第297章 军情泄露
南阳郡,宛城
早在张飞病倒的前几日,征南大将军司马懿的府邸内,一众魏将及下属官员皆在此处商议军机。征蜀将军夏侯儒果断建议道:“将军,听闻孙权已率兵前往陆口。前日陛下差人告知诸葛亮已进犯凉州后,并催促我等攻打荆州!将军何不择日起兵?”
自马超等人进兵凉州后,天水、陇西二弟的信使就立刻出发,昼夜兼程,一路上换人换马,将消息火速传到洛阳。曹丕果真以为诸葛亮上当,先差右将军张郃领兵两万前往长安,听从曹真调遣,同时又命前将军张辽领兵两万前往宛城,协助司马懿。
只是司马懿却没有显得过分心急,他将目光转向了骁骑将军戴陵,问道:“戴陵将军,这几日蜀军船队是否如往常一般,频繁巡视汉水?”
“确实如此。”戴陵一直负责监视汉军动静,也知道汉军严防死守汉水,绝不放魏军斥候过岸。
“张飞无愧名将,想来合肥之事,他定是不信。”司马懿本想着张飞会不会抓住这个“机会”主动进攻南阳,现在看来是低估他的谨慎了。
可即便张飞继续严防荆州,眼下对魏国来说确实是最好的进攻机会,否则这合肥不是白送给孙权了?想到这里,司马懿继续问戴陵:“将军观察蜀军船队已有数月,可曾发现破绽?”
“诚如将军所料,蜀军在襄阳以北布防严密,但在襄阳东南的汉水流域处,却有一处破绽,或能为我军所用!”
“噢?说来听听!”司马懿不由精神一振。
“汉水在鹿门山一带蜿蜒曲折,多有礁石,船只行驶更添风险。蜀军每逢夜晚,便会尽量避开此地,每隔一个时辰,方会往来巡视。”戴陵徐徐说道、
“好!”司马懿心中大喜,忍不住拍案道,“我军斥候,便可从此处往来汉水!”
自汉军加强对汉水的戒备后,司马懿派出的斥候,不是无法渡过汉水,就是有去无回。刺探不到襄阳的军情,司马懿对张飞也十分忌惮,不敢贸然发动进攻。
“我令将军挑选十名精通水性斥候与十匹瘦马,可曾备齐?”司马懿继续问道。
“回将军,末将所选斥候皆会凫水,亦擅驾船。战马虽是矮小,但脚力强劲,足可远行,小船载之,吃水亦浅!”戴陵胸有成竹地说道,“随时恭候将军审视!”
“好!”司马懿当即满意地点头道,“戴陵将军,我命你率兵一千,带上所选斥候与战马,前往鹿门山,刺探蜀军动静!若有紧急之事,火速回来报我!”
“记住,张飞近些年来利用我军昔日降卒屯田务农,其中一处位于襄阳东南,离汉水较近!”司马懿又叮嘱道,“斥候渡过汉水,可先前往刺探!”
襄阳
大将军的府邸内,除了心急如焚的张苞外,平南将军吴班、虎威将军王宇、武卫将军周仓与关兴皆在正厅不安地等候。张飞送入后堂已有许多时间,也不知眼下吉凶如何?
终于,医匠面色沉重地走出后堂,未等吴班开口,张苞第一个上前紧张地问道:“大将军怎么样了!”
医匠“扑通”一声跪倒在地,颤声道:“回将军,小人眼下虽能保住大将军一时,但大将军终是年事已高,常年征战负伤以致气血亏虚,只怕……”
“只怕什么!”张苞瞠目欲裂,高声咆哮道。
“只怕熬不过去了……”医匠几乎不敢直视张苞的目光,浑身都在发抖。
张苞如遭晴天霹雳一般,呆呆地往后退了几步,然后猛地扑向医匠,口中怒吼道:“休得胡说!!!”
“苞兄,冷静些!”关兴连忙上前拉住张苞,“事已至此,莫要为难医匠了!”
关兴那边好不容易拦住张苞,吴班便对着医匠使了个眼色,医匠哪敢逗留,没命地告辞离去。
“孟桑(张苞表字)之心,我等岂能不知?但眼下当以国事为重,不可意气用事!”吴班正色劝慰张苞。
在众人好言劝说下,张苞方才逐渐恢复冷静,哽咽道:“将军教训的是,大将军病重之事,当尽快告知丞相!”
“正是!”吴班点了点头,“征东将军那里,我亦要差人再次前往,请求支援!若有良医,也一并请到襄阳!”
襄阳缺少良医,吴班便把希望放在人口更为密集的江陵上。
张飞乃荆州支柱,三军大纛,病危的消息一旦传开,后果不堪设想,吴班立刻下令封锁消息,以防外泄。但这等噩耗终是太过突然,莫说张苞与关兴这两个年轻人,就是吴班、王宇、周仓等经验丰富之人,一时也难以镇定,军中许多事宜尚需安排。吴班又亲写书信,一封交由给凉州的诸葛亮,一封交给江陵的马良,并派可靠之人,立刻出发。
然而忙碌之际,张苞与关兴皆未想起去处理那伙看到张飞晕倒的魏军降卒……
就在当夜,戴陵率领士卒终于来到襄阳东面五十余里的鹿门山。诚如他事先侦查的那样,汉军船只为了减少风险,并不频繁出现在此处。戴陵果断让那十名斥候带上战马,划船渡过汉水,由于所选战马皆是瘦小,小船吃水浅且速度快,不消片刻就将那十名斥候送到对岸。按照司马懿的指示,十名斥候两两结对,分头前往那片魏军所在的耕田。
其中一队斥候往西而去,打算绕到襄阳西面,一路上谨慎搜寻。大约过了一个时辰,忽然听到一连串急促、混乱的脚步声。两个斥候立刻提高警惕,用耳朵仔细地辨别声音的方向,很快便推断出是有一伙人由东往西而去。
两个斥候交换了一下意见后,当下决定一人在前面跟着他们打探消息,另一人在后方不远处接应,避免遇上汉军双双被擒的局面。
少时,凌乱的脚步声逐渐停止,取而代之的是隐隐约约的交谈声,斥候便翻身下马,牵马躲进附近的一片草丛,小心翼翼地继续靠近。而这伙人交谈的内容,也越发清晰。
“兄弟们,再加把劲!前方不远处便有一座山头,只要藏进山里,便可暂时躲过蜀军的追捕!”
“可我等身无粮米,又能坚持几日?”
“你呆啊!山里多的是野味,到时候咱们抓一点填肚子就行!”
“就是!眼下张飞病危,蜀军哪有精力四处搜寻我等!躲上几日便可继续逃亡了!”
听到“张飞病危”四个字,原本有些倦意的斥候顿时精神大振,立刻翻身上马,冲出草丛,对着那伙人高声问道:“敢问你们可是当年被蜀军擒获的魏军士卒?”
由于这数名魏兵正在逃命,谁都有些胆战心惊,突然杀出一人,可怕他们吓得够呛,纷纷朝后退去。为首的一名什长胆子大一些,见来者并无敌意,便忍不住上前问道:“你,你是何人?”
“我是大魏征南将军麾下斥候,特从宛城到此!”斥候也不遮掩,开门见山地回答道。
“啊呀!原来是自己人!”老乡与老乡,这些魏兵一听来的是魏军之人,顿时激动坏了,差点就留下眼泪。
原来,张飞白日里被送回襄阳后,目睹了这一幕的魏军降卒中,真有几个不怕死的,晚上偷偷溜出营帐,想逃到西边人烟稀少的山峦之地,设法渡过汉水,到达南阳。只是这些魏兵白日干活,晚上大多筋疲力尽,纵是思乡心切,逃了一个时辰后,皆是气喘吁吁,不得不停下来喘口气。
“张飞当真病重吗?”斥候十分关心这个要紧情报,再次追问起来。
“千真万确!”那什长果断回答道,“今日正午,我亲眼看到他从马上栽了下来,不省人事,已经被车架送回襄阳!”
“什么人!出来!”就在这些人高声交谈之时,北面忽然传来了一声凌厉的大喝。
也算这伙魏兵倒霉,不知道离此地不远处还关押着另一批魏军降卒,而他们也正巧被巡哨的汉兵发现。
“不好,是蜀兵!”几个魏兵顿时吓得魂飞魄散,没命地四处奔逃。
“这位兄弟,救我一救!”什长知道一旦被汉军抓回去,便是死路一条,连忙对着斥候哀求道。
然而,那名斥候却想都不想,丢下这些可怜的魏兵,第一时间转马而走……
死道友不死贫道,斥候的任务是刺探军情,可不是来这里救人的,眼下最重要的,就是将“张飞病危”这个天大的消息赶紧带回宛城,告知司马懿。
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