之后,靠冀州周转粮草,补充前线,这下希望是彻底落空了。
加上曹真这一路魏军惨败,凉州连遭祸事,曹丕心中已然萌生退兵之念。
可曹丕始终觉得无比的耻辱,大魏皇帝登基后的第一仗,若是就这样惨淡收场,他有何连忙回洛阳面见群臣呢?
就在曹丕仍存犹豫之际,曹真又有军情送来……
武陵魏军非但没有斩杀关索,反而被前来救援的汉军杀得大败而逃,三万大军只剩不到五千,其中有六千魏兵更是被山崩活埋,无一生还。
最让曹丕震惊的是,曹氏宗亲,大魏第一臣子曹仁居然被关平一箭射死!
“蜀贼!!!!!”
两路南征大军,皆是难以启齿地惨败而归,曹丕又羞又怒,瞠目欲裂地咆哮了一声后,一口鲜血顿时喷涌而出。在刘晔和司马懿的惊呼声中,曹丕两眼一黑,瘫软地向前倒去……
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