庭前月(五十二)
她在马车里徐徐远去,王宜急不可耐从马车里跳下来。原本他是打算来走个过场,指使底下人手脚勤快些,看过现场今日便算作罢。不料前头卒子一看情况,忙不迭窜回去道“爷,出了大事了。”
王宜不是个满心百姓的,却也并非脑满肥肠的。只父母官多是读书人,闻说里头外院就躺了一地,连个哭声都听不着,又见地上狼藉,他为官这些年,实没见过这等命案现场。两股战战定在门前借着盘问黄旭尧的功夫,一时不敢往里挪步,唯恐进去了突然窜出个什么来。
然这仅剩的主人家又哭又笑,神智不清,压根不答人话。问过数回不得其果,王宜只能一撇袖袍,正了正脸色吩咐将黄旭尧先带回衙门,着个大夫压压惊,容后再问。
此刻先去查探的人也跑了出来,附在王宜耳侧说,妻儿杂役一百来口....狗都被削去了半边脸。底下人还是一贯的奉承讨好语调,语气却不自觉透着喊起身人。
既是怒极又是无奈,王宜同情看了黄旭尧冲着正门里,喝道:“都随本官进去看看,哪有牛鬼蛇神胆敢在此放肆。”
卒子齐声称好,王宜大步向前。踩上门前阶踏,闯入一院觥筹交错里。
明县县长率其底下公差在为李阿牛辞行,虽这个“底下”并无几个人。凡县者,其人居万户以上称“令”,万户以下则称“长”,既称之为县长,可知明县本不是大地方,衙门里自也门厅寥落。
要往西北岭南等人烟稀少处,那么巴掌大块地断是用不了一个父母官。不过是离京中半近不远的,常有百姓聚集处,一来而去,王土王辰都得着人治理。深究起来,也算是个便宜。
不过,再是小地方,拉上望族富户,总也凑的出来数桌酒席。再寻上几个貌美娇娘,初冬微寒的天里,轻歌曼舞尤显趣致,众人宴饮欢歌,酩酊至三更未散。
李阿牛这一回乡呆了就快月余,他有伤在身,又是功盖朝堂,明面上,便是再歇一月,回京也还有他一杯羹在。人皆心知肚明,也没谁出来凭白跳出来自寻晦气的参个不归之罪。
暗里头,霍家事了,京中风云变幻,若说一开始魏塱还有借李阿牛之手来争霍家权柄之意,现在霍家一死,还死得不明不白,他倒巴不得李阿牛在偏远地方多呆上一年半载。既显他体恤臣子,又免了人在京中不得不给个安排。
有些东西,一个不明不白的人,能不给,当然是不给的好。自李阿牛陪苏凔进京到现在为止,不过区区一年时间,真正走到魏塱面前,也才数月,他哪能真就将京中御林卫此等心腹大事交给一个不能完全信任的人。
尤其是,现在苏凔又重返朝堂,沈元州坐定西北。李阿牛与苏凔交好,苏凔偏又曾得了自个儿要许沈家女。
以前想这桩婚事成,未必能成,现在不想这桩婚事成,八成是要成。苏凔蒙冤,沈元州得意,一个要安抚,一个要嘉许,总得塞点什么给这俩人。
可一旦塞了,就意味着李阿牛苏凔沈元州三走到一处,又少了个霍家制衡。每逢魏塱瞧见与这三人相关的事,都要忍不住皱眉。李阿牛不回京,岂不正和他意。
若是能拖上三五两月,等李阿牛回去,京中事定,随便给个闲差继续捧着便是。即便是阻止不了沈元州与苏凔聚于一处,至少.....让其在京中无兵,多少多分屏障。
是以李阿牛原该前几日就返京,恰逢重阳来了,这边拟了简易书信折子,叩请陛下多宽限几日。有道是如今他皇恩加身,父老却连坟头都没多垒些石块。
明县常年雨水丰沛,溪流四季不断往河里汇聚,冲刷之下,去上坟时走路都不敢大力,唯恐一脚下去地面踩出个窟窿,踏着了父母棺木。
又逢人间佳节,登高祭祖后,正是迁坟动土的黄道吉日,就允他再盘桓十来天,处理家中俗务后即刻快马归京。
魏塱岂有不准之理,遣了宫内太监带人亲自送信来,反正就一日奔走的脚程。又吩咐地方官县长张垣帮着打理一二,不可薄待天子近臣。
这话哪里用得着太监提点,明县倒也出过些能人异士,就说今年的状元爷苏凔,还曾在此处求学。可惜了人家祖籍不在此处,自上京一别,再没回过,想攀亲也攀不上。
再往下论,就得数这位李阿牛占尽春风。单提官位,未必是他最高。可人日夜跟在天子近侧,又有救驾之功,寻常命官作何能比。
张垣一开始显是认不得李阿牛正是苏凔求学时的身后跟随,但京中一早递了消息来,闻说是一位大人要返乡。有多大呢,明县好几十年也不曾见过这等人物。
更重要的是这位大人父母双亡,原是个苦出身,回了明县定是一无落脚之处,又无故人相迎。老天爷追到嘴边喂饭,接不接着的,就看他自个儿了。
张垣洒扫焚香,严阵以待数日。李阿牛前脚才跨过明县的界碑,后脚就被张恒吩咐人给抬到了县衙里去接风洗尘,后又直接送入备好的楼阁里。
李阿牛官位在身,得蒙魏塱赐了宅子,下人小厮也养了几个,此次回来两人以伺候的名义跟着同行,往日亲近的郭池在列,一并被张垣当神佛一般供上
张垣生怕这煮熟的鸭子飞了,将人守的寸步不离,就差同床共枕。李阿牛睁眼即被拉扯着赏花赏月赏佳人,酒不醉人人自醉,一玩就是七八天过去,从前不觉明县这么好玩。
终日里莺歌燕舞,绿醅佳肴,这种众星拱月的飘然感,比在京中被人恭维更舒爽数倍。毕竟他在那些大臣面前难免自惭形秽,可在这小小的县长面前,已经用不着弯腰了。
直到向皇帝告的假期所剩无几,李阿牛这才记起,回来这么多天,他还没去李家庄走一遭。终究是,还乡还乡,还乡不是目的,富贵才是要意。
可富贵......富贵迷人眼啊,何况他回来,也不仅仅是为着富贵还乡这么一桩。
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