219. 薛家父亲90 林如海借银
眼见薛家是指望不上了,贾政只得去找史夫人拿主意。史夫人拿出老祖宗的威势来,先在宁荣二府里动员了一番。贾赦和贾珍两人是正经的袭爵人,因此每人是逃不了的,都被史夫人逼着拿了几万两银子出来,宁国府的会芳园还直接被划了一大片并进了省亲别墅中,省下了一笔花费。余下的,史夫人便把这希望寄托在了林家。
史夫人吩咐贾政起草一封书信,信中回忆起了昔日贾敏与家人的情深孝敬,贾家对贾敏的痛惜和怀念,表述了对林如海和林黛玉的关怀之情,言辞恳切。信中还再次提出,史夫人想念亡女,担心林黛玉因着丧母的缘故,说亲时会被人挑剔,希望林如海同意让接到贾家来,由史夫人亲自教养吧!嫡亲外祖母自然会尽心关爱的,妹夫只管放心......
最后,贾政委婉地提出了要借银子的要求,没明确要借的数额,但却在信中大力渲染了贤德妃的得宠和此次省亲的重要意义,诉说了贾家的窘迫和为难之处,希望林如海能援手一二。
史夫人看了信后,满意地点点头,这封信写得好啊!
不过。她犹豫了一下,让贾政在信中再写上,嘱咐林如海在江南要低调行事,与老亲们和睦融洽,才是最正确的处世之道。
望着贾政不解的眼神,史夫人默默地叹了口气。比起儿子来,史夫人可是对政治敏锐,消息灵通得多。近来林如海在江南有些举动,对老亲甄家的态度有了些变化,甄家已经不满起来了,隐约地向史夫人暗示了,他们几家人,是‘一荣俱荣一损俱损’的,这由不得史夫人不上心。
而贾敏去后,林如海没有答应让林黛玉上京,转身就去请了位出宫的女官来教养女儿,而这女官和薛淞家关系还不浅。史夫人心中不悦之余,对林如海也生出了几分警醒来。
薛淞与林如海同为文官,在这一点上就自然而然地会亲近,这是正常的。但与林如海不同,薛淞自得到功名后,就主动与武勋们疏远起来,起先贾家本也很想和薛淞亲香些,对他非常热情,却是热脸贴了冷屁股,薛淞的态度却是非常冷淡。
不仅如此,薛家有这个出息的儿子依靠支持,在薛老太爷还在世的时候,就开始缓缓地与贾王两家分割了,专心地做自家的营生,不把自己当做武勋中的一员了,给贾家惯常送的年礼节礼一年比一年少,最后真的变成普通的亲戚之间的走礼了。
这些不满,史夫人是深埋在心中的,不好向旁人吐露。也罢,薛家本与贾家关系不大,和王家还是不一样的,不计较了。
但林如海对贾家价值巨大,绝不能让他与贾家疏远了去。只恨敏儿去得早,不然哪里需要她为这个而忧心!所以,林黛玉现在是林家与贾家最紧要的纽带了。
史夫人想到此处,命贾政再替她修书一封,再让人叫来了贾琏,吩咐他准备一下,即刻乘船赶往扬州,把这两份信送到林如海手中。史夫人对贾琏嘱咐了许多话,除了要设法借来大笔银子外,另外,还要劝说林如海,就说是自己的请求,务必要把林黛玉给接到贾家来。
贾琏知道此事体大,不敢耽搁,急忙收拾了行李,带上贾家打点好的礼物,一路赶路,用最快的速度赶到了扬州。
贾琏恭敬地拜见了林如海,他能言善道,舌灿莲花,一心想完成史夫人的嘱咐。在扬州城逗留了一段时日之后,他喜忧参半地回了京城,小心翼翼地向史夫人禀告。
林如海答应给贾家筹十万两银子!这消息让史夫人心中一喜,虽然离自己期望的还是略少了些的,但面对着建园子日渐庞大的开支,还是能减轻不少负担的。这段日子,贾家花钱似流水一般,比原先预算的还要多,王熙凤已经在史夫人面前诉了几回苦了,说要抵不住了。林家的这笔银子可谓是及时雨!
但贾琏带来的另外一个消息却让史夫人又惊又怒。贾琏说,林姑父已经着意要续弦了,迎娶的就是在林府教养林黛玉的宋女官。林姑父近来身体不好,也有想用这桩亲事来冲冲喜的缘故,再说续弦本不需太招摇,因此这亲事进程便准备加快料理,但三媒六聘一样不缺,乃是正经的迎娶。
那宋女官在宫中伺候多年,人缘不错,有位相熟的女官在太上皇后面前有意无意地提起了此事。太上皇后也记得宋女官,听闻她得了好归宿,也为她高兴。念及宋女官为皇家兢兢业业效忠多年,消耗了大好青春年华的份上,太上皇后赏赐了不少首饰、衣料,为宋女官添妆,这是难得的体面。
因当时不成文的规矩,男子续弦,前面妻子留下子女的,须得知会她的娘家,得到许可和祝福,至少是不反对,并留下信函凭证来。民间百姓并无特别讲究,但高门大户一般都是遵守这规章,要走一波流程的,看在外孙子女的份上,前岳家基本上都不会为难的。林如海把此事告之贾琏,也是委婉地表示了要贾家同意的意思。
贾琏返京时只带回了两万两银子,道林姑父说这么大一笔银子林家也需要时间筹措,恐误了贾家建园子的大事,让他先行返回。余下的银子,等凑齐了之后,让他最信任的奶兄,林家的管家亲自送来。
林黛玉上京之事,贾琏先提了一嘴,但林如海此话一出,贾琏便偃旗息鼓了。林如海续弦之后,林家便有了主母,你贾家再要接回林黛玉算怎么回事,明晃晃地嫌弃后来的林夫人,担心有了后娘,便有了后爹?要是这样,贾琏的外公家首先便要接贾琏走了,林如海不比贾赦做爹称职?
史夫人咬了咬牙,心中暗恨,林如海的意思她哪里能不知晓。林如海分明是以那八万两银子为饵,逼着贾家同意他的要求,可恨啊!
但贾家能不同意么?不说林如海早就守满了一年的妻孝,男子续弦本就是天经地义,前岳家没有反对的理由。
那宋氏也不是像邢氏那么没依仗的,在宫中多年,谁知道天上哪块云会下雨呢?太上皇后赏赐了宋氏嫁妆,不管她是一时兴起也好,还是其中别有深意,那就是表示了皇家的态度,贾家敢反对么?那是太上皇后,哪怕是去求甄贵太妃,也是不能越过她的身份去的。再说了,如果拖延反对,那八万两银子能及时能拿到手么,贾家可是急等着要用呢!
史夫人思来想去,最后只得认了,贾家只能退让了!她心里十分难受,只怕林如海娶了宋氏之后,有了新欢,便忘了与贾敏的旧日情分,从此与贾家疏远开来!但相隔千里,鞭长莫及,她也没什么好法子想。
那只有尽量笼络着林如海和林黛玉了,尤其是林黛玉,贾家总归是她的外家,史夫人琢磨着要经常派人给她送些东西,不断了联系才好。若能给她送些精心挑选的奴婢去服侍那更好,只怕林家不肯收下,这年头,高门一般用的都是家生子儿。
史夫人满心不甘,当年贾敏也带着不少陪房啊,这些年来在林家也受贾敏抬举,怎的派不上用场呢?林如海与那宋氏看对了眼,这样的大事也不想法给京城透个气儿,让她早做预备?现在让林如海给打了个措手不及,只得任其如愿行事!
真正可恨!史夫人心中愤然地想着,亏林如海还是个读书人,浑然不记得当初国公爷对他的提携和关爱,忘恩负义,喜新忘旧!再联想到他与甄家在江南的争执渐渐生起,宫中的甄贵太妃已经流露出了不满,史夫人暗暗地觉得,这样的女婿,活着还不如死了的好,那对贾家还更有利些!
一个多月后,在得到贾家的承诺后,林家大管家便赶到了京城。荣禧堂上,大管家代表了林如海,拜见了史夫人,正式地提出了续弦的事情。早有准备的史夫人拿出由贾政亲笔书写,加盖了史夫人私章和贾赦承爵人的章印的许可函件,大管家恭恭敬敬地行礼道谢后,才拿出了满满装着银票的盒子呈上。
史夫人命人接过盒子,面上神色是轻描淡写,心中却是沉甸甸的。她明白,这是林如海与贾家的交换,那银子也是林如海的补偿。林家,只怕想要和贾家离心了!
她有些黯然地叹息了一声,不过,很快她就安慰自己道,那是林如海不知趣,贾家如今有娘娘支撑,兴盛指日可待,林家的作用也没那么大的!哼,把这意思透给甄家,等林如海吃了亏后,自然也就知道好歹了!
方氏也收到了宋女官的来信。知道了林如海要与宋女官成婚的消息,薛淞也大吃了一惊。转念一想,又觉得很是欣慰。这是不是意味着林如海的命运出现了转折,可喜可贺啊!
经过细致地观察和考虑,薛瑾萱羞怯地来告诉方氏,在薛淞推荐的,并且对薛家有意的人选中,她看中了一位适合的郎君。
细细地询问了薛瑾萱的想法后,薛淞不禁感叹起薛瑾萱的聪明和冷静理智来,世事洞明,这或许是她天生的本领。
薛瑾萱选择的顾进士,论功名,他是三甲进士,比不得二甲的田进士和项进士;论年龄长相,那是杨举人最年轻俊朗,虽现在只是举人,但他年轻啊,日后定然不会止足于此;论家世和根基,他只是中等,家中是读书的乡绅,有几处宅子和田庄,生活颇宽裕,但也称不上大富大贵。
“叔叔,我心中明白,我与舒辰妹妹还是有些不同的。”薛瑾萱语气诚恳:“如果没有叔叔,薛家纵富贵,也只是商人身份,皇商那也是商人!那些郎君有些可能都不愿谈及此婚事的。所以,我考虑未来夫君时,也免不了仔细衡量,谁叫薛家是经商的人家呢,最善算计!”薛瑾萱淡淡地自嘲着,但笑容中也含着一丝涩然。
“二甲进士,前程远大,他们自己自然也是雄心勃勃的。薛家却无力给他们更多的扶持,若是他们想着打叔叔的主意,那就不好了,叔叔对侄女婿并未太多义务。”
“杨举人最是年轻俊朗,但他出身贫寒,不是那落魄的官宦人家,是真正的贫苦人家。非是我嫌贫爱富,而是两者生活环境相差太远,日后纵然日子好过了,也难彼此适应。”薛瑾萱摇头道:“再听说他自幼丧父,是由寡母抚养长大的,他与母亲相依为命,感情深厚。孝顺自是好的,但侄女只怕,只怕过门之后,日子会难过。那《孔雀东南飞》侄女读过,唐婉的故事也让人心惊感叹。虽然未必如此,但侄女可不敢拿自己的终身去赌!”
“还有一位,是世家出身,前面有早亡的未婚妻,因此耽搁了娶亲的。主枝的家世自然比薛家强,但听说那些世家规矩森严,眼界又高,薛家这皇商身份只怕未必能入他们的眼。可能他们已经沦为旁支,只有表面的光鲜,看中了薛家的家财了。虽说这也是正常的,但侄女也有些信不过他们的品行!”
“顾进士,哪样都不是最出色的,但也不算差。更难得的是,他为人平和通达,也勤勉上进,家中简单和睦,不难相与。”
“所以,侄女中意与他。只望我们能举案齐眉,一生顺畅。侄女相夫教子,治理家业,只愿待到有一日,也能凤冠霞帔加身,我的孩子,生下来就是正经的官家子嗣!”
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