第385章 临河御敌
在将军务快速交代了一番后,关索带着十余名骑兵,快马加鞭,数日后抵达武威郡姑臧。在州牧府邸见过马超后,马超也不卖关子,当即对关索说道:“长寻,据斥候来报,鲜卑首领轲比能领兵两万,正往凉州而来。”
“两万……还真是不少啊……”虽然已经预料到鲜卑人会来,但得知这么多兵马后,关索还是不由倒吸一口凉气。
“凉州以东可有魏军动向?”马超继续追问道。
关索早有准备,立刻回复道:“回骠骑将军,这半年多来,我命斥候在雍州严密哨探,魏军始终屯驻在长安一带,便是昨日,仍无进兵迹象,但也在加紧囤积粮草。”
“魏军定然想与鲜卑族联手进兵。”马超沉吟道,“但魏军连连战败,损耗粮草必然不少,真要进兵,亦得等到秋收之后。”
“只是益州各地亦在屯田务农,筹备粮草。想来丞相暂时难以派大军前来支援。”关索却也微微皱眉,。
“确实如此!”马超点了点头,随即双目迸射寒光,“为今之计,便是用凉州之兵,尽快击败鲜卑!如此曹丕必然胆气尽丧,魏军亦不会有所行动!”
“曹丕……”听到马超说出曹丕的名字,关索心中一动,猛然想起,今年已经是公元227年了。
“如果我没记错的话,历史上的曹丕在去年6月便病死了……”关索心中暗自思忖,“莫非荆州之败后,曹丕便不再放纵,以至延长寿命?”
“长寻在思忖何事?”马超注意到关索一副若有所思的样子,忍不住问道。
关索这才回过神来,尴尬地搪塞道:“索只是在想,丞相若知轲比能领兵前来,是否会差人前去议和。”
“我已命人将此事告知丞相,想来不日便会有消息。”马超森然道,“但鲜卑人既收了曹魏好处,自然不会轻易罢兵,只怕一所恶战在所难免。”
不算各地郡兵,凉州汉军将士约莫万人,与两万鲜卑兵马交锋已是捉襟见肘,若是曹魏趁机西进,那凉州多半难以守住。
“长寻先率四千将士前往故北地富平县,以防不测,我料鲜卑定会朝此处进兵。”马超正色说道,“至于后方防务,仍需交由可靠之人,切不可疏,咳,咳……”
马超话还没说完,猛然一阵剧烈的咳嗽,脸色也开始泛红,似乎不太好受。
“将军,你这是……”关索心中一惊,连忙问道。
“区区风寒罢了,不必在意。”马超淡淡地说完,随即催促道,“长寻尽快动身,我这里也要着手准备。但有军情,速告知与我!”
“将军放心!”关索答应一声后,也不耽搁,在用过饭食后,立刻启程返回天水。由于临行前已命麾下蛮兵着手准备粮草辎重,因此关索一回到冀县,便快速点起兵马,拔寨往北方而去。
此番随行的,除偏将军谢金这个老部下外,还有牙门将张嶷,至于另一位偏将军葛宪,则被关索安排到了街亭,带着剩余的蛮兵驻守此城,注意东面魏军动静。经过半年多的修缮,街亭的城墙已经十分牢固,更兼城内挖出多口水井,作为防御要塞来说,街亭已是十分合格。
且说这故北地郡,西汉时期曾与武威接壤,位于凉州以北,与胡人相邻。东汉时因为羌乱和军阀混战,北地郡及其境内百姓几番迁徙,到了魏国建立时,北地最终定址在扶风与冯翊之间,虽名属凉州,但与雍州各郡更为接近,辖下不过泥阳、富平两县。去年季汉攻克凉州,夺得大小九郡,唯有北地未曾夺下,但对诸葛亮来说也不是那么重要了。
如今的北地郡故地已是荒无人烟,夜间汉军歇息时,甚至还能听到山林间传来狼嚎。虽然这个鬼地方对于鲜卑来说毫无油水可捞,不过若想进犯凉州,唯有绕过汉武帝时期修建的汉长城,而马超正带着五千将士,严守武威境内的汉长城,就算轲比能兵多将广,也难以正面突破。
而北地郡故地的最北端,便是后世著名的贺兰山脉,这个时代还被称作卑移山,汉长城正巧绕过此处。历史上诸葛亮第四次北伐时曾联合轲比能,轲比能便是从卑移山进兵凉州。
十余日后,汉军抵达黄河东南岸的富平县旧城。数十年无人居住,更经历过战火的城池早就成为了一片废墟,连城墙都有多处倒塌,四处城门更无一扇完好。
“将军,我听说鲜卑人擅长骑马。此城虽然破旧,但用来抵御鲜卑却是极好!”谢金看了一遍富平旧城后,忍不住对关索说道。
“谢将军之言极是!”张嶷接着说道,“此地东北角应有一座丁奚城,百余年前汉将任尚曾破羌人于此。两处城郭可互为犄角,拒鲜卑于河水(黄河)对岸。”
“……既如此,可先在这两座城中安营扎寨。”关索思忖片刻,觉得二人之言有些道理,接着下令道,“速打造十艘木筏,我要亲自渡河查看地形!”
没有汉家百姓可以作为向导,那就必须依靠自己。汉军打造完木筏后,关索带着张嶷与十名斥候,趁着黄河水面平静,划船抵达对岸,继续往北深入。为防不测,关索随身带好硬弓利箭,高度保持警惕。
“此地乃后世的银川一带,地势相对平坦,不似祁山那般山路连绵……纵是有卑移山脉,但我军兵力甚少,对地形又不甚了解,若是无法守住所有山口,一旦被鲜卑绕后包围,便是凶多吉少……”
策马疾行,关索也在不断地思索御敌之策,他不得不承认,这个时代的卑移山如果真的可以起到屏障作用,那么原来的北地郡何以遭到胡羌入侵,荒废至此。
凉州汉军与鲜卑大军兵力差距明显,何况鲜卑内部可能还有魏军相助,关索这次可不敢轻易冒险用兵。既是无险可守,倚靠黄河御敌大概是唯一的方法……
但仅仅是防御,便无法做到马超所说的“尽快击败鲜卑”,若迁延日久,魏军便会从雍州进兵,对凉州形成夹击之势。
也许是思考过于投入的关系,一行人骑马往北已有半个时辰,此刻临近午时,每个人头上都是大汗淋漓。关索急忙令众人下马歇息,到附近水源解渴。
“都说凉州乃苦寒之地,我看也没比益州好到哪去……”一名斥候一边下蹲饮水,一边向身边之人埋怨道。
谁曾想,那斥候无心的一句话,却让关索猛地想起什么,他立刻抬头仰望高挂的烈日,略微出神。
“伯岐,我记得今年入夏以来,天水便极少下雨。”关索深怕自己记忆有误,又向身旁的张嶷询问。
“确实如此。”张嶷快速回忆了一番,点头回答道。
“一路走来都无雨天……”
关索又想起自己从天水来到富平县,也是晴天居多。他忍不住俯下身子,摸了摸脚下的泥土,确实十分干燥,看来这一带也有好长时间未曾下雨了。
关索又将目光转向南方,他知道远处正是黄河所在,神情也越发严肃,深邃的目光让人完全猜不透他此刻的心情。
“将军,你在想什么?”张嶷与关索相处的时间不长,还是第一次看到关索这个样子。
“现在还不到说的时候。”关索微微一笑,随即正色道,“伯岐,速差人前往金城、陇西、南安、安定四郡,如若发生暴雨,速回来复命!”
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